燕王于是把俸禄三百石以上的官吏的印信收起来，然后交给子之。子之于是坐在南面的君位上执行君王的事务，燕哙直到终老不但不能治理国事，反而当了子之的臣子，所有国事都要取决于子之。

　　经过三年，燕国大乱，百姓非常恐惧。将军市被和太子平计谋，准备攻打子之。齐国诸将便向齐湣王说："乘现在赶到燕国，必定可以攻破燕国。"齐王于是派人向燕太子平说："我听说太子的义气，是要废私立公，整饬君臣的名义，明辨父子的地位。我的国家很小，不能追随左右。虽然如此，但凭太子差遣好了。"太子于是邀集党羽徒众，将军市被包围王宫，攻打子之，无法获胜。将军市被和百姓反过来攻打太子平，将军市被战死殉难。这次战争拖延好几个月，战死的有好几万人，大家都非常恐惧，百姓纷纷背叛。孟轲这时候向齐王说："现在攻打燕国，就如周武王要完成周文王的伟业而攻打商纣王时一样，这种机会不可以失去。"齐王于是命令章子率领五都的军队，并且利用北边的众兵，一起去攻打燕国。燕国的士兵根本就不想作战，城门也不关闭，燕君哙战死，齐国大胜，燕国子之也被杀。经过二年，燕国人共立太子平，这就是燕昭王。

　　燕昭王在燕国战败后即位，自己非常谦恭，并且以优厚的币帛来招致贤人。他向郭隗说："齐国乘着我国混乱的时候，袭击打败我国，我非常了解燕国土地小力量少，无法报仇。然而如果能够得到贤人来共同治理国家，雪洗先王的耻辱，这是我的愿望。先生你认为可以的话，我会亲身侍奉你的。"郭隗说："大王如果一定要招致贤士，可以先从我郭隗开始。况且比我郭隗更贤的人，难道会以千里为远而不来吗？"于是燕昭王替郭隗改建宫室，并以老师的礼节侍奉他。果然乐毅从魏国前往，邹衍从齐国前往，剧辛从赵国前往，各地的士人都争着奔赴燕国。燕王吊祭死者，慰问孤儿，和百姓同甘共苦。

　　二十八年，燕国殷实富足了，士兵快乐安逸，愿意作战，于是就以乐毅为上将军，和秦、楚以及韩、赵、魏三晋共同计谋，攻打齐国。齐国军队战败，齐湣王逃往国外。燕国的军队单独追逐败兵，进入齐国的都城临淄，搜取齐国所有的宝物，焚烧齐国的宫室和宗庙。这时候齐国的城市没有被攻下的，只有聊、莒、即墨三个地方，其余的都属于燕国，前后有六年的时间。

　　燕昭王在位三十三年逝世，他的儿子惠王即位。

　　惠王当太子的时候，和乐毅有仇隙；等到即位后，不信任乐毅，便派骑劫代替乐毅为将军。乐毅于是逃亡到赵国。齐国田单以即墨一城的兵力打败燕国军队，骑劫战死，燕国士兵引退回国，齐国全部又收复了以前的城市。不久，齐湣王死在莒城，于是立他的儿子为襄王。

　　惠王在位七年逝世。韩、魏、楚三国联合攻打燕国。燕武成王即位。

　　武成王七年，齐国田单攻打燕国，取得中阳。十三年，秦国在长平把赵国四十多万的军队打败。十四年，武成王逝世，他的儿子孝王即位。

　　孝王元年，秦国围攻邯郸的军队解散离去。三年，孝王逝世，他的儿子也就是今王喜即位。

　　今王喜四年，秦昭王逝世。燕王派宰相栗腹与赵国结盟，为了博取赵王欢心，以五百金为赵王置酒。栗腹回国后向燕王报告说："赵王手下的壮士都在长平战死了，他们的子孙还未长大，现在可以派兵去攻打赵国。"燕王召见昌国君乐闲，问他的意见。乐闲回答说"赵国是四面作过战的国家，它的人民熟习兵事，不可以派兵去攻打。"燕王说"我们现在是以五人攻打他们一人。"乐闲还是说："不可以。"燕王听了很生气，每一个臣子都认为可以攻打赵国。燕国终于派出两军的士兵，战车二千乘，由栗腹率领攻打鄗，卿秦攻打代。这时候只有大夫将渠向燕王说："我们和赵国互通关卡，约盟缔交，并以五百金置酒欢宴他们的国君，使者回来报告后，反而去攻打人家，这种事不吉祥，作战是不会成功的。"燕王不听，自己率领一军的士兵要跟着去。将渠拉住燕王的绶带阻止他说"大王一定不要自己去，去了不会成功。"燕王用脚把将渠踢开。将渠哭泣说"我并非为了自己，为的是大王啊！"燕国的军队到了宋子，赵王派廉颇为将军，在鄗打败栗腹。（乐乘）在代打败了卿秦。这时候乐闲从燕国投奔赵国。廉颇追逐燕国的军队五百多里，包围燕国。燕国人请和，赵国人不答应，一定要燕国派将渠出面调停。燕王于是以将渠为宰相，请他出面调停。赵国人听从将渠的意见。解除包围燕国的军队。

　　六年，秦国消灭东（西）周，设置三川郡。七年，秦国拔取赵国榆次县三十七城，设置了太原郡。九年，秦王政方始即位。十年，赵王派廉颇带兵攻占了魏国的繁阳郡。这时候，赵孝成王逝世，悼襄王即位。悼襄王派乐乘代替廉颇，廉颇不听，攻打乐乘，乐乘败走，廉颇往大梁投奔魏国。十二年，赵王派李牧攻打燕国，拔取武遂、方城。燕国的将领剧辛故居在赵国，与赵国的庞煖交情很好，后来逃走到燕国。燕王见到赵国屡次受困于秦国，而且廉颇又离开了，便派庞煖为将军，想要乘着赵国破败的机会去攻打赵国。于是问剧辛的看法，剧辛说："庞煖很容易对付。"燕王便派剧辛带兵攻击赵国，赵王派庞煖反击，捕获燕国士兵二万人，杀掉剧辛。这时候，秦国拔取魏国二十城，设置东郡。十九年，秦国拔取赵国的邺县九城。赵悼襄王逝世。二十三年，燕国太子丹往秦国当人质，后来逃回燕国。二十五年，秦国擒杀韩王安，在韩国设置颍川郡。二十七年，秦国虏获赵王迁，消灭赵国。赵国公子嘉自立为代王。

　　燕王眼见秦国即将消灭六国，秦国军队已经到达易水，祸害就要延及燕国了。太子丹暗中奉养二十位壮士，便派荆轲进献督亢的地图给秦国，乘机袭击刺杀秦王。秦王发觉后，杀掉荆轲，并派将军王翦攻击燕国。二十九年，秦国攻取了燕国的蓟州，燕王逃亡，迁居辽东，斩杀太子丹，把尸首献给秦王。三十年，秦国消灭魏国。

　　三十三年，秦国攻取辽东，虏获燕王喜，终于消灭燕国。这一年，秦国将领王贲也虏获了赵国代王嘉。

　　太史公说："召公奭可以算是仁人了！人民对于那一棵甘棠树尚且会思念，何况是召公奭本人呢？燕国北方迫近蛮貉，土地又夹在齐、晋的国境内，不安地处在强国中间，最为薄弱微小，有许多次几乎就被消灭掉。然而社稷享受牲牢的祭祀长达八九百年，在姬姓的国家中只有燕国最后灭亡，这难道就是召公奭的功业吗？"