青黛喜期已近，怕骤然离去红棉一时不惯，成曦帝吩咐端木挑几个好的来潄玉宫使唤。听到这个风声，不知又有多少人去走端木的路线。都知道潄玉宫常沐帝恩，赏赐最多，谊妃又体恤下情，从不无故责骂，真是一等一的去处。

端木浑不在意，将众人孝敬尽数退回，自去请红棉示下，问瞧着谁合适。红棉想了半日，总不愿往宫中安插生人，眼见茯苓又忙不过来，忽得记起行宫里的紫苏，眼睛一亮，说给端木，不知方不方便。

端木公公笑道：“娘娘要她，是她的造化，奴才这就去办。”

只过得一日，就泒人领了紫苏前来潄玉宫见红棉。除却了蓝衫，淡淡紫衣，微微轻笑，紫苏拜倒在红棉跟前。

仲秋除夕两节，历来十分隆重。往年在漪兰宫，一应上下，都是茯苓打点放赏，今年加了青黛的婚事，忙得茯苓脚不点地。好在来了紫苏，潄玉宫有的是银子，茯苓也不手软，诸事安排得稳妥合度。各个宫中迎来送往，一应礼品收送，都是她一力承担，一项项开解得十分明白。

紫苏暗吐舌头，“茯苓姐姐当个管家奶奶必然不错，肚子里的确有些算计。”说得茯苓拿手帕去甩她的脸。

秦王欧阳成昊那日在太后殿上，说要送侧妃回宫，众人只当是笑话，全然不放在心上，谁知他早存了此意。眼前常闪过红棉轻颦浅笑，风华绝代，再看穆氏淡抹浓妆，处处不耐。未曾想那夜侧妃侍寝，如往常般大胆地撩拨他，大红抹胸半掩半露，隐着一痕雪脯孟浪放荡，去做欲拒还迎之势。他冷冷笑着，将手使劲儿揉搓着她的柔软，看她明明痛得要命，却装出一幅销魂的样子，忽然觉得恶心。

“滚出去，抱着你的衣服”，他阴侧侧地低吼。这些日子，尝尽了秦王的反复无常，穆氏忍着疼痛掩了衣襟，抱了衣服出门，眼泪也不敢掉下一滴。

翌日，秦王令人将她遣回原地，侧妃苦苦哀求，情愿为奴为婢，只求留在秦王身边。恭太妃知道自己的儿子风流成性，新人旧人如流水灯，从来不断，早已见怪不怪。只是觉得团圆节近，出来打了圆场，待八月节后，让夕柔跟她一起回去。

那侧妃挽回些面子，拜谢过太妃，这才止了哭泣，只盼这几日好好侍候，秦王能回心转意。却不知秦王此刻心有所属，那人如宝月祥云，只可仰望，不能并肩，乃平生之恨。

闹腾了一场，秦王也倦了，想要赌气出宫回秦王府去，又觉得留下来尚有见面之日，出了宫更无后会之期。下不得狠心，每日只留在长宁宫内，连素日一班旧友相招买醉偎红也丝毫提不起兴趣，整日嬉皮笑脸，只说陪着母妃。

知子莫若母，恭太妃细细理了理，查觉儿子的确反常。如此修身养性，难称往日风流浪子的美名。心里有些担忧，怕自己想的属实，一本正经地告诉他，有些人可以动，有些人不能动，别去做傻事。

谁知秦王却笑了，“母妃这话有意思，往常没有一日不盼我坐在那个位置，如今，又教我处处让人，您到底要儿子怎么着？”

恭太妃言尽于此，看着秦王拂袖离去，将那只玉箫吹得婉转悠扬，忍不住深深叹息。

玉辰宫的节礼已经打点明白，红棉亲自带人送过。除去怨她深深虏获帝心，压了皇后的风头，纳兰慧如今顾不上对这位谊妃有太多的不满。况且如今明妃有孕，她的注意力自然转移。初时给她个下马威，让她在日头底下站了半日，想看看有几分能耐。长福暗地里打量过，说这位谊妃娘娘虽然年轻，到沉得住气，颇出自己意外。

往日里，自己纵有责难，谊妃一律谦恭有加，时常送新巧东西过来。心存孝敬，未听到丝毫怨言，也未听见帝王前面添油加醋，还是很恪守为人子媳的本份。

人能知足，固然最好。

只是听得最近太妃屡屡相召，存心示好。就连自己寿宴上太妃的穿着，也出自谊妃的构思。当下不着痕迹点了两句，红棉故做不知，闲话片刻，才告辞出来。

两个人，两家势力，哪一个都不能撕破脸皮，该做的场面又如何能不做？

记着恭太妃曾要自己抄写佛卷，挑了个好日子，红棉带着茯苓前去拜望，顺便送仲秋节的节礼。

茯苓将礼物准备得十分精致，甚合太妃之心。因是诚心来写佛经，略叙些闲话，就由春华姑姑请进旁边静室，焚香净手，细细撰写。大凡一个人的字，总跟心意相通，恭太妃正想瞧瞧红棉的字，试试她的性情，吩咐只将那般若波罗蜜多心经用心抄写几遍即可。

红棉遵命，摒心静气，抄写的十分用心。抄完春华呈给恭太妃看，恭太妃见一色的簪花小楷，清秀淡远，字字如珠玑，可见心无杂念，连连称赞谊妃的