。接到此信，又将无明火点起，即刻启程回宫，此是后话。

过得几日，成曦帝高调去丞相府迎回纳兰皇后，带了大量赏赐，并留下用了午膳。丞相府花枝招展，喜气洋洋，午后凤驾浩浩荡荡，从丞相府一直逶迤直至后宫。

皇后仍然母仪天下，执掌后宫。回宫后懿旨即下，为抚慰雅淑媛失子之痛，赐百金。面上纳兰敏仍旧风光无限，纳兰家依旧权倾朝野，其实局势已经暗暗起了变化。

那日红棉走后，成曦帝神思恍忽，又信步踏入潄玉宫，见只有沉香等婢出迎，才记起，谊妃已在不宫内。

见案上仍留有红棉遗下的宣纸，即命沉香打起香帘，磨了浓墨，就在案前信手挥洒。发现地下团着的一张宣纸，打开看时，是红棉扔下的《长相思》，泪痕犹在，伊人已去，感她用情之深，命端木公公好好装裱起来，他日拿给红棉。

心里暗道，“棉儿，并不是朕不知你的心意，只是你要朕如何去做，才能讨得你的欢心。难道真要朕效那唐明皇，有了杨玉环，再不瞧那惊鸿之姿的江彩萍？只是今夜，劳燕分飞，却没人效法高力士，替我们二人传话。”

夜来无事，知道傅嬷嬷是红棉的教养嬷嬷，就在潄玉宫遣了她来说话，问些红棉往日喜好之类。傅嬷嬷听得帝王对公主如此尽心，倾尽所有，将红棉喜恶讲与帝王。言到红棉名字由来，以及当日漪兰宫殿后数棵木棉树，潸然泪下。

木棉本是南国之树，不知是这苦寒之地能否适应，帝王沉吟良久，吩咐端木公公广置巧匠，移植来种，务必存活。又命在后殿池内撒五色锦锂，只盼与旧日漪兰宫景致相似，慰红棉几许思乡之意。

端木答应着去了。瞧着夜深，沉香依红棉旧日的习惯为帝王煮了清粥奉上，“娘娘说如今夜长了，睡得迟，要添些宵夜才好。”成曦帝接在手中，用汤匙轻轻转动，喝了一口，暖在心里。沉香只等帝王用毕，才收了碗碟，恭敬地退出，再不相扰。这份清冷，到与红棉有几分相似。

成曦帝无情无趣直坐至夜深，将磨下的浓墨挥撒殆尽，才悄然回宫，一个人歇下。

独处了两日，又不愿至别妃宫中，闲下来到去看望琅嬛几次，望着琅嬛的笑脸才有几分喜气。

只是心里已有了人，纵然面前放着如贵嫔美眷如花，也是无心消受。每次只陪琅嬛玩一会儿，仍旧自己回到鸣鸾殿去睡，只愿梦中早一刻见到红棉。

如贵嫔未曾想到，红棉去后会是这样的景致，到有些心灰意冷，那些争宠的心思都减淡了许多。

挂念着红棉信中所书，不知是否确凿。去探了雅淑媛几次，见她虽是千娇百媚，面色实是不好，想着恐不是空穴来风。心内又气又怒，只不好发作，唯有静静等待。

那日膳后，侍女呈上刚刚进贡的香瓜。记得红棉爱吃，打发人去送，想着红棉能够回来。那公公回话却说：“谊妃娘娘说，请陛下莫要牵挂，再等两日莲蕊酒酿成才得回宫。”

心里失落，又不能置大事于不顾只念着儿女私情，一颗心也是纠结莫明，翻来覆去闪过的就只有红棉那柔媚的笑容。

终于等得雅淑媛沉不出气，借梨修容的裙子做文章，翻出纳兰皇后的旧事。欧阳成曦想了又想，废去这两个女人不如暂且压下失子之痛，看众人如何自保。等到收回了兵权，夺回了户部，这才意兴扬扬。吩咐端木公公执卷轴先去行宫，自己随后就至。

心里欢喜之余，却也有深深的心酸。其实拿着自己未出世的孩子做文章，成曦帝心里并不好受。他正值盛年，膝下只有琅嬛一女，虽爱如珍宝，总是有憾。他不希望皇后和雅淑媛怀她的孩子，除了恶纳兰与恭家的女儿之外，更大的原因是不希望她们母凭子贵，更危及他欧阳家的江山。如今这个孩子的消失，让他如释重负，却也折腕叹息，替那小小的生命惋惜，不该来到帝王之家。

次日早朝，将国事处理明白，昭告群臣将于行宫小驻，此例每年暑期都有，众人并无异议。记起红棉说过木秀于林，风必摧之，不欲令人如此明显知道自己为她而去，于是传旨纳兰皇后坐镇中宫，由明妃及梨修容伴驾，于午后向行宫进发。

明妃与梨修容能伴在帝侧，自然满心欢喜，两人先去向皇后辞行，纳兰敏明知皇帝为着谊妃，心里恨得深切，然有那么大的把柄在皇帝手中，也不敢多说。面上还是贤淑端庄，一再叮嘱二人好好侍驾，谊妃初来，多多照应之类，命二人回去早早收拾行装，

直至午膳过后，一切处置停当，成曦帝写了两封信，嘱贴身内侍飞鸽传出，一行人才向行宫进发。因带了后宫妃嫔，随行人众，故此行走不快，成曦帝只好耐着性子，随车马缓缓而行。