二人回到客栈时，客栈已关门，两人自窗内而入。钟沁心头微有沉郁，又微有豁然，两者交集，甚为纠结。

月夜自桌沿坐下，将手中的长剑搁置桌上，低声道：“原来金国的三皇子登上了皇位，也难怪眼下夏月两国皆不敢妄用兵。”

钟沁听得她的话，亦坐下来，取了茶壶斟满，又递于她一杯，喝一口方道：“眼下该如何办？”

月夜微微沉吟，半响方道：“明日动身北上？”

钟沁点点头，叹一声：“也不知道这算不算不幸中的万幸？”

月夜见她微有苦恼之色，心情微有放松，想是看开，也不由笑道：“这一次算是兆头，此番北上定能取得雪参。”

这一路北上，又是坐着马车，钟沁只得每日少吃点，恐在马车上吐个厉害，却闹个昏昏欲睡的精神，想是热量不足造成的。

帝都位于北侧，此番去又是一段长途。行了三五日，钟沁实在觉得马车一来慢悠，二来她受不了，便抽了空子，让月夜教她骑马。

两人耽搁了一天，钟沁学的满头大汗，几次自马背上摔下，好在用了轻功稳住，方没摔个四分五裂。

月夜在一旁指导着，又默默看着，心中不由地一叹。一连四五个时辰，钟沁都未曾停歇，她劝了三五回终于放弃。直至女子能上下自如，回首朝她扬起一抹笑容，欣喜而道：“我成功了，我成功了。”

她唇边带起笑容，忍不住竖起拇指。

因两人皆骑马，行程快了许多。只是每日都叫人觉得疲惫不堪，钟沁每晚睡得沉，是夜，贼人光顾，她二人皆是不知，及至早上起来时，才发觉桌上的包袱不知去向。二人皆是撑着脑袋，懊恼不已。

要是没了盘缠，什么都办不成。好在约莫三五天的模样，就能到达帝都，两人只得将头上的首饰当了钱。

钟沁拉着缰绳，叹着流年不利，月夜瞥她一眼，只道：“现下，我看你还是先顾着自己的身子，要是为了赶路将身子给搞垮了，便没气力回去了。”

钟沁笑一笑，道：“我内力比你深厚，这般搞垮身子，便当真叫人笑话了。不过我看你，还是对不住了。”

月夜瞪她一眼，道：“你以为我是受你所托而来的？再说，我好歹也在江湖上混过几年，这般的情形也不知遇着多少回，自然比你强多了。”

钟沁心中顿时暖和，展颜道：“是是是，月女侠你经验丰富，晚辈佩服佩服。”言语间手中的缰绳还离了手，两手微拱。

月夜不由地好笑，一抽鞭子，策马向前，声音远远传来：“天色快暗，得早些赶回城内歇一晚。”

钟沁应一声，亦策马追去。马蹄声而起，亦带起一片层土，片刻后，层土方才徐徐而落。夕阳下，交织成一片。

二人及至帝都时，正值午时。天气渐热，又值正午，钟沁一手牵着缰绳，走在街上。帝都的格局未曾改变，算起来，她已然一年多未曾来过，犹记得当年住于夏景阳府上的时候，那葱葱郁郁的竹林，眼下，大概是越发长得茂盛了。

帝都繁华依旧，只是自己的心情已然不同。她心中焦急，犹如翻江倒海，只是不愿表现。见着夏景阳，她该如何说？

钟沁微微扶额，不由地心中泛起愧疚，对不住，又得求你一次了。

二人钱袋已紧缩，眼下只好买了几个烧饼填肚子，钟沁嘴里嚼着东西，声音含糊：“要不，我们现下就去宫中？”

月夜看得她吃的十分不雅，顿了顿才道：“你进得去么？”

钟沁一笑，吃完饼子，擦了手，便自怀中取出一牌子，在月夜眼前晃了晃：“这是夏景阳给的，我想着还有些威力，大概能叫守门的放我们进去。”

月夜听得她唤夏景阳，不由暗道：“你小声点，人家当皇帝的，名字哪有你这般叫的？”

钟沁顿时乖乖住嘴，她也不过是顺口罢了，只是心底唤人家的时候叫的是夏景阳，一时未留神就说了出来。

“你说这东西有作用不？”她手肘碰碰月夜，将手上的腰牌递过去。

月夜细细一看，顿时微收一口气，立马将钟沁的手按下，又将腰牌塞至她怀中。钟沁一愣，听得她道：“你这人，怎么这般没心思？”

她微微压低声音，道：“这腰牌可若尚方宝剑，见着它便如同见着夏国皇帝。”

钟沁一怔，未料到这东西居然这般有用，心里头顿时觉得又亏欠了夏景阳那般。“原是这般珍贵么。”她喃喃一句，月夜忍不住点点她的脑袋：“你啊，如何也不像女子。既是夏景阳给你地，自然是有他的分量。”

钟沁心里嘀咕，她对于这些腰牌甚的，纯属好奇，根本没有想得太多么。她继而又似抓住了把柄，一笑说：“你方才也唤人家名字了，莫与我说也是不小心来着。”

月夜气结，不愿与她说话，继续吃饼子。

二人行至宫门时，一守门的立马上前，喝声道：“何人在这里瞎逛？去去去，这儿哪是你们能来的地方？”

钟沁展颜一笑，自怀中摸出腰牌，在对方眼前晃了晃，又继而正色道：“见到金牌，还不快跪下。”

守门之人吓得直直扑通一下，钟沁心中不由地好笑。

“姑娘，小人有眼不识泰山，姑娘请。”

钟沁当真觉得这腰牌果真有力道，她跨着步子进去，擦边离去时，淡淡道：“都起来吧，还不快守门去。”

那几人哆嗦一声，已然直直站立于门前。

钟沁见着这情形，心中感叹这古代的阶级制度，当真让人矮去三分。

两人一进了宫门便加快步子，只是才没走几步，便觉得失策。二人对于夏国皇宫的地形皆不熟悉，且这雪参藏在何处，更是无从知道。

月夜只觉得要是她与钟沁再呆上些时候，怕也成了做事不顾前后之人。她叹一声，只得道：“我们还是先回客栈再说。”

钟沁摇摇头，道：“即便商量一夜，恐也不知雪参放在何处。”

“那要如何？现下我们连路子都尚且摸不清。”

她一顿，面上浮现讶色：“你莫不是想直接去要？”