更新时间：2014年12月30日 19:37
后，看上去凄惨而孤独。院里垃圾成堆，灌木丛生，凄惨的样子，正与昨晚的惨案相称。
我们通过了院内错杂的土丘土坑，到达了围墙下面。托比跟着我们一路跑来，在墙的阴影里焦急地狂吠，最后，我们来到了墙角，那里长着一棵小山毛榉树。较低处的砖缝已被磨损，看起来经常在人类爬墙时充当下脚处。福尔摩斯爬上去，从我手里接过去狗，又从另一面把它放了下去。
我也爬上了墙头，他说：“墙上还留有木腿人的一个手印，你看看留在白灰上的血迹。幸亏昨天晚上没有下大雨，这样即使过去了 28小时，气味还能留在路上。 ”
我们一直走到了车马川流不息的伦敦马路上，这时我难免有点怀疑，托比到底能不能循着气味追到凶手。不过托比毫不犹豫地一直在地上嗅着，轻捷地向前奔去，所以，很快我就放心了。显然这强烈的杂酚油味比路上的其他气味更为强烈。
福尔摩斯说：“你不要认为，只是因为有个人不小心踩上了化学药品，我才能破获这个案子。其实我已经有另外几种办法了。不过既然幸运之神把这个最方便的方法送到了我们面前，如果我们忽视了，就是我的过错了。不过把一个需要有深奥的学问才能解决的问题简单化了。用这么简单的线索来破案，未免无法显示我们原本应得的功绩了。 ”
我说：“功劳很不小呢。福尔摩斯，我觉得你在这个案子里使用的方法比在杰弗逊 ·霍普谋杀案里的更奥妙，更难理解。举个例子，你怎么能一点都不犹豫地形容出那个装着木腿的人呢？”
“啊，老兄！这件事本来就很简单，我一点也不想夸大其词，全部情况都很清楚。两个负责指挥看守囚犯的部队的军官听到了一个关于藏宝的秘密。一个名叫乔纳森 ·斯茂的英国人给他们画了一张图。你记得吧，这个名字就在摩斯坦上尉的图上。他不但为自己签了名，还替自己的同伙签了名，这就是他们说的‘四签名’。这两个军官——或他们中的一个——按照这张图找到了珍宝，带回了英国。我推测，这个带回珍宝的人，可能没有完全履行当初的约定。那么，为什么乔纳森 ·斯茂自己没有拿到珍宝呢？答案是很明显的。画那张图的日期，是摩斯坦能跟囚犯们接近的时候。乔纳森 ·斯茂没得到珍宝，是因为他和他的同伙全都是囚犯，没有行动自由。 ”
我说：“这只是推测啊。 ”
“并不尽然。这不是推测，而是唯一跟事实相符的假设。我们等着看这些假设跟事实是如何达到一致的吧。舒尔托少校带珍宝回国后，安心地过了好几年，可是，有一天他接到了一封印度来信，立刻就惊慌失措了，这又是为什么呢？”
“信上说：他欺骗过的囚犯们已经刑满出狱了。 ”
“说刑满出狱，不如说越狱逃出更为合理，因为舒尔托少校是知道他们的刑期的。如果是刑满出狱，他就不会那么惊慌了。那时他都做了什么？他格外戒备那些装了木腿的人。装木腿的应该是白人，因为他曾开枪误伤了一个装木腿的英国商人。图上只有一个白人的名字，其余的全是印度人或回教徒的名字，所以我们就能推知这个装木腿的人就是乔纳森 ·斯茂。你觉得这些推论很主观吗？”
“完全不是，相反，非常清楚，也很简单扼要。 ”
“好吧，现在我们换一下立场，用乔纳森 ·斯茂的身份来分析一下事实吧。他回到英国有两个目的：一是获得自己应得的一份珍宝，一个是向欺骗了他的人报仇。他找到了舒尔托的住处，很有可能还买通了他家里的一个人。有一个叫拉尔 ·拉奥的仆人，我们没有见过，博恩斯通太太说他的品行很不好。斯茂没有找到藏珍宝的地方，因为除了少校自己和一个已死的忠实仆人以外，别人都不知道。这天，斯茂忽然听说少校病危了，他害怕藏宝的秘密将会跟少校的尸体一起埋进土里，在盛怒之下，他冒着被守卫抓住的危险，来到了临终者的窗前。又因为少校的两个儿子都守在床前，他无法进入屋内。他对死者恨之入骨，当晚又再次进入屋内翻遍了文件，希望找到藏宝的线索。失望之余，他留下一张写着四个签名的纸条当做标记。在他原先的计划中，肯定是准备杀死少校后，就在尸体旁留一个同样的标记，用来表明这并不是普通的谋杀，而是为了正义替同伴们报仇。这种奇特的事儿倒是很常见的，有时还可以指明凶犯的一些情况。这些你全都理解了吧？”
“全都很清楚。 ”
“那么，乔纳森 ·斯茂还能怎么办呢？他只能在暗处继续留心别人搜寻珍宝的行动。有可能他有时离开了英国，有时又回来打听消息。当屋顶室和珍宝被发现的时候，马上就有人报告给他。这证明，毫无疑问他是有内线的。乔纳森装着木腿，想爬上巴索洛谬 ·舒尔托家的高楼是绝对不可能的，所以他带了一个古怪的同伙，先让他爬上楼去。没想到他的光脚踩上了杂酚油，所以才动用了托比，还让一个脚筋受伤的半俸军官不得不跛着走了 6英里路。 ”
“这么说来，杀人的是那个同伙，不是斯茂。 ”
“是的。从斯茂在屋内跺脚的情形来判断，他还是反对这么做的。他和巴索洛谬 ·舒尔托并没有仇恨，最多也就是塞住他的嘴捆上他就行了。杀人就要偿命，他决不肯以身试法的。没想到他的同伙突然野性大发，居然用毒刺杀了人。乔纳森 ·斯茂已无法挽回，因此留下纸条，盗了珍宝，就跟同伙一起逃走了。这就是我能推想出来的一些情况。至于他的相貌，从他在奇热的安达曼岛拘押了多年，当然可以推知他肯定是个中年人，皮肤也很黑。从他步子的长短可以计算出他的身高。他面部多须，这是撒迪厄斯 ·舒尔托从窗内亲自看见的。此外大概没有什么遗漏的了。 ”
“那么，那个同伙呢？”
“啊！这个也没什么神秘的，很快你也会知道了。早晨的空气真新鲜呀！你看那朵红云，就像红鹤的羽毛一样美丽，红日已越过伦敦的云层。日光照耀的人，岂止有千百个，不过肩负着如此奇怪的使命的人，除了咱们俩，恐怕没有别人了。在大自然里，我们的所谓雄心显得多么渺小！读约翰 ·保罗的著作你有心得吗？”
“多少领会些，我先读了卡莱尔［ Thomas Carlyle（1795－1881）：苏格兰评论、讽刺作家、历史学家。作品在维多利亚时代很具影响力。］的著作，才回过头来研究他的作品的。这就像从河流回溯到湖泊一样。他曾说过一句奇特而耐人寻味的话‘一个人的真正伟大之处就在于他能够认识到自己的渺小’，你看这儿还论到比较和鉴别的力量，这种力量本身就是一个崇高的证明。在瑞查德的作品里，能找到许多精神食粮。你身上带手枪了吗？”
“我有这根手杖。 ”
“我们一找到匪穴，可能就需要这种武器了。我把斯茂交给你，他那个同伴如果不老实，我就用手枪打死他。”他随手掏出左轮手枪，装上两颗子弹，放回大衣的右边口袋里。
我们跟着托比走到了通往伦敦市区的路上，路两边是半村舍式的别墅，已经快要接近人流密集的大街了。正是干粗活的人和码头工人的起床时间，家庭妇女们正开了门打扫门阶。街角上四方房顶的酒馆刚刚开始营业，粗壮的汉子们从酒馆里出来，用袖子擦掉了胡子上沾的酒。街头的野狗都瞪大了眼睛望着我们，但是我们无比忠心的托比，完全不看两旁，低着鼻子一路向前，偶尔从鼻子里发出一阵急切的叫声，说明追寻的气味还是很浓郁。
我们经过了斯特莱塞姆区、布里克斯顿区、坎伯韦尔区，绕过了许多条小巷子，一直走到奥弗尔区的东面才到达了肯宁顿路。我们正在追踪的这个人好像是故意七弯八拐地走路，也许是特意避免被人跟踪，只要能走小路，他们就一定会避开大路。从肯宁顿路的尽头，他们转向左行，经过证券街、麦尔斯路到达了骑士街。托比忽然不再往前走了，只是来回乱跑，两个耳朵一个竖着，一个垂下，好像正在犹豫。后来它转了几个圈，抬起头来，好像在向我们请示。
福尔摩斯呵斥道：“这只狗是怎么回事？罪犯们是不会上车的，也不会坐热气球逃跑。 ”
我建议道：“他们可能在这里停留了一会儿。 ”
我的伙伴安下了心，说：“啊！好了，它又走啦。 ”
托比确实又开始走了。它向四面八方又嗅了一阵，突然像是下定了决心，以前所未有的力量和信心飞跑起来。这味道好像比以前更重了，因为它已经不需要用鼻子贴着地搜索了，相反，是用足了劲儿牵直绳子在冲前奔跑。福尔摩斯两眼发亮，觉得我们好像已经接近匪窝了。
经过了九榆树，我们到了白鹰酒店附近的布罗德里克和纳尔逊大木场。这只狗又紧张又激动，从旁门跑进了锯木工人正在工作的木场。它穿过成堆的锯末和刨花，在两旁堆积木材的小路上奔跑，最后还得意洋洋地叫着跳到了还在车上的一只木桶上。它伸着舌头，眼睛眨巴着站在木桶上，神气活现地望着我们两人。桶边和手车的轮上都沾满了黑色的油渍，空气中有浓重的杂酚油气味。
歇洛克 ·福尔摩斯和我面面相觑，忍不住同时仰天大笑。
