第八章

　　华生医生的第一份报告由这一次开始，我将把整个事件的进展用文字记述给歇洛克 ·福尔摩斯先生，这时这封信就摆在我面前的桌子上。其中的一页不见了，但同时这些手稿上记下来的东西，确实能够比我的记忆更准确地记录当下我的感觉和疑虑。它们可能像白纸黑字一样清晰地记录这些悲剧性的事件。我亲爱的福尔摩斯：

　　看过我之前的信件和电报，在这个被上帝遗弃的角落里最近发生的一切，你已经知道得一清二楚了。一个人在这里待得越久，他的灵魂就越会被荒原的气息所感染，不仅有它的广大，还有它那阴森凄凉的魔力。只要你投入荒原的怀抱，你就会将现代英格兰的所有痕迹抛在身后。但是另一方面，这里随处可见史前人类生活劳动的遗迹会令你兴趣盎然。当你散步的时候，你的四周都是这些被遗忘的人们的房屋，以及他们的坟墓和粗大的石柱群，那应该是他们的神庙所在处。当你看到那些修建在斑驳山麓上的灰色岩石建成的小屋的时候，你就会忘记你现在所在的年代了。如果你看到从低矮的门洞里爬出一个身披兽皮、毛发茸茸的人，将燧石箭头的箭搭在弓弦上，你会觉得他比你自己更适合在这个地方出现。奇怪的是，他们竟能在这片一直都是最贫瘠的土壤上繁荣地开枝散叶，生活下来。我并不是个考古学家，但是我可以想象，他们都是些不争强好胜、受人蹂躏的种族，被迫接受了这块其他人都不愿居住的土地。

　　然而，所有一切与你派我来要完成的任务风马牛不相及，而且对你这样最讲求实际的人来说，可能会感到很乏味。我依旧记得你对太阳围着地球转还是地球围着太阳转这个问题是如何不在乎。因此，还是让我回到与亨利 ·巴斯克维尔爵士相关的事情上来吧。

　　过去这些天，你都没有收到任何报告，那是因为直到今天，都没什么重要的事情可以叙述的。接下来，有一个非常令人惊讶的情况出现了，这就是我一会儿就要告诉你的事情。但首先，我必须让你对于整个事情的其他一些相关因素有所了解。

　　其中一个情况，就是以前我从未提过的，是在荒原里逃窜的一个罪犯。现在有一个很确切的理由相信，这个逃犯已经跑远了，对于那些零散地居住在这一地区的房屋拥有者来说，现在倒可以安心地松一口气了。从他逃走到现在，已经有两个礼拜了，在这段时间，没有人看到他，也没有人听到关于他的消息。如果说他这段时间一直都躲在荒原里的话，确实难以置信。当然，要在荒原里找个藏匿的地方，完全没有难度。这里那些石制小屋中的任何一间都可以成为他的藏身之所。但是那儿他没有任何可吃的东西，除非他能捕杀荒原里的羊。因此，我们就认为他已经不在这儿了，而那些住得较为偏僻的农户们也就可以睡得稍微安心些了。

　　我们这儿一起住了四个身强力壮的男人，所以我们能够很好地照管好自己。但是我承认我想到斯台普敦一家来，我就有种不安的感觉。他们能够得到的救助在几英里之外。家中只有一个女仆、一个老男仆和他们兄妹二人，而这个哥哥也不是个很强壮的人。如果落到像诺丁山的逃犯这样的亡命之徒手中，如果他一旦能够闯进的话，他们将会孤立无援。亨利爵士和我都很关心他们的情况，并且还曾建议让马夫铂金斯去他们那边睡，可是斯台普敦却不同意这样做。

　　事实上，我们的朋友，这位准男爵，对我们美丽的女邻居已开始表现出相当大的兴趣。这本是不足为奇的事，对像他这样活跃的人来说，在这样一个孤寂的地方实在无聊得很，而她又是个很迷人而美丽的女子。与他那冷漠、没有感情的兄长相比，可以在她身上看到一种热带的异国情调。虽然他的兄长也能让人感到他心中隐藏的火焰。当然，他对她有着十分明显的影响力，因为我曾看到，她在谈话的时候不断地瞄向他，好像在为自己的话寻求他的同意。我相信他待她很好。他的两眼炯炯有神，嘴唇薄而坚定，这些特点往往代表着独断的性格，或许还有些粗暴的天性。你一定会发现他是一个很有趣的研究对象的。

　　他来拜访了巴斯克维尔，紧接着的第二天早晨，他又带领着我们两人去看了传说中那个放荡不羁的雨果出事的地点。在荒原里走了好几英里才到，那个地方十分荒凉凄惨，很可能使人触景生情，编出那个故事来。我们在两座乱石岗中间发现了一段短短的山沟，顺着这条山沟走过去，就到了一片开阔而多草的空地，到处都长着白棉草。空地中央有两块巨大的石头，顶端已被风化得成了尖形，很像是什么巨型的、磨损了的獠牙的大得古怪的野兽。这与传说古时那场悲剧上演时的情景完全相符。亨利爵士非常感兴趣，并且不止一次地问过斯台普敦，是否真的相信凶鬼恶灵存在的可能性，是否会插手人间之事。他很轻巧地说着，但显然对此事十分认真。斯台普敦回答得非常小心，但很容易就看得出来，他并没有将所知的事情全部说出来。考虑到准男爵的感受，他并没有把他所有的观点都表达出来。他和我们说了一些类似的事情，说有些家庭也曾遭受过恶魔的骚扰，所以他使我们感觉到他对这件事的看法也和一般人一样。

　　回来的路上，我们在麦利皮特等着吃午饭，亨利爵士第一次结识了斯台普敦小姐，从他看到她的第一刻起，就很明显地被强烈地吸引住了，而且我敢说，这种爱慕之情并不是单方面的。在我们回家的路上，他还一再地提到她。从那天开始，我们几乎没有一天不见到他们兄妹。今晚他们在这里吃饭时就曾谈到我们下礼拜到他们那里去的问题。人们可以想象，这样的结合对于斯台普敦来说一定会很乐意，但我不止一次地看到过，每当亨利爵士对他妹妹稍加注视的时候，斯台普敦的脸上就露出极为强烈的反感。他无疑非常喜欢她，没有了她，他的生活就会非常寂寞，可是如果他竟因为这样而阻碍她得到美好的婚姻，就未免也太过于自私了。我敢肯定地说，他并不希望他们的亲密感情发展成为爱情，而且我还多次发现过，他曾想方设法不让他们有单独说悄悄话的机会。嗯，你曾指示我千万不能让亨利爵士一个人出去，但现在要做这样做的困难又多了一件，那就是爱情，就更加困难得多了。假如我还要完全按照你的指示来办事，那我在这儿就可能不受欢迎。

　　就在那天——准确点说是礼拜四——我们和莫蒂默一起吃饭，他在长丘那儿发掘出一座古墓，发现了一个史前人类的颅骨，因此他非常高兴。没有见过像他这样单纯热心于一件事的人！后来斯台普敦兄妹也来了，在亨利爵士的请求下，这位好心肠的医生就带着我们去了紫杉夹道，向我们讲述了在查尔斯爵士丧命的那天晚上事情的全部经过。这次散步漫长而沉闷，那条紫杉夹道的两边是两行修剪得整齐的高高的树篱，小路每一边都有一