监看。可是……”初离蹙了蹙眉不解道：“离儿总觉他眼中有异，不知为何，偏又待离儿尤为信任之相。”

“嗯，他甚至觉出你动了玉瓶，才下令不得再动分毫……有人。”末子为了避人耳目，刻意于偏殿四周张开广域却是气息微弱的结界，得以探知接近之人。这并非高深术法，即便旁人觉察亦是无法确知底细。

“相公，妾身为你泡了上好的龙井，你尝尝。”丫鬟叩门传膳之时，初离已然一副贤妻良母的模样。

晚膳竟是皇帝亲自设宴，除了几名当宠嫔妃与皇帝的亲生妹妹宜德公主，并无外人参加，看来更像一餐帝王家宴。皇帝一脸色相得将初离安置身侧，刘公公仍是立于身后寸步不离。

“此番太后的病情得以澄清，要感谢两位相士相助。”皇帝举杯示意赐酒，末子与初离不敢怠慢，恭敬举杯一饮而尽道：“皇上过奖，草民不敢邀功，太后娘娘吉人天相自有福祉。”

“若是太后得以醒转，朕自当厚赏二位。”言语间，皇帝往初离身侧靠近一些，侧脸贴近初离的颈脖，以至她可觉他的呼吸来。初离不动声色地往末子身边挪了挪，亦是不欠礼数转身向皇帝恭敬而答：“民妇谢过皇上厚爱，自当尽力而为。”这是她初次与皇帝如此靠近，眼前的男子虽是不似末子那般潇逸脱俗，却也着实俊美。他眼中似有意思复杂，掩藏于肤浅潦草的表象之下。初离答话一瞬，他的双眸深究而来，带着一丝不可名状的期许，让这二人之间犹然生出一丝近乎暧昧的氛围。

末子端起眼前的酒杯独自饮酌，不再看那二人相近的模样，却是于再度举杯之时被坐在他身侧的宜德公主拦下：“夜色静好，美酒佳肴，公子何不与本宫对饮几杯？”她优雅得小酌一口，眼含笑意。末子扬了扬嘴角，一口饮下杯中酒。这一幕被初离瞥见，心下有些不乐——公主竟是被末子所吸引，难道他们之间的“夫妻”之名亦是不足以让这对天家兄妹避而远之？

晚膳食而无味，在座之人各怀揣度。区区一个时辰，仿佛漫长一夜。

“皇上，公主，各位娘娘。”末子见初离同是意兴阑珊，起身请辞，“今夜子时草民需为太后娘娘驱灵，望允我等先行告退。”

“噢，你看朕竟是忘了时辰。”皇帝请转神思，应允道：“去吧，有何需要尽管吩咐下人去办。”他已然微醺，初离起身顺势作揖告退，却撞上他抬眼间深邃的凝视——他竟是有着如此清澈的双眸，酒意渐浓，眼里却渐渐透亮起来。初离分神片刻，呆望着那双眼，一时无措。

“娘子，时辰不早。”末子凑近初离低语一句她才醒转过来，转身随他离去。

一路由执灯太监带路，末子挺直身板走在前头，并未言语。自从见得皇帝那一眼，初离便是神思迷离，直到入了偏殿仍未回转思绪。

“师父，驱灵之事，如何行事为好？”半晌，初离终是先开了口。

末子听得初离并未唤他“相公”，竟是有些不习惯。他并未转身看她，自顾反问：“离儿认为如何为好？”

“嗯……随便寻个怨灵收入符中，是以证明吧。探灵可有讯息？”

“还没有。那便按离儿所言做吧。”末子仍未转身，淡淡回答。

“师父在想何事？”初离觉出末子的反常，凑近一些窃笑道：“难道……相公你对公主动了心？”

“公主？我并未想她。”末子眼中闪过一丝惶惑，仍未动弹。

“真的？哈……”

“有何可笑？”末子终是有了反应，斜她一眼冷冷道。

“离儿是想，即便公主并不介怀相公已有妻室，可若是让她知晓你是个年过百岁的老头子，指不定会羞成何模样。”初离调皮地看着末子，见他终是轻笑一声才安下心来，“方才你可有觉出皇帝眼中异样？”

见初离主动提起皇帝，末子倒很是关心起来。初离认真道：“临走时忽见他微醺的眼神，觉出些熟悉来，仿似曾经见过，却又无法忆起。”

“离儿正是在想此事？”末子抬手搭上初离的肩头，示意她坐下。

“嗯，若真是见过，那他待离儿时而信任时而探究，倒是有理可循。可离儿自五岁进了黎府便未再识得外人，五岁之前……”

“别想了，时辰近了。”末子的语气忽得轻松起来，似是豁然开朗道，“离儿所言不错，确应留有证明。亦是不可暴露灵力，你我需得做一场戏。”末子向初离眨了眨眼，似是出了谜题。

“那便由离儿扮演被怨灵欺负的角色吧。”初离即刻会意，“相公便艰难得英雄救美。”她呵呵笑出声来，末子亦是一脸笑意——这孩子毕竟是自己一手教持，总是这般默契。

“师父。”初离了起笑容认真起来。

“嗯？”

“师父近来的笑意不再似最初那般仅是玩味呢。”

“噢？那是怎样？”

“很温暖，很温柔。”初离垂下眼轻柔道。

“那只因——我是一个老头子了啊！”末子勾了勾嘴角，轻点初离的鼻尖打趣道——她定是不知，每当她以“温暖”形容他时，他心中暖意更甚于她。