；西南夷又经常反叛，汉朝派遣军队去进击，又耗费人力、物力，却没有效果。皇上很为这件事情忧虑，派公孙弘前往示察访问。回来报告说，要对付西南夷，很不便利。等到公孙弘当了御史大夫，这时汉朝正在修筑朔方郡，以便依据黄河驱逐胡人。公孙弘屡次奏言西南夷所能造成的祸害，希望暂时免除对西南夷的经略，全心全力地对付匈奴。皇上免除了对西夷的经略，只设置了南夷夜郎的两县一都尉，命令犍为郡的太守独自保守，并且逐渐修建郡县。

　　到了元狩元年，博望侯张骞出使大夏回来，说他居住大夏时，见过蜀地的布，和邛地的竹杖，问当地的人这些东西从什么地方来，回答的人说："从东南的身毒国，大约在几千里外，能够和蜀地的人做买卖所得来的。"有人听说邛地以西大约二千里的地方有一个身毒国。张骞因此极力进言大夏国在汉朝的西南方，很羡慕中国，却忧虑匈奴隔绝他们抵达中国的通道，要是能够通往蜀郡，身毒国的路便很近，可以有利无害。于是天子就命令王然于、柏始昌、吕越人等暗地向西夷以西的地方出发，一直去寻求身毒国。到了滇，滇王尝羌就留下了他们，派了十几批人为他们去寻求向西边去的道路。经过一年多的时间，道路都被昆明所封闭，无法通往身毒国。

　　滇王对汉使者说："汉朝和我国比起来，哪一个大？"到了夜郎侯那里，夜郎也是提出同样的问题。由于道路不通的缘故，他们各人都以为自己是一州的主宰，不知道汉朝的广大。汉使者回来以后，极力进言滇是一个大国，值得他们来亲附汉朝。天子便留意这件事。

　　到了南越反叛，皇上派驰义侯以犍为郡的命令发动南夷的兵力。且兰君担心派军队和汉军远行之后，他的国内空虚，左右的邻国会趁机来俘虏他的老弱人们，于是就和他的部众谋反，杀害了汉使者和犍为郡的太守。汉朝就派遣了八个本来要去攻打南越的校尉，率领巴蜀的罪犯，前往攻击且兰君。恰好南越已被打败，汉朝的八校尉攻打且兰不下，就率领军队回来，途中并诛戮了头兰。因为头兰经常阻碍了汉前往滇的通道。平定了头兰以后，就把南夷平定，设置为牂柯郡。夜郎侯本来倚赖南越，南越被消灭后，汉军回师讨伐反叛的国家，夜郎侯就进入汉朝称臣，皇上封他为夜郎王。

　　南越被攻破后，以及汉朝诛杀了且兰、邛君，并杀了筰侯。冉、駹等国都很震惊，向汉朝请求臣服，设置官吏。汉朝就把邛都设置为越嶲郡，筰都设置为沈犁郡，冉、駹设置为汶山郡，广汉西边的白马设置为武都郡。

　　皇上派遣王然于以汉朝击破南越和诛平南夷的兵威，劝告滇王入朝称臣。滇王的部众有几万人，他的国的东北边有劳浸、靡莫两国，都和滇王同姓，彼此相倚仗，他们都不准许滇王归附汉朝。劳浸、靡莫两国经常侵犯汉朝的使者和吏卒。元封二年，天子派遣巴蜀的军队消灭了劳浸、靡莫两国，以军队逼近滇国。滇王因为从开始都对汉朝有善意，因此没有被诛杀。滇王名叫离难，率领全国投降，请求入朝称臣，让汉朝在滇国设置官吏。汉朝于是把滇国划归益州郡，赐滇王王印，再统治他的人民。

　　西南夷的君长有几百位，只有夜郎、滇的君王得到了汉朝所赏赐的王印。滇是一个小城邑，最受汉朝的爱护。

　　太史公说："楚国的先祖难道拥有上天所赋予的俸禄吗？在周朝时，他们的先祖鬻熊当了文王的师傅，被封到楚地去立国。等到周朝衰微时，楚国号称拥有五千里的广大领土。秦朝消灭了各国的诸侯以后，只剩楚国的后裔还有一个滇王。汉朝诛灭了西南夷，很多小国家都被消灭了，只有滇国的君王还受到汉天子的宠爱。但是由对付南夷的开始，也发现了枸酱、番禺、大夏的杖、邛地的竹。西夷后来被翦除追逐，就分向西南二方去窃据，整个西南夷终于被汉朝划分成七个郡了。"