的人,还有就是事业心超过虚荣心的人.总之要分清,哪些人是爱管闲事的,哪些人是专心致志做事的.

　　37 论舞剧

　　上面谈论的话题都过于严肃,现在我们来谈论一些轻松的话题,比如假面舞会和竞技的事.既然君王和王公贵族们喜爱这些东西,那么,就应该把它们搞得优雅有趣一些,而并不只是花了钱却徒有场面上的热闹.(These things are but toys,to come amongst such serious observations.But yet since princes will have such things,it is better they should be graced with elegancy,than daubed with cost.)随着歌声翩翩起舞是很有气势、又很有情趣的一件事情.我认为,歌声应该是合唱,合唱队要站得高一些,还要用各种乐器进行伴奏,曲调也要与剧情相配合.一边唱歌,一边表演,尤其是在对唱中的表演,非常的优美.我要说的是表演,而不是跳舞,因为那是一种低级庸俗的事情;对唱的声音应当洪亮雄壮,歌词要高雅悲壮,而不是小巧玲珑.几个合唱队,进行错落有致的搭配;此起彼伏的轮唱,就像唱赞美诗一样,悦耳动听.不断变化的排字型的舞蹈是一种幼稚的把戏.因而总的来说,我们应该注重的是那些自然感人的东西,而不是小打小闹的噱头.

　　的确,场景的转换,如果是在安静而又没有嘈杂声音的情况下进行的,那么,就是非常美妙而且令人心情愉快的;因为这使目光在欣赏完美妙的景色之后又得到了片刻的休息,然后再继续欣赏演出.演出的场景应该光线明亮,尤其应该色彩艳丽而又多变;而需要走下舞台的戴面具的演员,或者任何一个需要走下舞台的演员,在走下舞台以前,应该先在舞台上做出某些动作;因为这会特别吸引观众的目光,想看清自己不能完全识别出来的东西,因而也就会带来极大的愉悦.歌声应该嘹亮活泼,而不应该尖声尖气或者呜咽哀诉.音乐也同样应该清晰响亮,音高适中.

　　白色和粉红色以及海水绿在烛光下效果最好;闪闪发光的圆形小金属片,它们不是很昂贵,但是却光彩夺目.至于那些富丽堂皇的刺绣,在烛光下则会失去光彩.演员的服装应该得体,并且在演员摘下面具的时候与所扮演的角色相匹配,而不应该模仿那些众所周知的服装,比如土耳其人的服装、士兵的服装、水手的服装等等.

　　幕间的滑稽节目不要过长;幕间的滑稽节目通常演的是傻子、森林之神萨梯、拂拂、野人、小丑、野兽、小妖精、女巫、黑人、侏儒、土耳其人、仙女、乡下人、爱神丘比特、移动的雕像,等等.至于天使,她们不够滑稽,因此不适于放在幕间的滑稽节目里;而凡是可怕的角色,例如魔鬼、巨人,也不适于出现在严肃的假面剧里.但更为重要的是,幕间的滑稽节目的音乐应该带有娱乐性质,并且应该有一些奇特的变化.、当观众情绪紧张热烈的时候,如果突飘然来一阵香气而又不见有水珠落下的话,那会让人感到非常愉快和新鲜.双重的假面剧,由一位男士和一位女士演出,会显得更加庄重和新颖.而如果演出的房间不干净整洁的话,那么这一切就都是空谈了.

　　格斗、比武这类竞技表演的壮观之处就在于挑战者入场时所乘用的战车上,特别是当这些战车拖在狮子、熊、骆驼之类动物后面的时候;还有是入场时的排场,绚丽多彩的服装,战马的精美装饰及铠甲,来为他们增添光彩.关于娱乐消遣的事先谈到这里.

　　38 论天性

　　天性往往会被掩盖起来,有时可能会被压倒,但很少会被消灭掉.压抑天性,反而会使天性表现的更加强烈;教诲和交谈,可以消除天性带来的烦恼;但是习惯,却可以改变和制服天性.凡是希望战胜自己天性的人,不要为自己定下过大或过小的任务,因为目标过大会使他因为经常失败而沮丧,而过小的目标尽管可以使他经常获得成功,但取得的进步却很小.在开始时他应该借助别人的帮助来行动,就像借助充气的皮囊或者苇筏帮助学习游泳一样,但是过了一段时间以后,他就应该在不利条件下行动,就像舞蹈家穿着厚厚的鞋子练习跳舞一样.因为,如果练习比应用还困难,那么就会产生巨大的完美.如果天性的力量非常强大,而又难以取得对它的胜利,那么就应该保持这样的状态:首先是及时抑制和控制住天性,就像人在愤怒的时候背诵那24个字母一样;然后逐步在数量上减少,就像人在戒酒的时候,从开怀畅饮逐渐到一餐喝一杯,一直到最后完全戒掉.但如果一个人有那种刚毅和决心,能够使自己立即获得解脱,那当然是最理想的:

　　努力挣断那擦痛胸膛的锁链,这样就可以永远摆脱痛苦,也就是最好地维护了灵魂的自由.

　　还有一种古已有之的定律,现在看来仍然是不错的,就是反向利用你的天性,就像把一根弯曲的棍子弄直,需要反过来弯过头一样.但也不要矫枉过正,否则就会有负作用了.

　　建立起一种新的习惯需要有一定的间歇性,不要连喘息的机会都没有,只是一味的强制不断地进行下去.首先,稍事停顿,可以对新的开端起到强化的作用;其次,一个并非十全十美的人,如果总是在不停地训练,那么他就会在提高了自己能力的同时,也强化了自己的缺点;而且把这两方面一并带进了一种新的习惯.在这种情形下,如果不用适当的时机间歇的话,将会造成巨大的危害.

　　培养某种好的习惯,不要过分紧张,以便有机会时时回顾一下前进中的成绩和失误.人不能轻信一种天性是可以很容易被克服的.因为天性是狡猾的,它可以在你警惕时潜伏下来,而在你放松时又溜出来.就像伊索寓言中那只猫一样,虽然变成一个女人,安安静静地坐在餐桌前,但是当两只老鼠出现的时候,她还是会情不自禁地扑上去.对于一个人来说,应该有自知之明来避免这种现原形的机会,或者干脆始终保持高度的警惕,用这种机会考验自己.

　　人在独处的时候,最能察觉到人的天性所在,因为在这个时候没有矫情;人在激动的时候,激动会使人摆脱自己的戒律;再有就是处于新的情况或者尝试做新的事情的时候,因为此时没有惯例可以遵循.天性与职业相适应的人,是幸福的人;否则的话,他们从事的是他们所不喜爱的工作,他们就会说:"我的灵魂一直是个寄居者."在学习上,凡是强迫自己去学习的学科,就应该给它规定学习的时间;而学习与自己的天性相适合的学科,则不必费心规定时间,因为思绪会自己飞向那个学科.只要充分运用工作或者学习上的时间就可以了.人的天性不是长成谷物,就是长成杂草;因此应该给谷物浇水,而并把杂草除掉.(A man’s nature runs either to herbs or weeds;therefore let him seasonably water the one,and destroy the other.)39 论习惯

　　人的性格可以影响人的思维,而人的言论又多取决于他的知识和思想,但行为却多取决于他们长期养成的习惯.所以马基雅弗利明确地指出,不能相信性格的力量,不要相信豪迈的言辞,除非它们能被习惯所证明.他举了一个例子,如果要谋杀一个人,那么在挑选刺客时,找一个生性残忍或勇敢妄为的人并不可靠,而那种手上曾经染过血的杀手则是可以信任的.

　　也许马基雅弗利忘记了刺杀亨利第三的克雷姆,刺杀亨利第四的瑞瓦雷克,以及行刺威廉公爵的约尔基和杰尔德都不是这种人.但尽管如此,他的话还是有一定道理的.因为一切天性和诺言都不如习惯更有力.我们常听到有人发誓以后要做什么,或者不再做什么;而结果却常常是一切照旧.在这一点上,也许只有宗教狂热的力量才可以与之相比.除此之外,似乎一切都难以战胜习惯,以至于一个人可以诅咒、发誓、夸口、保证,但到最后还是难以改变一种习惯.

　　我们也看到过习惯的统治或者专制.那些印度人,他们静静地躺在一堆木柴上自焚来做牺牲.不仅如此,他们的妻子还争着与她们的丈夫一起自焚.古时候,斯巴达少年习惯于在狄安娜的祭坛上受笞刑,他们会一动也不动.我记得,在英格兰的伊丽莎白女王继位不久,一位被判处死刑的爱尔兰反叛分子向女王的代表提出请求,希望用藤条绞死他,而不是用绞索绞死他,因为以前的反叛分子就是用藤条绞死的.在俄罗斯有一些僧人,为了表示赎罪而自我惩罚,会在水盆里坐上一夜,直到身上结上坚冰为止.

　　有很多例子可以证明习惯在精神上和肉体上所具有的力量.因而,既然习惯可以主宰人的生活,所以人们应该努力养成好的习惯.不可否认,从幼年时代就开始养成的习惯,会非常完美,我们把这称之为教育,而教育只不过是一种早期的习惯而已.因而我们可以看到,与以后相比,年轻舌头是最为灵活的,易于学习各种语言和声音,在运动上关节非常柔韧,易于做出各种姿势和动作.的确,年龄大了之后,便不能自如地做出这些动作.有的人,心志开放而不闭塞,随时准备接受新的知识,不断的完善自己,但这种情形毕竟只是凤毛麟角.如果说,一个人的习惯力量已经足够强大了,那么在团体中,如果有榜样可以学习和仿效,有同伴可以劝慰,有竞争可以激励,有荣誉可以建立,那么在这种地方,习惯的力量将是非常巨大的.

　　毫无疑问,美德要想在人的天性里发扬光大,那么离不开一个秩序井然、管理有方的社会环境.(Certainly,the great multiplication of virtues upon human nature resteth upon societies well ordained and disciplined.)联邦政体及其各级政府都是在助长已有的美德,而不太注重对美德种子的改良.让我们感到可惜的是,最有效的方式,现在却被用在了最不值得的事情上.