山之铜以铸钱，煮东方海水以为盐，伐江陵之木以为船，一船的容量抵得上中国的数十辆车，国富而民众。用珠玉金帛，贿赂诸侯宗室大臣，只有外戚窦氏不肯与之勾结。一切都准备成熟，然后举兵而西，竟大败于大梁，又大败于狐父，只得往东奔逃，逃到丹徒，为越人所擒，身死人手，断嗣绝祀，为天下人所笑。以吴、楚之众而不能成功，道理何在呢？实在是因为违逆天道而不识时务的缘故。方今大王的兵众，不及吴、楚十分之一，而天下之安宁，却超过秦时的万倍，希望大王听臣的计议。若不听，即见大王事必不成而消息却先会走漏。臣闻微子经过故国而心悲，于是作《麦秀之歌》，是他痛惜纣不能听王子比干的话。所以孟子说：‘纣贵为天子，死的情形却还赶不上个匹夫。’可知是纣先自绝于天下之人，并不是他死的那天，而天下之人才背弃他。如今，大王弃千乘之君，将来一定蒙朝廷赐死，在群臣之先而死于东宫，臣私心甚为此事悲哀。"说罢，气志郁结，流泪满面。王听罢，即起身，从石阶上一级一级的走下去。

　　王有庶子，名叫不害，年长，却得不到王的爱幸，王后不以为子，太子不以为兄。不害有子名建，高材而负气，经常怨望太子不把自己的父亲视为弟兄，又怨恨当时的诸侯都能分封子弟为侯，而淮南王只有二子，其一为太子，自己的父亲独不得为侯。因此暗中与各方面结交，打算告发太子，使其因罪失去太子之位，而以己父代之。太子知道了此一情形，因之屡次把建关起来加以毒打。建对于太子以前计划谋刺汉中尉殷宏之事，完全清楚，所以就让跟自己私交很好的寿春庄芷，在元朔六年上书于天子，说："毒药苦于口而利于病，忠言逆于耳而利于行。今淮南王孙建，才能高，而淮南王王后荼，和荼之子太子迁，常嫉害建。建父不害无罪，而屡次擅加捕系，想要加害。建可以证明此事，他对淮南王的许多阴事都知道。"武帝得书，命廷尉处理此事，廷尉交给河南郡去审理。此时故辟阳侯之孙审卿，与丞相公孙弘相善，怨当年淮南厉王杀死自己的祖父，于是在公孙弘面前加意窜撮，弘因此怀疑淮南王有叛逆的计谋，便对此案深加穷治。河南郡审讯建，建的供词牵涉到淮南太子及其党羽。淮南王甚以为患，意欲发动叛乱，乃问伍被以汉廷之治乱，伍被对以"天下平治"。王心中不悦，对伍被说"公何以说天下平治呢？"伍被说："被窃观朝廷之政，君臣之义，父子之亲，夫妇之别，长幼之序，皆得其理，皇上的举措完全遵从古之道，风俗纪纲没有缺失。富商巨贾转运货物，周流天下，无远不届，故交易之道大行。南越宾服，羌僰入贡，东瓯来降，拓广长榆，开拓朔方，匈奴大受挫折，得不到援助，不复能振作起来。所以目前的情形尽管及不上古代太平之时，但还算得上是平治的。"淮南王闻之，大怒，伍被连忙谢死罪。王又问他说"山东假使发生变乱，汉廷必然使大将军卫青率兵而制山东，公以为大将军是怎样的一个人呢？"伍被说："被有个好朋友黄义，从大将军击匈奴，回来后告诉我说‘大将军对士大夫有礼，对士卒有恩，所以大家都乐于为他效力。他骑马上山下山奔驰若飞，才干绝人。’被以为他有如此的才能，又屡次统兵，习知军事，是很不容易抵御的。又谒者曹梁出使长安返来，说大将军号令严明，对敌勇敢，常身先士卒。入晚扎营休息，掘井取水，等所有士卒尽饮之后，自己才敢饮水。战争结束后，士卒全部渡河之后，自己才渡河。皇太后赏赐的金帛，全部拿来转赐给军吏。像大将军这样的人，即使是古代的名将也没人比他更了不起的。"王听罢，半天没说一句话。

　　淮南王见建已被召去审讯，怕自己的阴谋将被发觉，想要发动叛变，但伍被仍以为不易成功，王因之又问伍被"公以为昔年吴之举兵，是对呢，还是不对呢？"伍被说"被以为是不对的。吴王富贵已极，由于错误的举兵，结果身死丹徒，头足异处，子孙无遗类。臣闻吴王失败后极为后悔。希望大王深思熟虑，不要做那种吴王后悔的事。"淮南王说："大丈夫既然说要造反，就为这句话而死，也心甘情愿。吴王哪里懂得造反之道！他不堵塞成皋口，以致一天里便让四十位汉将通过成皋而来。我只要令楼缓先堵住成皋之口，周被带了颍川之兵堵住■辕、伊阙之道，陈定率领南阳之兵守住武关。如此一来，河南太守所能控制的，只剩下了洛阳而已，那还有什么值得忧虑的！但北边尚有临晋关、河东、上党等靠近河内、赵国的几条溪谷可以通行。不过大家都说：‘断绝成皋之口，天下便不能通行。’我只要据有三川之险，联络山东之兵，如此的安排，公以为如何？"吴被说："臣但见其有祸，未见其有福。"王说："左吴、赵贤、朱骄如皆以为有福，十九可以成功，公却以为有祸无福，是什么道理呢？"伍被说："大王近幸之臣，平素能号召群众的，前此都已囚系在诏狱之中，其余没有可用之臣了。"王说："陈胜、吴广无立锥之地，聚集了不过千把人，起于大泽之中，奋臂大呼，就可以得到天下人的响应，大兵西向，到了戏地，士卒就聚集了一百二十万人。如今我国虽然不大，但坚甲锐兵便有十余万，军队不止是谪戍之众，武器不止是镰刀凿子、伐木为杖，公为何说是有祸无福呢？"伍被说："从前秦朝无道，残害天下。动员万乘之车，来修筑阿房宫，取百姓收入的三分之二以为赋税，凡居在里门之左者悉数派去戍边，父不能保其子，兄不能保其弟，政令苛暴，刑法严峻，使得天下之人嗷嗷哀呼，如在火热之中，人人都伸长了脖子盼望，侧着耳朵倾听，仰天而悲号，拊心而怨上，故陈胜一号召，而天下为之响应。当今陛下君临天下，统一海内，泛爱百姓，布德施惠。即使闭口不言，而声音比雷霆还大，即使不发号令，而教化之速可比神明，心中只要有个念头，其声威即震动万里之外，下之应上，如同影之随形，响之应声一般。而大将的才能，又比章邯、杨熊强的多。大王用陈胜、吴广时候的情形来作比喻，被以为是错的。"王说"假如照公的说法，是连徼幸的机会也没有的了？"

　　伍被道："被有个愚计在此。"王问："怎么样呢？"伍被道："当今诸侯无有异心，百姓无有怨气。朔方之郡田地广大，水草肥美，从别处迁去的人数目不多，不足以充满其地。臣的愚计，是假造一通丞相和御史的奏请之书，建议凡郡国的豪杰任侠及有半髡以上之罪者，赦免其罪，只要有五十万以上家产的，都强迫其家属迁到朔方之郡，并且多派甲兵，到处去催促他们赶快集合起程。再假造左、右司空、都司空、上林中都官的诏狱书，逮捕诸侯的太子及用事之臣。如此则百姓怨恨，诸侯恐惧，然后使辩士接着去游说他们，或者可以徼幸有十分之一的机会罢！"王说："这方法可用。不过，用不着如此的麻烦。"于是王乃令官奴入宫，造皇帝印玺，丞相、御史、大将军、军吏、中二千石、都官令、丞的印章，及近旁诸郡的太守、都尉印章，还有汉使节的法冠，打算照伍被之计去实行。又派人假装得罪西入京师，以事大将军与丞相，一旦淮南发兵，所派的人就刺杀大将军卫青，而游说丞相公孙弘使之乖乖的听话，以为这是很容易的事。

　　王欲发动国中之兵，恐其相与二千石不同意。王乃与伍被计议，先杀死相与二千石。故意造成宫中失火，相与二千石来救火，来了就杀死他们。计议未定，又计划派人穿上掌逐捕盗贼的兵卒之衣，手持羽檄，从南方来，大声呼喊着"南越兵入界了"，拟即趁此时来发兵。于是派人往庐江、会稽逐捕盗贼，尚未发动。王问伍被道："我举兵西向，诸侯该会有响应我的，假使无人响应，怎么办？"伍被回答道："南面夺取衡山，来进攻庐江，得到寻阳之船，守住下雉之城，堵塞九江之浦，断绝豫章之口，强弓劲弩临江而守，使南郡之兵不得渡江而下，东向攻取江都、会稽，南与劲越相交结，在江淮之间伸缩自如，还可以拖延些时间。"王说："很好，没有比这更好的了。事急就逃向越国去好了。"

　　于是廷尉奏闻：王孙建供辞牵连到淮南王太子迁。武帝乃遣廷尉监乘着任命淮南中尉的机会，便逮捕太子。廷尉监至淮南，淮南王听到消息，跟太子商议，打算召淮南相与二千石来，杀死他们，接着就发兵。于是召相，相来了，内史以因事外出为由，不应召。淮南中尉则说"臣受天子诏令，不可以见王。"王自念只杀死相，而内史与中尉不来，仍旧无用，因而就把相也放了。王还在犹豫，没有决定该怎么办。太子心想，我所犯的罪是谋刺汉中尉，现在，跟我计谋的人已死，以为没有了人证，因此对王说："群臣之可用者，都早经被拘捕了，目前无人可与共举事。王在不合适的时候兴兵，恐怕徒劳无功，臣愿应逮书而往。"王也愿偷安而不发兵，遂同意了太子的办法。太子就刎颈自杀，而未死。伍被却自动向吏告发自己与淮南王谋反之事，谋反的情形就像上面说的一样。

　　吏因之逮捕了太子和王后，包围王宫，要悉数逮捕留在淮南的那些与王谋反的宾客，并搜索得谋反的证据，上奏天子。天子交给公卿审理，所有因牵连到与淮南王谋反的列侯、二千石、豪杰数千人，皆依其所犯情节的轻重而科以应得之罪。衡山王赐，是淮南王之弟，当牵连收捕，所以有司请逮捕衡山王。天子说："诸侯各有自己的封国，不当彼此牵连。你们与诸侯王、列侯都去跟丞相一同会商。"于是赵王彭祖、列侯臣曹让等四十三人商议，一致议决："淮南王安大逆不道，谋反之事明白无可疑，当伏诛。"胶西王端认为："淮南王安不守法度，所行邪僻，怀诈伪之心，以乱天下，蛊惑百姓，背叛祖宗，乱造妖言。《春秋》之义，‘臣不可以率领群众，否则便该诛杀’。安之罪比率领群众还要严重，他的谋反的形态已经完成了。臣端看见他所准备的符节玺印以及其他大逆不道的证据，确凿明白，其人极为大逆不道，应当伏法受诛。淮南国二百石及秩比二百石以上之吏，宗室的近幸之臣，虽不参与谋反，但他们不能导王以正道，应当一律免官，削其爵为士，不可以再为吏。其近幸之人，可纳金二斤八两以赎其死罪。用以上的办法，来彰明臣安之罪，使天下之人皆明知为臣子之道，不敢再生邪僻背叛之心。"丞相公孙弘、廷尉张汤等把决议奏闻于天子，天子乃使宗正刘弃带了符节去治王之罪。刘弃还未至淮南，淮南王安便自刎而死了。所有与王后荼、太子迁谋反的人皆族诛。天子因为伍被供辞中屡屡说汉朝的好话，本打算不杀他。廷尉张汤说："伍被第一个为淮南王设造反之计，他的罪是无可赦免的。"于是诛杀了伍被。淮南国除为九江郡。

　　衡山王赐，他的王后乘舒生了三个子女，长男名爽，为太子，次男名孝，接下来是一个女儿名叫无采。另外他的姬妾徐来生有子女四人，美人厥姬生子二人。衡山王和淮南王，兄弟之间有嫌疑。衡山王听说淮南王作叛逆的准备，也倾心交结宾客来严加防范，怕的是被淮南王并吞。

　　武帝元光六年，衡山王入朝，他的谒者卫庆有方术，想要上书给天子，表示愿侍奉天子。王怒，故意劾卫庆死罪，强加榜笞，使自服死罪。衡山内史认为不对，不肯定其罪。王使人上书告内史的状，内史被审讯，因而具言王的不是。衡山王又屡次侵夺别人的田产，毁坏人家的冢墓，辟为田地。所以有司请拘捕衡山王，治他的罪。天子不许，只不准他自己任命官吏，凡二百石以上之吏皆改由天子委派。衡山王因此恚怒，与奚慈、张广昌计议，访求懂得兵法和候望星气的人，这些人日夜鼓动王密谋造反之事。

　　王后乘舒死后，立徐来为王后。厥姬也很得宠幸。徐来与厥姬两人相妒，厥姬因此在太子面前说王后徐来的坏话，说："太子之母，是徐来让婢女用蛊毒害死的。"太子闻之，心中怨恨徐来。所以徐来之兄到衡山来时，太子跟他饮酒，就乘间用刀刺伤了他。王后又怨又怒，因此常常在王面前破坏太子。太子的妹妹无采，婚后被夫家休了，回到娘家，先与家奴通奸，又与门客通奸。太子因此常责备无采，无采很不高兴，乃不与太子来往。王后听说无采与太子合不来，因而对无采特别好。无采和二哥孝，年少死了母亲，自然依靠王后徐来，王后也就故意表现出对他们的爱意，三人因此结合起来，共同破坏太子。王受了三人的影响，所以常常毒打太子。元朔四年的时候，有人杀伤了王后的傅母，王疑心是太子主使的，因而把太子打了一顿。后来王生病了，太子便常称病不肯来侍候。孝、王后和无采抓到机会，便又破坏太子，说："太子根本没有病，他自己说有病，却面有喜色。"衡山王大怒，想要废掉太子，而立其弟孝。王后晓得王决心要废掉太子了，打算想个办法连孝一起废掉。王后有个侍女，善舞蹈，王曾爱幸她，王后设计让这个侍女与孝通奸，是想把他们兄弟两个一起废掉，而立自己的儿子广来代为太子。太子爽知道了他的计划，心中盘算，王后一直破坏自己没个完，因此想设法跟她发生奸情，来堵她的嘴。一次，王后饮酒，太子走上前去向她敬酒，乘机坐在她的大腿上，缠着要跟她同宿。王后怒而告诉于王，王于是把太子喊来，要把他捆起来好好的打一顿。太子知道王常想废掉自己而立弟孝，便对王说："孝跟王侍女私通，无采跟家奴私通，王最好多吃点饭，长长力气，也好上书给天子，告他们的奸情。"说罢，掉头就走。王使人阻挡他，挡也挡不住，于是王亲自乘车去追捕他。因为他胡说乱道，所以王把他加上刑具，关在宫中。而孝则一天天的得到亲幸。王觉得孝才能不凡，叫他佩带王印，号为将军，让他居住外宅，给了他一大笔钱，由他去招致宾客。那些招致来的宾客，探听到淮南王和衡山王有意造反，就日夜的加以鼓动。衡山王于是使孝的宾客江都人救赫、陈喜造战车和鍭矢，又刻了天子玺印和将相军吏之印。并想尽了办法征求像周丘那样的壮士，经常讲说吴、楚造反时的种种计划，要大家来照着做。衡山王告其臣下谓："我不敢像淮南王那样的想做天子，我只是怕淮南起兵并吞我们，淮南兵已经向西进发，占领了江淮之间，希望是这样的情形。"

　　元朔五年秋，轮到衡山王该入朝了。六年，经过淮南，淮南王跟他说了些兄弟之间的知心话，于是前嫌尽释，约定共同造反。衡山王因此即上书告病假，天子赐书准其不朝。

　　元朔六年的时候，衡山王使人上书，要求废太子爽，立孝为太子。爽听说了，就让自己的心腹白嬴往长安上书，告发孝制造战车鍭矢，又跟衡山王的侍女奸宿，想把孝弄垮。白嬴到了长安，还没来得及上书，就因牵连到淮南王的事，被捕而关起来了。衡山王听说爽派白嬴去上书，怕他把自己阴谋造反的事给说出来，立刻上书反告太子爽，告他大逆不道，应当弃市。天子把这件案子交给沛郡审理。元狩元年冬，有司去逮捕与淮南谋反的人，在衡山王太子孝家抓到陈喜，于是劾孝为首藏匿陈喜。孝以为陈喜平日常常与王计议造反之事，怕他把事情抖出来，听说法律上有规定，先自首者除罪，又疑心太子使白嬴上书告发造反之事，所以就先自首，告救赫、陈喜等与自己阴谋造反。廷尉审讯的结果，认为证据确凿，公卿于是要求逮捕衡山王，来治他的罪。天子说"不要逮捕他。"而派遣中尉司马安、大行李息去当面向王求证，王一五一十地据实回答了。吏便包围了王宫，防范他逃走，司马安和李息回朝，把详情奏闻天子，公卿要求派宗正、大行和沛郡联合审讯衡山王。衡山王闻之，就自杀而死了。孝因为先自首，除罪；但因与衡山王侍女通奸之罪，故仍弃市。王后徐来也因犯了用蛊毒害死前王后乘舒，太子爽则因为衡山王告他不孝，都得了弃市之罪。凡参与衡山王谋反的，皆族诛。衡山国除为衡山郡。

　　太史公评论道"《诗经》上说‘戎狄是膺，荆舒是惩。’这话真对呀！淮南王和衡山王，以骨肉之亲，有千里的封地，在诸侯之列，不致力于遵守藩臣的职守来辅佐天子，而专怀邪僻之计，谋为叛逆，父子两代一再的亡国，都不得善终，以致为天下人所笑。这倒不一定只是为王者的过错，也是由于当地的风俗浇薄，臣下终日窜撮，才使他们如此的。荆楚之人，轻捷勇悍，喜好作乱，乃是从古以来就有记载的。"