出来了。由于被我们打搅了好梦，他有些不高兴。他说：“我知道的都已经向局里汇报过了。 ”福尔摩斯从衣袋里掏出一个半镑金币，若有所思地在手中玩弄着。他说：“我们想要请你从头到尾再亲口说一遍，一个细节也不要放过。 ”这位警察两眼望着那个小金币回答说：“乐意奉告，把我知道的一切毫无保留地都说给先生们听。 ”“说一下经过。当然，你愿意怎样讲都可以。 ”栾斯在马毛呢的沙发上坐了下来，他皱起眉头，好像下定决心不使他的叙述中有任何遗漏。

　　他说：“那我就从头说起。我当班的时间是从晚上 10点起到第二天早上 6点。夜间 11点钟时，曾有人在白哈特街打架，除此以外，我巡逻的地区都很平静。夜里一点钟的时候，开始下雨，这时我遇见了亥瑞 ·摩契，他是在荷兰树林区一带巡逻的。我们两个人就站在亨瑞埃塔街转角的地方聊天。不久，大约在两点或两点稍过一点的时候，与亥瑞 ·摩契分了手，就往布瑞克斯顿路走。这条路又泥泞又偏僻，一路上连个人影都没有，只有一两辆马车从我身旁驶过。我慢慢溜达着，不时看看路边的情况，忽见那座房子的窗口闪闪地射出灯光。劳瑞斯顿花园街的两所房子一直都是空着的，其中一所的最后一个房客得了伤寒病死了，可是房东还是不愿修理阴沟。一看到那个窗口有灯光，我就吓了一大跳，担心出了什么问题。等我走到屋门口——”

　　“你就站住了，转身又走回小花园的门口，”我的同伴突然插嘴说，“你为什么要那样做呢？”栾斯吓得跳了起来，满脸惊讶，瞪着一双大眼睛瞧着福尔摩斯。

　　“天哪，您怎么知道的，”他说，“事实就是那样！当我走到门口的时候，我觉得太孤单、太无助了，我想最好还是找个人和我一起进去。因为我当时忽然想起，也许这就是那个得了伤寒病死去的人，正在检查那个要了他的性命的阴沟吧。这样一想，吓得我转身就走，重新回到大门口去，看看是不是望得见摩契的提灯；可是连他的影子也瞧不见，也没见到别的人。 ”

　　“街上一个人也没有吗？”

　　“一个人影也没有，连条狗都没有，安静极了。我只好鼓起勇气，又走了回去，把门推开。里面静悄悄的，于是我就走进了那间有灯光的屋子里去。只见壁炉台上点着一支蜡烛，还是一支红蜡烛，烛光摇摆不定，烛光下只见——”

　　“好了，你所看见的情况我都知道了。你在屋中走了几圈，并且在死尸旁边跪了下来，以后又走过去推推厨房的门，后来——”

　　约翰 ·栾斯听到这里，突然跳了起来，满脸惊惧，眼中露出怀疑的神色。他大声说道：“难道当时您也在现场，怎么会看得这样一清二楚？如果不在现场，这些事您不应该知道吧。 ”

　　福尔摩斯笑了起来，拿出他的名片，隔着桌子丢给这位警察看。“可别把我当做凶手逮捕起来，”他说，“我也是一条猎犬而不是狼；这一点葛莱森和雷斯垂德先生都会证明的。那么，请接着讲下去。以后你又做了些什么呢？”

　　栾斯重新坐了下来，但是脸上狐疑的神气还没消除。“我走到大门口，吹起警笛。摩契和另外两个警察都赶来了。 ”

　　“当时街上有什么情况吗？”

　　“是呀，凡是正经点的人早都回家了。 ”

　　“这是什么意思？”

　　警察笑了一笑，他说：“我出来的时候，一个烂醉如泥的醉汉正站在门口，靠着栏杆，放开嗓门，大声唱着科隆比纳［ Columbine英国喜剧中的定型角色，通常是潘塔隆内的女儿，并与丑角哈勒昆相爱］唱的那段小调或是这一类的歌子。他都快站不住了，醉得太厉害了。

　　福尔摩斯探案全集“他是一个什么样的人？”福尔摩斯问道。被福尔摩斯一打岔，约翰 ·栾斯好像有些不高兴。他说：“他倒是一个少见的醉鬼。如果我们不那么忙的话，他可能要被送到警察局去呢。 ”“他的脸，他的衣服，你注意到没有？”福尔摩斯忍不住又插嘴问道。“我注意到了，因为我和摩契还搀扶过他。他是一个高个子，红脸，下边一圈长着——”“这就够了。”福尔摩斯立刻打断他的话，说道，“后来他又怎么样了？”“当时情况那么危急，哪有工夫去管他。”他说。

　　接着这位警察又颇为不满地说：“我敢打赌，他认得回家的路。 ”“他穿的什么衣服？”“一件棕色外衣。 ”“手里有没有拿着马鞭子？”“马鞭子？没有。 ”“他一定是把它丢下了，”我的伙伴嘟囔着说，“后来你看见或者听见有辆马车过去吗？”“没有。 ”“这个半镑金币给你，”我的同伴说着就站起身来，戴上帽子，“栾斯，你的那个脑袋不该光是个装饰，也该有点用处才对。昨夜你本来可以捞个警长干干的，昨夜你搀扶过的那个人，就是这件神秘案子的线索。你知道为什么你只能是个巡逻警察了吧！走吧，医生。”福尔摩斯丢下这句话转身就走了。剩下那个警察还在半信半疑，但是显然觉得不安。

　　说着我们就一起出来寻找我们的马车，坐着车子回家的时候，福尔摩斯狠狠地说：“这个大傻瓜！想想看，碰上这样一个千载难逢的好机会，他却把它白白地放过了。 ”

　　“我还在云里雾里晕乎着呢。这个警察所形容的那个人和你所想象的那人的情况正好一样，那他干吗要去而复返呢？这不像罪犯应有的行径吧。 ”

　　“戒指，先生，戒指，他回来就是为了这个东西。咱们要是没有别的法子捉住他，就可以拿这个戒指当做钓饵，让他上钩。我一定会捉住他的，我敢和你打赌。不过，话说回来，这次我倒要感激你，要不是你，我才不会去看现场呢，那么我就要失掉这个从来没遇到过的最好的研究机会了。咱们叫它‘血字的研究’好吧？在平淡无奇的生活纠葛里，谋杀案就像一条红线一样，贯穿在中间。咱们的责任就是要去揭露它，把它从生活中清理出来，彻底地加以暴露。咱们先去吃饭，然后再去听听诺尔曼 ·聂鲁达的音乐演奏。她的指法和弓法简直妙极了。她演奏肖邦的那段什么小曲子真是妙极了：特拉—拉—拉—利拉—利拉—莱。 ”

　　这位非官方侦探家靠在马车上像只云雀似的唱个不停，我在默默沉思着。人类的头脑真是无所不能啊！