"那些一般的作家大部分写些什么呢？"他紧追着问。

　　"写生活里的事情。"

　　"那就是说写狗写马了，狗和马生活里就有。"

　　那个店伙计放声大笑，可把我气坏了。我感到很难过，不高兴，可是假如我想和他们分别，店伙计就会拦住我：

　　"去什么地方？"

　　老头儿要考问我：

　　"你学问很大，那么来回答我一个问题吧。在你跟前站着一千个裸体人，其中有五百个女人，还有五百个男人，并且亚当和夏娃也在里头，你用哪种方法才能找出亚当和夏娃？"

　　这个问题上他追问了我很长时间，最后，他得胜地说：

　　"傻家伙，亚当、夏娃不是人类生的，而是制造的，他们当然没有肚脐眼啦！"

　　老头子这种问题很多，不可计数，经常将我难住。

　　当我第一次来到这个铺子上班时，我曾将我看过的几本书的内容说给那个店伙计听；但是如今，他们却用这些故事来刁难我，成为我的苦难。店伙计将这些故事改头换面，改成肮脏猥亵的东西，然后再说给彼得·瓦西里伊奇听。老头儿就从里面提出一些无耻的问题帮助店伙计。他们两个白费口舌，把那些粪便一样的话无情地扔向欧也妮·葛朗台、柳德米拉、亨利四世的身上。

　　他们这样做并不是出于歹意，而纯粹是为了消除烦闷与无聊，这一方面我很清楚。可是就算是这样，也并不能让我心里轻松。他们制造出许多污秽的东西，随后和猪猡似地钻进这些污秽的东西中，将这些美的东西全弄脏了、糟蹋了，而快乐地哼哼着。他们对于美的东西自己不能理解，视为滑稽的东西，对他们是无法谈及美的。

　　整个商业区和居住在商业区的人们，还有那些买卖人和店伙计，老是无聊地进行着一种古怪的生活。他们怀着恶意开一些玩笑，将外地过路的乡巴佬当作取乐的对象，假如有人向他们打听道路，想到城里的什么地方，他们总是有意指错误的方向说给人家。这样的事他们早已经习惯了，就连欺骗者都不屑引以为乐了。如果他们抓到两只耗子，就将两只耗子的尾巴捆在一块儿，放到大路上，望着它们因为向不同的方向跑而彼此撕咬的模样十分着迷。有时向耗子的身上浇上煤油，点燃火烧死它们。偶尔，他们把破铁桶挂在狗的尾巴上，狗因为害怕而汪汪地叫喊，拉着破铁桶乱跑乱蹿，人们在一边却瞧得哈哈大笑。他们有很多类似这样的消遣。似乎所有的人，尤其是乡下人，都特意是在市场上供人消遣的。他们对待人的态度，让我觉得他们总想戏弄人，让人下不了台和遭受屈辱。我感觉更古怪的是，我所看过的书里怎么就没有说到过这样的在日常生活里用捉弄人来取乐事情的情景。

　　此市场的这种娱乐里，有一种事情让我感到格外可恶可恨。

　　在我们这个店铺的楼下，有一位做皮毛和毡靴买卖的商人，身边还有一个小伙计，他的饭量很大，大得让整个尼日尼市场的人都感到惊讶。他的老板常常夸耀他的这个伙计的本事，就像夸耀马的力量跟狗的凶狠一样。他经常喊来邻家店铺的老板，和他们打赌：

　　"谁乐意赌十个卢布？我叫米希喀