--贰万英镑。”

　　我再次觉得，似乎自己是一个只有着普通胃口的人，但却在一个满是食物的桌子面前坐了下来，桌子上的饭菜足够一百人来享用，但却要我独自消受。这个时候，里弗斯先生站起了身，披上了斗篷。

　　“如果今晚的天气不是这么糟糕，”他说，“我便会打发汉娜来这里陪伴你。将你独自撇在这里可实在是太惨了。但是汉娜那个可怜的女人，却不会像我一样，在积雪当中走路，她的腿可没我的长，所以，我只能将你可怜兮兮地独自留在这里。晚安。”

　　就当他的手将门闩拉住的时候，我的脑子里忽然闪过了一个念头。

　　“等一下！”我喊道。

　　“怎么·”

　　“我不清楚，布里格斯先生为什么会写信给你问起我，也不清楚他是怎样和你相识的，他怎样认为，你住在一个如此偏僻的地方，会有能力对他提供帮助来找到我呢·”

　　“哦！因为我是一个牧师，”他说，“当人们遇见各种古怪的事情时，便会常常向牧师请教。”说完之后，他将门闩拉响了。

　　“不，对于这个回答我并不满意！”我喊道。我觉得在他那个仓促而又没有提供任何解释的回答当中，有一种东西在隐藏着，它不但没有能够将我的好奇心满足，反而对我造成了更大的刺激。

　　“这件事情十分奇怪，”我补充道，“我必须要知道得更多一些才是。”

　　“不，就在今天晚上！--今天晚上！”我趁着他自门口转过身来的时候，便闪身站到了他和门子之间，将他的去路挡住了。看上去他非常尴尬。

　　“你不将所有的事情都告诉我，我就绝对不会让你走！”我说道。

　　“现在我可不想都说出来。”

　　“你应该说，并且你必须说！”

　　“我倒是想请戴安娜或者是玛丽来告诉你。”

　　他这种反对的说法，将我那迫切的心情激发到了无法再忍受的高度了。我一定要清楚究竟，并且丝毫都不能够耽搁。我也是这样和他说的。

　　“但是我要告诉你，我是一个态度强硬的男人，”他说道，“很难被别人说服。”

　　“但我却是一个态度强硬的女人，不能够忍受耽搁与拖延。”

　　“再说，”他继续说道，“我还是一个非常冷酷的人，任何热情都无法影响我。”

　　“但我却是火热的，火便能够令冷酷的冰融化。那里的火便将你斗篷上面的雪融化掉了，目前正在我的地板上面流淌，将地板糟蹋得简直就像被众人走来走去的人行道。既然刚才你表示过，希望我能够原谅你将我厨房的地板弄脏--这可真是一种深重的罪孽，那你便将我想要知道的都告诉我，好将功折罪吧。”

　　“那好吧，”他说道，“我让步便是了。即便不是朝你的热诚让了步，也是朝你的坚持态度让了步。因为那连续不断的水滴，能够将石头滴穿。再者说啦，总有一天你会知道，目前知道同以后知道是一样的。你不是叫简·爱吗·”

　　“当然是的，刚才我已经对你做过肯定的答复了。”

　　“或许你并没有能够意识到，我和你有一个名字是一样的。我在受洗的时候，所取的名字便是约翰·爱·里弗斯。”

　　“从来都没有注意过，真的！现在我是想起来了，在你几次借我的书上，你的名字缩写当中有一个字母E,但是我却从来都没有问过你这个字母意味着什么。但是这又有些什么关系呢·当然……”

　　我将话头打住了。我不敢令自己产生这样一个想法，更不希望将它表达出来，但是这个想法却突然间在我的脑子里产生了出来，变得更加具体化了。各种情况都交织在了一起，很快就变得有条有理了，原本那根链条只是一堆乱糟糟的链环，但是现在却已经被拉直了，每一环都环环相扣，完美无缺。圣约翰还没有再次说出一个字，我早已本能地猜到这是怎样一回事了。不过，我不能够指望读者也全都有如此积极的直觉，所以我一定要将他的解释做如下的重复：

　　“我的母亲家姓爱。她有着两个兄弟；其中的一个是牧师，同盖茨海德府的简·里德小姐结了婚；另外一个则是约翰·爱先生，他活着的时候在马德拉群岛丰沙尔经商，爱先生的律师便是布里格斯先生。今年的八月份，布里格斯先生通过写信通知我们，说我们的舅舅去世了，还说他将自己的全部财产，都留给他那位牧师哥哥的女儿了。他没有为我们留下任何的东西，那是因为他和我的父亲经历过一次争吵，从那以后就再也没有和解过。几个星期之前，这位律师便又写信给我，说那位女继承人已经失踪了，问我们是否知道有关于她的事情。一个被无意中签到纸条上面的名字，令我发现了她。其余的你就全都清楚了。”说完他又要走。但是我靠到了门上不给他让路。

　　“让我说句话，”我说，“我稍稍喘口气，想一下。”我停顿了一会儿，他就在我面前站着，手里拿着帽子，看起来非常镇静。

　　我开口说道：“你的母亲是我父亲的姐姐。”

　　“是这样的。”

　　“那便是我的姑妈·”

　　他将身子躬了一下。

　　我的约翰叔叔便是你的约翰舅舅·你，戴安娜与玛丽都是他姐姐的孩子，但我是他哥哥的孩子·“

　　”毋庸置疑。“

　　”那么，你们三个便是我的表哥与表姐，我们有一半的血统同出一源是吗·“

　　”没错，我们是表兄妹。“

　　我对他进行着上下的打量。看起来我是找到了一个哥哥和两个姐姐。这是个我真正地在热爱着，并且还引以为自豪的哥哥。那两个姐姐的品质在她们同我并不相识的时候，就已经赢得了我那由衷的爱戴与崇敬。我在当时怀着绝望而又感兴趣的心情，跪在了那湿漉漉的泥地上面，通过沼泽山庄厨房那低矮的窗户，对里面的两个姑娘进行着凝视，结果，她们竟然是我的亲戚。那个发现我差不多死在了他家门前的那个年轻而又严肃的绅士，竟然和我是近亲。对于一个孤苦伶仃的人来说，这简直就是一个非常令人激动的发现啊！这才可以称得上是真正的财富--心灵的财富！--一个宝藏，纯洁而又亲切的爱在里面蕴藏着。这是一件幸运的事，它是如此的生动，这样的富有光彩，令人激动不已。这个发现和那些诸如沉重的黄金一般具有价值的礼物完全不同，虽然那种礼物极其昂贵，并且受到欢迎，不过它的重量却能够令人的态度变得严肃起来。这个突然降临的喜悦令我乐得拍起手来，我那脉搏在飞快地跳动着，甚至于我的血管都在颤动。

　　”噢，我是多么高兴啊！我是多么高兴啊！“我叫喊了起来。

　　圣约翰微笑着说道：”我难道没有说过吗，你只是顾着问一些细枝末节，但却忘记了去问那些重要的东西。当我告诉你说，你拥有了一笔财产的时候，你的神色非常严肃。现在却为了一件不是很重要的事情，你反而变得如此激动。“

　　”你这话是什么意思·对于你来说，它或许并不重要，你已经有了两个妹妹，并不在乎是否会多一个表妹；但是我却什么亲戚都没有，而现在，突然间，我的生活当中便有了三位早已经成年的亲戚。--如果你不愿意算在里面的话，那便是两个好了--我还是要再说一遍，我简直是太高兴了！“

　　我在屋子里面匆匆踱着步子，到了后来几乎都透不过气来，于是就停住了脚步，脑子内浮现出的念头简直快得令我无法接受，无法理解，甚至无法做出安排。心里想着马上便会发生的事情，有可能会发生的事情，以及应当怎样来安排这些事情。我望着没有任何装饰品的墙壁，心里感觉那便是天空，在上面布满了初升的星星，每颗星都为我带来了一个目的，同时也为我带来了一种欢乐。那些对我的生命进行过拯救的人，迄今为止我也只是自心里对他们怀有着爱意，目前我能够给他们一些物质方面的报答了。在他们的脖子上面，套着劳苦的轭，我能够让他们得到自由，他们原本分散在不同的地方，但是我能够令他们团聚，我还可以让他们来分享我的独立和富裕。我们不是一共有四个人吗·将两万英镑平均分为四份，每份便是五千镑，已经足够我们花的了。这样才会公平合理，共同的幸福才会得到保障。目前，这笔财富不会再令我感到沉重，因为它不单单是钱财的赠送，而是一笔饱含着生活、希望以及欢乐的遗产。

　　我不清楚，自己心里在想着这些念头的时候，面部表情会是怎么样的。但是我发现里弗斯先生将一把椅子摆在了我的身后，温和地示意我坐到上面。他还劝我要冷静下来。他这是在进行暗示，说我的举止慌乱，行为失常。我顾不上这种暗示，将他的手甩开，继续踱步。

　　”明天就给戴安娜与玛丽写信，“我说，”告诉她们要马上回家来。戴安娜曾经说过，如果她们每个人能够有一千英镑，就会感觉自己已经非常富有了，所以，如果要是有五千英镑的话，她们一定能够过得挺好。“

　　”告诉我，我在哪里能为你倒一杯水，“圣约翰说着，”你真的需要努力来安定一下你自己的情绪才对。“

　　”胡说！你获得这个馈赠会有些什么变化吗·它是否能够让你在英国留下来，是否能让你和奥利弗小姐结婚，然后就像一个普通的世俗之人那样安定下来·“

　　”说得简直太离谱了。你的脑袋已经混乱了。这个消息我对你说得太突然了，令你兴奋得简直都控制不住自己了。“

　　”你这话可真烦人，里弗斯先生！我非常有理性，是你误会了我，要不你就是在假装误解了我的意思。“

　　”如果你能够解释得更为充分一些，或许我能够理解得更加清楚一些。“

　　”解释！还有什么需要解释的呢·你总不会理解不了，现在我们正在谈论的这两万英镑，要在叔叔的四个晚辈间进行平分，难道不是每个人五千·现在我要做的，便是写信告诉你的妹妹们，将她们所要获得的财产通知给她们。“

　　”你是说，你所要获得的财产吧。“

　　”我已经摆出了自己对于这件事的观点了。我不太可能会改变。我不是一个无情自私的人，所以不会不讲道理，也并不会忘恩负义。再者说，我早已经打定了主意，如果有一个家，如果有几个亲戚。我要住到沼泽山庄去，因为我喜欢沼泽山庄。我要终生与戴安娜和玛丽生活在一起，因为我喜欢她们。五千镑对于我来说有用处，拥有了这笔款子，我感到非常高兴。不过，让我独自获得两万镑，我会觉得那是一种压力，我会觉得痛苦。除此之外，虽然我获得两万镑是合法的，不过在道义上来讲却并不公正。我要将对于我来说是完全多余的那部分赠送给你们。请不要反对吧，也不要再来讨论这个问题了。我们彼此都要一致，现在就将这事情定下来吧。“

　　”你这是凭着自己一时的冲动。这样的事情应该被认真地考虑上几天，这样，你所说的话才会令大家感觉是有效的。“

　　”噢！如果你怀疑的是我的诚意，那我便放心了。你能够看得出这件事情是公正的吧·“

　　”我确实能够看出有一些公正。不过却并不合常规。再者说，这笔财产完全是属于你的权利，它是我的舅舅凭借自己的努力得到的，他有权决定将钱留给他想要给的人。另外，你对这笔财产进行保留是正义的。你将它看成了你自己的，也是完全问心无愧的。“

　　”在我看来，“我说道，”这完全就是一个良心问题，也是一个感情问题。我必须要按照自己的感觉去办事。我很难得会有机会来这样做。你就是同我辩论，你就是向我表示反对、烦扰我整整一年，我也绝对不会将这种美妙的乐趣放弃。我已经看到这个乐趣了，它既能令我报答你们对我的深情厚谊，又能令我得到终生的朋友。“

　　”现在你是这样想的，“圣约翰说，”那是由于你不清楚拥有财富，并且享受财富是怎样的一回事，你不会清楚两万英镑会令你变得有多么重要，会令你在社会上占有怎样的地位。会令你获得怎样的前途，你不可能……“

　　”不过，“我将他打断说道，”你却根本都不能够想象，我是多么地渴望获得兄弟姐妹间的那种爱。我从来都没有家，也没有兄弟姐妹。我现在一定要，也是肯定会得到的。你不会嫌弃我，不要我，对不对·“

　　”简，你没有必要牺牲掉自己正当的权利，我也会同样愿意做你的哥哥的--我的妹妹们也会同样愿意做你的姐姐的。“

　　”是啊，我的哥哥远在几千英里之外，而我的姐姐们则在陌生人的家中当奴仆！但我却是非常富有的。我的钱袋内塞满了既不是由我挣来的，也不是我应当得到的金钱，但你们却连一个子儿都没有！多么了不起的平等与博爱！多么亲密无间的团聚！多么亲密的兄妹之情！“

　　”但是，简，你所渴望的家庭联系以及天伦之乐，并不仅是局限于你所考虑的这些，还有许多其他的形式呢。你可以结婚。“

　　”又是在胡说！结婚！我不想结婚，并且永远都不结婚。“

　　”这话未免说得有些太绝对了。这种冒险的断言，便能够证明你正处在过度的兴奋当中。“

　　”这话说得可是丝毫都不绝对。我清楚自己的感情，我甚至于连结婚的这个念头都不愿意有。谁都不会因为爱我而来娶我。我也不愿意让人为了金钱投机而娶我。我不要那些陌生人，不要那些和我毫无共同之处，不能够引起我的共鸣的外人。我所要的是我自己的亲戚，我要同我相互了解得都很充分的人。我要听你再说一次，你愿意做我的哥哥，听你说了这话，我便感到满意，感到快活了。快点说啊，希望你能够真心诚意地这样说。“

　　”我想，我可以说。我从来都爱着我那两个妹妹。我也清楚，对于她们的感情是建筑在什么基础之上的。那基础便是对于她们品德的尊重，对于她们才华的敬佩。你也同样是有着原则和才智的。你的趣味以及习惯都同戴安娜和玛丽的相仿。同你在一起，我感觉到非常愉快。同你进行交谈，我也一直都感到是有益处的。我能够感到，我在自己的心中为你留一个位置，将你当成自己的第三个妹妹，这件事情既自然，又容易。“

　　”谢谢你。听到了这个，我今天晚上便会感到满足了。不过现在你最好还是走吧。如果你继续呆在这里不走，或许又要用对于我的不信任，来惹我生气了。“

　　”学校要怎么办呢，爱小姐·我想，这下可是要关门了吧·“

　　”不。我要继续来担任这个职务，一直等到你找到了新的人选再说。“

　　他微笑着表示了一下赞同。我们握了握手，然后他便告辞了。

　　后来我经历了怎样的辛苦，用了什么样的说法，才得以按照我的心愿对这笔遗产进行了处理，我就不必再进行详细叙述了。我的任务十分艰巨。但是，由于我非常的坚决，我的表兄与表姐们看得出我是的的确确打定了主意，要将财产平分，再加上他们自己也认为我这种打算是公正的，并且一定也本能地意识到了，如果他们自己处在了我的位置上，也是会这样做的。最后，他们终于让了步，同意请人来仲裁这件事情。选定的仲裁人便是奥利弗先生与一位能干的律师。两个人都非常赞成我的意见。于是我便达到了自己的目的。转让书立好之后，圣约翰、戴安娜、玛丽以及我，每个人都拥有了属于自己的一份财产。