没什么可守的.在这种暴风雨天,那船随时都会烂成碎片,顺水漂下去,你以为谁会为个顶舱和舵舱搭上一条命吗?

　　听了我的话,基姆什么也说不上来,他不吭气了.我接着又说:"说不定我们能从船长室里借点什么值钱的东西.比方说雪茄烟,一定有的,一根值五分钱.汽轮上的船长都很阔,一个月能挣六十块钱,他们花钱很大方的,你知道,只要遇上想要的东西,不管多贵掏钱就买.哪怕找根蜡烛塞进口袋里也行,基姆,如果不上去搜一搜,我就不安心呢.你想这如果叫汤姆·索亚遇上的话,他能眼看着就走过去吗?决不会,他肯定会上去的.他会把这叫做一次冒险—他准会这么叫的.哪怕上去会要了他的命,他也一定要上去看个明白的.他这么做多气派哦?我真希望汤姆·索亚也在这儿."基姆埋怨了一两声,终究还是让了步.他说我们尽可能不要讲话,要讲就尽量压低声音.又是一个闪电,我们看清了船的位置,于是,我们找到了右舷上的吊车,把木排系在上面.

　　天黑得什么也看不见,那甲板跷得挺高,我们顺着甲板上的斜坡摸黑往左舷溜,打算溜到顶舱去,我们的两只脚在甲板上摸摸索索探路,双手在前面伸开挡开吊索.

　　不一会儿,我们就摸到了天窗朝前面的那一边,在那儿爬了上去,再走一步就来到船长室门口,门开着,天哪,只见顶舱大厅里远远亮着一道光!就在这一瞬间,我们好像听到那儿有低低的声音!

　　基姆悄悄告诉我,说他觉得心里直发毛,叫我赶快撤.我说那好吧,就打算回到木排上去.就在这时,我听见一个声音哭喊着说:"啊,伙计们,饶了我吧,我发誓决不说出去!"另一个高亢的声音说:"骗人,一堆鬼话,文森特.你从前就耍过这种花招.分东西的时候你老想占便宜,因为你发誓说占不了便宜就去告发.这次你又这么说,是该你倒霉的时候了.你是天底下最卑鄙、最阴险的混蛋."这时候,基姆已经朝木排那儿走去了.我感到特别好奇,就对自己说,汤姆·索亚在这种时候决不会溜走的,所以我也没有走.我要看看这儿到底出了什么事.

　　于是,我就在小小的过道里趴在地上,摸黑朝船尾爬,一直爬到和顶舱大厅只隔着一个特等舱的地方.我看见那儿地板上躺着个人,手脚都被捆着,旁边站着两个人,一个人手里提着个昏暗的马灯,另一个人拿着一把手枪.拿枪的人用枪口对着地上那人的脑袋,说:"我真想一枪结果了你,也真该结果你了,你这卑鄙的臭家伙!"地板上的那个人吓得蜷成一团,战战兢兢地说:"啊,饶了我吧,德比,我绝对不说出去呀."他一说这句话,提灯的那人就哈哈大笑着说:"没错,你当然不会说出去!"过了一会儿他又说:"只管叫他求饶就是了!如果我们没有把他制服捆住的话,他早送咱俩见阎王了.到底为了什么?就是为了吞了咱俩该拿的那一份,就这么简单.这下你可就谁也吓唬不成了,把枪收起来吧,德比."德比说:"那可不行,卡尔德.我要杀了他.他不是把老菲尔德给杀了吗?难道不该也把他这么杀掉吗?""可我不想这么快就把他给杀死,我有我的道理.""你帮我说了好话,上帝会保佑你的,卡尔德!只要我活着,就不会忘了你的大恩大德!"地上那人带着哭腔说.

　　德比根本不听那一套,他把马灯挂在一个钉子上,朝我呆的这块地方走过来,一边还招呼卡尔德也过来.我赶紧往后爬,只爬了两米的样子,因为船斜得厉害,我简直躲都来不及躲,手忙脚乱地爬进了一个特等舱里,免得被人家踩住、抓到.那人摸黑走过来,等到卡尔德走进我待的那个特等舱门口,他就说:"这儿,快到这儿来."说着,他就走了进来,德比跟在他后面.不过还没等他们进来,我就先爬到上铺去了,没有退路,我只好缩在一个角落里,心里直后悔不该到这个舱里来.紧接着,那两人就把手搁在床架子上,站在那儿说起话来.

　　我虽然看不见他们,可是能闻到他们身上的强烈的威士忌酒味,知道他们在哪儿站着.幸好我没喝威士忌,不过喝没喝都没关系,因为我在上面压根儿就不敢出气儿.我吓得要死,再说谁听了他们的谈话,恐怕都不敢出大气儿了.他们说得很低,很认真.德比想杀掉文森特.他说:"他说他要说出去的.现在反正也闹僵了,也把他收拾得够呛,哪怕把咱俩那份都给了他,怕是也不顶事了.没错的,他准会去告发的.你还是听我的吧,我看就别叫他活受罪了,干脆把他干掉算了.""我看也是."卡尔德说,他的口气很平静.

　　"真见鬼,我还以为你不想干掉他呢.好,那么我们就去动手吧.""等一等,我的话还没说完.你听着,用枪把他干掉当然不错,可是这事如果非干不可的话,还有没有别的闷声不响的办法.我想能不能找个法子既办了事,又不惹祸,免得我们犯法,脑袋往绞绳套里钻.你说呢?""没错,说得可真对.你打算怎么办呢?"

　　"我是想这样:我们动手把那些特等舱里剩下的东西拿走,弄到岸上藏起来.干完就等着.我看用不了两个小时,这条破船就会烂成碎片,叫水冲走.知道吗?这样他就会被淹死的,谁也怨不着谁,只能怨他自己.我看这种结果要比杀了他好得多.我觉得杀人这事,能免就免.那么做毕竟是不聪明的,也不是很道德的.你说,我说得对不对?""对,我看你说得不错.可是船不碎,冲不下去怎么办?""反正我们要等上两个小时看看再说,怎么样?"

　　"那好吧,我们走."

　　他们终于一起都走了,我已经被吓得出了一身冷汗,我赶紧溜出来,朝前爬去.面前漆黑一片,我哑着嗓子悄悄叫了一声"基姆!"就听见他在我胳膊肘旁边答应了,那声音好像是在哼哼.

　　我说:"快,基姆,这可不是哼哼的时候;那儿有一帮杀人的凶犯,我们如果不去找到他们的救生船,解开缆绳让它漂下河去,他们当中有一个可就惨啦.如果我们找到他们的救生船,就能叫他们全都遭殃,警察就会来抓住他们的.快—快点儿!我去左边找,你到右边找.你从木排那儿找起,还有…""啊,我的上帝呀,上帝呀!木排?木排不见啦,我们的木排被冲走了!我们走不了啦!"基姆说.