第二章
罗切斯特先生已经离开了一个星期，这期间我没有得到关于他的任何消息。费尔费克斯太太说，他经常会离开里斯经过伦敦去欧洲大陆逛逛，一年也不会出现在桑菲尔德一次，所以对于他这次的“失踪”,她一点也不觉得奇怪。他这样出人意料地突然离开，已经不是什么新鲜事了。听了费尔费克斯太太的描述，我不由得打了个寒噤，心好像在一点一点地往下沉，这种反应让我自己都觉得很奇怪。我居然会允许自己产生这种让人恶心的失落感。我迫使自己想想前几天才刚刚定好的那些原则，为的就是能让我的理智恢复正常。没想到我居然马上就克服了脑子里一时的糊涂，我怎么可以对罗切斯特先生的活动产生出如此大的兴趣呢·我并不是用传统的主仆观念贬低自己，正相反，我只是觉得，我跟这位桑菲尔德的主人没有什么关系。我来到这里的任务就是要教好阿黛勒，如果我尽职尽力，当然会得到尊敬和善待，对于这些恩惠，我要抱有一颗感激的心。我们之间也只有这种关系会被他承认。所以，千万不能把他当成情感的寄托或是快乐、痛苦的原因。他跟我原本就不属于同一个阶层，我只能规规矩矩地留在自己的阶层中，才能保存我那仅剩一点的自尊心。勉强投入更高的阶层，只会让整个心灵和大部分精力都浪费掉，甚至受到鄙视。
我继续以那种平静的方式完成着我的工作。但是，一些朦胧的想法还是会经常在我的脑子里一闪而过，我不断地问自己，为什么想要辞掉桑菲尔德的职位，还默默设想着寻找新工作的广告词，甚至对新的职位作出了种种幻想。我觉得往这方面想也没有什么不好的，说不定以后用得到。
罗切斯特先生走后两个多星期的一天，邮差送来了一封信给费尔费克斯太太。
“是主人写来的，”她看着上面的落款对我说道，“我看信里肯定是说要不要我们为他回来作些准备。”
收到信的时候我们正在吃饭，费尔费克斯太太微笑着拆开信封把里面的内容读给我听，我喝着她端来的咖啡，一股火辣辣的热浪突然涌到我的面颊上，我不知道这是不是因为咖啡的缘故。我并不想明白为什么我的手会抖得那么厉害，也不想明白我怎么会把半杯咖啡都洒在了茶托里。
“不错，有时候我的确觉得我们过得很乏味，现在终于有个能忙起来的机会了，我看得过上一段忙碌的日子了。”费尔费克斯太太一边看着信，一边说道。
我真想问问她，罗切斯特先生到底在信中说了什么，不过这样直接地问显然很不好，所以我也只好捺住性子。我装作若无其事的样子，先帮阿黛勒把松开的围嘴系好，然后又给她拿了一个小面包。但是，我的好奇心终于还是驱使我问出了心中的问题：
“罗切斯特先生短时间内是不是不会回来呢·”
“没有啊，他很快就会回来了。信里面说大概就在三天后，也就是这个礼拜四吧。而且他说可能会带几位里斯那边的上等人一起回来，所以需要我们把房间都准备好，图书室和起居室也要打扫得干干净净，最好还能从米尔考特的乔治客栈找些帮厨的来。来做客的太太小姐们都会带着自己的女仆，先生们也会带着仆人，到时候，咱们这座大房子就要住满人啦。”费尔费克斯太太兴奋地说完，便匆匆离去，开始进行她的工作。
就像她说的那样，之后的三天，费尔费克斯太太一直都在忙碌着。我一直觉得桑菲尔德的所有房间都已经打扫得非常干净了，但是看来是我错了。她还请了三个女人来帮忙，又是擦，又是刷，又是清洗油漆过的地方，又是拍打地毯上的灰尘，还有墙上挂着的画，都被取下来清理了，镜子和吊灯被擦得锃亮。这样的清理工作我以前可是从来没见过。在这几天，阿黛勒变得不听话了。家里的所有人都在为客人的到来作准备，这让她乐得忘乎所以。她让索菲把她的全部衣裳都拿出来查看一遍，新衣服和旧衣服都分开整理。她高兴得整天在床凳上跳上跳下，在呼呼作响的炉火前躺在床垫子上，欢欣雀跃得让人有些头疼。我也不能上课了，因为费尔费克斯太太要我也去帮忙。我整天待在储藏室里，与其说是帮忙，不如说是在妨碍她和厨娘工作。
费尔费克斯太太说客人们应该会在星期四下午到达，正好能赶上当天的晚饭。在这段时间里，我不能胡思乱想，但是，我虽然不能像阿黛勒那么兴奋，可心里还是对接下来发生的事情非常期待。但是，我的欢乐就像是被泼了冷水一样，它遭受着强烈的压制，我的思想总是处在一种怀疑、警觉、阴暗的猜测之中。这种感觉完全来自三楼那道经常锁着的楼梯门，有时我也能看到它被打开了一道缝隙，格雷斯·普尔在门的那边忙碌着清理灰尘。她就这样每天到厨房去一次，在那里吃完饭后，就坐在壁炉前抽一烟斗烟，然后满意地提着一罐黑啤酒回去，我想这应该是她在上面黑黢黢的魔窟里的一种自我安慰。她每天只有一个小时可以跟佣人们一起度过。在其他时间里，她不得不独自安身在三楼上那间天花板低矮的橡木屋里，在那里做针线活，偶尔还能听见她大笑几声，她孤独得简直就像个被关在地牢里的囚徒。
这件事最奇怪的地方就在于，整间房子里只有我注意到她的习惯，更没有对她的种种行为感到奇怪；没有人议论过她在这里的地位或者职务，也没有人对她的孤独处境表示同情。有一次，我偶然听到莉亚跟一个打杂的女工谈论到了格雷斯·普尔。她们之前说了什么我没有听到，只听见那个打杂的女工说：
“我猜，她的工钱一定很多吧·”
“那当然了，”莉亚说道，“要是我也能拿到那么多的工钱就太好了。我不是在抱怨我的工钱少啊，桑菲尔德在这点上还是不吝啬的。不过，我的工钱还不到普尔太太的五分之一呢。她好像正在攒钱，每隔几个月都会去米尔考特银行一趟。也许她是想攒够了钱就独立生活吧。但是，我看她待在这里已经习惯了，而且她刚三十多岁，正是身强力壮的时候，现在就辞工不干有些太早了。”
“我看她干得不错啊。”打杂女工说。
“她是那种明白自己该干什么的人，我们这里谁也没她干得好，”莉亚意味深长地答道，“再说，她的活也不是谁都能干的。”
“这倒是！”那人回答道，“也不知道主人……”
打杂的女工正准备继续往下说，可是莉亚突然回头看到了我，她马上用胳膊肘碰了碰她的伙伴，示意不要再继续这个话题了。
我从中得到的印象是：桑菲尔德有个很神秘的事情，所有人都在刻意隐瞒，不让我知道其中的秘密。
星期四到了，前一天晚上就已经完成了所有准备工作。地毯铺好了，床幔都加上了装饰穗，雪白的床单平整地铺在床上，桌面被收拾得井井有条，家具擦得锃亮，鲜花在花瓶中争相盛开。卧室和客厅都被收拾得又整洁又明亮。门厅里的那座巨大的雕花时钟擦得仿佛玻璃一样透亮。餐厅的橱柜中，整齐地码放着光洁如玉的盘子。一切都已经布置妥当，就等客人的到来。
吃过午饭，费尔费克斯太太便穿起了自己最好的黑色缎子服装，戴上手套，佩戴上金表，把自己打扮得非常得体。因为她得招呼客人，做一些把女宾客引进卧室之类的工作，所以穿的比平时要漂亮。阿黛勒也被她的保姆打扮了一番，不过我想，她应该没有什么机会被介绍给客人。不过，为了能让她觉得开心，我和索菲只好由着她的性子，为她穿上一件裙幅很大的薄纱外衣。至于我自己，基本上没必要换什么衣服，因为不会有人要我去接待客人，我们授课的这间教室俨然已经成了我的私人领域--“在遇到烦恼时，一个愉快的庇护所.”
这天的天气非常的晴朗，真是一个温和宁静的日子。时值三月末四月初，日照时间越来越长，虽然此时已经是傍晚，但是天气依然非常暖和。我敞开窗户坐在教室里工作。
“时间快到了，”费尔费克斯太太匆匆忙忙地走进来。她身上的缎子衣服随着她走路的动作发出沙沙的声音。“我很庆幸，我吩咐的开饭时间比罗切斯特先生说的晚了一个小时，现在已经六点了，可是他们还没有到。我已经让约翰到大门外去等着了，路上连他们的影子都没有。”说着，她走到窗户旁边，“啊，约翰在那里！”她探出半个身子，大声问道：“喂，约翰。有消息了吗·”
“他们来了，太太，”约翰回答道，“大概十分钟后就能到家了。”
阿黛勒已经迫不及待地飞奔到窗口，我也跟着走了过去，谨慎地站在一旁。我小心地躲进窗帘的影子里，这样我就可以清楚地看到外面，却又不会让外面的人看到我。
约翰说的那十分钟好像特别长，不过总算听到辚辚车轮声了。走在最前面的是四个骑马人，后面紧跟着两辆敞篷马车，从车窗可以看到车内飘飞着一张张面纱，一支支羽毛在随风抖动着。两位年轻时髦的绅士骑在马上。罗切斯特先生骑在一匹黑马上，派洛特蹦蹦跳跳地跑在他前面。他旁边还有一位骑着马的小姐，她身上披着的紫色骑马衣长得几乎要拖到地面上，她罩在脸上的面纱随着她骑马的节奏在随风摆动。透过她那透明的面纱褶皱，我看见了一头乌黑闪亮的鬈发。
“是英格拉姆小姐！”费尔费克斯太太激动地喊起来。
那队车马顺着车道转到这栋房子的另一边，我便看不见他们了。阿黛勒恳求我带她下楼去看看。我只好抱起她，耐心地跟她说，不论现在还是以后，只要没有人来叫她下楼，她就绝不可以贸然出去见客，否则，让罗切斯特先生知道，他会非常生气。听了我的话，“她自然流淌出许多眼泪,”但是见我的表情非常严肃，她也只好默默将泪水擦掉。
这时，从楼下的门厅里传来欢乐的骚动声。绅士们低沉的嗓音和女士们银铃般的清脆声调混合在一起，其中，最容易被辨认出来的，就是罗切斯特先生那并不很响却也很洪亮的声音。他正在对客人们光临本府表示欢迎。接着，轻盈的脚步声登上了楼梯穿过走廊，随之而来的是一阵阵欢乐的笑声，以及屋门开闭的声响。接下来便是一阵寂静。
“她们肯定是在换衣服。”阿黛勒认真地说道。她趴在门上倾听着，不放过任何一个动静。突然，她慢慢地转过身，轻轻叹了一口气。
“以前在妈妈家的时候，”她说，“只要有客人来，我就会跟着他们团团转，去客厅，到房间，看着女佣给女客们梳头、换衣裳，别提多有趣啦。”
“你饿吗，阿黛勒·”
“早就饿啦，小姐。咱们都有五六个小时没吃东西了。”
“好吧，趁这些女客们还在换衣服，我冒个险下楼去给你找点吃的东西来。”
我从教室里小心翼翼地走出去，摸索着从通向厨房的后楼梯下楼。厨房里灯火通明，人们都在忙碌着。汤和鱼的烹调已经都差不多了，厨娘在灶台前有条不紊地工作着，她的表情紧张得有些严肃，仿佛她的身心都能突然自动着起火来。佣人休息室里，两个马车夫和三位绅士的侍从正围坐在炉火边聊天，我想那些女佣应该都在楼上陪着各自的女主人换衣服呢。费尔费克斯太太从米尔考特新雇来的几个佣人也在到处忙碌着，我从他们中间挤过去，终于走到了放肉食的地方。我从那里拿走了一只冷鸡、几块馅饼，还有一个面包圈，另外又拿了两个盘子、一把刀子和一把叉子，带着这些丰厚的战利品，我匆匆忙忙向走廊跑去，身后是一阵越来越响亮的嗡嗡人声。应该是那些夫人小姐们陆续换好衣服从房间出来了。我要回教室，肯定会遇到她们，我和我手上的这些东西千万不能让她们撞个正着。于是，我站在走廊的这一边一动不动地站住。周围没有窗子，黑黢黢的，太阳已经落山，暮色越来越重，光线更加暗了。
没过多久，那些美丽的客人们就都从自己的房间里走出来了。她们是那么的美丽、飘逸，身上华丽的衣服在昏暗中依然闪烁着亮光。她们在走廊的那一端聚集起来，站在原地交谈了片刻。接着，她们一起下了楼，步履轻盈得几乎听不到脚步声，就像一片明亮的云雾轻轻地飘下山丘。她们给我的感觉是那么的高贵优雅，这是我以前从来没有见过的。
我发现阿黛勒正趴在门缝上，偷偷地向外看。“多漂亮的女士们啊！”她用英语感叹道，“我真想下去看看！小姐，您觉得吃过晚饭以后，罗切斯特先生会派人来叫我们下去吗·”
“我认为不会。罗切斯特先生还有很多重要的事情需要考虑，今天晚上你也许见不到那些女士了，明天说不定可以。快来吃晚饭吧。”
看样子她是真的饿了，鸡肉和馅饼马上将她的注意力转移了过去。我还拿了一份食物送给索菲。幸好我先下去拿了点吃的，不然，我们三个人这天晚上是吃不了饭了。楼下的人好像都非常忙碌，根本没有时间也没有精力照顾我们。晚上十点多的时候，还有很多佣人举着托盘和咖啡杯在楼下跑来跑去。我破例允许阿黛勒可以晚睡一会儿，因为她说，楼下的大门不停地开开关关，人们到处走动，这些声响都让她不能马上入睡。而且，她觉得罗切斯特先生肯定会派人来叫她的，如果那时候她都脱了衣服准备睡觉了，那简直太可惜了。
我坐在她旁边，不停地给她讲故事，一直讲到她不想听为止。然后，我换了个花样，带她来到了走廊上。门厅的大吊灯亮着，阿黛勒趴在栏杆上俯视下面走来走去的佣人们，这让她觉得非常有意思。夜深了，起居室里传出了断断续续的钢琴声。阿黛勒和我并排坐在了走廊楼梯上的最高一级，倾听着那美妙的音乐。不久，一个优美的声音伴着音乐传了出来。那是个女士的声音，歌声非常甜美悦耳。一曲独唱过后，紧接着的是一首二重唱，然后是一首无伴奏男声独唱。两支曲子之间，夹杂了熙熙攘攘的愉快的嘈杂声。我静静地听着，不知从什么时候起，我开始在那些混杂的声音中辨别罗切斯特先生的嗓音，他的声音不太难找，我很快就分辨出来了。接着，我又开始从事另一项任务：逾越距离，从混乱的声音中分辨出话语。
钟已经敲过十一点了。我看了一样身边的阿黛勒，她好像累了，也困了，索性把脑袋倚在我的肩膀上，眼睛也睁不开，呈现着一种迷离的状态。我把她抱起来，送到床上去。将近凌晨一点的时候，那些绅士和女士们才结束了聚会，各自回到自己的房间去。
第二天的天气依然特别晴朗，客人们便利用这个难得的好天气去附近一个风景优美的地方游览。早晨吃过早餐他们就出发了，仅有几位客人骑着马，其余的人都乘坐的是马车。我站在教室的窗前，看着他们离去，又看着他们归来。像他们刚来的时候那样，英格拉姆小姐是唯一一位骑在马背上的女客，罗切斯特先生也像头天一样，与她并驾齐驱。我喊来费尔费克斯太太，让她看看这幅难得一见的景象，她高兴地说：
“也不知道他们会不会结婚，不过我倒是觉得，在这所有的女士们中，罗切斯特先生显然更加喜欢英格拉姆小姐。”
“没错，看得出来，罗切斯特先生很崇拜她。而且，我敢肯定，她也一定喜欢他。瞧，她几乎都快把脑袋靠到他身上了，是不是在说什么悄悄话啊！我真想看看她的样子，我还没有看见过呢。”
“今天晚上你也许就能看到了，”费尔费克斯太太微笑着说，“我今天早上还跟罗切斯特先生说，阿黛勒非常想见见那些夫人小姐们，他同意在晚餐我让你带她去起居室。”
“他肯定是出于礼貌才这样决定的，我觉得我没有什么必要过去。”
“这个嘛，我也向他提起过，我说你不太喜欢交际，也许你并不愿意在这么一群吵吵闹闹的人跟前露面。可他听了我的话显得非常焦躁，还说如果你不同意，就让我告诉你，这是他特别要求的。如果你还不同意，他会亲自来请你。”
“我没有想给他添麻烦的意思，”我回答道，“既然这样的话，那我就听他的好了。不过我真是不喜欢这种场合，到时候你会在场吗，费尔费克斯太太·”
“不，我向罗切斯特先生请了假，他准许了。我可以告诉你怎样避免在那种情况下出现尴尬。你一定要在女士们还没有离开餐桌的时候，趁起居室还空着的时候走进去，在你喜欢的位置上坐下来，等到那些先生们进来后，你要是不想在里面停留太长时间，就可以离开了。只要让罗切斯特先生看见你去过就可以了，之后你就可以偷偷溜走，不会有人注意的。”
“他们会在这里住很长时间吗·”
“谁知道，大概两三个星期吧，应该不会太长的。乔治·林恩爵士被推选为米尔考特的郡议员，过完复活节，他就要上任了。罗切斯特先生大概会跟他一起去。你知道吗，这真是不可思议，他这次居然在桑菲尔德住了这么长时间。”
我心里有些紧张，又有些期待，怀着这种复杂的心情，等待着那个时刻的到来。到时候，我要带上阿黛勒到起居室去。阿黛勒得知晚上要去见那些女士们，兴奋得又蹦又跳，直到索菲要帮她梳妆打扮的时候，她才彻底安静下来，显然她明白梳妆打扮的重要意义后。等到把满头的鬈发都梳理得整整齐齐之后，索菲开始帮她换衣服了。我们给她准备了粉红色的缎子外衣，还在腰上给她系上了长长的腰带，再配上一双有花边的无指手套，看上去整个人简直美极了。我和索菲根本不用叮嘱她别把衣服弄乱，因为对于这么漂亮的衣服，她的态度也非常严肃，打扮好之后，就一直端坐在自己的小椅子上，坐下以前还学着大人的样子先把缎子裙裾撩起来，以免被压皱。我打扮起来要比阿黛勒快很多了，为了参加谭普尔小姐的婚礼，我专门买过一件银灰色的裙子，那是我所有的衣服中最好的一件，这天总算派上用场了。衣服整理完毕，头发梳理得当，我唯一的首饰就是那枚珍珠胸针，我将它别在胸前靠上的位置，在镜子中端详了片刻，一切都收拾妥当，可以下楼去了。
从楼上到起居室还有另外一扇不常用的门，现在对于我们来说，它可真是大有用处。如果它不存在的话，我们就得从客人们正在吃饭的餐厅直接穿过去。当我们进入起居室的时候，里面还没有人。大理石壁炉里的炉火正静静地燃烧着，几个漂亮的烛台摆放在桌上的鲜花中间，发出孤寂的光芒。紫红色的帏幔挂在拱形门上。虽然这里和隔壁的餐厅仅仅隔了这么一层帷幔，但我还是听不清楚他们说话的声音，仅觉得那只是一片嗡嗡声。
阿黛勒似乎还沉浸在那种非常庄严的气氛中，她坐在脚凳上一言不发。我走到窗边坐下来，旁边的桌上放着一本书，我随手拿起来准备读一读，阿黛勒搬着椅子坐到我脚边，她用手轻轻碰了碰我的膝盖。
“怎么了，阿黛勒·”
“我能去摘一朵漂亮的花吗，小姐·我想打扮的漂亮些。”
“别那么在意自己的样子，阿黛勒。不过，谁让你还是个小孩子呢，去戴一朵花吧。”我从花瓶里折下一朵玫瑰花，插在她的腰带上。她高兴地看着我，心里说不出有多么满意，我看得出，现在的她感觉非常幸福。我望着她微笑着。这么个小人居然这么热衷于服饰啊、打扮啊，真让人觉得既可笑，又可悲。
这时，突然听到一阵人们起身离座的轻微声响，拱门上的帏幔拉开了，透过敞开的拱门，餐厅里的情况一览无余。在豪华、明亮的吊灯照耀下，餐桌上的玻璃器皿和银制餐具散发着耀眼的光芒，这也使得整个餐厅看起来显得非常的华丽。女客们向拱门走来，在她们身后，帷幔被缓缓地来上了。
虽然只有八位女客，但是因为她们有的个子高，有的个子矮，身上穿的衣服又都不一样，所以给人的感觉，其人员数量远远要超过八个人。她们的衣服上都有那种可以拖在地上的长长的裙摆，这样也就显得她们的身材格外的纤细、修长，就好像在薄薄的云雾衬托下，月亮也会显得比平时大一样。我站起来微笑着向她们行屈膝礼，但是她们中仅有一两个人向我颔首回礼，其他的人只是朝我看了一眼，就悠闲地走过去了。
她们是那么轻盈地在屋子里散开，让我觉得这是一群长着雪白羽毛的鸟儿。有几位靠在沙发和卧榻上，有几位弯着腰观赏桌上的鲜花，还有几位围在壁炉前低声交谈着。虽然她们的声音不大，但是吐字都很清晰，想来这应该是她们的交谈习惯了。后来，我知道了她们每一个人的名字，现在就为你们逐一介绍。
埃希敦太太是和她的两个女儿一起来做客的。她是个非常漂亮的贵妇人，虽然已经是两个孩子的母亲，但是她保养得极好。她的大女儿埃米身材比较矮小，但是看起来非常天真，从表情到行为举止都带有一股孩子气，脸上也总是一副淘气精的模样。她那件白纱裙再配上蓝色腰带很漂亮，穿在身上显得气质出众。而二女儿路易莎的身材要略微比她的姐姐高一些，体形也更优雅，没有那些淘气的举动。她长得非常俊俏，就像法国人说的那样，“清秀可爱而略带忧郁的脸庞”.两姐妹虽然性格、相貌都截然不同，但是肤色却都像百合花一样白嫩、明亮。
林恩爵士夫人看起来大概有四十来岁，身材不像一般女子那么苗条，但是身子骨笔挺，看上去给人一种很傲慢的感觉。她那一身华丽的缎子衣裙，在灯光
的照耀下反射着异彩纷呈的光芒，那一头乌黑的头发上还戴着一条镶满宝石的发带，上面还插着一根蓝色的羽毛头饰。
登特上校的太太在这些女客里是最不惹人注意的，但她在我眼里仍然是个贵妇人。她的身段很匀称，金黄色的头发映衬得皮肤更加雪白。她身上穿着一件黑色缎子裙袍，肩披华丽的披巾，上面缀着具有异域风情的花边。跟那位把自己打扮得像彩虹一样华丽的爵士夫人相比，我更加喜欢登特太太的装扮。
但是，在这些女客中，最引人注意的还是英格拉姆夫人和她的两个女儿：布兰奇以及玛丽。也许是因为她们在这些人中身材最高，也许是她们的体态都是那么匀称，总之，这三个人就是能够把别人的目光都吸引过去。英格拉姆夫人的年纪大概在四十五到五十岁之间，身材保持得非常好，在这样明亮的室内，她的头发看起来还是黑色的，牙齿更是整齐洁白，没有瑕疵。她的样貌在这个年纪，已经是难得一见的美人了，但是她的动作和表情中总有一种叫人无法忍受的傲慢。光看她的五官，好像和古罗马人的长相差不多，双下巴渐渐和脖子融合在一起，从远处看，就像一棵柱子一样。我觉得这样的特征不仅让她的样貌看起来有些夸张、阴暗，而且也是让人觉得她有些傲慢的主要原因。她的眼睛里没有中年妇人该有的那种温柔的目光，取而代之的是那凶狠严厉的光芒，第一次看到这样的眼光，就让我很不愉快地想到了里德太太。她说起话来装腔作势，声音低沉，音调又特别夸张，给人的感觉傲慢无理，总之，就是让人非常难以接受。她穿着一件紫红色的丝绒裙袍，披一条金线编织的围巾，她可以以为自己做这种装扮才能显示皇家尊严，但殊不知却事与愿违。
布兰奇和玛丽身材差不多，都像白杨树那样高挑笔挺。不过以玛丽的身高看，她似乎苗条的有些过分了。布兰奇的体形就恰到好处，漂亮得像月亮女神一样。第一次看到她，我的心里可以说是怀着无限的兴趣。我想要看看她和费尔费克斯太太描述的是否相符，而且，我还想看看，我通过想象为她画的画像到底和她本人像不像。最重要的是，我实在想知道，罗切斯特先生对她到底是什么感觉。
从外貌来看，她的样貌和费尔费克斯太太描述的没有什么差别，跟我画的画像也基本上差不多。她那高贵的胸脯、溜削的肩膀、流线型的脖子、圆圆的眼睛和乌黑发亮的鬈发，没有一样不符合费尔费克斯太太的描述。她的样貌长得比较像她的母亲，不同的是，这是一张年轻的面孔，上面没有岁月留下的痕迹。但是，那低低的额头，高傲的五官，傲慢的神色，都像极了英格拉姆夫人，只不过，她的傲慢没有夫人那么阴沉。她虽然穿梭在众人间，不停地发出笑声，可其中却让人感觉掺杂着一丝讥刺。
据说天才是能够感觉到自己的才华的。我不知道英格拉姆小姐能不能算个天才，但我觉得，她一定觉得自己是个难得一见的天才。她一坐到性情温和的登特太太身边，便兴致勃勃地跟她聊起了植物学。不过好像登特太太对这门科学不太了解，只是照她自己说的，比较喜欢花儿而已。但是英格拉姆小姐就不一样了，她学过植物学，于是便在人前得意扬扬地炫耀起众多植物学方面的词汇来。其实我倒觉得，她更像是在捉弄登特太太，分明就是想用她的无知开开心。或许她是聪明的，但是这样不怀善意让人觉得很讨厌。她弹了钢琴，又唱了歌，都表现得非常出色。我发现一旦她单独跟她的母亲说话，她就会用法语，语法非常好，流利自然，发音标准。
玛丽的长相远比布兰奇的温和、坦率许多，给人一种乐于亲近的感觉，也许这是因为她的五官没有什么突出的特征。布兰奇的肤色比较深一点，而玛丽的皮肤跟她一比就显得白皙许多。不过，玛丽不怎么活泼，脸上的表情既单一又缺乏朝气，眼睛里还缺少一种少女独有的神采，跟别人交往的时候她的话不多，静下来的时候就像神龛里的雕像一样一动不动。
亲眼看到了英格拉姆小姐，我不知道自己能不能确定，她就是罗切斯特先生的意中人。罗切斯特先生性情古怪，脾气和喜好都让人难以捉摸，我不知道他对异性的审美是怎样的，是喜欢安静的，还是喜欢多才多艺的，抑或是活泼可爱的·不管怎样，我觉得任何一名年轻的绅士，在看到英格拉姆小姐的时候，都会崇拜她，而罗切斯特先生显然应该不会是个例外。
我观察女客的这段时间，阿黛勒可一点也没有闲着，她怎么会安心一直规规矩矩地坐在我脚边的凳子上呢·在那些夫人小姐们刚进屋的时候，她就站起身，朝她们迎了上去，庄重地行了个礼，用法语一本正经地说：
“你们好，女士们。”
英格拉姆小姐的脸上显出了一种嘲弄的神色，她低头俯视着阿黛勒，故意吃惊地叫道：“看，多好玩的小木偶呀！”
林恩夫人笑着说：“我猜，这就是罗切斯特先生带回来的那个孩子吧，就是那个法国小女孩。”
登特太太慈祥地拉起阿黛勒的小手，吻了她一下。埃米和路易莎·埃希敦同时惊叫起来：
“真是个可爱的孩子！”
她们打过招呼，就把阿黛勒带到了沙发那边，阿黛勒也落落大方地坐在那里跟她们闲聊。她一会儿用法语，一会儿用还不太熟练的英语，不仅吸引了一些年轻的小姐们，就连埃希敦太太和林恩夫人也被吸引了过去。显然，她得到了大家的宠爱。
仆人们送来了咖啡，绅士们也都被请进来了。我坐在这间房子的相对比较阴暗的角落里，窗帘半掩着我，这让我觉得非常安全。总体来说，绅士们的外表都显得非常庄重。不同于女士们衣饰的多样性，男士们的衣服清一色都是黑礼服，他们中的大多数人身材都很高挑，其中还有几个人看上去非常年轻。亨利和弗雷德里克·林恩是两个时髦年轻的花花公子；登特上校是个有军人气概的美男子；地方官埃希敦先生头发虽然都白了，但还是一副绅士模样，看起来颇有“典型的长老”风范；英格拉姆爵士和他的姐妹们一样，都是那种比较高大的身材，而且也像她们一样长得非常漂亮，他的脸上带有玛丽那种惯有的冷漠表情，四肢长而精力短缺，好像脑子有点不灵活。
罗切斯特先生跟在众人的后面，是最后一个进来的。我虽然没有向拱门那边看，可我还是感觉到，他来了。我努力让自己的注意力集中在手头正编织的女用钱袋上，一心希望它能让我的注意力集中一点，但是，当我眼角的余光感觉到他的身影的时候，不知为什么，我又再次想起了上次和他的见面，那时我刚刚帮助他逃过了一场灾难，他就那样握着我的手，微笑着望着我的脸，从他的眼睛里，我看到的是一颗热情洋溢的心，我当时也有着类似的感情。那时，我跟他是多么接近啊！可这中间到底又发生了什么事情，让我们的关系变成了现在这样·他现在对我的疏远让人觉得可怕，我不敢指望他还能上前来跟我说句话。终于，他还是没有看到我，便匆匆找到一个位子坐了下来。
他的注意力一直都只集中在那些女客身上，所以我眼睛可以肆意地盯在他的脸上，而不用担心会被他发现。我控制不了自己的眼睛，它不能自已地追寻着罗切斯特先生的身影。我望着他，心里觉得非常快乐，那是一种珍贵的快乐，像纯金一样珍贵，但上面却又布满了让人痛苦的尖刺。就好像有个快要渴死的人，明明知道那唯一的一口救命的井里被撒满了毒药，却只能弯下身子赶快痛饮一顿。现在的我就是这种感觉，这是一种危险降临之前侥幸得到的幸运。
人们都说“美貌出自情人眼”,我终于体会到了这句话的意义。罗切斯特先生的脸色虽然苍白但是却显得很健康，额头方阔宽大，眉毛黑亮浓密，眼睛深沉，五官粗犷--他的身上，处处散发着活力，还有一种男人独有的果断。虽然这样的容貌算不上好看，可是我认为，它的价值不仅仅在于外表的美丑，更在于它本身充满了魅力和影响，这一点彻底把我征服了。我并没有准备爱上这个人，事实是，我一直在拼命地作出努力，只要发现有爱情的嫩芽在心中生长，我就毫不犹豫地把它彻底铲除掉。但是现在，仅仅只是看他一眼，都会让我的爱意再次复苏！
我在心里默默地把他和那些客人们放在一起作了个比较。跟他那与生俱来的精神和真正饱满的力量所塑造的外表相比，林恩兄弟的温文儒雅，英格拉姆爵士的附庸风雅，登特上校的赫赫威名，这些又都算得了什么呢·他们的样貌在我看来都没有什么特别。不过，别人见了他们肯定会说他们是漂亮的、迷人的。而对于罗切斯特先生，用在他身上的形容词无非就是容貌粗鲁、神情忧郁，等等。我看到客人们聚在一起谈论着什么，时而还放声大笑，但这些对我而言都没有意义，因为这笑声不带有一丝感情，就连蜡烛发出的光芒都要比他们的笑声热情得多。罗切斯特先生也在笑，他那严峻的面容变得和蔼了，眼睛显得又明亮又温和，他坐在座位上，正和邻座的路易莎以及埃米·埃希敦交谈。她们的目光和他的交汇了，而脸上的表情却是那么的镇定自若。我不禁有些奇怪，他的目光是那样锐利，仿佛能看透人的心。我还以为在他的注视下，女客们都会安静地垂下眼睛，至少，她们的脸上会泛起红晕，但后来我才发现，她们根本就是无动于衷，这个发现让我多少有点兴奋，至少他在她们眼中，不是那么重要，他跟她们本来就不属于同一种类型。虽然从社会地位到个人财富，我和罗切斯特先生之间的差别很大，但是在我的心中，在我的血液里和神经里，有一种莫名的东西能够帮助我在心灵上跟他沟通。虽然就目前来看，我只是从他那里得到薪水，其他我们再无关系。但是，我的各种美好、强烈、真实的感情都不受控制地喷涌而出，紧紧围绕在他的身边。理智告诉我，我必须压抑我的感情，遏制我的希望。我必须要时刻提醒自己，他根本就不可能会喜欢我。我虽然觉得我们是同一类型的人，但是这不是指我具有他那种影响别人的力量和吸引人的魅力。我和他相同，也仅仅是在某些趣味和感觉上。所以，我必须要不断地提醒自己，我们是永远不可能在一起的。但是，只要我还能呼吸，还会思考，我想我就会一直爱着他。
仆人们为每位客人都端上了一杯咖啡。自从先生们进来以后，女士们就变得像百灵鸟一样活跃，谈话、笑闹的气氛越来越轻松欢快。登特上校和埃希敦先生聚在一起讨论着政治问题，他们的妻子则站在一旁安静地倾听着。富有傲慢的林恩夫人和英格拉姆太太凑在一旁嘻嘻哈哈地闲聊。还有那个我刚刚才注意到的乔治爵士，他真是一位身材高大的乡绅，看上去精力很充沛。弗雷德里克·林恩先生坐在玛丽·英格拉姆旁边，正读着一本装帧精美的图书，并不时地向玛丽小姐解说其中的版画。她望着那本书，偶尔偏头微微一笑，但是却没怎么说话。那位身材高大反应却非常迟钝的英格拉姆爵士，交叉着胳膊靠在娇小的埃米·埃希敦旁边，她不时仰起脑袋和身边的人闲聊一阵，看起来好像挺快乐的。在罗切斯特先生和他之间，玛丽看来更喜欢他。亨利·林恩坐在路易莎脚边的矮凳上，旁边就是阿黛勒，他尝试着用法语跟她交谈，路易莎没有加入他们的谈话，而是嘲笑起亨利的种种语法错误。布兰奇·英格拉姆此时正孤零零地站在桌子旁边，端庄优雅地翻看着一本画册。她好像在等着有人能主动过去找她聊天，不过好像等了很长时间，她的愿望也没有成真，于是，她只好主动去为自己选个伙伴。
英格拉姆小姐孤零零站在桌旁时，罗切斯特先生正靠在壁炉旁发呆。她主动走过去，和他面对面地站着。
“罗切斯特先生，我还以为您不喜欢小孩子。”
“没错，我的确对小孩子没有什么好感。”
“那你为什么领养那个小东西·”她指了指阿黛勒，“你从什么地方把她捡回来的·”
“她不是我捡回来的，是她自己跑到我这里的。”
“你应该送她去学校。”
“那么昂贵的学费，我可承担不起。”
“可我看你为她请了个家庭教师，刚才她还在这里。啊，你看，她还待在窗帘后面呢。请家庭教师你也要付钱，而且会比送她去学校还要费钱，因为这样你就得养活她们两个人。”
我也不知道我自己是害怕还是有所希望，一听到她提起关于我的事情，直觉认为，罗切斯特先生一定会朝这里看的，于是我又不由自主地往阴影里缩了缩。但事实是，他的眼睛根本没有转动，也没有要往这里看的意思。
“我没有考虑过这个问题。”他目视前方，无所谓地说道。
“是啊，你们男人从来不会考虑这些经济问题。你肯定听妈妈讲过我们的家庭教师吧。我和玛丽小时候，最起码至少有过十二三个家庭教师，那些人都非常让人讨厌，有的还经常做出一些令人啼笑皆非的事情。对不对，妈妈·”
“什么，我的宝贝·”
英格拉姆小姐再次重复了一遍她刚才的话，还添加了解释。
“噢，亲爱的，你可别再提那些人了，想起她们我就生气。那些无能又任性的家伙可把我害惨了。谢天谢地，我以后再也不用和她们打交道了！”
这时候，登特太太弯下腰，凑在英格拉姆太太的耳边，悄悄说了两句话。从回答上来判断，她应该是在提醒英格拉姆太太，这间屋子里还有一个她说的那种令人讨厌的人。
“得了吧！”那位妇人用法语说道，“我希望我的提醒能够对她有所帮助！”接着，她压低声音说，“我早就注意到她了。从她的面相上看，她身上有很多缺点。”
“是些什么缺点呢，夫人·”罗切斯特先生大声问道。
“这些事情还是以后有时间再单独讲给你听吧。”她意味深长地回答道。
“那真是太可惜了，也许那时候我就失去此刻的好奇心了。”
“那让布兰奇讲给你听。她离你比较近。”
“妈妈，别让他来问我啊！对于这样的人还有什么好谈论的，她们总是惹人讨厌的。以前我总是和西奥多一起耍一些花招，捉弄威尔森小姐、格雷斯太太和朱伯特太太！玛丽从来都是一副瞌睡兮兮的样子，不参与我们策划的行动。我觉得捉弄朱伯特太太的时候特别有意思。不过她发起脾气来还真是吓人。格雷斯太太又粗笨又麻木，跟她开玩笑最没有意思了。西奥多，你还记得那些愉快的日子吗·”
“当然啦，那怎么会忘呢，”英格拉姆爵士慢吞吞地说，“我还记得她经常说的一句话就是：’天哪，你们这些坏孩子！‘真是可笑，像她这么愚昧无知的东西，怎么配教我们这样的上等人。”
“我们的确教训过她，特多,你还记不记得，我曾经帮你控诉过那个男家庭教师，就是那个老是面色苍白的瓦伊宁先生。咱们以前老是叫他病秧子。他居然在我们家和威尔森小姐谈起恋爱来。这件事还是我最先发现的，他们经常暗送秋波，我认为这是他们亲密爱情的表现，大家应该都发现这个问题了，所以我们就很好地利用它，把这两个蠢笨的家伙赶出家门。是不是啊，我的母亲大人·”
“当然啦。我觉得这样做没有什么错。我怎么能容忍男女家庭教师之间的私通呢·”
“好了，妈妈！别再说了！他们的那些事情，全家没有不知道的，这简直是在给天真的儿童树立坏榜样，家庭教师都出现这样的问题，学生又怎么不会分心呢·这明显是一种失职。恋爱双方总是要互相吸引，互相依赖，如果有一方中途出现反叛，那一场总爆发是避免不了的了。我说得对吗，英格拉姆男爵夫人·”
“你说得太对啦。”
“我们别再纠缠这个问题了，换个话题怎么样·”
埃米·埃希敦装作没有听见这句话，继续操着一口柔和的娃娃腔说道：“路易莎和我也经常捉弄我们的家庭教师。她的脾气简直好的没话说，什么都能忍受，什么都不能惹怒她。在我的记忆中，她好像从来没对我们发过脾气。对不对，路易莎·”
“没错。我们想做什么就做什么。即使翻腾她的书桌和她的针线盒，把她的抽屉弄得乱七八糟，她也不会生气。她的脾气那么好，真不知道怎么有这样的人。”
“照这样聊下去，”英格拉姆小姐撇撇嘴，不屑地说，“咱们马上就能写一本家庭教师回忆录了。咱们真的换个新话题吧。罗切斯特先生，你同意我的提议吗·”
“我完全支持。”
“罗切斯特先生，你今晚嗓子好吗·”
“英格拉姆小姐，如果你对我的嗓子有什么要求，它一定会马上好的。”
“那么，我降旨，命令你的嗓子和肺部以及其他发音器官做好准备，它们要为朕效劳了。”
“谁不愿做这位神圣玛丽的里丘呢?”
“居然用里丘作比喻！”她晃动满头鬈发，一边向钢琴走去，一边大声说道，“依我看，那个叫大卫的提琴师肯定是个没意思的家伙。我还是比较喜欢博斯韦尔.不管历史对詹姆士·赫伯恩有怎样的评价，我就是觉得他像个真正的男人，他正是我所钟情的那种野蛮凶残的绿林好汉类型。”
“先生们，你们都听见了吧！快看看我们这里谁最像博斯韦尔·”罗切斯特先生大声问道。
“我看这个优先权非你莫属。”登特上校回答道。
“我非常荣幸。”
英格拉姆小姐骄傲地坐到琴凳上，把女王般豪华的雪白裙袍向四面散开，开始弹奏一支华采的序曲。她弹琴的表情看上去趾高气扬的，显然，她一心想让大家认为她非常漂亮。
“啊，我真讨厌现在的年轻男人！”她一边弹着琴，一边大声感叹道，“都是些可怜懦弱的东西，没有什么人能担当得起重任，只有在妈妈的保护下，他们才敢走出家，走到社会上！那些人对自己漂亮的脸蛋、华丽的衣服尤其看重，好像男人跟漂亮有多大关系似的！在他们眼里，美丽并不是女人的特权！我认为，一个丑陋的女人，是造物主在美丽脸蛋上留下的一个污点；而绅士们，他们不应该跟美丽、漂亮联系上，他们应该具有的是力量和英勇。我要是个男人，就会这么做。”
“不管我什么时候结婚，”她停顿了一下继续说道， “我的丈夫都不可能会是我的对手，他必须要做我的陪衬。我需要的是忠贞不贰。罗切斯特先生，现在可以开始演唱了，我为你伴奏。”
“我完全服从。”
“这是一首海盗之歌。我很喜欢海盗，所以我希望你能唱出他们的那种阳刚之气。”
“英格拉姆小姐的命令，我怎么敢不遵从。”
“那你就得小心啦。要是你让我不高兴，我就让你丢人。”
“你这样威胁我，我怎么有心情好好表演。”
“你可要小心！要是你故意唱错，我就要对你实施相应的惩罚。”
“英格拉姆小姐发发善心吧。”
“哈！我需要一个解释！”她命令道。
“原谅我，小姐。我觉得没有必要解释，你自己的感觉会告诉你一切。”
“好的，那就开始吧！”说着，她再次弹奏钢琴，精神饱满地为罗切斯特先生伴奏。
“该是溜走的时候了。”我暗暗想道。但是此时，罗切斯特先生的歌声响起来，它高亢激昂，把我彻底吸引住了。费尔费克斯太太曾经说过，罗切斯特先生拥有一副天生的好嗓子。我不得不承认，他的先天条件确实不错，那是种圆润浑厚的男低音，其中加进他个人的感情和力量，能穿透人的耳朵，直达人的内心，神奇地唤醒人们潜在的激情。我坐在角落里，一直听到最后一个深沉而强烈的颤音消失。嗡嗡嘤嘤的谈话声再次从四面八方涌来。我站起来，悄悄从侧门离开。那里有一条狭窄的走廊通向门厅，穿过这道走廊的时候，我无意间发现自己的鞋带松了，于是只好跪在楼梯下的地席上系紧它。这时，餐厅门打开，一位绅士走了出来。我赶紧站起来，那位绅士走到我的面前，我才认出，原来是罗切斯特先生。
“你好吗·”他问道。
“我很好，先生。”
“刚才在里面，你怎么不过来跟我打个招呼·”
我觉得这句话应该由我来问他还比较恰当。“我看你要招呼客人，所以就没去打扰您。”
“我离开的这些日子你都在做些什么·”
“没什么特别的，就像以前一样。”
“我觉得你比以前憔悴了很多，怎么回事·”
“真的没有什么，先生。”
“是因为你差点把我淹死的那天晚上着凉了吗·”
“没有啊。”
“回去吧，你离开得太早了。”
“我有点累了，先生。”
他盯着我看了我一会儿。
“你好像有点不太高兴，”他说，“能告诉我是因为什么吗·”
“什么事也没有，真的没有什么，先生。我并没有不高兴。”
“但是我感受到了你的不快，你恐怕马上就要哭出来了。瞧瞧，眼泪都涌出来了。如果我现在有时间，又不怕路过的佣人说闲话，我肯定要问清楚这是怎么回事。今晚就先放你走，但是，家里有客人的这几天，你每天都要来起居室。这是我对你的要求，你可别不当回事。回去吧，去告诉索菲，让她来接走阿黛勒。晚安，我的……”他突然停住，咬紧嘴唇，想说什么但始终没有说出来，就转身离去了。
