第十九章 华生医生的第二份报告

　　10月15日寄自巴斯克维尔庄园 我亲爱的福尔摩斯：

　　如果说在我肩负起这项任务的头几天，我实在无法为你提供太多消息的话，你就应 该知道，现在我正设法弥补先前损失的时间，而且，现在我们周围所发生的事情也越来 越频繁 而复杂了。在我上一份报告里，事情的高潮与结尾是拜瑞莫站在窗前，如果我估 计得不错的话，现在我已经掌握了足以令你感到吃惊的材料。事情的变化完全出乎我意 料。在过 去四十八小时之中，有些事情已经变得清楚多了，可是另外一些事情似乎变得 更加复杂了。现在我就把所有情况都告诉你，你就根据这些情况自己判断吧。

　　在我发现那件怪事后，第二天早餐前，我再一次穿过走廊，察看了一下昨天夜里 拜瑞莫去过的那个房间。我发现，他当时全神贯注地向外张望的那扇朝西的窗户，和 屋里其他窗 户相比有一个特点：这扇窗户是朝向沼泽地开的，而且距离它最近，透过 它可以俯瞰整个沼泽地。在这扇窗户跟前，可以透过两树之间的空隙看到沼泽地，而 如果从其他窗口观 望则只能远远地看到一点。由此可以推断，拜瑞莫一定是在向沼泽 地那边寻找什么东西或是什么人。那天夜里外面十分黑暗，因此我实在想象不出他能 看到什么。我突然想到， 他也许是在搞什么情爱的把戏，如果真是这样的话，也许正 可以解释他妻子惴惴不安的心理。他相貌出众，足以使一个乡下女子对他钟情，这样 看来，这个说法还是有一定根据 的呢。我返回自己的房间后听到了一阵开门声，这也 许就是他出去幽会了。因此，那天一大早，我就仔细推敲起来，尽管最终结果可能会 证明这种怀疑缺乏根据，但我现在还是 要把我所怀疑的几个方向都告诉你。

　　不管拜瑞莫的行为应该作何解释，我总是觉得，要把这件事压在心中直到真相大 白，对我来说是个沉重的负担。早餐后我到准男爵的书房找他的时候，就对他讲述了 我所见到的 事情。可是，他听了后并没有像我预想的那样吃惊。

　　“我早就知道拜瑞莫经常在夜里走动，我一直想跟他谈谈这件事。”他说，“我曾有两三次听见他在走廊里走来走去的声音，时间和您所说的基本一致。”

　　“他也许每天夜里都要到那扇窗前去一趟呢。”我提醒道。

　　“也许是这样。要是果真如此的话，我们不妨跟踪一下，看看他到底在做什么。我真的很想知道：如果您的朋友福尔摩斯在这儿的话，他会怎么做。”

　　“我想他一定会像您刚才所说的那样采取行动，”我回答，“他会跟踪拜瑞莫，看看他到底在做些什么。”

　　“那么，我们就一起行动吧。”

　　“可是，他肯定会听到我们的动静。”

　　“他的耳朵有点背，再说，我们无论如何也要抓住这个机会。今天晚上，我们就在我的房间里等待，等他走过去。”亨利爵士欣喜地搓着双手。很显然，他非常喜欢来一次冒险，以排解沼泽地生活的寂寞。

　　准男爵已经跟曾为査理士爵士拟定修建计划的建筑师和伦敦的建筑商联系过了。

　　此外，普利茅斯的装潢师和家具商也来过。因此，不久之后我们就可以在这里看到巨大的变化。很显然，我们的这位朋友有着远大的理想，并且下定决心，要不辞辛苦、不惜代价地恢复这个名门望族的威望。这座房子经过修整并重新布置以后，所缺的就是一位女主人了。我们根据一些迹象可以清楚地看到，只要这位女士愿意，这个女主人的位置就不会空太久，因为我很少见过一个男人会像他那样，对我们美丽的邻居史丹普尔顿小姐如此钟情。然而，在这种情况下，真正的爱情并不像人们所期望的那样顺利。比如说吧，就在今天，爱情之海的平静水面就被一阵突如其来的波澜打乱了，这给我们的朋友带来了极大的困惑与烦恼。

　　我和亨利爵士谈论完拜瑞莫的事后，他就戴上帽子准备出去了。当然，我也照例和他一起出去。

　　“怎么，您也要去吗，华生？”他诧异地盯着我问道。

　　“那得看您是不是要去沼泽地。”我回答。

　　“是的，我准备去沼泽地。”

　　“呃，对于我所接到的指示，您应该很清楚。我很抱歉妨碍了您，但您也听过福尔摩斯是怎样郑重其事地要求我的，尤其是不能让您一个人到沼泽地去。”

　　亨利爵士愉快地微笑着，把手搭在我的肩膀上。

　　“我亲爱的朋友，”他说道，“虽然福尔摩斯绝顶聪明，可他并没有预见到我来到沼泽地以后所发生的一些事情。您明白我的意思吗？我相信，您一定不愿做一个扫兴的人。这一次我必须单独出去。”

　　这使我陷入了左右为难的境地。我不知道自己应该怎么办。就在我还在犹豫的时候，他已经拿起手杖出去了。

　　当我重新考虑这件事的利弊，我受到了良心的谴责：我竟然因为一番托辞而让他 离开了我的视线！我能够想象得到，一旦由于我违背你的指示而造成了什么不幸，我 将不得不在 你面前忏悔，那时我将情何以堪！说实话，一想到这里我的脸就红了。也 许现在追他还来得及，于是，我立刻朝着梅耶比特宅邸的方向出发了。

　　我沿着道路以最快的速度追去，一直走到沼泽地小路的岔口才看到亨利爵士的身 影。当时，我由于心急赶路而爬上了一座小山——就是那座深入黑岩采石场的小山， 从山上我可 以居高临下地俯视一切，因此我很快就看到了他。他正走在沼泽地的小路 上，距离我大约有四分之一英里远。他的身边还有一位女士，除了史丹普尔顿小姐还 能是谁呢？很显然 ，他们两个已经有了默契，早已约好了。他们一边并肩漫步，一边 谈论着什么。我看到她双手急促地做着手势，看起来说得很认真；而他则全神贯注地 听着，中间有那么一两次 ，他还摇起了头，看样子是完全不同意她的说法。我就站在 乱石之间看着他们，实在不知道下一步该怎么办。追上去打断他们亲密的交谈，好像 是个荒唐的举动，而我的责任却 要求我不能让他们有片刻工夫离开我的视线。暗地里 跟踪一个朋友，实在是一件令人厌恶的工作。可是，除了在山上窥视他，事后再向他 坦白以求心安之外，我真的想不出更好 的办法了。确实，假如当时有任何突如其来的 危险威胁到他，我和他之间的距离就显得太远了，我根本来不及援救。可是我相信， 你一定会认同我的做法。这样很让人为难，但 我实在没什么别的好办法了。

　　我们的朋友亨利爵士和那位女士停了下来，站在那儿专注地谈着话。我忽然发现， 偷窥他们约会的并非只有我一个，因为我看到了一个绿色的影子在空中浮动。我又仔 细一看， 才知道那个绿色的东西装在一根杆子的顶端，而拿着杆子的人正在凹凸不平 的地方行走。原来，那个人就是史丹普尔顿，他手里拿着的就是捕蝶网。他与那对情 侣之间的距离要 比我近得多，好像是在朝着他们的方向走去。就在这时，亨利爵士突 然把史丹普尔顿小姐拉到自己身边，伸出胳臂环抱着她；而她似乎在用力挣脱，并且 把脸扭向了一边。他低 头吻她，可她却举起一只手来阻挡。接着，我看到他们俩突然 分开了，各自慌忙地转过身来，原来，他们是受到了史丹普尔顿的干扰。史丹普尔顿 疯狂地向他俩跑去，捕蝶网十 分可笑地在他身后摇摆着。在那对情侣面前，他激动得 手舞足蹈，可我却猜不出他到底是什么意思。看来，史丹普尔顿似乎是在责骂亨利爵 士，而爵士则似乎在对他进行解释， 可是史丹普尔顿不仅拒绝接受解释，相反，还变 得更加暴怒了。那位女士一直高傲而沉默地站在一旁。最后，史丹普尔顿转过身去， 专横地向他的妹妹招了招手。她十分犹豫地 看了亨利爵士一眼，然后就和她的哥哥并 肩走了。生物学家的手势说明，那位女士也同样令他十分不满。准男爵看着他们的背 影站了一会儿，就沿着来时的路慢慢地往回走。他 垂着头，神态十分沮丧。

　　我实在弄不明白这到底是怎么回事。我为自己在我们的朋友不知情的情况下偷看 了他们之间的亲密接触而深感愧疚。我顺着山坡跑了下去，正好在山脚下与准男爵相 遇。此时， 他气得满脸通红，双眉紧锁，一副不知所措的模样。

　　“哎呀！华生，您是从什么地方掉下来的？ ”他说道，“难道您一直在尾随我吗？” 我把所有情况都向他作了解释：我是怎样觉得不能待在家里，又怎样跟踪他，以 及怎样看到 了刚才发生的一切。他瞪着那双充满怒火的眼睛看了我一会儿，可是我的 坦白消除了他的怒气，他笑了，但笑声里带着悔恨和失望。

　　“我本以为这块草原的中心地带是个不会被人发现的安全地方呢，”他说道，“可是， 天哪！好像整个村子里的人都跑了出来看我求婚似的，而且还是如此糟糕的求婚！您 刚才 的座位在哪里啊？ ”

　　“就在那座小山顶上。”

　　“哦，原来您坐在很远的后排。可是她的哥哥却跑到最前排来了。您看见他朝我们 跑过去吗？”

　　“对，我看到了。”

　　“您过去见过他发疯的样子吗？就是她的那位好哥哥。”

　　“从没见过。”

　　“我以前也觉得他不疯。一直到今天，我还以为他是个头脑清醒的人。可是，请您 一定要相信我的话：不是他，就是我，总得有一个需要穿上捆疯子用的紧身衣。可是， 我到底 是怎么了？您和我在一起已经有几个星期了，华生。现在请您坦白地对我说吧， 我究竟有什么地方不对，使我不能成为我所钟爱的女人的好丈夫呢？ ”

　　“依我看，您没有什么不对的地方。”

　　“他不可能反对我的社会地位，因此，他一定是因为我的缺点而对我不满。他到底 为什么这样排斥我呢？在我这辈子所认识的人里面，不论男女，我都没有得罪过。可 是，就算 我只碰碰她的手指尖，他都不允许。”

　　“他是这么说的吗？”

　　“像这样的话还不止这些呢。我告诉您吧，华生，我跟她相识虽然只有几个星期， 可是从一开始，我就有一种感觉一她好像是为我而生的；而她，也总是觉得跟我在 一起非常快 乐。对此我敢发誓，因为女人的眼神总是比言语更加有力。可是，他却从 来不让我们俩单独待在一起，直到今天我才第一次找到能够单独和她说句话的机会。 她很高兴跟我见面 ，可是见面以后，她又不愿提起关于爱情的事。如果她能够制止我 的话，她甚至不允许我提到爱情。她总是说，这个地方很危险，除非我离开这儿，否 则她永远也不会快乐。我 对她说，自从我认识她以后，我就再也不想离开这里了。如 果她真的想要我走，唯一的办法就是跟我一起走。我对她说了很多，要求跟她结婚， 可是她还没来得及回答，她哥哥 就朝我们跑了过来，脸上的表情就像疯子一样。他愤 怒得脸色都白了，就连他那浅色的眼睛里也燃起了怒火。我对那位女士怎么了？我怎 敢做出让她不高兴的事呢？难道我以准 男爵自居而为所欲为了吗？假如他不是她的哥 哥，那么对付他并不困难。当时我对他说，我并不觉得和他妹妹产生感情是一件可耻 的事，并且我非常希望她能够屈尊做我的妻子 。然而，即便是这样的话，也依然没有 使事态有任何好转。所以，我后来也发火了。我回答他的时候言辞激烈得有些过分，虽然她正站在旁边。结局你已经看到了，他带着她走了；而我呢，简直被弄得莫明其 妙，甚至有些不知所措了。华生，如果您能告诉我这一切到底是怎么回事，我将不胜 感激！ ”

　　当时，我虽然尝试着作出了一两种解释，可是说实话，连我自己也完全搞不懂其 中的玄机。就亨利爵士的身份、产业、年龄、人品和相貌来说，条件都是极其优越的， 除了萦绕 他们家族的厄运之外，我实在找不出任何对他不利的地方。令人感到惊奇的 倒是：史丹普尔顿丝毫不考虑女士本人的想法，就对她的追求者予以粗暴的回绝；而 在这种情况下， 那位女士竟然没有丝毫反抗。然而，就在当天下午，史丹普尔顿竟然 亲自来访，这才消除了我们心中的种种疑虑。他是为自己早上的粗鲁态度前来道歉的。 两人在亨利爵士的书 房里谈了很久，裂痕终于消除了，这一点从我们决定要在下星期 到梅耶比特宅邸吃饭这件事上就可以看出来。

　　“我并不觉得他现在就不是个疯子了，”亨利爵士对我说，“我无法忘记今天早上他 向我跑来时的那种眼神。但我必须承认，再没有人能像他这样圆满自然地道歉了。”

　　“他对早上的行为作过解释吗？”

　　“他说他的妹妹就是他生命的全部。这是很自然的，而且看到他如此重视她，我也 很高兴。他们一直生活在一起，而且就像他自己所说的那样，他这个人非常孤独，身 边只有她 。所以，他一想到自己将要与妹妹分开，就觉得异常恐惧。他说他起初并不 认为我已经爱上了她，可是当他亲眼看到这个事实，而且认为我可能会把她从他手中 夺走的时候，便 大为震惊，以至于他当时完全失控了。他对早上发生的事深感愧疚， 同时他也认识到，为了将他妹妹这样一个美丽的女子留在身边而牺牲她一生的幸福， 这种做法有多么愚蠢和 自私！如果她一定要离开他的话，他也情愿把她嫁给像我这样 的邻居，而不是别的什么人。但不管怎么说，这对他来讲毕竟是一个十分沉重的打击， 因此他需要一些时间做好心 理准备。如果我答应在三个月之内把这件事搁置一下，其 间只是培养与女士的友情而不是爱情的话，他就不会反对了。这一点我已经答应了， 事情也就此平息了。”

　　这样，我们就弄清楚了一个小谜团。这就好像当我们在沼泽里挣扎的时候，突然 在什么地方碰到了底一样。现在我们明白了，为什么史丹普尔顿会那样不喜欢他妹妹 的追求者一 即使是像亨利爵士这么好的人。现在，我再说说从这团乱线里抽出来的 另一个线头吧，就是那深夜里的哭声和拜瑞莫太太满面泪痕的秘密，以及管家夜里到 西面格子窗前窥看的 秘密。恭喜我吧，亲爱的福尔摩斯，你应该说我没有辜负你的期 望，你当初派我来的时候寄予我的信任。所有这些情况，我经过一夜的努力就完全弄 清楚了。

　　我说“经过一夜的努力”，但实际上，我用了两夜的时间，因为头一天夜里我们没 有任何收获。那天我和亨利爵士在他的房间里一直坐到将近凌晨三点钟，可是除了楼 梯上大钟 的报时声之外，我们没有听到任何动静。那可真是一次令人感到郁闷的熬夜， 结果就是我们两个都在椅子上睡着了。不过还好，我们并没有因此气馁，而是决定再得很慢，慢得令人难以相信，可是，我们凭借等待猎物掉进陷阱的那种耐心与兴趣熬响了两下。在绝望中，我们差点儿就要再次放弃了。可就在这时，我俩突然在椅子上猛地坐直，原本已经疲倦的所有感官又重新变得机警而敏锐了。我们听到走廊里传来了一阵咯吱咯吱的脚步声。

　　我们听着那轻微的脚步声从门前经过，最后消失在远处。接着，准男爵轻轻地推开房门，里一片漆黑。我们蹑手蹑脚地走到了回廊的另一侧，刚好能够试一次。第二天夜里，我们 把灯光调暗，坐在那里悄无声息地抽着烟。时间好像过了过来。钟声响了一下，然后又我们就这样开始了跟踪。那个人已经转入回廊，走廊看见他那高大的身影和长着黑须的脸。他弯腰弓背，踮着脚尖轻轻地走过了走廊，随 后便走进了那个房间。黑暗中，房门的轮廓在烛光的映照下显露出来，一道黄色的光 穿过了 阴暗的走廊。我们迈着碎步，小心翼翼地走了过去。走路时，我们总是要先试 探一下，然后才以全身的重量踩上每一块地板。为了确保隐蔽，我们事先把鞋子脱掉 了。尽管如此 ，脚下那些陈旧的地板还是偶尔会发出“咯吱咯吱”的声音。有时候， 他似乎不可能听不到我们走路的声音，不过，好在他的耳朵很不灵敏，而且他此时正 在专注地做自己的事 。最后，我们来到了门口，偷偷地朝屋里一望，看到他正弯着腰 站在窗前，手里拿着蜡烛，苍白的面孔紧紧地贴在窗玻璃上，神情十分专注，跟前天 夜里我所看到的情况完全一 样。