答让我们警醒过来：不知不觉中我们已经习惯了在十佳球镜头中看到布雷克·格里芬（BlakeGriffin）和勒布朗·詹姆斯（LeBronJames）之流粗制滥造的表演，而忘记了卡特这样一位老艺术家正在远离中心的舞台上上演着自己的谢幕演出。比卡特小两岁的科比（KobeBryant）和皮尔斯（PaulPierce）仍然在为了谁是今年的FMVP杀得头破血流。比他大4岁的奥尼尔（ShaqilleO'Neal）和贾森·基德（JasonKidd）还在场上用自己的表现时不时的啧啧称奇：“这把年纪还再球场上为了总冠军拼搏，真是条汉子！”

而“只有”34岁的卡特，处在一个非常尴尬的地步——他还没有退化，只要给他球权他还可以每场贡献20分5助攻，所以像基德和奥尼尔那样放弃个人数据为他人做嫁衣的事儿并不适合卡特。即使他愿意这么做，球队和球迷也不会满意这样的变化。但是从另一个方面讲，留给他证明自己还有能量的时间也并不多。从网队到魔术再从奥兰多到菲尼克斯，管理层换来卡特的目的都十分的功利：奥兰多人希望卡特用他青春的尾巴来给青涩的霍华德（DwightHoward）买单；而菲尼克斯人则希望卡特重新点燃太阳那早已经枯萎的季后赛之泉。

卡特似乎真的老了，如果说场均17.9分、4.8个篮板、2.1次助攻、还能看勉强让我们看出年轻时候飞人接班人的风采的话。那么卸下数据这层已经掉得差不多的妆之后，我们看到的是一个满脸皱纹和鱼尾纹的姿色全无的飞人：突破被对方抢断，防守时对方一撞就失位，所有的出手似乎都是变形的。

可怕的是这样的结果还不只是纵向得出的，在与太阳的队友进行横向对比之后。我们更加无法回避飞人已老的这个事实。当我们看到年轻的杜德利（JaredDudley）从板凳上站出来并一次又一次的跑出空位然后接到纳什（SteveNash）的传球投中二十或者三十分后、再目睹三十八岁的希尔（GrantHill）拖着做过两位数手术的脚踝第一个下快攻或者抢下十个篮板的时候。我们会陡然而生一种被欺骗的愤怒：买断他、让卡特滚到板凳上去！

就比如在这场与小牛的对决中。整个第一节卡特都枯坐在板凳上，他不介意放下自己的巨星地位扮演起拉拉队长卖力地为自己年轻的队友们挥舞白毛巾时，但我们依然可以听到一些从菲尼克斯远远道而来的太阳球迷指着他的后背冷嘲热讽：“看看那个家伙，拿着全队最高的薪水坐在板凳上还这么开心，真是不要脸！”

这刺耳的声音就连一贯木讷的罗宾·洛佩兹（RobinLopez）都有些听不下去了，他看了看卡特。卡特没有反应——他不可能没有听到，但他还是选择了将更多的精力放在鼓励自己的队友身上。或者说，经过了这么多年，卡特早就已经习惯了。

当年因为与球队高层闹翻而坐在板凳上时，多伦多的球迷说的那些话远比现在他听到的更为恶毒。既然那时候他都选择了沉默，现在与那些半路出家的太阳球迷发难有什么价值么？心理学说一个人真正的衰老是从他内心服老开始。于是我们开始寻找那些象征卡特已经服老的蛛丝马迹。记得刚刚转会菲尼克斯时。卡特放弃了自己从高中开始就一直穿着的15号球衣，将他留给了罗宾·洛佩兹。我们可以将这理解为谦让，但是按照联盟里的惯例，以卡特超级巨星的江湖地位只要他象征性地拿出几百美金，洛佩斯一定会顺水推舟的把身上的球衣让给卡特。毕竟从进入联盟开始，我们已经习惯了15号的卡特在篮筐上飞翔。但是卡特似乎从来没有提过这件事，他只是安静地翻了翻花名册然后告诉球队经理：“我就穿25号吧。”

卡特真的老了吗？还是他早就已经预见到菲尼克斯只是他的转机地。

这就是他，飞翔于天际的卡特