是责怨她的离开，还是她的回来。

“我……对不起。”初离跪下叩拜，“未能治好太后娘娘的病，对不起。”又一叩拜，“未能及时赶到救回太后娘娘，对不起。”

“你有何错？”皇帝的眼中迷茫，像散不开的浓雾，“太后已然去了，你也回罢。”

初离仰起脸正视皇帝绝望的双眸：“我，担心你。”

“朕，不需要。”皇帝疲惫得合上双眼，一手抵住额头，“平身吧。”

初离见皇帝自称“朕”，轻叹一息，又一叩首道：“谢皇上，民妇告退。”她立起身来，这样近的距离使她大逆不道得向皇帝居高临下。她垂首深凝，双眼倔强得凝向眼前分明已是哀伤至极却又拒她于千里的男子。半晌，见皇帝仍是未有动弹，再叹一息转身向门外行去。

“你果然，仍是要离开。”皇帝的语声于身后响起，带着低迷的怒意与失落，“你连这些耐性都没有么？”

“玉南。”初离转过身平静得凝向这心绪矛盾的男子，他眼中强强压制的“不要走”让她心中一痛，“我不走，玉南。我不走。”她扬起一抹宽慰的笑意：“若是不愿见我，我便守于门外。”

她唤他“玉南”，皇帝听得次唤，周身猛地一颤，冷漠的深的再掩不住眼中的哀痛。“离儿，你过来。”初离缓缓靠近，立于皇帝身前，直到他刚好可以伸手将她拥住。“离儿，离儿……”他语声轻颤哽咽，双手狠狠攥紧初离的外衣连声低唤。

“是，玉南。我在这里。”初离抬手抚上皇帝的肩背轻轻摩挲，“若是难受，便哭出来吧。请不要连娘亲去世这样的悲痛亦尽数掩埋，请不要除了坚强便不信任何。”

皇帝的脸紧紧埋入初离的腰间，强忍克制的凝噎使得他的身子更为剧烈的颤动。一股热流缓缓渗入进初离的衣衫，她丝毫未有动弹，轻轻拥着眼前无助饮泣的男子。此刻的他，不是一个帝王，只是一个痛失双亲的孩子。

“玉南这个名字，只有父皇与母后，还有离儿三人知道。”皇帝匀整了呼吸，语调中仍带着浓浓的鼻音，“自此，便只有离儿一个了。”

“嗯。”初离低应一声表示她正听着。

“自幼，我便知母后是父皇最疼爱的女人，却是整个皇城中的众矢之的。”皇帝缓缓坐正，眼神愣愣地凝向太后的灵柩，“母后是极好的女子，她从未想为自己赚取任何。她甚至并不愿意我当皇帝。”“她总是对我说，做人要懂得知足。在她受了欺辱之时，她仍是对我说，切莫去恨。”“她说帝王的专宠乃天下最难得之事，而她得到了。她得到了世上至高无上的幸福，理应付出一些代价。面对那代价，她甘之如饴。”

初离就着皇帝的位置，于他脚边缓缓坐下倾听。

“父皇忙于朝政，他总是不够时间陪伴母后，而母后从无怨言。”“自幼，父皇的子嗣皆由奶娘带大，唯独我，是由母后亲自喂大的。”“她说我是她的心肝宝贝，怎舍得我的成长假手他人。”皇帝深吸一口气，压下语音中的颤动，“后来我才知，那是为了护我周全。”“母后是父皇唯一未有朝臣背景的女人，当初立她为后已是用尽了心思。而我的存在，必会令所有垂涎帝位之人感到危机。”

皇帝抬手放上初离的肩，“离儿知道么，其实皇兄，并非死于痘症，而是遭人陷害。”他的手收紧一些，“这亦是后来我才得知，了然母后为何愿意送我出宫到远处出痘。”“即便亲生骨肉遭到谋害，即便行每一步皆被算计，母后仍是那样心无旁骛得坚守她的爱。”“她爱父皇，也爱我。年幼之时我便知道，母后是唯一信任我，也值得我信任之人。而如今，她去了。”

皇帝的手缓缓松开，长叹一息：“她曾对我说，‘南儿，你若是女子该有多好，我便不用担心那朝臣争斗。实则，我并不愿由你来当太子，而你父皇认为那是最好的宠爱，我不忍拒绝。南儿，答应我，将来无论你成为怎样的帝王，无论如今受了如何待遇，切莫仇恨与报复。因为那是你父皇愿意重用之人，你父皇不愿这天下纷争四起。南儿，我希望你拥有完满的幸福。如若将来你爱上何人而她同样爱你，定要真心待她，像你的父皇待我这般。”

皇帝说完这一句，轻轻将初离掺起，双眼深深凝入她的心底：“可惜，母后从未告诉我，当我爱上一个人，而那人却不爱我，该如何做。”

初离一震，急急侧脸避开他的眼神：“对不起。”

“离儿。”皇帝将初离拥入怀中，“爱我，可好？”他凑近她的耳侧颤抖成声，带着近乎无望的祈求：“母后去了，倘若这皇城中再无可信之人，我该如何？离儿，不要离开我，可好？”

初离本能得想要再一次将皇帝推开，念及他此刻的悲伤与脆弱，却又不忍。

“南儿。”初离抬臂回应他的拥抱，柔声道：“总有一日会出现一人，你愿爱她，而她亦深爱你。她会不畏艰难与你同道，看着你一步步成为出色的帝王，即便面对满地荆棘亦是甘之如饴。总有一日……”

“我只愿那人是你。”皇帝的双臂更搂紧了一些，语中透出些许慌乱。

初离身形一滞，终是有了勇气缓缓挣出怀抱，她深深凝向他的双眸，语中柔和却带偶一丝决绝：“离儿愿做南儿一生的知己，却不能当皇后。”见皇帝眼中忽的一黯，她按下心中轻痛续道：“南儿，太后娘娘未及告诉你，既已成为帝王，必要承受这高处不胜寒。你定要独自站立的勇气，才得以成为顶天立地的皇帝。”感受到皇帝轻微的震动，初离的语调更为柔和，她扬起一抹轻柔的笑意：“可南儿绝非孤独，离儿愿当你的朋友，愿意陪着你，直到——你得到真正的幸福。”

皇帝身形一滞，眼中却是绝处逢生一般：“当知己，便可将离儿留于身侧，可对？”初离一愣，心中狠狠一抽，顺势拥住皇帝，轻轻拍打他的背部，轻哄道：“是。离儿愿意陪在你身侧，南儿莫怕。南儿会强大起来，一定会的。”

皇帝的身形猛然一紧，复又放松下来——面前这女子，只三岁之时便能令他心安，如今，仿佛只要她在，便可无所畏惧。即便她不爱他，亦是……不愿放手。