更新时间：2014年12月30日 19:36
点头，她似乎连话都说不出来了。她的女儿却不禁流下眼泪来。我越看越觉得她们对于整个案情必有所知。
“我问道：‘锥伯先生几点钟离开你们这里去车站的？’ ‘8点钟，’她不住地咽着唾沫，压抑着激动的情绪说，‘他的秘书斯坦节逊先生说，有两班去利物浦的火车，一班是 9点 15分，一班是 11点。他是赶第一班火车的。 ’
“‘这是你们最后一次见面吗？’我一提出这个问题，那个女人突然变得面无血色。好大一会儿工夫，她才回答说：‘是最后一次。’可是她说话的时候声音沙哑，极不自然。
“沉默了一会儿以后，她的女儿开口了。她的态度很镇静，口齿也很清楚。
“她说：‘说谎是没有什么好处的，妈妈，咱们跟这位先生还是坦白地说好了。后来我们的确又见到过锥伯先生。 ’
“‘愿上帝饶恕你！’夏朋婕太太双手一伸，喊了一声，就无奈地向后倚在椅背上了，‘你可真真害了你的哥哥了！’
“‘阿瑟一定也愿意咱们说实话。’这位姑娘坚决地回答说。
“我就说道：‘你们现在最好还是全部告诉我吧。这样吞吞吐吐的，还不如根本不谈。况且，我们也掌握了不少情况呢，只是你们不知道罢了。 ’
“‘都是你，爱莉丝！’这位太太高声说，一面又转过身来对我说，‘我通通告诉你吧，先生。你不要以为，一提起我的儿子我就着急，是因为他和这件案子有什么关系。他完全是清白无罪的。可是我顾虑的是，在你们或是别人看来，他似乎是有嫌疑的。但是，这是绝不可能的。他的高贵气质、他的职业、他的过去都能证明这一点。’
“我说：‘你最好还是把事实原原本本地讲出来，那样对谁都有好处。如果你的儿子真是清白无罪，他绝不会受到什么委屈的。 ’
“她说：‘爱莉丝，你最好出去一下，就让我们两个人谈谈。’于是她的女儿就走了出去。她接着说：‘唉，先生，我原不想把这些告诉你，可是我的女儿已经说破，现在已经没有别的法子，我也只好说出来吧。我既然打算说，那就一点也不保留。 ’
“我说：‘这才是真聪明呢。 ’
“‘锥伯先生在我们这里差不多住了三个星期。他和他的秘书斯坦节逊先生一直是在欧洲大陆旅行的。我看到他们每只箱子上都贴有哥本哈根的标签，由此可见那是他们最后到过的地方。斯坦节逊先生倒是一个沉默寡言、有涵养的人；可是他的主人——真糟糕，完全就不一样。这个人举止粗野，行为下流。在他们搬来的当天晚上，锥伯就喝得铭酩酊大醉，直到第二天中午 12点钟还没有清醒过来。他对女仆们的态度轻佻、下流，简直令人恶心极了。最糟糕的是，他竟然用这样的态度来对待我的女儿爱莉丝。他不止一次地对她胡说八道。幸好，女儿太年轻，还不懂这些。最过分的是，有一次，他居然把我的女儿抱在怀里，紧紧地搂着她。他这种无法无天的行为，就连他的秘书都骂他行为太下流，简直不是个人。’
“‘那你为什么还要忍受这些呢？’我问道，‘我想，只要你愿意，你尽可以将行为不端的房客撵走。 ’
“夏朋婕太太经我这么一问，不觉满脸通红，她说：‘他们每人每天房租是 1镑，一个星期就是 14镑；况且现在正是客人稀少的淡季。这个还是有相当诱惑力的。我是个寡妇，我的儿子在海军里服务，他的花费很大。我实在舍不得白白放过这笔收入，于是我就尽量容忍下来。最近这一次，他闹得太不像话了，因此我才下定决心把他撵走，这就是他们搬走的原因。 ’”
“后来呢？”
“后来我看他坐车走了，心里才轻松下来。我的儿子那时正在休假，因为他的脾气暴躁，而且他又非常疼爱他的妹妹，这些事我一点都没有告诉过他。这两个人搬走以后，我关上了大门，心里才算去了一个大疙瘩。但是有谁能想到，不到一个钟头，又有人叫门，原来是锥伯又回来了。他的样子很兴奋，显然又喝得不少。他一头闯进房来，当时我和我的女儿正在房里坐着；他就驴唇不对马嘴地说什么他没有赶上火车。后来，他冲着爱莉丝，竟敢当着我的面和爱莉丝说起话来，并建议她和他一起逃走。他对我女儿说：‘你已经长大成人了，任何法律也不能管住你，你是自由的。我有的是钱，不必管那个老婆子了。现在马上跟我走吧。你可以像公主一样地享福。’可怜的爱莉丝非常害怕，一直躲着他。可是他一把抓住她的手腕，硬往门口拉，我吓得大叫起来。就在这个时候，我的儿子阿瑟走了进来。以后发生的事，我就不知道了。我只听到又是叫骂又是扭打，乱成一团，可把我吓坏了，吓得我连头都不敢抬。后来渐渐没有了声响，只见阿瑟站在门口大笑，手里拿着一根木棍。阿瑟说：我想这个讨厌鬼再不会来找咱们的麻烦了。阿瑟执意要跟出去，看看他到底要干些什么。说完这话，他就拿起帽子，向街头跑去。第二天早晨，我们就听到了锥伯先生被人谋杀的消息。 ”
“这就是夏朋婕太太亲口说的话。回忆这些她很痛苦，有时她说话的声音非常低，我简直听不清楚。可是，我把她所说的话全都速记下来了，绝不会有什么差错的。 ”
福尔摩斯打了一个呵欠，说道：“这的确很动听。后来又怎么样了？”
这位侦探又说了下去：“夏朋婕太太停下来的时候，我看出了全案关键的所在。于是，我就用一种对待妇女行之有效的眼神紧盯着她，追问她儿子回家的时刻。
“‘我不知道。’她回答说。
“‘不知道？’“‘实在不知道。他有一把弹簧锁的钥匙，他自己会开门进来的。 ’
“‘你睡了以后他才回来的吗？’
“‘是的。 ’
“‘你几点钟睡的？’
“‘大概是 11点。 ’
“‘这样说来，你的儿子最少出去有两个小时了。 ’
“‘是的。 ’
“‘可不可能出去了四五个小时？’
“‘也有可能。 ’
“‘在这几个钟头里他都干了些什么？’
“‘我不知道。’她回答说，说时嘴唇都白了。
“当然，说到这里，别的就用不着多问了。我找到夏朋婕中尉的下落之后就带着两个警官，直接把他逮捕了。当我拍拍他的肩头，警告他老老实实跟我们走的时候，他竟肆无忌惮地说：‘我想你们抓我，是认为我和那个坏蛋锥伯的被杀有关吧。’我们并没有向他提起这件事，他倒是自己先说出来了，这就更令人觉得可疑了。 ”
“十分可疑。”福尔摩斯说。
“那时他还拿着她母亲所说的追击锥伯用的那根大棒子。是一根很结实的橡木棍子。 ”
“你怎么看待年轻人的行为？”
“啊，根据我的判断，他追锥伯一直追到了布瑞克斯顿路。这时他们又争吵起来。争吵之间，锥伯挨了狠狠的一棒子，也许正打在心窝上，所以虽然送了命，却没有留下任何伤痕。当夜雨很大，附近又没有人。于是夏朋婕就把尸首拖到那所空屋里去。关于那些蜡烛、血迹、墙上的字迹和戒指等，不过都是想把警察引入迷途的一些花招而已。 ”
福尔摩斯以称赞的口气说：“干得漂亮！葛莱森，你实在大有长进，看来你迟早会出人头地的。 ”
这位侦探骄傲地答道：“我不得不承认，这件事办得算得上干净利落。可是这个小伙子自己却供称：他追了一段以后，锥伯发觉了他，于是就坐上了一部马车逃走了。他在回家的路上，遇到了一位过去船上的老同事，他与这位老同事一起走了很久。可是问到他这位老同事的住址时，他的回答并不能令人满意。我认为这个案子这样就可以盖棺定论吧。好笑的是雷斯垂德，他一开始就走上了歧途。恐怕他是调查不出什么结果来。嘿！说曹操曹操到。 ”
进来的人果然是雷斯垂德。谁也没有注意，我们谈话的时候，他已经上了楼，跟着就走进屋来。平常，无论从他的外表行动，还是衣着上，都看得出来的那种洋洋自得和信心百倍的气派，现在却无影无踪了。只见他神色慌张，愁容满面，衣服也凌乱不堪。他到这里来，显然是有事要向福尔摩斯求教的，因为当他一看到他的同事更显得局促不安、手足无措起来。他站在客厅中间，两手不住地摆弄着帽子。最后，他说道：“这的确是个非常离奇的案件，一件不可思议的案件。”
葛莱森得意地说道：“啊，你也这样看吗，雷斯垂德先生？我早就知道你会得出这样结论的。你已经找到那个秘书先生斯坦节逊了吗？”雷斯垂德心情沉重地说：“那位秘书斯坦节逊先生，今天早晨 6点钟左右在郝黎代旅馆被人暗杀了。 ”
