第二章

　　尼古拉·伊凡诺维奇在城郊的一条凄凉破旧的街上居住，住的是一幢很小的碧绿色的侧房，建立在一所因为古老而显得破败不堪而又黑暗的二层楼房一边。

　　侧房的前边，有一个草木繁茂的庭园，紫丁香花与槐树枝条，栽种不久的银色的杨树叶子，和善地向三个屋子的窗户处窥视着。这几间房屋里干净宁静，花木那斑驳的影子在地板上摇摆，悄无声息。挨着墙摆有几排高大的书架，上边排列着许多不尽相同的书。墙壁上边挂有很多幅面色严厉的画像。

　　"您在这里住可以吗？"尼古拉将母亲带进一间很小的屋子里，征求着母亲的意见。

　　这个小房间里，有两个窗子，一个窗子对着庭园，一个窗子冲着杂草丛生的小院。房间里，沿着墙壁也放满了书橱和书架。

　　"我在厨房住就可以了！"她说，"厨房里很明亮，又清洁……"

　　母亲感觉，尼古拉听到她的这句话以后有一些担心。他似乎十分为难地劝说母亲别到厨房里住，因此母亲只能同意了，他立即就高兴起来。

　　这三个房屋里，全都充斥着一种不同寻常的空气--喘息起来，使人感觉十分轻松和舒畅，但是讲话的声音却不由地给压低下去。假如谁身临其境，肯定不想高声说话，因为那样会影响墙壁上那些安详沉思的人