倏忽几日，不觉已是旧历七月十九，红棉母亲兰妃的忌日。

今日不同往年，宫中有例不得私祭。如今多少双眼睛盯着潄玉宫，红棉不想授人以柄。何况她性子冷清，诸事不强求，只愿心安。自幼常阅佛经，唯有盼望母亲已登极乐净土，早脱六道轮回，于祭奠仪式并不甚在意。

早吩咐茯苓在偏殿收拾出静室，清早起来沐浴更衣，只着象牙白素缎的长裙，除去钗环，未施脂粉，就吩咐众人不得打搅，独自向静室走去。

昔年宫中，宣和帝想念兰妃，常在漪兰宫设香案，仪式极为隆重。红棉常随着父皇祭拜，听父皇缅怀往事。其实兰妃去世之时，红棉尚小，并无多少印象，许多关于母亲的回忆都是在宣和帝及众人的讲述中慢慢拼凑起来的。时日久了，那静如空谷幽兰的女子宛如一朵永不凋谢的兰花，慢慢变得鲜活，永远开放在红棉的心头，因此，她觉得与母亲并不遥远。

进了净室，见茯苓都已预备妥帖，香案之上摆放银质素色香炉，上置清茶、素香，案前摆一淡青色四合如意纹坐褥，放置自己常弹的一把瑶琴。室内别无他物，唯墙上静静悬挂一幅丝绢长轴，正是自己当日在揽月阁做的那幅，画的是漪兰宫全貌，乃当年兰妃娘娘的旧居，也是自己的寝宫。如今去国怀乡，以此画暂代，宛如仍居此处。

虽然有着帝王的宠爱，有时，她还是难过的，浓浓的乡愁是剪不断的思绪，她需要排解。

回宫之初，沉香就呈上了陆锦之的回信。那天贸然寄书，想想真是唐突，只不过徒增了陆锦之的牵挂，对他很不公平。有的时候，错过了一时，就是错过了一世，她希望他能追求自己的幸福，而不是像上次那样，对她说：溺水三千，只取一瓢饮。

陆锦之的回信其实就是一小幅精致的工笔。那朗如日月的男子不是一介武夫，剑气可以如虹，草书力透纸背，细腻的工笔更是一唱三叹，百转千回。

丝绢之上，是一袭素衣女子淡淡的背影，青丝半挽，臻首微抬，裙角大朵盛开的木棉花朦胧有致，正仰望那一树灿烂的海棠。不知道有多少思念，只寥寥几笔就将这人儿画得惟妙惟肖，仿佛下一刻就会听到她的叹息。

“曾经沧海”，只有四个隽秀的小字，却烫得红棉不敢用手去抚摸，只吩咐沉香将这画好生收起。

自己的画上也有海棠盛开，艳红如火。那一树的海棠，从那个明媚的阳光下，两两相望的青梅如豆柳叶如眉的时节，就已经深深植入两人的内心。旧日所居历历在目，木棉苍翠，浓绿欲滴，心内寂寂，暗暗落了几滴清泪。

红棉净了手，取过香点燃，拜了几拜，将香插入银炉，默默地祝了几句，就移至坐褥之前，对着香案坐了，将那架瑶琴执于自己膝上。

略试了几下音，手指轻轻掠过琴弦，声韵悠扬响起，轻启朱唇，边弹边唱：“常记溪亭日暮……”如水的琴音如缓缓流动的清泉，一点一点浸过她的心头，“母亲，这一刻，我是思念你的，你也在思念着我么？”

宣和帝告诉红棉，她的母妃当年极爱李清照的词，常把这首如梦令挂在嘴边。还谱成多支曲子，或弹或奏，或许兰妃娘娘只是喜欢那“沉醉不知归路”的意境。因为她少年离乡，故乡对于她，只成了一个奢侈的梦想。多少悠然，多少梦幻，如今都归于云烟。

父皇将当年母亲谱的曲子轻轻哼唱，本是欢快的一阕词却添了几许忧伤。有几次，父皇的泪静静落在红棉的脸上，红棉不敢动，怕一动就惊醒了父皇的梦。其实母亲也是幸运的，至死，都拥有着父皇完整的爱，并且将这爱，绵延到了自己身上。

红棉也精音律，她将这首如梦令重新谱成琴音，常常弹唱。她谱的曲子空灵静谧，大有出尘之意，或许这样的曲子，更适合弹给母亲，也弹给自己听。

父皇还说过，母亲并非全然喜欢李清照的婉约，她更喜诵读李清照的豪放。“至今思项羽，不肯过江东”，昔年的战火流离带给母亲深深的伤痛，她被迫离开了自己的国家，至死都未能再回去一步。

母亲最后离去的日子，父亲说那是宣和五年的秋天。如今已是宣和十八年，十三年的时光，弹指一挥间。

宣和五年，漪兰宫中。

秋风萧瑟，卷起片片枯叶，一地黄花，肃杀凄凉。内殿早早安置了铜制镏金暖炉，一室温暖如春，卧榻上的兰妃盖了厚厚的锦衾，却依旧没有丝毫暖意，满脸憔悴，人比黄花更瘦。卧榻一侧，执事姑姑傅氏怀抱只有两岁的小公主红棉坐前榻前。兰妃抬起一只手，抚摸红棉精致的小脸，红棉闪着明澈的大眼睛，烂若星辰。

兰妃凝望着女儿，心中波涛汹涌，却不愿让女儿看到自己的泪水，悄悄回过头去，“姑姑，我把棉儿托付