互相信任，对外让战士的斗志分离啊！我私下以为不可以这样。"

　　胡亥没有采纳子婴的话，却派遣御史曲宫乘坐驿车前往代郡，命令蒙毅说："先主要立太子，而你加以阻拦。现在丞相以为你不忠，判决你灭家之罪。我不忍心这样，只赐你一死，也算是很庆幸了。希望你自己打算一下！"蒙毅回答说："假若以我不能博得先主的欢心，那么我从年轻开始做官，顺意蒙幸，直到先主殁世，可算是了解先主的心意了。假若以我不知道太子的才干，那么太子能独受宠幸，陪侍先主，周游天下，比起其他诸公子来，相差绝远，我还有什么可疑的。先主要举用太子，已经有好几年的积心了，我还敢进谏什么谄言，还敢出些什么计谋呢！我不敢找借口来求全苟活，只是为了怕羞累先主的声名，所以希望你替我费点心思，让我能够为实情而死。况且古有明训：顺意成全，是正道所尊贵的；严刑杀戮，是正道所鄙贱的。从前秦穆公用子车氏三位良臣殉葬，处罚百里奚不当其罪，因此立号为’缪‘。昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥，这四位君王，都犯了大过失，使得天下人批评他的不是，说他们的君王不够贤明，因而这四位君王的恶声，都被记载于诸侯的史籍上。（一说是恶声狼藉，布于诸侯。）所以说用正道治国的人，不杀害无罪者，刑罚也不加在无辜者的身上。希望你细心地想一想！"使者知道胡亥的心意，不听蒙毅的话，遂杀了蒙毅。

　　二世皇帝又派遣使者前往阳周，命令蒙恬说："你的过错太多了，而你的弟弟蒙毅现在又有大罪，依法要连累到你。"蒙恬说："自我先人，直到子孙，对秦国累积大功、建立威信已有三代了。现在我统领三十万大军，虽然身被囚系，也有足够背叛的势力，但是我知道，我应该守义而死，我所以要这样，完全在于不敢忝辱先人的教诲，不敢忘记先主的恩惠啊。从前周成王刚即位的时候，还没有脱离小儿衣的包裹，周公旦背着他上朝，终于平定了天下。等到成王有病，病得很危险，周公旦截断自己的指爪，沉到河里说’君王年幼无知，都由我代为行事，若有罪过殃祸，应当由我承受惩罚。‘于是把这些祷语记载下来，藏在文书府内，可说是极端的尽到心力了。然而等到成王能够治理国事时，有奸臣造谣说：’周公旦想要作乱已经很久了，君王若不防备，必有大事发生。‘成王于是大怒起来，周公旦就走避到楚国。后来成王在文书府里审阅档案，看到周公旦的祷告书，才流着眼泪说：’谁说周公旦要作乱呢！‘便杀了说谗言的人，并且把周公旦请了回来。所以《周书》上说’国君做事一定要参错交互地察询‘。现在我蒙氏宗族，世代没有二心，而事情结果却是如此，这一定是有庶贱臣子叛逆作乱、宦官权势凌驾王室的原故啦。周成王犯了错失而能改过振奋，终于使周朝昌盛；夏桀诛杀关龙逢，商纣诛杀王子比干而不后悔，终于身死国亡。所以我以为犯有过失可以改过振起，听受谏言可以觉醒自己。参错交互地察询，是往昔圣君治国的方法。凡我所说的这些话，并不是为了求得免罪，而是要用来忠谏而死，希望陛下能为万民，考虑一切事情应当顺从正道。"使者说"我只接受诏令来对你执行刑法，不敢将你的话转报给皇上听。"蒙恬喟然叹息说："我对上天犯了什么罪过，竟然无罪而死呀！"沉默了许久，然后又慢声地说："我的罪过，本来就当受死刑。起自临洮，连接到辽东，筑城墙，挖河沟，一万余里，这中间不能没有断绝地脉，这便是我的罪过了。"于是就吞下毒药自杀而死。

　　太史公说："我到北方边地，从秦国开辟的’直道‘返回，去实地观察蒙恬替秦国所构筑的长城亭障，截断山脉、填塞深谷、贯通直道，这本来就已经贱视百姓的人力物力了。并且秦国刚消灭诸侯的时候，天下人心倘未安定，创伤的人尚未痊愈，而蒙恬身为名将，不在此时勉力劝告皇上，拯救百姓之急，恤养老人，抚育孤儿，从事于安和百姓的工作，反而曲承皇帝的心意，大兴武功。如此看来，他们兄弟遭到诛杀，不也是罪有应得吗？为何要怪罪到’地脉‘上呢？"