他和我说他如何费心思才买到斯特拉地瓦利斯提琴。他说这小提琴最少值五百多畿尼，可他向一个犹太人买的，只花了四十五先令。接着，他从意大利的这把着名小提琴说到十八至十九世纪意大利小提琴手帕各尼尼。我们边喝红葡萄酒，边说着这位小提琴手的轶事。

　　我们吃了一个多小时，夜幕即将来临，炎热的太阳滑向西山，满天都是晚霞，好绚丽的图景啊。

　　在如此美丽的傍晚，我们坐车来到警察所，远远就看到雷斯瑞德警长在门口微笑着等我们。"你的电报，福尔摩斯先生。"他边说边递电报。

　　"回电！"福尔摩斯仅扫了一眼电报，便将它揉成小团放入了口袋。

　　我的朋友说："这与我的猜想相符！"

　　"你查出什么了？"

　　"全查明了，包括案子的各个细节。"

　　"什么？不会吧！"雷斯瑞德警长睁圆了眼、张大了嘴，惊奇地问："你不是和我开玩笑吧？"

　　福尔摩斯严肃地说："你别和我开玩笑就行。这案子又简单又惊人。"

　　"谁是罪犯呢？"

　　福尔摩斯听了这话，取过他手中的名片，在背后写了几个字，递给了雷斯瑞德。

　　福尔摩斯说："这就是罪犯。请别着急，我看最早也得明晚才能捉到他，那时他的轮船会到这儿。"

　　"先生，太谢谢你了。"

　　"警长，假如有人提到此案，你千万别说我参与了此案，我想侦破非常难的案件。华生，咱们走吧！"

　　我们走回了自己的住处。吃完晚饭，我和福尔摩斯坐在沙发上，边抽雪茄烟，边聊白天发生的事。

　　"此案实际很简单，和我们曾接触过的'血字的追踪'这类案件相似，我的侦破方式和那些一样，是从结果推测原因。我已经给雷斯瑞德写了信，让他抓住罪犯后，让罪犯说出详细的过程。"

　　"他能抓住罪犯吗？"

　　"能。别看他推理能力不行，但抓罪犯是非常在行的。一旦他知道自己要干什么，他就会像个忠于主人的哈巴狗努力去工作。因此，放心吧，他能顺利抓获罪犯。也就因为这，尽管他没才能，但仍能在苏格兰警署身居高位。"

　　"那你完成此案了？"

　　"大体上完成了。从众多证据中，我得知这罪恶事件的制造人是谁，尽管我不很清楚谁是受害者，可这根本不影响我的推断。华生，你有自己的看法吗？"

　　利物浦海轮上的服务员吉姆·布朗

　　"我想库辛小姐的妹夫，利物浦海轮上的服务员吉姆·布朗就是你的怀疑对象吧？"

　　"岂只是怀疑。"

　　"根据库辛小姐所说，我们仅知道一点细节，哪能确定谁是罪犯呢？"

　　"华生，我不这样想。现在我告诉你我的推断步骤。你肯定知道，咱们一开始插手此案时，心中没一点底。由于咱们根本不了解此案，可这通常对咱们是有利的，这样就能任意推测，而不掺杂任何感情，华生，是吗？

　　"因此咱们到了马丁伊登十字大街，知道库辛小姐是个温柔可爱的女人。从她的表情看，她不会隐瞒咱们。和她说话时，我一下看见了她们三姐妹的相片，我认为这盒子是寄给另两个中的一个的。

　　"可我马上推翻了这种想法，由于此想法可能对，也可能不对，仅是一种猜测。后来，咱们去花园看了那盒子，还有别的东西，华生，你没忘吧？"

　　我说："我记得很清楚，你还闻了一下那根绳子。"

　　"当时，我认真研究了一下那绳子，它是海轮上缝帆工人用的一种绳子，我又闻见一股海水味。你还记得那个结打得很精致，一般人肯定不会打那种结，那是水手常用的打结的方法。

　　"装耳朵的盒子是从港口寄出的，盒中男人的耳朵戴过耳环，而且水手中穿耳环的比陆地上的人多。

　　"因此我认为，此案中的男人，肯定要从海轮的海员中找。

　　"咱们又仔细看了包裹外的牛皮纸，写着S库辛小姐收。这个包裹寄给三姐妹中的老大，她的缩写名字是这样的，但另两个姐妹的缩写名字也可能是这样呀。

　　"在这种情况下，我觉得咱们必须重新开始调查。这不是给老大寄的，因此我想见萨拉小姐，想问清楚。

　　"此时我和库辛小姐说，你还记得吗，这也许是个误会，但我马上停止了。"

　　我说："我记得很清楚。"

　　"我那时恰好看见了一种东西，这东西让我既惊讶又高兴。我在库辛小姐的侧面看到了她的耳朵，这耳朵为我提供了线索。

　　"你是名医生，你肯定比我更清楚，人身体上的哪一个部位也没耳朵的差别大，人们的耳朵都不相同。你肯定看过去年我在《人类学杂志》上写的有关这方面的短文。

　　"我仔细观察了盒子里的两个耳朵，我仔细辨别这两个耳朵各自在生理解剖学上的特点。我将这些都记住了。

　　"我后来看见库辛小姐的耳朵时，十分惊讶，原因是她的耳朵和盒中女人的耳朵非常相似。耳的轮廓基本一样，弯曲度也相似，并且耳内旋圈状的线都非常相近。从外表看，这两个耳朵好像出自一个人。

　　"当时，我一下就明白了库辛小姐和受害者有血缘关系，并且是十分近的亲戚，因此和她说起了她的姐妹们，正好库辛一点也没有隐瞒地告诉了我们一些情况。

　　"首先，说到了她的妹妹萨拉。两人不久前还在一起住着呢，刚分开不长时间，因此，这包裹是给她妹妹的，而不是给她的。到这儿，我也明白了许多。

　　"后来，我们知道相片上的那个男子是海轮上的服务员，和她另一个妹妹结婚了。另外，就是萨拉和那个海员曾好过。并且，萨拉和他们一开始处得很好，可后来由于她太爱管闲事，吵架后不得不分开。

　　"这几个月他们没有互相联系，那个海员不知道萨拉搬走了。因此，他办完事后，寄到S库辛小姐的旧址。

　　"现在基本都知道了。吉姆·布朗是个服务员，此人爱酗酒，很爱感情用事，易冲动，莽撞。为了照顾他的妻子，竟然放弃高薪工作，调到此航线上仅当个小海员。

　　"我推断他的妻子玛丽亚被害了。并且有另一个男人，咱们假设他也是个服务员，也被一起杀了。这就是他们的两个耳朵了。

　　"那个海员为什么要杀人呢？目的是什么？很可能是由于嫉妒。但是，我们下一步将要解决的是：罪犯向萨拉·库辛小姐寄耳朵是为什么呢？也许是想叫她心痛。由于她和布朗夫妇曾一起住过，并且和他们争吵，才造成这种悲剧。不然，咱们要见萨拉小姐时，她怎么会病了？

　　"此案假如是布朗作的，那么必须证明包裹是他寄的。'五朔节号'航线，我调查了，在都柏林和特福斯、贝法斯特等地停靠。那么，他就可能在第一个码头上岸寄包裹。

　　"还有另一种可能：就是布朗夫妇被杀，可我觉得这不可能。假如是一个失恋的情夫或情妇杀了他们，那男人的耳朵就布朗的。要是这样，杀人者为何非要将证据寄给库辛小姐呢？这不可能。

　　"为了证明我的推断，我给在利物浦警方办事的朋友利尔加拍了个电报。让他去问问玛丽亚在家吗，布朗先生是否乘'五朔节号'已外出了。

　　"后来，咱们就去拜访萨拉小姐。我着急去的原因，是想看一看她的耳朵和她姐妹的耳朵有多相似，如果一样，我的推断肯定正确。那是玛丽亚的耳朵。

　　"并且，我还想问她些别的问题，她也许会给咱们提供重要消息，可我也没太指望她能说什么。她即使知道，也不会和咱们说的。"

　　我问："为什么这么说呢？"

　　"因为咱们到的前一天，人们就全知道此案了，她肯定也知道，并且她更清楚包裹是给谁寄的。假如她想协助办案，早就报警了，不会沉默的。

　　"另外，咱们去的时候，她正好病了，并且是在寄来包裹时病的，这是个证据，而不是巧合。这包裹对她的打击太大了，因而得了脑病。要想弄清此案，可以从她那儿知道，可她病了，只有等她好了才能清楚。

　　"即使她不帮忙，咱们也能找到答案，咱们到警署时，我朋友利尔加的电报已到了。

　　"电报上说布朗太太走了三天多了，大概到南方探亲去了。在轮船办事处，他已问清了，布朗先生已坐'五朔节号'走了，并说船将到泰晤士港口。他一到那儿，就会碰见等他的雷斯瑞德先生，后者能捉到他，我们那时候就会知道一切的。"

　　我们结束了谈话。

　　过了几天，歇洛克·福尔摩斯收到了一大包信札，其中有雷斯瑞德的一封信和一沓打好的文件。福尔摩斯对我说："你看，说对了吧！雷斯瑞德已逮住了他。我念念他的信。

　　亲爱的福尔摩斯：

　　按照原来的计划，大约在昨天下午五六点钟，我拜访了"五朔节号"轮船。经查询，此轮船属于利物浦、伦敦和都柏林三家轮船公司，这船上真有个叫吉姆·布朗的船员。但不知什么原因，这次航行他的举动很异常，因此船长只好让他停止工作去休息。我们将他和他的箱子一起带回警署。

　　我来到这儿，发现他身材高大，长得结实，被太阳晒得稍黑的脸刮得干干净净。一进舱位，我就看见他坐在木箱上，用手撑着头，身体不停地摇晃，很明显心神不宁。

　　他知道我的来意，一下子蹦了起来，我认为他要反抗，赶紧吹警笛，守在角落的两个水警马上扑了过去， 我们将他和他的箱子一起带回警署。我以为箱子中会有什么东西，打开一看，只有一把大部分水手都有的大尖刀。

　　在审讯室里，我们还没审讯，他就全说出来了，我们的速记员都记下了，打了三份，一份送给你。

　　事实上此案根本没我们想象中那么复杂，特别简单。谢谢你在此案中给我的帮助。

　　你的朋友G雷斯瑞德上

　　"这事的确简单。但我们第一次见他时，他没有这么认为。下面来看看吉姆·布朗的交待吧。他们这样记录着：

　　我说，说出所有的，我必须全都说出来。你们就是打我，枪毙我，无论怎样处理我，我也非说不可。

　　我一定说，我做了那事以后，不管是睡着还是醒着，他和她的脸总在我面前不停地晃来晃去，我一刻也不想闭上眼睛，我快被折磨成神经病了。

　　我常常看见她的脸，如此惊恐，如此苍白美丽，像只小羔羊。有时看见他黝黑的脸，愤怒的眉毛皱在一起。她看见我那满是杀气的脸，肯定和通常我满是爱意的脸不一样，不然她不会那么害怕的。这种结果都是由萨拉造成的。我这也不是替自己减脱罪名。就是因为她，否则，我和玛丽亚现在仍很好。

　　她是个魔鬼，破坏别人家庭的魔鬼。我知道我一旦喝了酒，就会变得特别疯狂。但无论如何，玛丽亚能原谅我，她那么温柔体贴，善解人意，我们在一起非常快乐，好像身体和影子永远在一起。

　　只是由于萨拉·库辛爱我，可我只爱我的妻子玛丽亚而根本不爱她。萨拉知道我宁愿看玛丽亚走过的路上的泥印，也不看她的肉体和灵魂，她就变得特别恶毒。

　　她们三人虽是亲姐妹，可性格却完全不同。老大老实，老二是魔鬼，老三像个天使。我们结婚时，玛丽亚二十九岁，我们的小日子过得幸福美满。我那时认为利物浦的所有的女人都比不上我妻子。我非常爱玛丽亚，她那么漂亮、温柔、体贴、贤惠。

　　出于礼貌，我们让萨拉来住了一个星期，她那时三十三岁。没想到她竟厚着脸皮住了一个多月，就这样成了我们家的长期客人。我们那时刚开始新生活，我存了些钱也戒了酒。我的天啊！没想到后来竟成这样，太不可思议了。

　　通常，我是在周末回去住两天。假如船上要装货时，得要一个多星期的时间，这样在家时间会长一点，因此便常遇见我的姨姐萨拉。她又高又瘦，皮肤有点黑，反应特别快，动作灵敏，性情暴躁，看我时总昂着头，特别高傲的样子，目光就像东西打在火石上发出的光。

　　她有时暗示想和我单独坐坐。只要小玛丽亚在家，我根本想不起她。她有时暗示想和我单独坐坐，或用甜言蜜语骗我出去和她走走，可我一直没答应过她，我真的从来不清楚萨拉到底想干什么。直到有一天，我从船上回了家，家里只有萨拉自己，我的小玛丽亚不在。我问她："玛丽亚呢？""付账去了。"我很烦，嘴里不停地说话，来回走动。她过来说："一会儿见不到玛丽亚，你就这么不高兴？连几分钟你都不想和我在一起，我应觉得很荣幸吧？"为了表示歉意，我伸出手说："小姐，不是这样的。"没想到她马上握住了我的手。天啊！她的手怎么会那么烫啊。我惊奇地抬起头看她，她却紧盯着我的眼睛。我完全看懂了她眼中的表情。我厌恶地抽回手，她觉得很尴尬，在我身边站着不说话。不一会儿，她拍着我的肩膀说："吉姆，你真稳重！"说完话，嘲弄地笑了一声，出去了。

　　萨拉自那以后，一看见我就恨得咬牙根，说明她恨死我了。我真太傻了，竟让她和我们夫妇在一起住。我和玛丽亚没说一句关于这件事的话，我怕她会伤心。因此一切都照旧，一点儿也没变。可后来，不知为什么，我发现玛丽亚正在一点一点地变。以前，是那么温柔、善良、天真、正直，但不知怎么她一下变得非常古怪，疑心也很重。她以前从来不查问我，但现在什么都要问，我去哪儿了，干什么了，谁给我写的信，写着什么，衣袋中装着什么，一些鸡毛蒜皮的事都要过问。她一天比一天古怪，脾气也更加暴躁，说不出原因，她就吵闹。这叫我更不明白为什么了，我很奇怪为什么会这样。我后来看见玛丽亚整天也不理我，可和萨拉却很好，我这下全知道了。我知道是萨拉在捣鬼，她说我坏话，挑拨我们的关系，并让玛丽亚和我作对。我太傻了，一开始竟然没看出来，并让她住在我们家那么久，养虎为患啊！玛丽亚这样一闹，我真的生气了，我后来又开始喝酒了，喝起酒就控制不了自己。玛丽亚也不像以前了，她对我很厌烦。假如她和以前一样温柔、善良，我就不喝酒了，可喝了酒，她就更讨厌我了。我们之间的隔膜也就更深了。就在这不安定的日子里，阿特克·费利恩又插进来了，事情到这里就更复杂了。

　　费利恩一开始来我们家是和萨拉交往，可后来就找我们夫妇俩了。他有一套讨人喜欢的本领，他去了哪儿，就和那儿的朋友打成一片。他是个皮肤黝黑的漂亮小伙子，打扮得很时髦，一头卷发披在肩上，傲慢的神情，两片小嘴唇会说很多逗人的话。

　　他几乎走遍半个地球。他说他是个海员，可我不相信，他那么见识广泛、举止大方、谈吐有礼、幽默风趣，又像一名绅士。我估计最起码，他也是船上的高级职员。

　　那段时间，他频繁出入我们家。我认为他和萨拉很好，或者他确实喜欢交朋友，没想到他却看中了我妻子，他想把玛丽亚抢走。

　　我知道风度翩翩的外表和彬彬有礼的举止掩盖着他险恶的用心，我又被刺痛了心，已经有个萨拉在捣蛋了，为什么又来了一个？

　　我们从那以后也不再平静了，不像以前那么美好了。

　　尽管那是件小事，可我却彻底清醒了。

　　有天傍晚，我高兴地来到客厅。一开门，看见妻子玛丽亚满脸欢喜地站起来欢迎我。当我正高兴时，她的脸突然变了，那种神情不见了。她肯定把我当作了费利恩，因此才有那种表情，当看清我的脸时，失望地叹了一口气，转身就走了。

　　我对这非常吃惊，呆在那儿回忆所发生的一切。我气死了，要是费利恩在我的客厅，我将一刀杀了他，这个混蛋！

　　想着想着我眼里就有了杀意，玛丽亚看见我这种表情，急忙拉住我的手说："别这样，我亲爱的吉姆！"这都是萨拉做的，是她让玛丽亚和费利恩在一起的。那时我真疯了，就问她："萨拉哪去了？"

　　"在厨房里。"

　　我边叫边进了厨房："萨拉，萨拉，我和你说，再不准让费利恩来我们家！"

　　"为什么？"

　　"我的命令！懂吗？"

　　"什么？你不准我朋友来，那我走。"

　　我厉声说："你看着办吧！"

　　"假如不那样呢？"

　　"假如我再见费利恩来我家，我将割下他的耳朵送你。"

　　她肯定是被我的脸色吓坏了，什么也没说，当晚就从我家搬走了，但老天和我作对，那个可恶的女人竟找了一间房子住下了，这房和我们家只隔两道街，很近。我从心底里恨她。

　　最讨厌的是，她租下那座房子，再出租给水手们。我不由得有些害怕。费利恩这样就可以到她那儿，而我不在家时，玛丽亚也能去和他幽会。

　　我知道玛丽亚去那儿了，可多长时间去一次，我不知道。记得有一次，我悄悄地跟着她，看见她进了那所宅子。我闯了进去，费利恩急忙从后花园跳墙逃了，他简直像老鼠见了猫。我恨极了他和萨拉。玛丽亚看见我，吓得浑身发抖，说不出一句话。在萨拉面前，我和她说，假如我再看见费利恩，我肯定会杀了他。玛丽亚和我回了家，仍然很害怕，脸色苍白，不停地哭，还不时地用白眼仁看我。我的心凉了，她不再爱我，开始恨我了。我们之间没感情了。我一想到这，就气得喝酒，可我一喝酒玛丽亚更看不起我了。萨拉后来知道事情很糟了，她到了马丁伊登，便和她姐姐住在一起了。可我的妻子依然幽会。我不愿意这样，这样对谁也不好。所以就出现了上个星期的事。

　　事情是这样的：我的"五朔节号"航行了七天，一个大桶松动了，把船壳板撞翘，所以只好进港修理，停在港口一天。

　　这么长时间，恰好我可以回家看一看。我心想着回家看一看，我妻子玛丽亚肯定会很惊喜，她肯定特别高兴。我也没想到这么早就可以回家，因此，哼着小曲回去了。

　　我高兴地走在我们住的那条街上，心中想着见到妻子会是多么高兴。此时，我面前走过一辆马车，车上坐着费利恩和玛丽亚！我一下被惊呆了，他们俩怎么又在一起了？

　　我的高兴劲儿一下全消失了。他们在马车里说说笑笑，根本想不到我！我气极了，自己也不能控制自己了。

　　现在想起那时，就像一场噩梦一样模糊不清，不知道究竟是在哪儿。我近来这些日子，喝酒喝得更厉害，喝起酒来就会很暴躁，控制不了自己。

　　这两件事使我按捺不住自己心中的怒火。我的脑袋中好像有个钟一直在敲着，又像直升飞机起飞时的巨大声音。当时，我就似乎觉得整个尼亚加拉大瀑布不住地吼叫，我不能控制自己了。我偷偷地跟着他们，手中不知什么时候竟拿了根棍子。跟在马车后，此时气得我鼻子直冒火，我一路小跑地跟在后面，但仍然特别小心。

　　我与他们的马车保持一段距离，使我可以看见他们，他们却看不到我。我压住心中的怒火，不一会儿，他们到了车站。火车站的人太多了，挤得水泄不通。这么多人，恰好给我提供了很好的掩护，因此我离他们不远，他们也没发现我。

　　后来，他们买了到特赖顿的车票。我也买了去那儿的票，我的车厢在他们车厢后面，就这样，没说一句话，到了目的地。他们手拉手向阅兵场走去，我离他们大约六七十米。后来，他们租了条船，想划船，由于天气太热，肯定是想去水中凉快一会儿。那天有雾，几百米都看不见人。我心想，真是老天帮我呀。

　　我也赶紧租了条船跟在他们后面。他们的船走得很慢，我完全能追上。此时雾更浓了，我加快了速度。

　　我躲过他的桨，用手中的木棍回

　　打了一下。我们被雾包围着，里面仅我们三个人，因此我赶忙向他们划去。现在，我仍记得他们当时的反应，她尖叫起来，她肯定怕我杀她。费利恩却大声诅咒我并用桨戳我。

　　我想我眼中那时肯定是充满了杀机，他肯定看见了，才会反抗。我躲过他的桨，用手中的木棍回打了一下，没想到，这随手的一打却那么准，把他的头打了个粉碎，就像石头砸鸡蛋那么利落。

　　当时，我已失去了理智，我那时心想放了她吧！她毕竟是我可爱的妻子。可没想到她却扑上去抱住他的身体直喊他的名字，看也不看我一眼。这样更触怒了我，我举起木棒又打了她一下，她也倒下了。

　　当时，我简直变成了野兽，我真希望萨拉当时也在场，我好一同结果了她。后来，我抽出刀子，那物证你们也看到了，不用我说了。我一想到萨拉看见那些物证的反应，就有种不可名状的快乐。

　　我后来将他们捆在一起，并打破了一块船板，船沉了。我一直看着船沉下去，才划回来。我明白船老板认为他们出去由于雾太大，可能迷失了方向，因此也不会追究。我整理了一下衣服，好像没事一样回了轮船。我当晚就准备好了包裹，第二天在贝法斯特的邮局给萨拉寄去了。事情就是这样。

　　你们怎么处理我都行，可不应用我已受的惩罚来处理我，那样我会更难受的。现在我不能闭眼，一旦闭上眼，他们俩的脸立刻会出现在我的面前，那两张脸啊！想起来就害怕。我只是一刹那就杀了他们，可他们却让我受了这么长时间的折磨，我受不了了。假如叫我一个人在牢房里，我会疯的。先生们，求求你们，别折磨我了，随便怎么处理都行。

　　"这是什么意思？他杀人达到了自己的目的，却为这受着不能说出的折磨，那这个世界上的很多事就没法解释了。这真是太不可思议了。华生，是偶然支配了整个世界！恐怕人的智力解决不了这种问题。"

　　福尔摩斯说完这些话，将供词放在了桌子上，满脸都是沉思。