。”末子似是已然习惯初离与他之间的亲密，自然地将她搂入怀中。他待初离素来视如己出，想着这般父女情谊自是无须避忌。

“相公确是辛苦，分明一屈指便可收服之灵，却故意左摔右倒做出艰难的模样。”初离仍是止不住回味末子逗趣的模样，“离儿亦是不错啊，愣是由她击倒，真是摔着呢。”初离觉出末子的手臂稍稍紧了紧，手掌恰好抚上她腰间痛处。“相公怎知离儿摔着这里？”初离抬眼，却见末子双目紧闭，已然睡去。

皇帝下令让初离与末子安静休养，外人不得打扰，即便一日三餐皆由侍女直送偏殿。日子便忽的清闲起来。

宫中传言国相带回符纸之后详尽探究，回禀道确如末子与初离所言，符中鬼怪正是太后疾患之始作俑者，并亲口对末子与初离的修为嘉奖一番，称那鬼怪怨气过甚，得以收服实属不易，此乃确如末子所料。

当日为初离疗伤之时，末子觉出这三位国相道行非浅，而如此轻易便认同了他的戏词，显是另有谋划，不愿引火上身。可如此一来，太后竟是真的一日日好转起来，关于究竟何人施计陷害，安置于她身侧的探灵仍是毫无收获。

“相公，现下这灵已收服，太后几是大好，为何皇帝仍未兑现万两黄金？”清闲久了，初离便心觉沉闷，竟是信起自己扯出的谎来。

“傻离儿。”末子心觉好笑，轻点初离的眉间道：“你以为这皇城是来去自如之地？皇帝未开口，又怎能脱身？况且，若真是这样便领了赏，你我岂非招摇撞骗之辈？”

“可现下哪有动静？离儿闷了。”初离扯着自己的发梢不满道。

末子轻笑出声：“难得无事要想，又无须为生计发愁，离儿何不享乐这大家闺秀的日子？来……”他于殿内寻了一番，想尽法子为初离寻些乐子，“此处笔墨琴书一应俱全，离儿既是得了彩吟真传，为相公弹奏一曲如何？”

“那自然好！”初离显是被燃起了兴致，一脸欢喜。

末子素来不知，当一对衣来伸手饭来张口，亦是生于大户人家的“平民夫妻”是这般轻松惬意之事。忆起往昔那百多年岁皆是忙碌，忙于脱俗、忙于居高、忙于玩世，遇了初子幡然醒悟，便一心想着远离这纷扰尘世。待到与初离相遇，又是谨慎小心得当起了为师为父之责。直到皇城内这些日子，与其道是他成功得打消了初离急于出宫的心思，不如说他重新领悟了凡俗的幸福。

“相公，替离儿描眉。”一清早初离起身坐于铜镜前，等着末子像模像样得为她梳妆打扮。随后她便替他研墨，由他写诗亦或作画。尽管初离常会磨着磨着便失了耐性，悄悄于他脸上“袭击”一个墨点，又时常执笔沾了彩砂为他的画随意填色。有一次初离提议他二人各执一笔，一人一景共同描画，不想这随性之作却画出了山明水秀妻贤子孝，又是猫儿狗儿的幸福画卷。初离一面落笔一面道：“待你我出了这皇城，离儿便随相公隐居，于山林间建这样的屋子，种满翠竹。白日相公砍柴打猎，离儿织布制衣，养一群牛羊与小宠。夜间你我共同修习，再有几个孩子……咳……收养即可。”末子安静得听，眉眼间笑意温柔——他不知由何时起，自己便真心希望与这孩子一同生活，且是永不分离。即便曾经与茉年之间亦是有过那样一段似兄妹似情人的暧昧相处，而那时，他却并不愿接受茉年的心意亦是从未念及永久。

初离亦是时常抚弦弹奏，曲调悠然，听得那满足而充满期许的音律由初离的指尖流淌而出，末子心中欣然——自己果真能给这孩子幸福吧，一如当初所决。

是夜，末子与初离用过晚膳，正于花园间散步。忽见皇帝独自前来。

“朕有话问你。”皇帝凝向初离，复又觉出自己语气太过生硬，“可否与莫夫人单独言谈片刻？”

末子一怔，向着初离轻点眉眼，识趣得回了偏殿。

初离随着皇帝行远一些，见他停了步便也随之停下。皇帝立于她眼前，双眸深凝，仿似要将她看穿。

“初离？”皇帝开口轻唤一声。

初离一惊，诧然道：“皇上说什么？”

“莫再瞒骗朕，你本名初离。”皇帝长吐一息，语中却非疑问。

初离抬眼迎向皇帝双眸，忽的一滞——他眼中似又回复那一夜的澄澈，毫无伪饰，使得那般熟悉更为强烈。她思虑片刻，颔首道：“皇上与民妇何曾相识？”