，他那种和蔼可亲的样子，至今还常在我脑中。

　　我在学堂时，把教习口授的，写在一个副本上，书上“固囊”二字，许多同学不解，问我：是何意义？我说：并无意义，是随便写的。这固囊二字，我自己不说明，恐怕后来的考古家，考过一百年，也考不出来。“固囊者，脑是一个囊，副本上所写的，皆囊中固有之物。”题此二字，聊当座右铭。

　　池永先生教理化数学，开始即讲水素酸素，我就用“引而出之”的法子在脑中搜索，走路吃饭睡觉都在想，看还可以引出点新鲜的东西否，以后凡遇他先生所讲的，我都这样地工作，哪知此种工作，真是等于王阳明之格竹子，干了许久许久，毫无所得。于是废然思返，长叹一声道：“今生已过也，再结后生缘。”我从前被八股束缚久了，一听见废科举、兴学堂，欢喜极了，把家中所有四书五经，与夫诗文集等等，一火而焚之，及在学堂内住了许久，大失所望。有一次，星期日，在成都学道街，买了一部《庄子》，雷民心见了诧异道：“你买这些东西来做什么？”我说：“雷民心，科学这门东西，你我今生还有希望吗？它是茫茫大海，就是自己心中，想出许多道理，也得器械来试验，还不是等于空想罢了。在学堂中，充其量不过在书本上得点人云亦云的知识，有何益处，只好等儿子儿孙，再来研究，你我今生算了。因此我打算仍在中国古书寻一条路来走。”他听了这话，也同声叹息。

　　我在高等学堂的时候，许多同乡同学的朋友，都加入同盟会，有个朋友，名叫张列五，曾对我说：“将来我们的事，定要派你带一支兵。”我听了非常高兴，心想古来当英雄豪杰，必定有个秘诀，因把历史上的事，汇集拢来，用归纳法，搜求他的秘诀，经过许久，茫无所得。宣统二年，我当富顺中学堂监督（其时校长名曰监督）。有一夜，睡在监督室中，偶想到曹操、刘备、孙权几个人，不禁捶床而起曰：“得之矣！得之矣！古之所谓英雄豪杰者，不外面厚心黑而已！”触类旁通，头头是道，一部二十四史，都可一以贯之。那一夜，我终夜不寐，心中非常愉快，俨然像王阳明在龙场驿大彻大悟，发明格物致知之理一样。

　　我把厚黑学发明了，自己还不知道这个道理对与不对，我同乡同学中，讲到办事才，以王简恒为第一，雷民心尝呼之为“大办事家”.适逢简恒进富顺城来，我就把发明的道理，说与他听，请他批评，他听罢，说道：“李宗吾，你说的道理，一点不错。但我要忠告你，这些话，切不可拿在口头说，更不可见诸文字，你尽管照你发明的道理，埋头做去，包你干许多事，成一个伟大人物。你如果在口头或文字上发表了，不但终身一事无成，反有种种不利。”我不听良友之言，竟自把它发表了，结果不出简恒所料。诸君！诸君！一面读《厚黑学》，一面须切记简恒箴言。

　　我从前意气甚豪，自从发明了厚黑学，就心灰意冷，再不想当英雄豪杰了。跟着我又发明求官六字真言、做官六字真言及办事二妙法。这些都是民国元年的文字。反正后来许多朋友，见我这种颓废样子，与从前大异，很为诧异，我自己也莫名其妙，假使我不讲厚黑学，埋头做去，我的世界，或许不像现在这个样子，不知是厚黑学误我，还是我误厚黑学。

　　《厚黑学》一书，有人读了，慨然兴叹，因此少出了许多英雄豪杰。有些人读了，奋然兴起，因此又多出了许多英雄豪杰。我发明厚黑学，究竟为功为罪？只好付诸五殿阎罗裁判。

　　发明厚黑学的时候，念及简恒之言，迟疑了许久，后来想到朱竹垞所说：“宁不食两庑豚肩，风怀一诗，断不能删。”奋然道：“英雄豪杰可以不当，这篇文字，不能不发表。”就毅然决然，提笔写去，而我之英雄豪杰的希望，从此就断送了。读者只知厚黑适用，那知我是牺牲一个英雄豪杰调换来的，其代价不为不大。

　　其实朱竹垞删去风怀一诗，也未必能食“两庑豚肩”,我把厚黑学秘为独得之奇，也未必能为英雄豪杰，于何征之呢？即以王简恒而论，其于吾道算是独有会心，以他那样的才具，宜乎有所成就，而孰知不然。反正时，他到成都，张列五委他某县知事，他不干，回到自流井。民国三年，讨袁之役，熊杨在重庆独立，富顺响应，自流井推简恒为行政长，事败，富顺廖秋华、郭集成、刁广孚，被捕到泸州，廖被大辟。郭、刁破家得免，简恒东躲西藏，昼伏夜行，受了雨淋，得病，缠绵至次年死，身后非常萧条，以简恒之才具之会心，还是这样的结果，所以读我厚黑学的人，切不可自命为得了发明人的指点，即便自满。

　　民国元年，我到成都住童子街公论日报社内，与廖绪初、谢绶青、杨仔耘诸人同住，他们再三怂恿我，把《厚黑学》写出来，绪初并说道：“如果写出来我与你作一序。”我想：“绪初是讲程朱学的人，绳趋矩步，朋辈呼之为’廖大圣人‘,他都说可以发表，当然可以发表。”我就逐日写去。我用的别号，是独尊二字，取“天上地下，唯我独尊”之意，绪初用淡然的别号，作一序曰：“吾友独尊先生，发明厚黑学，成书三卷，上卷《厚黑学》、中卷《厚黑经》、下卷《厚黑传习录》，嬉笑怒骂，亦云苛矣，然考之中外古今，与夫当世大人先生，举莫能外，诚宇宙至文哉！世欲业斯学，而不得门径者，当不乏人，特劝先生登诸报端，以饷后学，他日刊为单行本，普度众生，同登彼岸，质之独尊，以为何如？民国元年，×月×日，淡然。”哪知一发表出来，读者哗然。说也奇怪，我与绪初同是用别号，乃廖大圣人之称谓，依然如故，我则博得李厚黑的徽号。

　　绪初办事，富有毅力，毁誉在所不计。民国八年，他当省长公署教育科科长，其时校长、县视学（县视学即后来之教育局长）任免之权，操诸教育科。杨省长对于绪初，倚畀甚殷，绪初签呈任免之人，无不照准。有时省长下条子，任免某人，绪初认为不当者，将原条退还，杨省长不以为忤，而信任益坚。最奇的，其时我当副科长，凡是得了好处的人，都称颂曰：“此廖大圣人之赐也”;如有倒甑子的、被记过的、要求不遂的、预算被核减的，往往对人说道：“是李厚黑干的”,成了个“善则归廖绪初，恶则归李宗吾”.绪初今虽死，旧日教育科的同事诸人，如侯克明、黄治畋、杜小咸等尚在。请他们当着天说，究竟这些事是不是我干的？究竟绪初办事，能不能受旁人支配？我今日说这话，并不是卸责于死友，乃是举出我经过的事实，证明简恒的话是天经地义：“厚黑学三字，断不可拿在口中讲。”我厚爱读者诸君，故敢掬诚相告。

　　未必绪初把得罪人之事，向我推卸吗？则又不然，有人向他说及我，绪初即说道：“某某事是我干的，某人怪李宗吾，你可叫某人来，我当面对他说，与宗吾无关。”无奈绪初越是解释，众人越是说绪初是圣人，李宗吾干的事，他还要代他受过，非圣人而何？李宗吾能使绪初这样做，非大厚黑而何？雷民心曰：“厚黑学做得说不得。”真是绝世名言哉！后来我也挣得圣人的徽号，不过圣人之上，冠有厚黑二字罢了。

　　圣人也，厚黑也，二而一，一而二也。庄子说：“圣人不死，大盗不止。”圣人与大盗的真相，庄子是看清楚了的。跖之徒问于跖曰：“盗有道乎？”跖曰：“奚啻其有道也？夫妄意关内，中藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知时，智也；分均，仁也。不能此五者而能成大盗者，天下无有。”圣勇义智仁五者，本是圣人所做的，跖能窃用之，就成为大盗。反过来说，厚黑二字，本是大奸大诈做的，人能善用之，就可穷大圣大贤。试举例言之：胡林翼曾说：“只要于公家有利，就是顽钝无耻的事，我都要干。”又说：“办事要包揽把持。”所谓顽钝无耻也，包揽把持也，岂非厚黑家所用的技术吗？林翼能善用之，就成为名臣了。

　　王简恒和廖绪初，都是我很佩服的人，绪初办旅省叙属中学堂，和当省议会议员，只知为公二字什么气都受得，有点像胡林翼之顽钝无耻；简恒办事，独行独断，有点像胡林翼之包揽把持。有天我当他二人说道：“绪初得了厚字诀，简恒得了黑字诀，可称吾党徒者。”历引其事以证之。二人欣然道：“照这样说来，我二人可谓各得圣人之一体了。”我说道：“百年后有人与我建厚黑庙，你二人都是有配享希望的。”

　　民国元年，我在成都公论日报社内写《厚黑学》，有天绪初到我室内，见案上写有一段文字：“楚汉之际，有一人焉，厚而不黑，卒归于败者，韩信是也。胯下之辱，信能忍之，面之厚可谓至矣。”朋辈子资质偏于厚字者甚多，而以绪初为第一。够得上讲黑字者，只有简恒一人。近日常常有人说：“你叫我面皮厚，我还做得来，叫我黑，我实在做不来，宜乎我做事不成功。”我说：“就怕你厚得不彻底了，无往而不成功。你看绪初之厚，居然把简恒之黑打败。世间资质偏于厚字的人，万不可自暴自弃。”

　　相传凡人的颈子上，都有一条刀路，刽子手杀人，顺着刀路砍去，两刀就把脑壳砍下。所以刽子手无事时，同人对坐闲谈，他就要留心看你颈子上的刀路。我发明厚黑学之初，遇事研究，把我往来的朋友，作为实验品，用刽子手看刀路的方法，很发现些重要学理。滔滔天下，无在非厚黑中人，诸君与朋辈往还之际，本我所说的法子去研究，包管生出无限趣味，比读四书五经二十四史受的益更多。老子曰：“邦之利器，不可以示人。”老夫髦矣，无志用世矣，否则这些法子，我是不能传授人的。

　　我遇着人在我名下行使厚黑学，叨叨絮絮，说个不休。我睁着眼睛看着他，一言不发，他忽脸一红，叹一声笑道：“实在不瞒你先生，当学生的，实在没法子，只有在老师名下，行使点厚黑学。”我说道：“可以！可以！我成全你就是了！”语云：“内行不对货。”奸商最会欺骗人，独在同业前不敢卖假货。我苦口婆心，劝人研究厚黑学，意在使大家都变成内行。假如有人要使点厚黑学，硬是说明了来干，施者受者，大家心理安顺。

　　“及为齐王，果从蒯通之说，其贵诚不可言，独奈何惓惓解衣推食之私情，贸然曰：’衣人之衣者，怀人之忧，食人之食者，死人之事。‘卒至长乐钟室，身首异处，夷及九族，谓非咎由自取哉。楚汉之际，有一人焉，黑而不厚，亦归于败者，范增是也。……”绪初把我的稿子读一遍，转来把韩信这一段，反复读之，默然无语，长叹一声而去。我心想道：这就奇了，韩信厚有余而黑不足，范增黑有余而厚不足，我原是二者对举，他怎么独有契于韩信这一段？我心下细思之，才知绪初正是厚有余而黑不足的人，他是圣德天子，叫他忍气，是做得来，叫他做狠心的事，他做不来。患寒病的人，吃着滚水很舒服，患热病的人，吃着冷水很舒服，绪初所缺乏者，正是一黑字，韩信一段，是他对症良药，故不知不觉，深有感触。

　　光绪三十三年丁末，下期，我在高等学堂毕业，次年当富顺中学教习，简恒当监督，三十四年下期县立高小校长选臣因事辞职，县令王炎备文请简恒兼任，绪初适任富顺县视学。有天简恒笑向我说道：“我近日穷得要当衣服了，高小校长的薪水，我很想支来用，照公事说，是不生问题，像富顺这一类人，要攻击我，我倒毫不睬他，最怕的是廖圣人酸溜溜说道：’这笔款似乎可以不支吧！‘你叫我脸放在何处，只好仍当衣服算了。”我曾对人说：“此虽偶尔谈笑，而绪初之令人敬畏，简恒之勇于克己，足见一斑。”后来我发明了厚黑，才知简恒这个谈话，是厚黑学上最重要的公案。

　　我把厚黑学发明过后，凡人情冷暖，与夫一切恩怨，我都坦然置之。有人对我说：“某人对你不起，他如何如何。”我说：“我这个朋友，他当然这样做，如果他不这样做，我的厚黑学还讲得过吗？我所发明的是人类大原则，我这个朋友，当然不能逃出这个原则。”

　　辛亥十月，张列五在重庆独立，任蜀军政府都督，成渝合并，任四川府都督，嗣改民政长。他设一个审计院，拟任绪初为院长，绪初再三推辞，乃以严仲锡为院长，绪初为次长，我为第三科科长，其时民国初成，我以为事事革新，应该有一个新学说出现，乃把我发明的厚黑学发表出来。及我当了科长，一般人都说：“厚黑学果然适用，你看李宗吾公然做起科长来了。”相好的朋友，劝我不必再登，我就停止不登，于是众人又说道：“你看李宗吾，一做了科长，厚黑学就不登了。”我气不过，向众人说道：“你们只羡我做官，须知奔走官场，是有秘诀的。”我的发明求官六字真言、做官六字真言，每遇着相好的朋友，就尽心指授，无奈那些朋友，资质太钝，拿来运用不灵，一个个官运都不亨通，反是旁观窃听的和间接得闻的，倒还很出些人才。

　　在审计院时，绪初寝室与我相连，有一日下半天，听见绪初在室内，拍桌大骂，声震屋瓦，我出室来看，见某仓皇奔出，绪初追而骂之：“你这个狗东西！混账！……”直追至大门而止。（此君在绪初办旅省叙属中学时，曾当教职员。）绪初转来，看是我，随我入室中坐下，气忿忿道：“某人，真正岂有此理！”我问何事？绪初道：“他初向我说，某人可当知事，请我向列五介绍，我唯唯诺诺应之。他说：’事如成了，愿送先生四百银子。‘我在桌上一巴掌说道：’胡说，这些话都可拿来向我说吗？‘他站起来就走，说道：’算了！算了！不说算了。‘我气他不过追去骂一顿。”我说：“你不替他说就是了，何必为此气甚。”绪初道：“这种人，你不伤他的脸，将来不知还要干些什么事，我非对列五说不可，免得用这种人出去害人。”此虽寻常小事，在厚黑学上，却含有甚深的哲理。我批评绪初“厚有余而黑不足，叫他忍气是做得来，叫他做狠心的事做不来”.何以此事忍不得气？其对待某君，未免太狠，竟自侵入黑字范围，这是什么道理呢？我反复研究，就发现一条公例。公例是什么呢？厚黑二者，是一物体之两方面，凡黑到极点者，未有不能厚，厚到极点者，未有不能黑。举例言之：曹操之心至黑，而陈琳作檄，居然容他得过，未尝不能厚。刘备之面至厚，璋推诚相待，忽然举兵灭之，则未尝不能黑。我们辈中讲到厚字既公推绪初为第一，所以他逃不出这个公例。

　　古人云：“夫道一而已矣。”厚黑二者，根本上是互相贯通的，厚字翻过来，即是黑，黑字翻过来，即是厚。从前有个权臣，得罪出亡，从者说道：“某人是公之故人，他平日对你十分要好，何不去投他？”答道：“此人对我果然很好。我好音，他就送我以鸣琴，我好佩，他就送我以玉环，他平日既见好于我，今日必以我见好于人，如去见他，必定缚我以献于君。”果然此人从后追来，把随从的人，捉了几个去请赏，这就是厚脸皮变而为黑心子的明证。人问：“世间有黑心子，变而为厚脸皮的没有？”我答道：“有！聊斋上马介甫那一段，所说的那位太太，她是由黑心子一变而为厚脸皮。”

　　绪初辱骂某君一事，询之他人，迄未听见说过，除我一人而外，无人知之，后来同他相处十多年，也未听见他重提。我常说：“绪初辱骂某君，是见其人刚正，虽暗室中，亦不可干以私，事后绝口不提，隐人之恶，又见其盛德。”但此种批评，是站在儒家立场来说，若从厚黑哲学上研究，又可得出一条公例：“黑字专长的人，黑者其常，厚者其暂。厚字专长的人，厚者常，黑者其暂。”绪初是厚字专长的人，其以黑字对付某君，是暂时的现象，事过之后，又回复到厚字常轨，所以此后十多年，隐而不言。我知他做了此等狠心事，必定于心不安，故此后见面，不便向他重提此事。他办叙属学堂的时候，业师王某来校当学生，因事犯规，绪初悬牌把他斥退，后来我曾提起此事，他道：“这件事我很痛心。”这都是做了狠心的事，要恢复常轨的明证。因知他辱骂某君，一定很疚心，所以不便向他重提。

　　绪初已经死了十几年，生平品行，梓然无疵，凡是他的朋友和学生，至今谈及，无不钦佩。去岁我做一篇《廖张轶事》，叙述绪初、列五二人事迹，曾登诸《华西日报》，绪初是国民党的忠实信徒，就是异党人，只能说他党见太深，对于他的私德，仍称道不止。我那篇《廖张轶事》，曾列举其事，将来我这《厚黑丛话》写完了，莫得说的时候，再把他写出来，充塞篇幅。一般人呼绪初为廖大圣人，我看他，得力全在一个厚字。我曾说：“用厚黑学以图谋公利，越厚黑人格越高尚。”绪初人格之高尚，是我们朋辈公认的，他的朋友和学生存者甚多，可证明我的话不错，即可证明我定的公例不错。

　　世间的事，有知难行易的，有知易行难的。唯有厚黑学最特别，知也难，行也难。此道之玄妙，等于修仙悟道的口诀，古来原是秘密传授。黄石老人，因张良有仙骨，半夜三更传授，张良言下顿悟，老人以王者师期之，无奈这门学问太精深了，所以《史记》上说：“良为他人言，皆不省，独沛公善之，良叹曰：沛公殆天授也。”可见这门学问，不但明师难遇，就是遇着了，也难以领悟。苏东坡曰：“项羽百战百胜，而轻用其锋，高帝忍之，养其锋而待其弊，此子房教之也。”衣钵真传，彰彰可考。我打算做一部《厚黑学师承记》说明授受渊源，使人知道这门学问，要黄石公这类人才能传授，要张良刘邦这类人才能领悟。我近倡厚黑救国之说，许多人说我不通，这也无怪其然，是之谓知难。

　　刘邦能够分杯羹，能够推孝惠鲁元下车，其心之黑还了得吗？独至韩信求封假齐王，他忍不得气，怒而大骂，若非张良从旁指点，几乎误事。勾践入吴，身为臣，妻为妾，其面之厚，还了得吗？灭吴之役，夫差遣人痛哭求情，勾践心中不忍，意欲允之，全亏范蠡悍然不愿，才把夫差置之死地。以刘邦勾践这类人，事到临头，还须军师临场指挥督率，才能成功，是谓之行难。

　　苏东坡的《留侯论》，全篇是以一个厚字立柱。他文集中，论及灭吴之役，深以范蠢的办法为然，他这篇文字，是以一个黑字立柱。诸君试取此二文，细细研读，当知鄙人不谬。人称东坡为坡仙，他是天上神仙下凡，才能揭出此种妙谛。诸君今日，听我讲说，可谓有仙缘。噫，外患迫矣，来日大难，老夫其为黄石老人乎，愿诸君以张子房自命。