趋异第三

事物的演进并非是一帆风顺的。人不仅是自然的产物，且与其他事物一样，其生存和发展皆是同受自然的控制。赫胥黎认为所有的物的本能都趋于无限地繁殖，但自然中维持其生存繁衍的资源和手段则是十分有限的。为此无论是自然界的生物、还是人类社会，其竞争都是非常激烈的，一些物种的消亡，美、澳土族的衰灭，皆印证了这残酷的现实。所谓“自然选择”，实际上正是不同物种在生存竞争中获胜，从而适应自然的结果。

计物的数字一般称作“万”，这只是大致的计位数。其实记数词何止万呢？而人的数量，也占其中之一。人是动物中最灵巧和最具智慧的物种，他与其他不灵智的禽兽、鱼鳖和昆虫类相对应；动物则是生物中有知觉能自由行走的物种，它与没有知觉的植物类相对应。生物是指有一定质地、具备四肢、身躯、器官及生理功能的实体，与没有躯体、器官和生理功能的金、石、水、土相对应。上述所有这些均是有一定质地，又能衡以重量的物质，它们同那些无明显质地，又不能徇其轻重的声、热、光、电等物质合在一起，世上的物类就大致齐备了。总而言之，就是有形与无形之物的总和。因为人具有生理及心理素质，又兼有发达的四肢、灵巧的身躯，器官、知觉及运动能力等，加上躯体里寓有卓越的思维情感和智慧，这就是人之所以成为世上最珍贵的物种的原因。

虽然人类为最宝贵之物种，但他们往往易受情绪的支配，同时受阴阳两方面力量的控制，故时而冲击排斥，时而涤荡变化，至此己身尚不能觉察，在这一点上人与生物的其他物种的本能是完全相同的。世间生物生生不绝，但上苍仿佛有令在先，各物种在演变中必须类似它们的父母之本，但一代又一代又有微小的变异。生物除自身之外，一切皆与自然界有所牵连，凡是与维持生存相关的自然物料，常因大自然的喜恶，使各生物在抗拒和接受这些生存资料时有所不同，好像自然界有意在选择它所喜爱的物类而特别钟爱、卫护有加，而有意排斥那些它所不喜欢的事物。生物总是一代代地趋向于变异，寒冷、暑热、干燥、潮湿、风土、川泽、山谷等自然条件与一切动植物之间，总是存在着相互的交接和排斥。那些相互间能相互契合的，其演化就进展顺利，而不相契合的，就处境窘迫，前一个生存期较长，后一个则较短。其生存期以每日来计算还感觉不到什么，若以一年来计算，就发现差别大多了。渐渐地那些与大自然不相契合的物类则能够适应环境而生存下来并延续自己的后代。这便是我们所说的“自然选择”。

事实上事物的发展并非就此罢休，如今谈到生存及繁衍之类问题，由于各种生物的下一代逐次增多，且数量是成倍地增长，照此下去，真不知会发展到怎样的地步。然而地球的土地及生产能力有限，人类的发展不能超越一定的限度。因此按照常规，男女相交生育不绝，从祖辈到孙辈的两度繁衍，人口已增加三倍，照此下去，地球的生活资料无法供养源源不断出生的下一代。另一方面，生物们又各自十分爱惜自身的生命，若不能在人类社会中进行谋生的竞争，他们将难以获取应有的生存资料。所谓人类的生存竞争，倒不一定在某一事上表现出来，但确实又在不同的层面多有存在。即使不说竞争这么严重，但实际上人类在许多方面正表现着这种竞争。这是为什么呢？这是因为生物在自然中得到的东西总是少而艰难，而失去的东西总是很多。这就是“万物皆相互竞争，以求得自己生存”的理论存在合理性的理由。

从另一面来探讨，假设有机物类的各方面完全相同，几乎没有任何微小的区别，其进化也就无从谈起了。应当知道，所谓进化是依运动、发展、变异等向前演进的；如果各种维持生命的自然资源对每一物种的给予都不加选择，那么“自然选择”一说也要泯灭了。假使地球的生存资料与人类的无限繁殖总能无穷尽的满足，那么，“生存竞争”一说也就没有立足地位了。竞争本来是因为起码的生活资料不能满足全部生命的需要所引起的，由此可见当“进化论”流行之日，那种“没有差异，没有选择或没有竞争”的三种理论中的任一种，都不可能成立，否则，地球便不是我们现在所居住的世界了。

〖严复按语〗

研究自然科学最令人担忧的是人们往往注重浅薄的常理和现象，而时常忘了追溯事物的真谛。今天，世界的各种竞争如此激烈，如果我们的学者们不抱着深究的决心并有其独特的思考，那可能你连“进化论”中万分之一的真谛都难以察觉。

英国的经济学家（即理财专家）马尔萨斯曾经说过：“万