不向前行进呢？而且，郦食其只是一个平常的书生，乘着一辆车，到处去播弄他的三寸不烂之舌，竟然说动了齐国七十多处城池降汉；而将军率领着几万大军，一年多才攻下赵国的五十多城，做了几年的大将，反赶不上一个小小书生的功劳吗？"

　　于是韩信认为蒯通说得对，听从了他的计策，就渡河往齐国出兵。这时齐国已经接受了郦食其的劝说，准备降汉，就挽留这位郦先生开怀畅饮，也就撤除了对汉军的防卫守备。韩信的军队也就不声不响地偷袭了齐国的历下城，主力军很快地开到了齐国首都临淄。齐王田广以为郦食其出卖了他，就把郦生给活活烹了。急忙逃往高密，又派人到楚项羽那里去求救兵。韩信已经平定了临淄，就带兵向东追赶田广，直追到高密的西境。这时楚王也派龙且为大将，带着人马，号称二十万，来救援齐国。

　　齐王田广和楚将龙且，两军联合在一起，准备与韩信交战，两军尚未交锋，有人劝龙且道："汉兵深入齐境，情况不利，一定奋力战斗，它的锐利锋芒，不可抵挡。齐楚之兵，在自家地面作战，因为眷恋家室，容易兵败溃散；不如坚守阵地，高筑防御工事；一面叫齐王派他的亲信去招抚那些已经丢失的城邑。那些沦陷区的人，听说齐王还在，又有楚兵来救援，一定会叛汉归齐的。汉军远到两千里之外的异国，齐国的城邑又都背叛了汉军，汉军势必没有地方可以得到粮食，那就可以不用作战就使汉兵投降了！"

　　龙且说："我生平很知道韩信的为人，他是很容易对付的！而且我的任务是来救齐国的，结果不用作战就可以使韩信投降，那我还有什么功绩可言呢？现在我和汉军交战而战胜了韩信，我说不定可得到齐国一半的土地的封赏，为什么中止不作战呢？"

　　于是就挥兵出战，跟韩信的部队，一在潍水之东，一在潍水之西，隔水排下阵势。韩信就在黑夜里叫人做了一万多个袋子，盛满了砂石，堵住上流的河水，带着一半军队渡河，去攻打龙且，假装打不过，想回头撤退。龙且果然十分高兴地说道："我本来就知道韩信是个胆小鬼！"

　　于是带兵渡河去追击韩信，韩信就叫人打开堵水的沙袋，水就一涌而下，龙且的军队渡过来的，大半就回不去了！韩信立即下令反击，并且杀死了龙且。龙且手下留在潍水东岸的军队都四散逃走。齐王田广也逃跑了！韩信就追赶败兵，一直追到城阳，把楚军全部俘虏了，齐王田广也被捉住杀了。

　　汉王四年，把齐国全部招降平服了！就派人去跟汉王请求道："齐人狡诈，意外的变故很多，是个屡降屡叛的国家，南面又和楚国相邻，如果不暂立一个代理王位的来镇压它，那齐国的情势是不稳定的。希望让我来暂代齐王之位，这对当前局势是较有帮助的！"

　　在当时，楚项羽正把汉王围困在荥阳，攻势十分猛锐，汉王的情势十分危急！韩信派的人到达汉营，呈上信件，汉王打开信件一看，勃然大怒，骂道："我被围困在这儿，早晚都盼着望着，需要你来帮我打退敌兵！你倒要自立为王呢！"

　　张良、陈平在一旁暗中踩了一下汉王的脚，贴着汉王的耳边小声说道："我们汉军正处在不利的情势之下，难道还能禁止韩信称王吗？不如就乘此机会立他为齐王，好好地对待他，叫他自己设法好好地守住齐国。不这样，恐怕就要发生变故。"

　　汉王听说，也觉悟过来了，将计就计，接着又骂道："大丈夫既然平定了诸侯，要做就做真王才对，干什么请求做假王呢？"

　　就立刻派张良去立韩信为齐王，并征调他的部队来打楚国。

　　楚国已经丧失一员大将龙且，项王也有些恐慌，就派盱眙人武涉，去游说齐王韩信道"天下人全都苦于秦的暴政，已经很久了！大家一同约好协力消灭秦王朝。目前秦已经被破灭了，大家根据功劳，分割土地，各自称王，并且这样可以使将士兵卒们得到休息。现在汉王又兴兵向东，来侵夺别人所分的土地，已经吞并了封在秦地的三王。又带了部队出关，聚合了其他诸侯的兵力，来向东打我楚国。我看他的意图非全部并吞了天下诸侯，他是不肯干休的，他是这样不知足，贪心之至！而且汉王这个人是十分靠不住的！他的性命有好几次掉在项王的手掌中，项王都可怜他而放他一条生路。谁知道他一得到逃脱的机会，立刻就违背了盟约，又来攻击项王，他是这样一个不可亲近，不可信赖的家伙。现在您虽然自以为跟汉王是有深厚的交情，替他尽力打仗，将来恐怕终于会被他暗算的。您之所以能够保存性命到今天的原因，主要是因为项王还活着的缘故啊！目前究竟天下大势属于汉王或楚王，这举足轻重的关键，就在您的取舍了。您如果向着西边，那就是汉王胜了；如果帮助东边，那就是项王的天下了。如果项王今天被消灭，那么第二个就轮到来收拾您了。您和项王本来就有老关系，何不跟楚联合起来一起反抗汉王呢？这样一来，我们不就可三分天下，互相抵制了吗？现在您放弃了这个机会，认为确信刘邦是靠得住的，而去攻打楚王，作为一个聪明人，原来就应该是这个样子的吗？"

　　韩信听了这番话，拒绝了他的好意，说道："我在项王那儿做事，官位不过是个拿着戟，担任警卫的宫禁武官，建议也不被听从，计谋也不被采用，所以才背弃楚而投奔汉。汉王让我掌上将军的印信，给了我好几万部队汉王把自己的衣服脱下来给我穿，把他吃的食物给我吃，听我的话，用我的计策，所以我才能够有今天这样的成就。人家对我十分亲信，我如果背叛他，这是不会有好结果的，虽然到死，我也不会改变心意，希望您替我辞谢项王的美意。"

　　说客武涉走了之后，齐国人蒯通，也知道目前天下大势，举足轻重的关键是操在韩信手中，想要用一个特殊的计策来感动他，就用他曾经学过的相人术来劝说韩信，他说道"在下曾经学过相人术，懂得相法。"

　　韩信说："先生相人术的方法如何？"

　　蒯通回答说："一个人的贵或贱，在于看骨骼的形象；忧或喜，在于看脸上的气色；成与败，在于看他的性情对事情有无决断力；用这三个条件来综合看相，保险万无一失！"

　　韩信说"好极了，先生请您相相我看，究竟命运如何？"

　　蒯通回答说："希望您叫身边的人退下，我好单独跟您谈。"

　　韩信说："身边的人都走开了，您开始相吧！"

　　蒯通说："从您的面相看来，您将来最高不过封侯，而且还会遭到危险；从您的脊背看来，将来真是贵不可言。"

　　韩信问道："这话怎么说？"

　　蒯通说："天下的英雄豪杰们，他们刚开始发动抗秦，只要有人自立为王，登高一呼，天下的有志之士，全都聚合到一处来了，多得像云兴雾涌，鳞次栉比；快得像火之乱飞，风之疾起；在那段时间里，大家所忧虑的，是如何消灭暴秦罢了！现在的情况，是楚王与汉王双方在争夺天下，使得天下那些无辜的老百姓，死伤遍野，父毙子亡，尸骨抛弃在荒野，不计其数。楚国人从彭城起义，到处战斗，无往不利，以致把汉王围困在荥阳，乘他军事上的得利，席卷大部分土地，使得天下震动。然而他的军队在京与索二地之间，无法动弹，阻于西部山区而不能向前推进，已经是三年了！汉王率领了几十万部队，占据了巩和洛阳，仗着山区和河谷的复杂地形，来抵抗楚兵，一天进攻好几次，不能进得尺寸之地常常打败仗，无法挽救，以致有荥阳之败仗，成皋的伤亡，就逃到宛城和叶县之间，这就是智的一方无所用其智，勇的一方无所乘其勇的窘境了！至于乘胜的锐气，被山区的险隘所挫阻；而守险的一方，内部又粮食空虚，老百姓因为长期陷于战争，故筋疲力竭，十分怨恨，日夜盼望战争早日停止，因为他们已经到了无所归宿的地步。照我的估量，在这种情势之下，如果不是天下最贤圣的人，就一定不能平定这天下的大祸患。目前刘、项两王的命运，就挂在您的手上，您如果替汉王出力，那就是汉王的胜利如果帮助楚王，那就是楚王胜了。臣现在愿意把内心的真意披露给您，倾献肝胆，以诚相告，贡纳我的不成熟的意见，可是唯恐您不能采纳。如果真正能够接受臣的献计，最好的办法，不如对双方都保持良好关系，不帮任何一方去消灭对方，让他们都存在下去，这样您便可以跟他们三分天下，像鼎的三足一样相互维持着，在这种形势之下，刘、项双方谁都不敢先动手。至于以您的聪明才智，拥有最好的武装部队，占领着强大的齐国，牵制着燕国和赵国，再出兵去收复刘、项双方兵力不足之处，牵制着他们的后方，顺着百姓们的愿望，出兵向西，去为百姓们讲话。阻止楚、汉之争斗，那天下百姓对您的反应，像风、像回响一样地快速传布，到了那个时候，谁敢不听从您的意见哩！把大国的地盘减缩，把强国的势力削弱，用来分封已经失去土地的各国诸侯，各诸侯都已分土立国，那天下诸侯没有不听命于你的，并且还会感念你对他们的恩德。根据从前的齐国故地，拥有胶河、泗水流域等的地方！您现在用恩德来安抚诸侯，对他们礼遇谦让，那天下的君王们，一定相率来到您齐国朝拜了！

　　我听古人说：’天赐给你你不取，反会受到祸咎，时机来了你不去实行，反会受到灾难‘。希望您好好地深思熟虑这件事。"

　　韩信说道："汉王待我十分厚恩，把他的车给我乘，把他的衣给我穿，把他的饭给我吃。我听古人说：乘过人家车子的人，要给人家分担患难，穿人家衣服的人，也该给人家分担忧虑，吃人家饭的人，就得为人家卖命，我怎么可以唯私利是图而违背正义呢！"

　　蒯通说道："您自以为和刘邦友善，想要帮助刘邦建立万世的功业，臣私意以为您是错了！想当初常山王张耳和成安君陈馀，二人的关系像生死兄弟一样，后来因为张黡、陈泽事件，两人就变成了仇敌一样。常山王背叛项王，捧着项王使者项婴的头逃走，而投降到汉王麾下，汉王就借了他的部队，向东进军，在泜水之南，杀掉了成安君，结果是身首异处。这样的交情，终于被天下人所耻笑；这两个人的相交往，他们的感情，可以说是天下最深厚的了，然而到临了弄得你也想把我捉来杀了，我也想把你捉来杀了，这是什么原因呢？毛病就出在彼此贪心不足，而且人心是变幻莫测的。现在您要用忠信之道来和汉王相交往，势必不可能比陈馀、张耳二人的相交更巩固吧，而你们之间的事情，恐怕要比陈泽、张黡事件重大得多。所以臣认为您过分相信刘邦不会加害到您，这也是错了！以前大夫文种和范蠡把已亡的越国恢复，使句践重新称霸于诸侯，结果等到功成名就，一个被杀死，一个逃身湖上。野兽已经被捕捉完了，而接着就该把猎狗给宰了！至于以交朋友的情感而言，那就不如张耳和陈馀之间的深厚；拿忠与信的道德标准来说，最多也不过像大夫文种、范蠡之于句践；这两类人，可以供你看清人情世故了，希望您多多考虑。而且臣听古人说勇猛、谋略使得主子震动时那就有生命的危险，而功劳、业绩超过天下所有的人，那就到达了顶点，无法赏赐了。现在让臣来报报您的功绩吧：您渡过西河，掳了魏王，擒了夏说，带着兵通过井陉，杀了成安君，攻打赵国，威胁了燕国，平定了齐国，向南摧毁了楚国二十万大军，又向东杀了楚将龙且，西向汉王报捷，这就是前面所说的功绩第一，天下没有第二个人可以比得上，而且再也没有一个人能够超出您了。现在您负有震动主子的威势，拥有无法赏赐的大功；你去归附楚，楚人不会信赖你；去助汉，汉人又怕你，您挟着这样的情势往哪儿去呢？至于从情势上看，您毕竟还居于臣子的地位，但你却有使君主感到压迫的威势，你的声誉，已经是天下第一，我真为您感到危险、不安！"

　　韩信谢谢他的好意说道："先生请您别说了，让我考虑考虑吧！"过了几天之后，蒯通又劝说韩信道："一个善于听取意见的人，定能预先见到征兆的；遇事能反复考虑，才能掌握成败的关键，听取错误的意见，或做了错误的决定而能够长久安全，不发生问题的，实在是少见的事！一个人如果听取十个意见，竟连一两次失误都没有，那真是个智者，如此旁人的闲言碎语是无法迷惑他的！一个人如果考虑问题，从来不会本末倒置而能轻重得宜的，一定是个胸有成竹的人，如此旁人的花言巧语是无法去搅乱他的！如果一个人随遇而安，甘心情愿作人家的奴仆杂役，就会失掉掌握君权的机会了！留恋满足于有限的俸禄，就会失掉为卿作相的地位。所以当机立断是聪明的人，遇事迟疑不决，一定坏事！对于鸡毛蒜皮的小事，精打细算，就遗忘了天下大事如果一个人的智慧，足以预知事情的变化，而因为决心不够，迟迟不做的话，这是一切事情失败的祸根。常言道猛虎爪牙足以伤人，但因犹疑不用而被人擒获，反不如小小蜂趸，却能以尾端的毒刺螫伤了人；千里马彳亍不前，反不如劣马能够稳步前进；虽然勇敢得像孟贲，如果犹疑不前，倒不如一个平庸的人能够达到目的。虽然有舜、禹一般的大智慧，但却闭着口一语不发，还不如又聋又哑的人打打手势的效果好。这话最重要的意义就是能付诸实行。至于功业不容易开创而却容易失败，时机是很难遇到但却很容易错过的。机会啊，机会啊，机会是不会再来的了！希望您仔细考虑它吧！"

　　韩信犹疑不定，不忍心背叛汉王，又想到自己有这么多的功勋，汉王终究不会把我的齐国夺去的！于是拒绝了蒯通的建议。蒯通看到劝说不被韩信采纳，怕此事被人发觉，那就有杀身之祸了！就装疯冒充巫者以避祸。

　　汉王在固陵地方，跟项王战斗，吃了败仗，于是听取张良的献计，招约齐王韩信，于是带兵到垓下参与会战。项羽被打败了之后，刘邦乘韩信的毫无准备，夺去了他的军权。汉王五年正月，改封齐王信为楚王，都城在下邳。

　　韩信到了自己的封国，找到了当年给他饭吃的漂母，送给她千金。又找到了下乡县南昌亭长，赐给他一百个钱，对亭长说道：

　　"您是个没有见识的人啊！做好事有始无终。"

　　又把那位侮辱自己，命令他从胯下爬过去的人，任命作巡城捕盗的武官。并且告诉他的部将们道："这位是壮士，当他侮辱我的时候，我难道不能杀了他吗？杀他又没什么道理，所以当时就忍了下来，而能有今天这样的’成就‘。"

　　项王从前的一员逃亡在外的将领，名叫钟离昧，家住在东海朐县伊庐乡，一向跟韩信交情不错。项王死后，他就逃亡投奔了韩信。汉王很记恨昧，听说他在韩信那儿，就下令叫楚国捕拿昧。那时韩信刚回到封国，到所属的县邑去巡视时，进进出出都严陈兵卫。汉王六年，有人打报告，说是楚王韩信造反。汉高帝采用了陈平的计策，天子要到各国诸侯封地内去巡视，南方有个云梦泽，派使臣通知各诸侯到陈地相会，告诉他们说："我要到云梦地区去游玩。"

　　其实暗地里要算计韩信，可是韩信一点儿也不晓得内情。高祖将要抵达楚境，韩信觉得不对，要发兵造反，自己忖度是无罪的，想要亲去见高帝，又怕被捉去。有人就劝说韩信道："您把钟离昧杀了，带着他的头去见皇上，皇上一定很高兴，那就没事了！"

　　韩信就约了钟离昧来，商议公事，钟离昧说道："汉王之所以不来攻您楚国，因为有我钟离昧在您这儿，如果要把我杀了，自动去讨好汉王，我今天死了，您也会紧跟着送命的。"

　　于是就破口大骂韩信道："你不是一个讲仁义道德的人！"

　　终于拔剑自刎了。韩信拿着钟离昧的人头，到陈地去拜见高帝。皇上叫武士们把韩信捆绑起来，放在后面一辆车上。韩信说道："真像人家说的：狡黠的兔子死了，会捉兔子的狗也就宰了吃啦！高飞的鸟射完了，那张好弓也就收起来了！敌人被消灭了，谋臣也就被杀了！现在天下已经平定了，我难道真该被烹了吗？"

　　皇上说道："有人告您造反！"

　　于是用刑具把韩信锁缚起来。到达洛阳，赦免了韩信的罪，封他为淮阴侯。

　　韩信知道汉王对自己的才能又怕又恨，常常借口生病不能朝见，也不随从出行。韩信从此以后，早晚心中都十分不快，平日家居，闷闷不乐，自以为跟周勃、灌婴之类的人地位相等为羞耻。韩信有一次去拜访将军樊哙，樊哙卑躬屈膝，恭迎恭送，自己说话时都称臣，说道："像您这样有封王地位的大人物，肯到寒舍来，真是臣的光荣！"

　　韩信走出了门，笑道："我这一辈子，竟然和樊哙这些人处在同一地位！"

　　皇上曾经和韩信闲谈，讨论列将领们的本领，彼此各有不同，高低不一。皇上问道："像我的才能，能带多少兵？"

　　韩信回道："陛下最多不超过十万人！"

　　皇上问道："带兵的事，对你来说呢？"说："臣是兵愈多愈好。"

　　皇上笑道："既然是愈多愈好，为什么还会被我捉住呢？"

　　韩信说道："陛下您不善于带兵，但却擅长于控制大将。这就是韩信之所以被陛下捉住的原因。而且陛下这种才能是天生的，不是人力可以做到的！"

　　陈豨被封为巨鹿郡的郡守，到淮阴侯那儿去辞行，淮阴侯拉着他的手，撤去左右侍候的人，跟他在院子里散步，仰天长叹了一声，说道："您可以跟我谈些知心话吗？我有些话想和您说呢！"

　　陈稀说道："一切听将军的吩咐！"

　　淮阴侯说道："您现在去镇守的地方，是天下兵力最精的地方，而且，您又是皇上的亲信宠幸的臣子，如果有人说你造反了，皇上一定不会相信；再有人来告你造反，皇上就会起疑心了；第三批的人来告你造反，一定会气得火冒三丈，自己带兵去打你。我和你配合做内应，从京城里起兵，天下大事，便可成功了。"

　　陈豨一向知道韩信是能用兵带将的，相信他的计谋，说："一定尊奉您的指示！"

　　汉王十一年，陈豨果真造反了。皇上亲自带兵前往平乱，韩信借口有病，不随高帝出征。暗地里派人到陈稀那里送信说："尽管发兵打仗，我会从这儿（京城）帮助您！"

　　韩信就和家将们商量，黑夜里假传圣旨，赦放那些被没入官里的许多囚徒和罚劳役的犯人，要想领着这批人来偷袭吕后和太子刘盈。一切部署定当了，就等候陈豨那方面的消息。韩信家的门客，得罪了韩信，韩信把他关了起来，想要杀了他。那个门客的弟弟就向吕后密告韩信要造反的种种设计安排的情况，吕后接到密报，想叫军队来镇压，又怕韩信的党羽太多，一下子不能制服，就找了萧相国来商议。派一个人假冒是从皇上那儿来的，说是陈豨已经被高帝捉住杀了，所有在朝的列侯、群臣都要向吕后道贺。萧相国欺骗韩信道："您虽然生病，但这天大喜事，您勉强一下，也该进宫去向吕后道个贺。"

　　韩信进入后宫，吕后预先埋伏的武士，立刻把韩信绑了起来，就在长乐宫的悬钟室中，把韩信杀了。韩信正要被斩首的时候，说道："我后悔没有接受蒯通的计谋，现在竟被妇人小子所骗，这岂不是天意吗？"

　　于是杀了韩信的父、母、妻三族所有的人口。

　　高祖平定了陈稀，由部队中回来，到达京城，见说韩信已经杀死，心中又高兴又怜悯，问道："韩信死的时候，又说了些什么话？"

　　吕后说道："韩信说，恨当初没能采用蒯通的计策。"

　　高祖说道："蒯通啊！这是齐国一位有名的辩士啊！"

　　于是下诏命给齐国缉拿蒯通，蒯通捉来了，皇上说道："是你教唆淮阴侯造反，是吗？"

　　蒯通回答说："是的！本来我就是要教唆他造反的，可是这小子不听我的话，所以才使自己夷灭了三族；如果那小子听了我的话，陛下您又如何能杀得了他呢？"

　　皇上生气道："把他给我丢到锅里烹了！"

　　蒯通道："啊呀，你烹了我那可是冤枉呀！"

　　皇上问道："你教唆韩信造反，烹了你还有什么冤枉的？"

　　蒯通回说："当秦王朝的法度败坏，政权解体时，太行山以东地区大乱，各国诸侯纷纷都起来自立，有志之士都像群鸦般聚集在一起，秦王失去了他的君位，天下的人共同追逐秦国所已失去的帝位于是才能高人一等的，脚程比别人快的，先得到了帝位。大盗跖所养的狗，见到了古之贤君尧就狂吠，并不因为尧是坏人，而是狗所鸣吠的对象，只要不是它的主人，它就吠叫！在那个时候，臣心目中只知道一个韩信，根本不知道您陛下；而且普天之下，时时让自己磨砺精炼，保持锋锐状态，想要做陛下您所做事业的人多得很，大家都想当皇帝，但是，他们的能力不足罢了！难道您又能把他们全部烹了吗？"

　　高帝吩咐道："放了他吧！"

　　于是就赦免了蒯通的罪。太史公说道："我到淮阴去，淮阴地方的人对我说：韩信还是个平民的时候，他的志向、抱负就和一般人不一样。他的母亲死了，穷得没有钱来办丧葬的事，然而他却各处去寻求又高又宽敞的坟地，要让那坟地旁边可以安顿得下一万家。我去参观他母亲的坟地，果真像人们所说的。假如韩信学一些道家的谦让之道，不夸耀自己的功劳，不骄傲自己的才能，那他对汉家的功勋，真可以上比周公、召公、姜太公等的对周朝的贡献，子子孙孙，都可以一直享受殊荣，获得祭祀不朝这方面去努力，而在天下大局已定，才来阴谋叛逆，杀了他的全家，不也真是罪有应得吗？"