却得不到约束好得多!

　　42 论经验

　　年轻人也可能老成持重,只要他没有虚度光阴,然而这种少年老成的人毕竟是很少见的.一般说来,青年就像是最初形成的想法,没有经过深思熟虑的见解明智;因为就好象人在年岁上有青春时代,同样的在思想上也有幼稚的阶段.年轻人的创造力往往会比年纪大的人更富有生机和活力,各种想法会源源不断地从他们的头脑中涌现出来,而且可以说他们更多地是受到了神的启迪.凡是那些生性热情奔放、欲望强烈而又容易恼怒的人,都要等过了盛年阶段才可能成就一番大事,恺撒和塞维鲁两个人就是最好的明证;关于后者有人曾经说:他年轻时放浪形骸,不拘小节,甚至疯疯癫癫;但是他却可以算得上是罗马皇帝中最有才干的一位.凡是性格稳重的人都可以在年轻时就建功立业,例如罗马皇帝奥古斯都、佛罗伦萨大公科西莫,以及勒莫尔公爵加斯东等等.从另一个角度来看,老年时拥有热情开朗的性格对于事业来说也是一种非常好的性格.

　　年轻人更适合做创造性的工作而不是让他们做出判断,他们更适合去执行而不是决策,更适合提出新的举措而不是延续和遵循陈规旧习;老年人富有经验,凡是他们有丰富经验的事他们做起来都轻车熟路,但是如果遇到新的情况他们就可能会误入歧途.(Young men are fitter to invent than to judge;fitter for settled business.For the experience of age,in things that fall within the compass of it,directeth them;but in new things,abuseth them. )年轻人做错事往往会使事情毁于一旦,而年长的人做错事则只会使本来可以做得更快更好的事情做得不那么完美.

　　老年人在做事情时,他们会提出很多的异议,用很少的时间讨论,不喜欢冒险,很快又会后悔,这样就会给人留下不能把工作完成的印象,只是满足于一种平庸的成功.不可否认,把这二者结合起来使用将是非常有益的;因为这对现阶段是有益的,还有就是,青年人和老年人可以取长补短;这对将来也是非常有益的,这是因为,在老年人做事的时候,年轻人可以从中学习到好多经验;总之,这些做法都会有益于事件的处理,老年人因为经验丰富而享有威信,而年轻人则会享有别人的宠爱和讨人喜欢.

　　但在道德方面,青年人也许是更鲜明突出一些,而在为人处世方面,老年人则要练达得多一样.有经文说:"你们的少年人要看到异象,你们的老年人要看到异梦."曾有一位犹太拉比在解释经文时推论说,青年人要比老年人更加靠近上帝,因为异象是一种比异梦更加清楚的启示.人涉世越深,也就越是老于世故.岁月的带给人们的好处与其说是在意志与情感方面美德的增长,还不如说是理解力的增长.

　　有些人在年龄上早熟,但是却会随着时间的推移而早衰.在这些人中,第一类是那些有点小聪明,但很快就会江郎才尽的人,如修辞学家希摩热内斯,他的着作深奥至极,但他后来却成了一个呆子.第二类是那些具有某种天分,他们的气质可以在青年人身上发光,却不能够为老年人增色;比如运用流畅华丽言辞的气质,它就是一种适合青年人而不适合老年人的气质.因此,佗雷在评论奥滕修斯时曾经说过:"当陈旧的那一套对他不再适合的时候,他还是因循守旧."第三类是那些开始时志向远大,而后来却难以为继的人,例如西庇阿就是这样的,所以李维说他是"有始无终."43 论美丽

　　美德就像是宝石,用朴素的背景进行衬托反而会更加美丽.同样,一个衣着并不华贵却端庄严肃而有美德的人是令人肃然起敬的.

　　容貌美丽的人,未必会具有内在的美.所以造物似乎是吝啬的,他给了这个就不再给予那个.所以许多美男子只是拥有美好的容貌却不是真正的男子汉,他们过于追求外表的美却忽略了内心的修养.但这也不可一概而论,因为奥古斯都、菲斯帕斯,腓力普王、爱德华四世、阿尔西巴底斯、伊斯梅尔等,都既是美男子,也是伟丈夫.

　　就形貌来说,自然的美要胜过服饰的美,而优雅行为的美又胜过单纯的仪容之美.美的最高境界是画家所无法表现的,因为它并非人力所能创造出来的,那是一种奇妙的美.阿帕莱斯和阿尔贝特·丢勒两个人,丢勒是根据几何学上的比例来画人物,而阿帕莱斯则是从几个面孔选取最好的部分,来画出一个美好的面孔;他们两个人究竟谁更浪费时间,其实很难断言.我认为,这样画出来的人物,只会使画家本人满意.不过我也不否认,画家可以画出一张比以往都要美的面孔,只是画家必须以一种富有创造力的想像来画,而作曲家则是凭借富有创造力的想像创作出了杰出的乐曲,而不是按照规则来画.那么,人们一定会看到这样一些面孔,如果仔细观察它们的五官,将没有什么出众的地方,但从整体上来看,却是和谐而优美的.

　　如果说,最引人入胜的美真的是蕴藏在优雅举止之中的话,那么,上了年纪的人看上去可能会更加可爱."美人的中年才是美"就是这个道理.年轻人做事要优雅得体,还要用青春来充实他的可爱之处,否则是不会被人看重的.美就像夏季的水果一样,难以保存很容易腐烂;而且,在多数情况下,美会使年轻人变得放荡,也会让年长的人做出有失身份的事.这也就从另一角度证明了我们的观点:让美发扬光大的话,就会使高尚的品行锦上添花,使卑劣的行经相形见绌的.(but yet certainly again,if it light well,it maketh virtue shine,and vices blush.)44 论残疾

　　身体上有残疾的人通常会向造物主实施报复.他们认为,既然造物主对他们不公平,那么他们就会对造物主心怀不满.因为身有残疾的人大多"缺乏自然亲情",所以他们对造物主都怀有报复的心理.毋庸置疑,肉体与精神之间应该保持着一种平衡,因此,造物主在一个方面出了差错,那么,她就必须在另一方面承担风险.(Ubi peccat in uno,periclitatur in altero.)但是由于精神的构筑可以由人来选择,而不像肉体的形态只能够听天由命,所以决定性格倾向的因素有时就会被修炼和德行的太阳所遮掩.由此可见,最好别把残疾当做一个人软弱可欺的标志,而应该把他看作十之八九会产生结果的动因.

　　身体上的缺陷有时确实会遭到别人的白眼,于是,他们的心里就会不断挣扎要使自己摆脱被看不起的局面.所以,残疾人的胆子都很大.这种胆大开始时是为了在被人看不起的时候进行自卫,后来逐渐积累便养成了习惯.残疾也会使人勤奋,特别是使人勤于关注和观察别人的弱点,以便对自己有所补偿.

　　另外,残疾在工作中也可以消除上司对他的猜忌心,因为做上司根本不把这种人放在眼里;残疾也麻痹了同辈中的对手和仿效者,因为他们如果不是亲眼所见,他们是不会相信残疾人有升迁的机会的.所以,就此而言,残疾对于一个才智超群、意志坚强的人来说,倒是一个使人走向成功的有利条件.

　　古代的君主,往往会宠信那些身体上有残疾的宦官,因为他们对人类的嫉恨,使他们乐于做专制君主的助手.但是君主利用他们,却并非是做为股肱,而只是用做耳目和帮凶而已.

　　综上所述,我们不难看出,残疾的人需要自我补偿.如果他们的灵魂是坚强的,那么他们就一定能够把自己从卑贱的地位中解放出来,以消除世人对他们生理上的怜悯和轻视.至于解放的途径,如果不是来自美德,那么就必定是采用邪术.因此残疾人常常会分化为两个极端--一类会成为人世界上最伟大的人物,而另一类则会成为最不堪的下流之徒.就前者来说,例如斯巴达勇敢的跛脚国王阿盖西劳斯,驼背而丑陋的文学家伊索,相貌奇丑的哲学家苏格拉底等,就正是最好的证明.