更新时间：2014年12月31日 22:37
物都给了弟弟。卜式到山中牧羊十多年，羊达到一千多头，就买了田宅。而他弟弟却将家产整个倾荡了，卜式就再分给弟弟，这样已经有很多回了。那时，汉朝正屡次遣将攻击匈奴，卜式上书称：愿意卜式助边，选自《马骀画宝》。
捐输家产的半数给政府，以助边用。天子派遣使者问卜式："你这么做是想做官吗？"卜式回答道："我从小只知牧羊，没学过做官，所以我并不想要。"使者又问："难道你家里有什么冤屈，想借此申诉吗？"卜式说："我平生和别人没什么纷争；我乡里的人，贫苦的我接济他们，品行不良的我教好他们，那里住的人都跟我和睦相从，我有什么会被人冤屈的呢？我没有要申诉的事。"使者说："果真如此，你这么做到底为了什么呢？"卜式回答道"天子讨伐匈奴，我认为有才略勇力的人，应该在边疆为国尽忠效死，有财富的人应该捐输粮食，这样才能将匈奴消灭。"使者将他的话原原本本地奏上天子，天子将这事告诉丞相公孙弘，公孙弘说："这不是人情之常，恐怕别有所图，不可以因为权变而乱了法纪，请陛下不要准许他。"因此天子很久没有答复卜式，过了几年，就把这件事罢去了。卜式回去，仍然耕种畜牧。再过一年多，刚好遇上军队屡次出征和浑邪王等来降，政府耗费无数，钱粮用尽，加上第二年贫民大举迁移，都依赖政府供养，政府无法全部供应，卜式就捐了二十万钱给河南太守，用来发给移民。河南奏上富人帮助贫民的名册，天子看到卜式的名字，记得这个人，说："这就是从前要捐出半数家产帮助边用的。"于是将外繇四百人出的代更钱（总计十二万钱）赐给卜式，卜式又将它们全数还给了政府。在那个时候，富豪都抢着隐匿自己的钱财，只有卜式一再地要捐出来帮助国用，天子终于认为卜式到底是个有德行的人，所以尊崇他、表扬他，来讽谕百姓。
当初，卜式不愿意任郎官，天子说："我有羊在上林中，想让你牧养它们。"于是卜式才任为郎官，穿着麻布衣和草鞋牧羊。过了一年多，羊长得肥壮又多繁殖，天子到那儿见着他畜养的羊，很赞赏他。卜式说："不止是羊，治理人民也像这样。按时劳动休息，有不好的就赶开，别让它害了大家。"天子以为卜式的说法很奇特，就任他为缑氏令试试，果然缑氏人都觉得很是便利，不受苛扰。于是改任成皋令，主管漕运事考绩最优。天子认为卜式朴实忠厚，就任他为齐王的太傅。孔仅因为倡导天下铸作器具，三年内，官做到大农，位列九卿之一；而桑弘羊任大农丞，总管各种计算方面的事，开始试着设置均输官，负责流通货物了。
开始下令已试为吏的可以捐谷补授实官，从二百石的郎吏到六百石的郡丞、曹丞等。
自从造白金和五铢钱后，官吏和百姓因犯了盗铸金、钱而处死的有几十万人，那些没被发觉而因为争利互相攻杀的，无法计算。于是赦免自首的百余万人，但自首的还不到一半，差不多全天下大概都在盗铸白金和铜钱了。因为犯法的人多，官吏无法全部逮捕责杀，于是派遣博士褚大、徐偃等分路循行郡国，检举、弹劾那些以富兼贫的郡守、诸侯相等非法牟利的。那时御史大夫张汤正受尊宠当权，减宣、杜周等任中丞，义纵、尹齐、王温舒等因为执法残酷严厉、苛刻深密而做到九卿，于是职司纠举治狱的"直指"夏兰这班人就产生了，而大农颜异因直谏被诛。
起初，颜异做济南亭长，因为廉明正直慢慢升到九卿之一的大农。天子与张汤造了白鹿皮币以后，问颜异的意见。颜异说："现在王侯向天子朝贺，用的是苍璧，价值不过数千，而垫着的皮币反倒要四十万，璧是主要的礼物，皮币不过是陪衬，这样太不相称了。"天子不太高兴。张汤又和颜异有过节，恰好有人因别的事情告发颜异，此案交给张汤审治。颜异和门客谈话，门客提到诏令刚颁布的时候，有些不便民的地方。颜异不敢回答他，只是略微动了动嘴唇。于是张汤上奏，称颜异身居九卿，见到法令不便，不肯上奏，却在肚子里暗中非议，罪当论死。从此以后，有"腹诽"的刑法，就是从这件事来的，而公卿大夫大多谄媚阿谀以求容身了。
天子既颁布"缗钱令"（商贾自行估计本钱以征税），并且尊扬卜式的输财报国，但是百姓还是不能分财以助政府，于是检举商贾匿报本钱的事就盛行了。
郡国铸钱常常使诈巧，杂以铅锡，因此钱就轻了，于是，公卿请下令京城依仿钟官所铸的"赤侧钱"来铸造，一个"赤侧钱"等于五个旧铜钱，交赋税和给官用非用"赤侧钱"不可。白金价值较贱，人民并不重视、使用，政府订了法令强制他们，却无所助益。过了一年多，白金终于废止不用了。
这一年，张汤自杀而死，但人民对他无所感念。
过了两年，"赤侧钱"贬值，人民想尽种种方法来使用，还是不方便，所以又废止了。于是全面禁止郡国，不得铸钱，专令上林三官铸造，所铸的钱多了，就下令天下非三官所铸的钱不能通用，各郡国以前所铸的钱都废止并销毁，将所熔的铜送给三官。而人民铸钱的更少了，因为计算成本与所得不相当，所以只有真正善于铸钱的大奸盗才会偷铸。
卜式做齐相的时候，杨可据法令告匿缗，于是天下风从，中等产业以上的人家，大部分都被告及。由杜周审理，这些案件很少有得到平反的。于是又派遣御史、廷尉、正监分批前往，在各郡国治匿缗案，没官所得的人民财物数以亿计，奴婢几千万，田产大县有数百顷，小县也有百余顷，房舍大抵也有这么多。于是中产以上的商贾大多破产，人民只是苟安于吃穿的讲究，不从事于置买田产，而政府有专营的盐铁和缗钱等收入的缘故，所以就更富饶了。
迁函谷关于新安东界，更扩大关中的范围，并设置左右辅。
原本大农主管盐铁，官钱很多，就设置水衡，想用来专管盐铁；后来杨可告缗钱以后，上林所积的财物多了，就命水衡主持上林，上林后来积得更满，就加以扩充。这时越正要和汉朝用船战斗争逐，于是就大修昆明池，周围建了一排排的台观。又建造楼船，高十多丈，旗帜悬挂在上头，甚为壮观。于是天子动了心，就建柏梁台，高数十丈。宫室的修建，从此一天天地华丽了。又将缗钱所入分给各官府，而水衡、少府、大农、太仆另外各设置农官，往往就郡县以前所没入的田垦殖；所没官的奴婢，分派到各苑饲养狗马鸟兽，或者分给各官府，而各官府更杂设许多官职。京师徙来各郡国没入的奴婢很多，而粮食由黄河运送估计要增加到四百万石，因此要加上各官府自行籴入的才够。
所忠奏言世家子弟和富人们，有的斗鸡、跑马跑狗，有的打猎赌博，扰乱了平民。于是就证以所犯的相当法令，牵连数千人，称为"株送徒"，当受徒刑，但捐入财物的，可以补授郎，而郎的选举就败坏了。
这时，山东受到黄河的灾害，而且好几年没有收成，有的甚至人食人，范围广达一两千里。天子很怜悯，就下诏说："江南地方烧野草为肥，引水灌溉，耕作较易，让饥民们迁徙到江淮间，在那里就近取食吧。如果到了那儿，想留下来的就让他留着。"于是派遣使者官吏沿途不断地照顾迁徙的贫民，并运来巴蜀的粮食赈济他们。
第二年，天子开始巡行郡国。东行渡过黄河，河东太守没想到天子车驾来到，一切供应准备不及，就自杀了。天子车徒向西越过陇山，陇西太守因为车驾来得仓促，天子的随行官吏没有得吃的，也自杀了。于是天子向北出了萧关，随从数万人，狩猎于新秦中，以慰劳守边的士兵，而后才回京师。新秦中有的地方千里之内没有告警的候亭和御寇的徼塞，于是杀了北地太守以下各官吏，增设之后，让人民得以在靠边疆的地方畜牧，由公家借给母马，养三年后就归饲主所有，等到繁殖以后，生十匹还一匹，用来充足新秦中的财富，就因而废了当地的告缗令。
获得宝鼎之后，建后土和太一祠，公卿商议封禅的事，因此天下郡国都预先修筑道路桥梁，整建旧有的宫殿，刚好遇到驰道经过的县份，就设置供奉天子的用具，盼望地等待天子的来到。
第二年，南越反叛，西羌也侵犯边疆为害。那时，天子因为山东受灾缺粮，就大赦天下，并借着南方楼船军队二十多万人攻击南越，动员数万人从三河以西用骑兵攻打西羌，又派遣数万人渡过黄河筑令居城。这年，设置张掖、酒泉二郡，而令上郡、朔方、西河、河西各郡的开田官和拓广边塞的军队六十万人在那里驻守垦田。
汉朝本部修治驰道所需运送的粮食，远的三千里，近的干余里，都仰赖大农的供给。边疆的武器不够，就拿出武库所藏外郡"工官"所制而运到京师的武器来补充。驾车和乘用的马极为欠缺，政府钱少，很难买到马，于是就订了法令，命令从封君以下到三百石以上的官吏，按官阶的高低出雌马，于是天下各地的驿亭都养着有母马，如果私人畜养，就得按年征税。
齐相卜式上书说："做臣下的我听说君王的忧患是为臣的耻辱，现在南越造反，我希望父子一同和齐国善于驾船的前往死战。"天子下诏称："卜式虽然亲自耕种畜牧，但并不以此牟利，一有盈余就捐助政府的用度。现在天下不幸有了急难，而卜式奋起希望父子同往死战，虽然还没有实际参战，但内心可说是充满了忠义。因此赐他关内侯的爵位，黄金六十斤，田十顷。"通告天下，但天下没有响应的，封侯的数以百计，却没有请求随军队出击羌、越的。到了皇帝祭祀宗庙的时候，少府考量诸侯献以助祭的"酎金"，而诸侯因为酎金不合被取消爵位的有一百多人，于是，就任用卜式为御史大夫。
卜式做了御史大夫以后，见到郡国大多以政府专营盐铁为不便，因为铁器粗陋而价钱又贵，甚至有的强迫人民买卖。而船要征税，但商人有船的少，物价又高，于是就托孔仅上奏船税的问题。天子因此就不喜欢卜式了。
汉朝接连三岁用兵，讨伐羌，灭了南越，从番禺以西到蜀的南方设置新郡十七处，并因循当地原有的风俗习惯来治理，无须征税。从南阳、汉中以南诸郡，各就地方相近的，供给新郡官吏部卒所需的粮食财物，以及邮传车马的配件用具等。但那些新郡常有局部的反叛，杀害官吏，汉朝就动员南方的官兵去讨伐，一两年内调用一万多人，费用都仰赖大农供给。大农因为有均输法配合盐铁的收入来弥补税收，所以还能充分供应。但军队所经过的各县，只求能依所需的量供给交差，不使匮乏就是，再也不敢侈言遵守赋税的常规了。
第二年，也就是元封元年，卜式贬官为太子太傅，而桑弘羊任用为治粟都尉，主持大农事务，整个取代孔仅管理天下的盐铁。桑弘羊因为诸官府各自囤积待价，互相争利，物价因之上涨，而天下转输货物所得，有的还不够雇工运载的费用，所以奏请设置大农部丞数十个人，分别负责郡国的均输，各郡国大多每县设有均输盐铁官，令远地将所要贡献的土产，依照最贵时商贾所转运贩卖的价钱折算贡赋，而货物由各地均输官互相转运到价高的地方出售。并设置平准令于京师，总领天下郡国所积聚而送往京师的财物。召令工官制造车子和各种器具，所需要的费用都由大农供应。大农所属的各官，可以完全掌握天下的货物，价钱高就卖出，价钱低就买进。这么一来，富商大贾没有牟取暴利的机会，天下就会回到立国的根本——重农；而一切物价，也就不会高涨了。因此平抑天下的物价，称之为"平准"。天子以为桑弘羊的建议可行，就准许了他。当时天子巡行天下，北到朔方，东到泰山，并巡游海边和北方的边疆而后回京，所经之地的赏赐，用去帛一百余万匹，钱、金以万万计，都由大农充分供应。
桑弘羊又奏请让试用为吏的可以捐粮而补授实官，以及罪人捐粮赎罪等。下令人民能捐粮到甘泉的，各以多少等差，得终身免役，毋须缴本钱税。各郡可以输粮的，就各输到急需的地方，而各农户也都捐粮，山东漕运每年增加六百万石，一年之内，太仓和甘泉各谷仓都装满了，边疆也有余粮。各地贡物，都经由均输，而京师存帛五百万匹。人民不用增加赋税但天下却得富饶，于是赏赐桑弘羊左庶长爵，再赐黄金百斤。
这年略为干旱，天子命令有关官员求雨。卜式说道："政府应该靠租税维持用度罢了，而现在桑弘羊却教官吏厕身于市井商贾之中，买卖货物以求利。只有烹杀桑弘羊，老天才会下雨！"
太史公论道："农工商务以产品互换的方式打开了之后，龟、贝、金、钱、刀、布等各种货币就产生了，这事情开始以来已经很久了，自高辛氏以前因为太久而没有资料可供记载。但是《尚书》称道唐尧虞舜的时候，《诗》叙述殷周的世代，天下安宁，则注重学校的教育，以根本的礼义为先而排斥末节的财利，用礼义防范人民入于利路；若天下变故多而不得平靖，那么也就反此道而行了。因此凡事极兴盛就要转衰，衰微极了又转兴盛，时而尚朴质，时而多节文，总是互为终始地循环转变着。《禹贡》里记载的九州，各因当地土宜所出产的和人民收入的多少纳贡赋。商汤和周武王都是承着末世的衰敝而改变，勤于治民，他们谨慎小心地为了要治好天下，但已经略略败坏衰微了。齐桓公用管仲的策划，平衡货物的余欠和物价的高低，开采山海的资源，以会于诸侯，只靠着那么一个齐国，成就了霸主的名声。魏用李悝（原作李克，据《孟荀列传》、《汉书·食货志》、王应麟说改），完全发挥土地的功能，成为强有力的国君。从那以后，天下各国在战乱中竞争，崇尚阴谋武力而看轻仁义，以富有为急务而以谦让为末节。因此平民富有的或积蓄千万，而贫穷的有些连糠屑都无法吃饱；国君强的或并吞各小国以臣服诸侯，而弱国有的甚至断了祖宗的祭祀而灭亡。这样一直到秦，终于兼并了天下。虞舜和夏朝的货币，金分为三等黄金、白银、赤铜，有的用钱币，有的用布币，有的用刀币，有的用龟甲贝壳。到了秦朝，折中全国的货币为二等（原作三，据《食货志》及下文改）：黄金以镒为单位，作为上币；铜钱上标明’半两‘，重量和钱面所标的一样，作为下币。而珠玉、龟、贝、银、锡之类作为装饰品和宝藏，不当做货币。但各种货币却随着时代改变，没有一定的重量。那时对外攘平夷狄，在内兴筑各种建设，天下的男子勤苦耕作，粮食仍然不够，女子尽力纺纱织布，衣服依旧不足。古时候曾经耗尽天下的物资财货以供奉政府，也还是不够呢，这没有别的因素，只个过是由于世事的发展和时势的变迁，互相影响所导致的罢了，又有什么值得诧异的呢？"
