阀门，坐到阀门上，看看会有什么结果。”

　　“好呀，”阿尔弗雷德说。“咱们走着瞧。只要锅炉足够坚固，机器运转正常，我才不怕坐在安全阀门上呢。”

　　“路易十六王朝的贵族们和你想的一样；奥地利和庇护九世现在也这样想；在某个晴朗的早晨，锅炉突然爆炸，你们这帮人一定会在天空中不期而遇。”

　　“用时间来证明一切吧。”阿尔弗雷德笑道。

　　“我告诉你，”奥古斯丁说，“如果说我们这个时代显露了什么像圣谕一样不可违抗的话，那就是人民大众必然要崛起，下层阶级必将站起来成为上层阶级。”

　　“你又宣扬你那套红色共和主义的谬论来了，奥古斯丁！你怎么不去当政治演说家呢？你肯定能成为一个著名的政治演说家！但愿在你那帮肮脏的人民大众站起来主事的时候，我已经作古了。”

　　“不管肮脏不肮脏，到时候他们会统治你，”奥古斯丁说，“而且他们会以其人之道还治其人之身。法国贵族不许人民穿裤子，后来他们就结结实实享受了一下这些‘不穿裤子’的人统治的滋味。海地的人民——”

　　“哦，好啦，奥古斯丁！好像那个讨厌的海地我们还没谈够似的！海地人不是盎格鲁·撒克逊人；如果他们是，情况就大不一样了。盎格鲁·撒克逊是世界上的统治民族，永远都是。”

　　“现在我们的黑奴当中，已经有不少人身上流的是盎格鲁·撤克逊人的血，”奥古斯丁说，“他们身上那一点点非洲血统仅够给我们的精明、坚定和深谋远利增添一些热带的狂热和激情。一旦圣多明各那样的时刻到来，盎格鲁·撤克逊的血统就会马上起作用。这些白种人的子孙，我们身上的傲气，他们也有。他们就不再甘于被买卖交换。他们会揭竿而起，把他们的民族地位提高。”

　　“简直是一派胡言！”

　　“唔，”奥古斯丁说，“有句古话说得好，大意说：‘诺亚的日子怎样，将来也要怎样；人们吃喝住行，辛勤劳作，不知不觉洪水来了，把一切都冲毁了。”

　　“总的来说，你的才能很适合做一个巡回牧师，”阿尔弗雷德笑道。“不要替我们担心！占有者总稳操胜券。权力在我们手中。这个附庸的民族，”他狠狠地跺了一脚，“被踩到了脚下，将来也会如此。我们有力量控制我们的火药库。”

　　“受过亨利克这样的训练的子孙，将会成为你们火药库的出色的保卫者，”奥古斯丁说，“那么冷静沉着！有道是：’不能律己，焉能治人。‘”

　　“麻烦就在这儿，”阿尔弗雷德若有所思的说：“毫无疑问，在我们这个制度下，很难将孩子培育好。南方气候炎热，人们的火气已经够大了，这个制度又增加了他们的火气。我对亨利克束手无策。我打算送他到北方受教育。”

　　“既然对孩子的教育是人类的主要工作，”奥古斯丁说，“照这样看来，我们的制度在这方面效率低下的问题，就很值得深思了。”

　　“也不完全是这样，”阿尔弗雷德说，“它毕竟培养了男孩子的男子汉气概和大无畏精神。下等民族的缺陷恰恰教育了我们的孩子，加强了他们身上与之截然相反的美德。”

　　“无庸置疑，这样的观点颇符合基督教精神呢。”奥古斯丁说。“无论它是否符合基督教精神，这是事实，跟世间很多事情大致一样。”

　　“或许是吧。”圣·克莱尔说。

　　“好啦，不谈了，奥古斯丁。我想咱们两个在这个问题上已经绕了不下五百个圈子了。咱们下一盘十五子棋，你看如何？”

　　兄弟二人跑上回廊的台阶，在一张摆着棋盘的竹几两旁坐了下来。在各自摆放棋子的时候，阿尔弗雷德说：

　　“你听我说，奥古斯丁，如果我有你这种想法，我就会付诸行动。”

　　“这话我完全相信，你是个行动派嘛。可是能干些什么呢？”

　　“比如说，教育自家的黑奴，做出榜样啊。”阿尔弗雷德面带讥讽说道。

　　“整个社会就像一座大山压在黑奴身上，你却要我教育他们。整个社会如果不一起行动，单枪匹马地干是成不了气候的。教育若要有所作为，必须是国家实施的教育，或者有一批志同道合的人掀起一股潮流。”

　　“你先掷骰子吧。”阿尔弗雷德说。兄弟两个很快便进入棋局，直到门廊下传来得得的马蹄声。

　　“孩子们回来了，”奥古斯丁一边说，一边站了起来。“看哪，阿尔弗雷德！你见过这么美丽的图画吗？”果真是一个令人赏心悦目的画面！亨利克天庭饱满，乌黑的卷发光亮可鉴，脸蛋灿若明霞；他与堂妹携手走了过来，一面侧身对着他那位美貌的堂妹开怀大笑着。伊娃一身蓝色骑装，头戴一顶蓝色小帽，运动过后显得生气勃勃；她明亮的皮肤和一头的金发显得越发可爱。

　　“天哪！多迷人的小美人呀！”阿尔弗雷德说。“不瞒你说，奥古斯丁，她将来一定会让许多人为她心碎的，你说是不是？”

　　“一点儿也没错——我正为这事担心呢！”圣·克莱尔突然痛苦地说，一面匆匆跑下台阶，把她从马上抱将下来。

　　“伊娃，宝贝！你累坏了吧？”

　　他把孩子抱在怀里说道。

　　“我不累，爸爸。”孩子说。但她那急促、沉重的呼吸让她父亲吃了一惊。

　　“你怎么可以骑得那么快呢，宝贝？你知道，这对身体有害啊。”

　　“我玩儿得高兴，觉得身体好极了，就把这事儿忘记了。”

　　圣·克莱尔把她抱进了客厅，放到沙发上。

　　“亨利克，你应该好好照顾伊娃，”他说，“不该让她骑得那么快。”

　　“我来照看她吧。”亨利克说着，坐到沙发上，握住伊娃的手。

　　过了一会儿，伊娃感觉好多了。她父亲和伯父继续下棋，房里只剩下两个孩子。

　　“你知道吗，伊娃，我很难过。爸爸只打算在这儿呆两天，不知道要多久方能再见到你。如果我跟你在一起，我肯定会努力学好，不再做虐待多多一类的事了。我不是故意对多多不好，你知道，那都是因为我脾气太急躁了。其实我对他不错。我经常给他五分硬币，你也看得出，他穿的也不差嘛。”

　　“如果你身边没有一个人爱你，你会觉得日子过得很快乐吗？”

　　“我？喔，当然不会。”

　　“你把多多买下来，让他远离朋友，现在世界上没有一个人爱他，这样谁能过得快乐呢！”

　　“这我可无能为力了。我不能连他妈妈也买回家，我自己又不能爱他。”

　　“你为什么不能爱他呢？”伊娃说。

　　“爱多多！哎，伊娃，你也不会让我这么干的！我可以喜欢他，但不能爱他，主人们是不会爱仆人的！”

　　“我爱他们，千真万确。”

　　“这真不可思议！”

　　“《圣经》上不是说我们必须爱所有的人吗？”

　　“哦，《圣经》！当然，这一类的话《圣经》上的说法不计其数；可是谁也不想照着这些话去做——你知道，伊娃，人们总是只说不做。”

　　伊娃没有做声，眼睛一眨不眨，深思了片刻。

　　“不管怎么说，”她说，“亲爱的哥哥，请你看在我的份上去爱多多，对他好一些。”

　　“要是为了你的话，我可以爱任何人；我的确觉得你是世界上最可爱的人！”亨利克说这话的时候，态度非常诚恳，英俊的脸庞激动得通红。伊娃那天真无邪的脸上，表情没有一点变化，嘴里只是说：“你有这份儿心，我很高兴，亲爱的亨利克！希望你能记住对我的承诺。”

　　开饭的铃声打断了他们的谈话。