对申包胥派去的人说：掘墓鞭尸，选自明刊本《新镌绣像列国志》。

　　"你替我跟申包胥说：’我急着复仇，就像路途还很遥远可是太阳已下山了一样，我怕等不及了，所以我倒逆着事理干下去，我管不了那么许多。‘

　　于是申包胥跑到秦国，向秦王报告楚国的危急，并向秦国讨救兵。秦王不答应出兵，申包胥便站在秦国朝廷日以继夜地哭，七日七夜哭声没有中断。秦哀公可怜他，说："楚王虽是无道昏君，但有像这种臣子，可以不保全楚国吗？"于是派兵车五百辆救楚攻击吴军，六月在稷打败吴军。恰好吴王长久留在楚国，寻求楚昭王，而弟弟夫概竟偷回吴国自己做起国王来。阖闾听到这消息，便放开楚国回国攻打他的弟弟夫概。夫概打败逃走，逃到楚国，楚昭王看到吴国有内乱，便又回到郢都，封夫概在堂溪作为堂溪氏。楚又与吴作战，打败吴军，吴王于是回国。

　　此后二年，阖闾令太子夫差领兵伐楚，攻占番。楚国怕吴军又大举入侵，便迁离郢都，迁都到鄀。在这个时候，吴国用伍子胥、孙武的谋略，西面攻破强大的楚国，北面威胁齐国、申包胥泣于秦庭，选自明刊本《新镌绣像列国志》。

　　晋国，南面降服越国，国势最盛。

　　此后四年，孔子做鲁国宰相。又后五年，吴军攻打越国。越王句践迎战吴军，在姑苏打败吴军，并伤了吴王阖闾的脚趾，吴军退却。阖闾伤痛，临死对太子夫差说："你会忘掉句践杀你父亲吗？"夫差回答说"不敢忘记。"这晚，阖闾去世。

　　夫差已立为吴王，任用伯嚭做太宰，加紧操练士兵。二年后攻伐越国，在夫湫打败越军。越王句践带领剩下的五千军队住到会稽山上，派大夫文种送厚礼给吴国太宰嚭请求谈和，并请求将全国作为吴国的臣妾。吴王将要答应，伍子胥劝谏说："越王句践为人能忍耐辛苦。现国王不消灭他，以后一定会后悔。"吴王不听伍子胥的话，用太宰嚭的计策，跟越国谈和。

　　此后五年，吴王听说齐景公死，各大臣争宠，新立的国君微弱，便发动军队北伐齐国。伍子胥劝谏说"句践吃东西不注重味道的好坏，在国内安慰死者，探问病患，看那样子是有要用到百姓的地方。这人不死，一定会成为吴国的忧患。现在吴国有越国在身边，就好像人有腹心的疾病一样，而国王不先讨伐越国反专力攻齐，不是错了吗？"

　　吴王不听伍子胥的劝告，攻打齐国，在艾陵大败齐军，于是威震邹国与鲁国的国君才回国，便更加不用伍子胥的计谋了。

　　此后四年，吴王将北伐齐国，越王句践用子贡的计策，带他的军队帮助吴国作战，并用贵重的宝物送给太宰嚭。太宰嚭既好些次受越国的贿赂，便非常喜欢且信任越国，日夜替越国在吴王面前说好话。吴王信用太宰嚭的计策，伍子胥劝谏说："那越国是吴国的腹心之病，现在相信他们的浮辞诈骗，而贪图攻破齐国。齐国好比石田，一点用也没有。况且《盘庚》的诰训说：’有叛逆不顺的，要彻底杀戮毁灭他们，使他们没留下后代，也不要让他们在这地方耕种。‘这是商朝兴起的原因，希望国王放开齐国先攻打越国。如不这样，以后将要悔恨不及了。"

　　吴王不听伍子胥的话，派伍子胥出使齐国。子胥临走前对他儿子说："我好几次劝谏我们国王，国王不听我的话，现在看看吴就要灭亡了，你与吴国一起灭亡没有好处。"便把他儿子托付给齐国的鲍牧，而回国向吴王报告。

　　太宰嚭既然和伍子胥有不和，因而谗毁子胥说："伍子胥的为人刚强暴戾，没有情感，并且猜疑嫉害，他的怨恨恐怕会酿成大灾难。前天国王要攻打齐国，伍子胥认为不可以，国王终于进兵，结果得到大成功。伍子胥对于他的计策不被采用很感羞耻，因此反而怨恨起国王来。现在国王又要去攻打齐国，伍子胥专狠刚愎，强作劝谏，故意沮丧谗毁对齐用兵，只希望吴国兵败，用来自夸他的计谋。现国王自己领兵，把全国的武力都带去攻打齐国，而伍子胥的劝谏不被采纳，因此假装生病，不上朝也不跟国王同行。这样很容易引起灾难，国王不可不防备一下，并且我派人暗中观看伍子胥，他出使齐国的时候，把儿子托付给齐国的鲍氏。做人臣子的人，在国内不得意，便在外倚靠诸侯。自己认为是先王的谋臣，现不被信用，便常常心里不快活，怨恨国王，希望国王早些对他下手。"

　　吴王说："没有你的话，我也会怀疑他。"于是派使者送伍子胥一把属镂之剑，说："你用这剑自杀。"

　　伍子胥仰天叹息说"唉呀！谗臣太宰嚭作乱了，国王反来杀我。我让你父亲成为霸王，你还没有立为太子时，各公子争立为储君，我用生命在先王面前为你争取，还差一点不能立你为太子。你既做了国王，打算分吴国给我，我本来就不存你报答的希望。可是现在你听谗臣的话来杀长者。"

　　于是告诉他的舍人说："一定要在我的墓上种梓树，让它长成后可以做棺材。挖我的眼睛挂在东门上，用来看越寇的攻入灭吴。"说完，便自己抹脖而死。

　　吴王听到伍子胥的话后大为生气，把伍子胥尸首装在马革里面，让它漂浮在江中。吴国人可怜子胥，替他在江边建立祠堂，因此把子胥祠堂所在地叫胥山。

　　吴王已经杀了伍子胥，便攻打齐国。齐国的鲍氏杀了他的国君悼公而立阳生做国王。吴国打算为齐国讨伐鲍氏，但打不赢，便撤兵离开齐国。

　　此后二年，吴王召鲁、卫二国国君在橐皋集会。下一年，因而在黄池大会诸侯，用来号令周天子。越王句践却在这时袭破姑苏城，杀了吴太子友，攻破吴国。吴王听了，于是回国，派使者用重礼与越议和。此后九年，越王句践终于灭了吴国，杀掉吴王夫差，并且也杀了太宰嚭，因为他不忠于他的国君，并且接受外国的贵重贿赂与越国私下亲近。

　　伍子胥起初所跟随一起逃亡的楚太子建的儿子胜，居住在吴国。吴王夫差的时候，楚惠王打算招胜回国，叶公劝谏说："胜爱好武勇并且暗中寻访死士，恐怕有私心。"楚越军偷袭姑苏作战经过示意图惠王不听，便招回胜，让他住在楚的边城鄢，号称白公。白公胜回楚三年，吴王杀害伍子胥。

　　白公胜回楚以后，怨恨郑国杀害他父亲，于是暗中养死士，打算向郑报仇。回楚的第五年，请楚王伐郑，楚令尹子西答应他的要求，可是兵还没有出发，晋国已先讨伐郑国，郑国反向楚国讨救兵。楚王便派子西率兵去救郑国，与郑国订盟才回国。

　　白公胜很生气说："郑国并不是我的仇敌，子西才是我的仇敌。"白公胜自己磨利宝剑，有人问说："做什么用？"白公胜说："要用来杀子西。"子西听了笑笑说："胜就像蛋一样，脆弱得很，能有什么作为？"

　　此后四年，白公胜和石乞在朝廷攻杀楚令尹子西及司马子綦。石乞说："不杀国王不行！"于是劫持楚王到楚宫别府。石乞的随从屈固背楚王逃到昭夫人的宫室中。

　　叶公听到白公作乱，便带他的人攻打白公，白公的人打败，白公便逃到山里自杀。石乞被活捉，人们审问他白公的尸首在哪里，他不答。将要烹杀石乞，石乞说："事情成功做卿相，不成功被烹杀，本来就恰如其分。"始终不肯透露白公尸首在哪里。于是叶公烹杀石乞，找回楚惠王，再立他为国王。

　　太史公说："怨毒对于人实在太厉害了，国王还不能让臣下有怨毒，何况是地位相同的人呢？起先如果让伍子胥追随父兄一起身死，与蝼蚁的死亡有何差别？但他能放弃小义，洗雪大耻辱，让名声流传后世。可悲啊！当伍子胥在江上困窘，在路上讨饭吃的时候，心里何尝有一会儿忘掉郢都仇恨呢？所以说隐藏忍耐来成就功名，要不是壮烈的大丈夫谁能办得到？白公如果不自己做国君，他的功业和谋略恐怕也说不完呢！"