其实这些日子，虽然身在行宫，成曦帝并没有多少自由的时间。跟随帝王一起来的，不只是那些随从和华丽的仪仗，自然还有紧随而至的大臣跟源源不断的奏折。

身为帝王，远不是只有表面看起来坐在龙椅上俯视群臣那样威风八面，更何况他是一个称职的帝王。要处理的事情实在太多，他的时间并没有多少真正属于自己。

新帝初政，正是多事之秋，成曦帝可以当得上是明君，他减了税赋，赦了天下，实行仁政，外松内紧的管制，如今卓见成效。虽不能说路不拾遗，夜不闭户，然比先帝之时，是清明甚多。

只是再圣明的帝王，也难以做到四海归心，总有些人想着蠢蠢欲动，譬如现在成曦帝捏在手中的密报。

刚刚接到飞鸽传书，总有人厉兵秣马，日日操练。励精图治虽是好事，就怕有人手里兵权多了，养虎为患。另外，恭太妃已在回宫的路上，不日即可进京。

对这位太妃，成曦帝心存罅隙。昔年夺嫡之争恭太妃跟秦王输于太后跟成曦帝，总是心里不爽，更何况如今恭家还掌着一部分兵权，也万万不可小瞧。

成曦帝不想兄弟相残，却也绝对不会拱手将自己的江山送与他人。他招来齐王，两人就在稼轩斋的内殿里，密密商议了好久，然后，几只白鸽带着成曦帝的旨意，飞向遥远的天迹。

伸了个懒腰，望向博古架上茯苓送来的蔷薇，缤纷地开着。明媚的颜色让心情也变得明朗，索性扔下那些披阅了一半的奏折，换了便袍，一个人也未带，信步向菡萏阁走去。

有当职的宫女立在殿前，看到皇帝过来，赶紧行礼。成曦帝摆摆手，示意不用声张。自己悄悄走进阁内，便听得院里众人清脆的笑声，不由舒展了微蹙的眉头，举目望去。

殿前的梧桐树下，摆着一只湘妃竹制摇椅，红棉只着了一件柔白碎花的宽袖长衫，斜搭一抹朱红色半臂，似是晨妆初起。挽着松松的发髻，赤着双脚，慵懒地窝在摇椅之内，望着那三个正在忙碌的丫头。

青黛手捧一只银盆，不时用银勺舀起盆中泡好的黄豆，和着清水注入青玉案上那只雪白色小磨盘。茯苓和紫苏转动着磨盘，不时有莹白如玉的豆浆淌下来，注入下面接着的那只银制小桶。

这几个丫头，真能鼓捣，成曦帝不由眯着眼轻轻笑起来。

红棉身边正在打扇的小丫头先望见了成曦帝，赶紧拜了下去，众人才发觉帝王已在院里立了好久。

不等红棉立起，成曦帝就朗朗笑着，按住了她的身子，红棉含羞带怯，微微一笑，如雨后牡丹，始承恩泽，让成曦帝心神一荡。

成曦帝挥手，让众人继续。早有机灵的小丫头重新安下摇椅，就坐到红棉身侧，两人笑着看这些丫头鼓捣。

不一会儿，青黛捧上热好的新鲜豆浆，奉于二人。过得片刻，茯苓又将多余豆浆点成豆腐，切成方块，只加一点食盐，香油，请二人品尝。豆腐极嫩，入口即化，味道鲜美，成曦帝赞了几声，吩咐留一块午膳时做汤。

红棉问道：“陛下不在这里用膳么？”

成曦帝爱抚地拍拍她的肩头，笑道：“还有些折子没有阅完，只是来看看你，这就回去。”

红棉有些失望，却还是点点头，立起身子来送成曦帝，成曦帝望望她赤裸的双脚，关切道：“虽是天热，也要小心些，这个季节着凉了更不易好。”

红棉点头应允，看着成曦帝如来时一般，又静静离去，留了些许的怅然。

翌日，齐王以王妃染病为由向成曦帝请辞，先回了京城。有些事情，一定要赶在恭太妃到来之前办理明白，而且这个消息，也应该让纳兰太后知道。

再过些日子，就是纳兰太后的生辰。新帝即位的第一个寿辰，各地亲王都会入京，必然十分隆重，还是谨慎些好。平静的日子过得太久，总有人奈不住寂寞，这也是没办法的事。

想着朝堂后宫内外纷争很多，不能再将红棉推上风口浪尖，希望她能明白自己的心意。这也是这些日子，成曦帝并不专宠她的原因。在行宫耽搁已久，不日即将回宫，有个地方却一定要带红棉前去。吩咐端木公公安排明晨的出行，又写张信笺要他送去菡萏阁，安置停当，看夜色不早，吩咐召明妃侍寝。

明妃未曾侍寝已有些日子，乍见帝王相召心里自然高兴，细细熏了香，换了件鹅黄色团花百褶长裙。她本来身材纤瘦，穿了长裙更显得婀娜多姿。颦颦婷婷来至帝王寝宫，瞧见帝王正在夜读，就静静地往香炉里添些百合香，默默立在一侧。

帝王看到明妃添香，柔柔一笑