更新时间：2014年12月30日 19:36
怎么回事了。 ’ “‘好了，’我笑了笑说，‘除了有点莫名其妙，别的倒也没什么。先生，如果你愿意到候诊室去，我很高兴继续进行昨天突然中断的诊治。 ’“我和那位老绅士讨论了他的病情，讨论了大约半小时。接着，我给他开了处方。最后，他在他儿子搀扶下走了出去。
“我和你们说过，布莱星顿先生一般在这个时间出去散步。工夫不大，他就散步回来，走上楼去。过了一会儿，我听到他从楼上跑下来。紧接着，他就像一个吓得发疯的人一样，冲进了我的诊室。
“‘谁进我的房间了？’他喊道。
“‘谁也没去过。’我说。
“‘撒谎！’他怒吼道，‘你上来看看！’
“我没在意他说话的粗鲁，因为他害怕得几乎要发疯了。我和他一起上楼时，他把浅色地毯上的几个脚印指给我看。 “‘你说，这是我的脚印吗？’他叫喊道。“这些脚印的确比他的要大得多，并且显然是不久前留下的。你们知道，今天中午曾经下过大雨，而我的病人只有刚才来过的那父子俩。那么不难推断，肯定是病人的儿子，出于某种目的，在我忙于给病人诊断时，上楼进了布莱星顿先生的房间。他没有动什么东西，也没有拿走什么，但这些脚印证明，毫无疑问，他进去过。
“当然，这件事的确有点让人讨厌。不过，布莱星顿先生那样激动不安，也大可不必嘛。他居然坐在一把扶手椅上不断叫喊，我简直没有办法让他把想说的说清楚。是他让我来找你的，当然了，这样做并无不妥。虽然他把严重性估计得过高，但这里面肯定有名堂。虽然我很难指望你能把这件事解释清楚，但如果你乘我的马车与我一同回去，应该能让他平静下来。 ”
福尔摩斯聚精会神地倾听完了特里维廉医生冗长的叙述。可以看出，他对这件事非常感兴趣。虽然他的脸像往常一样毫无表情，但他的双眼眯缝得更加厉害，从他烟斗中袅袅上升的烟雾也越来越浓。特里维廉医生话刚说完，福尔摩斯就站了起来。他把我的帽子递给我，从桌上抓起他自己的帽子，跟着特里维廉医生就向门口走去。不到一刻钟，我们就来到布鲁克街特里维廉医生寓所的门前。一个矮个子小听差领着我们进去，我们立即走上宽阔的、铺着上等地毯的楼梯。
就在这时，发生了一件怪事，迫使我们停了下来。楼上的灯光突然熄灭了，黑暗中传来一种尖细的、颤抖的喊声：“我有手枪！我警告你们，如果再往上走，我就开枪。 ”“这实在让人无法容忍，布莱星顿先生！”特里维廉医生高声喊道。“啊，原来是你，医生，”布莱星顿先生似乎宽慰地松了一口气，“其他几位先生不是冒充的吧？”他说的这一句话表明，他已在暗中对我们进行了仔细的观察。“不错，不错，一点也不错！”布莱星顿先生终于说，“你们上来吧。我很抱歉，刚才对你们太无礼了。 ”
他一边说一边把楼梯上的汽灯又点着了，我们看到面前站着一个相貌奇特的人。从他的外表和说话的声音看来，他的确神经绷得过紧。他很胖。但很显然，过去有一段时间，他比现在胖得多。他的脸就像猎犬的双颊一样，耷拉着两只松弛的肉袋。他脸色苍白，稀疏的土黄色头发似乎因过于紧张而竖立起来。他手中拿着一把手枪。我们向上走时，他把手枪塞进了口袋。
“晚安，福尔摩斯先生，”他说，“你能到这里来，我非常感激。没有人比我更需要你的指教了。我想，有人非法闯入我的房间中的事，特里维廉医生已经告诉你了。 ”
“不错，”福尔摩斯说，“那两个是什么人？布莱星顿先生，他们为什么要有意捉弄你呢？”“唉，唉，”布莱星顿先生神色不安地说，“当然，这很难说。你也很难指望我能回答这样的问题，福尔摩斯先生。 ”“你的意思是说，你不知道？”“请到这里来，请吧。请给个面子，进来一下。 ”
他把我们领进他的卧室。他的卧室很宽敞，布置得很舒适。
“你们看看这个，”他指着床头那只大黑箱子说，“特里维廉医生可能已经告诉你了，我并不是一个很有钱的人，福尔摩斯先生。除了这次投资，我一生中再也没投过资。我不信任银行家，我从不信任银行家，福尔摩斯先生。你不要跟别人说，我所有的那点钱都在这只箱子里放着。那些不速之客闯入我的房子，对我造成的影响有多大，你明白了吧？”
福尔摩斯怀疑地看着布莱星顿，摇了摇头。
“如果你不说实话，我不可能给你出主意。”福尔摩斯说。
“我已经把一切都告诉你了。 ”
福尔摩斯厌恶地挥了挥手，转过身来说：
“晚安，特里维廉医生。 ”
“你真不给我一些指教吗？”布莱星顿声音颤抖地大叫道。
“我对你的指教就是，请你讲真话。先生。 ”
一分钟后，我们就来到街上，向寓所的方向走去。我们穿过了牛津街。走到哈利街时，福尔摩斯说话了。“为这么一个蠢人，害你白跑一趟，真抱歉，华生，”福尔摩斯说，“不过，说到底，这也是一个很有趣的案子。 ”
“我看不出来。”我坦率地承认。
“啊，很显然，有两个人，或许还要多一些，不过至少有两个人，为了某种原因，决心要找到布莱星顿这个家伙。我毫不怀疑，那个年轻人两次都闯入了布莱星顿的房间，他的同伙则用了一种巧妙的手段，让医生无法进行干涉。 ”
“但那强直性昏厥是怎么回事？”
“那是骗人的，华生。在这方面，我不想向我们的专家讲得太多。要装这种病很容易。我自己也这样干过。 ”
“那后来又怎样了？”
“完全是碰巧，布莱星顿两次都不在房间里。他们之所以选择在那种时候来看病，显然是确信候诊室里没有其他病人。不过，布莱星顿正好在这个时间散步。这似乎说明，他们不太了解布莱星顿的日常生活习惯。他们显然不是为了偷东西，因为房间里的财物没少。此外，从布莱星顿的眼神里就可以看出来，他已经被吓得魂不附体了。不能想象，这家伙与那两个人有仇。他会不知道吗？我确信，他知道那两个人是什么人。他之所以不说，原因在于他有难言之隐。很可能到了明天，他就会吐露真情了。 ”
“难道没有另外的一种情况吗？”我说，“毫无疑问，这几乎不大可能，不过还是可以想象一下。会不会是特里维廉医生自己居心不良，闯进了布莱星顿房间，然后编造出患强直症的俄罗斯人及其儿子的全部故事？”
借着气灯光，我看到福尔摩斯讥讽地笑了。
“亲爱的朋友，”福尔摩斯说，“我不是没有这样想过。不过，我很快就证实了医生讲的故事。那个年轻人在楼梯地毯上留下了脚印，这样一来，我就没有必要再去看他留在室内的脚印了。我只要告诉你，他的鞋是方头的，不像布莱星顿的鞋那样是尖头的，他的鞋比医生的长 1.3英寸，你就会明白，毫无疑问，这么个年轻人是存在的。就说这么多吧，我们现在可以安心睡觉了。如果明天早晨布鲁克街传不过来新消息，倒真会让我惊奇呢！”
福尔摩斯的预言很快就实现了，并且实现得很有戏剧性。第二天早晨 7点半，在晨光熹微中，我看到，福尔摩斯穿着晨衣站在我的床边。
“外面有一辆马车等我们，华生。”福尔摩斯说。
“出什么事了？”
“布鲁克街的事。 ”
“有新消息了？”
“是一个悲剧，不过还不一定。”福尔摩斯一边说一边拉起窗帘，“看这个，这是从笔记本上撕下来的一个纸条，上面用铅笔潦草地写着：‘请看在上帝的面上，立即前来。珀西 ·特里维廉。’毫无疑问，我们的医生朋友写这个便条时，处境极为困难。跟我来，亲爱的朋友，情况很紧急。 ”
过了一刻钟左右，我们又来到特里维廉医生的寓所。他面带惊恐之色，跑出来迎接我们。“啊，竟出了这样的事情！”他双手捂着太阳穴，大声喊道。“出了什么事？”“布莱星顿自杀了！”
福尔摩斯吹了一下口哨。
“是的，昨晚他上吊了。 ”
我们走了进去。医生把我们引进了那间显然是候诊室的房间。“我真不知道该干什么，”他大声说，“警察正在楼上呢。吓死我了。”“你什么时候发现的？”“他每天一大早都要叫女仆给他送去一杯茶。大约 7点钟，女仆走进去时，他已经吊在房间中央了。他把一根绳子绑在平常挂那盏笨重的煤气灯的钩子上，然后他就从昨天给我们看的那个箱子上跳下去吊死了。 ”福尔摩斯站着沉思了片刻。
“如果允许，”福尔摩斯终于说，“我想上楼去勘察一下。 ”我们两个人朝楼上走去，医生跟在后面。我们一进卧室门，就看到一幅可怕的景象。我曾经说过，布莱星顿肌肉松弛。他摇摇晃晃地悬挂在钩子上，肌肉松弛得更明显了。他看上去简直不像一个人了！他的脖子拉长了，就像一只拔了毛的鸡脖子，相形之下，他身体的其他部分似乎更加肥大、更不自然。他只穿着一件长睡衣，他那双难看的脚和那肿胀的脚脖子直挺挺地伸在睡衣下面。一位精干的警官站在他的尸体旁边，在笔记本上做着记录。
“啊，福尔摩斯先生，”福尔摩斯一进去，警官便亲切地说，“见到你，我很高兴。 ”“早安，兰诺尔，”福尔摩斯说，“我想，你不会认为我是闯进屋子的罪犯吧？你听说了这个案子发生前的一些情况吗？”“对，听到一些了。 ”“你的意见呢？”
“在我看来，这个人被吓得魂不附体了。你看，他在这张床上睡了好一阵子，留下了很深的压痕。你知道，自杀常常发生在早晨 5点钟左右。他上吊的时间可能就是那时候。从一些迹象上来看，他是经过再三考虑才这样做的。 ”
“根据肌肉僵硬的情况判断，我看他已经死了大约 3个小时。”我说。
“你发现屋子里有什么异常现象吗？”福尔摩斯问道。
“在洗手池上发现一把螺丝刀和一些螺丝钉。此外还发现，他夜里似乎抽过不少烟。这是我从壁炉上拣来的四个雪茄烟头。 ”
“哈！”福尔摩斯说，“你找到他的雪茄烟嘴了吗？”
“没有，没找到。 ”
“那他的烟盒呢？”
“找到了，在他的外衣口袋里。 ”
福尔摩斯把烟盒打开，闻了闻里面的一支雪茄烟。
“啊，这是一支哈瓦那烟，而壁炉台上的这些是荷兰从它的东印度殖民地进口的特殊品种。你知道，这些雪茄通常都包着稻草，并且比别的牌子的都细。 ”他拿起那四个烟头，用放大镜进行检查。
“两支烟是用烟嘴吸的，两支不是。”福尔摩斯说，“两个烟头是用一把比较钝的小刀削下来的，另外两个是用尖锐的牙齿咬下来的。这不是自杀，兰诺尔先生，这是一起精心策划的谋杀案。 ”
“不可能！”警官大声喊道。
“为什么不可能？”
“如果是谋杀，犯不着用吊死这种笨办法。 ”
“这正是我们要调查的。 ”
“他们是怎么进来的？”
“从前门进来的。 ”
“早晨门锁着呢。 ”
“门是在他们走后锁的。 ”
“你怎么知道？”
“我看到了他们留下的痕迹。请稍等一等，我会给你们进一步说明情况。 ”
福尔摩斯走到门口，转了转门锁，有条不紊地把门锁检查了一遍。接着，他把插在门背面的钥匙取出来，也对它进行了检查。再接着，他对床铺、地毯、椅子、壁炉台、死者的尸体和绳索依次进行了检查。最后，他终于表示满意。在我和警官的帮助下，他割断绳子，把死者安放在地上，盖上床单。
“这条绳子是哪儿来的？”他问道。
“是从这上面割下来的，”特里维廉医生从床底下拖出一大卷绳子，说，“他非常怕火灾，身边总放着这样的东西，以便在楼梯燃烧时，可以从窗户逃出去。 ”
“这东西倒让凶手们省了不少麻烦。”福尔摩斯若有所思地说，“不错，案情非常清楚。如果到下午我还不能把案发原因告诉你，我自己也会感到奇怪。我要把壁炉台上布莱星顿这张照片拿走，这对我的调查工作有用。 ”
“但你什么也没告诉我们！”医生叫道。
“啊，案件发生的前后经过明白无疑，”福尔摩斯说，“这里面有 3个人：那个年轻人、老人和第三人。我还不清楚第三人的身份。至于前两个人，不用说，就是那假装俄罗斯贵族以及他儿子的人，我们已经充分地掌握了他们的情况。他们是被潜伏在这座房子里的一个同伙放进来的。如果你能听进去我说的话，警官，那就应当逮捕那个小听差。据我了解，他是最近才到你的诊所当差的，医生。 ”
“这个小家伙已经找不到了。”特里维廉说，“女仆和厨师刚才找过他。 ”
福尔摩斯耸了耸肩。
“他在这出戏里扮演的是个小角色。”福尔摩斯说，“这三个人是踮着足尖上楼的，那个老人走在前面，年轻人走在中间，那个来历不明的人走在后面……”
“亲爱的福尔摩斯！”我突然喊道。
“啊，至于脚印上摞脚印，那是毫无疑问的。我可以辨认出他们昨天晚上的脚印。后来他们上了楼，来到布莱星顿的门前。他们发现房门锁上了，就用一根铁丝去转动里面的钥匙。你们甚至不用放大镜，也可以从这把钥匙榫槽上的划痕看出，他们是从什么地方使的劲了。
“他们进入室内，第一步肯定是把布莱星顿先生的嘴塞住。布莱星顿先生可能已经睡着了，或者被吓瘫了，喊不出声来。这里的墙很厚，可以想象，即使他喊一两声，也没人能听到。
“显然，他们把他制服后，商量了一下。这种商量可能具有起诉的性质，一定进行了相当长的时间。正是在这段时间，他们吸了这几支雪茄烟。老人坐在那张柳条椅子上，抽烟时用的是雪茄烟嘴。年轻人坐在远处，把烟灰磕在了衣柜的对面。第三人在室内踱来踱去。这时布莱星顿正笔直地坐在床上，不过对这一点，我还不敢绝对肯定。
“好，最后，他们把布莱星顿吊了起来。这是他们早就安排好的，我相信，他们随身带来了某种滑轮，用作绞刑架。我想，那把螺丝刀和那些螺丝钉就是安装绞架滑轮用的。不过他们看到了吊钩，自然省了不少麻烦。干完后，他们就逃走了。他们的同伙把门锁上了。 ”
我们全都以极大的兴趣倾听着福尔摩斯讲述昨晚案发时的过程。这一切都是他根据细微的痕迹推导出来的，当他给我们一一点明时，我们甚至跟不上他的思路。此后，警官赶忙去查找小听差，我和福尔摩斯则返回贝克街吃早餐。
“我在 3点回来，”吃过早餐后，福尔摩斯说，“警官和医生那时会到这里来找我，我希望利用现在这段时间，把这个案子里一些还不清楚的小问题查清楚。 ”我们的客人在约定的时间到了，但福尔摩斯 3点 3刻才露面。不过他一进门，我就从他的表情上看出，一切进行得非常顺利。
“有什么消息吗？警官。 ”
“我们已经把那个小听差抓住了，先生。 ”
“太好了！我也发现那几个人了。 ”
“你发现他们了！”我们仨不约而同地喊道。
“对，至少我已经搞清了他们的底细。就像我预料的那样，那个所谓的布莱星顿和他的仇人，在警察总署可是大名鼎鼎。那三个人的名字是比德尔、海沃德和莫法特。 ”“是抢劫沃辛顿银行的那一伙儿！”警官大声说。“就是他们。”福尔摩斯说。“那布莱星顿一定是萨顿。 ”“就是！”福尔摩斯说。“嗨，这就一清二楚了。”警官说。
我和特里维廉却面面相觑，感到迷惑不解。
“你们还记得沃辛顿银行大抢劫案吧？”福尔摩斯说，“案犯有五人，除了这四个人，还有一个叫卡特赖特的人。银行警卫托宾遇害，窃贼们抢走了 7000镑。时间是在 1875年。他们五人全部被捕，但由于证据不足，无法定案。这一伙抢劫犯中最坏的那个布莱星顿，也就是萨顿，告发了他们。由于他出庭作证，卡特赖特被判处绞刑，其他三人各判了 15年徒刑。前几天他们被提前释放，你们能够想到，他们下决心一定要把出卖他们的人找到，为死去的同伙报仇。他们找到他两次，都未能得手，第三次成功了。特里维廉医生，还有什么需要说明的吗？”
“我想你已经把一切都说得非常清楚了，”医生说，“毫无疑问，那一天他之所以那么惊恐不安，肯定因为在报上看到了那几个人被释放的消息。 ”“错不了，他说什么盗窃案，纯粹是制造烟幕。 ”“他为什么不把这件事告诉你呢？”“啊，亲爱的先生，他知道那些老伙计报复心很强，就尽可能对所有人隐瞒身份。他的秘密是可耻的，他不可能自己泄露出来。不过，他虽然卑鄙，但仍然受英国法律的保护。警官，我毫不怀疑，尽管法律之盾没有起到保护作用，但那把正义的剑还是会替他复仇。 ”
这就是那个住院病人和布鲁克街医生的故事。从那天夜晚起，警察再没发现那三个凶手的影子。苏格兰场推测，他们乘坐那艘不幸的“诺拉克列依那”号轮船逃跑了。数年以前，在葡萄牙海岸距波尔图以北数十海里的地方，那艘船和全体船员遇难。至于那个小听差，由于证据不足，罪名不能成立。这件被称为布鲁克街疑案的案件，各报至今都没有详细报道过。
