注视之下，一面和人略作招呼，一面向马瑟夫夫人走过去，马瑟夫夫人正站在摆着几只花瓶的壁炉架子前面，已从一面与门相对的镜子里看见他进来，并且已准备和他相见。正当伯爵向她鞠躬的时候，她带着一个开朗的微笑向他转过身来。她无疑以为伯爵会和她讲话，在伯爵那方面，他也以为她会和他说话，但双方都保持着沉默。于是，仅仅在一鞠躬之后，基度山就迈步向阿尔培走过去，后者热烈地接待他。

　　"您见过家母了吗？“阿尔培问。

　　"见过了，“伯爵回答，"但我还没有见过令尊。“"瞧，他就在那面，在和那一小群大天才谈论政治呢。“"真的！“基度山说，"那末，那面的那些先生都是伟大的天才人物了。我倒没有猜到。他们是哪一类的天才？您知道天才是有各种各类的。“"那面，首先，是一位学者--就是那个个子很高、看上去很干瘪的人；他在罗马附近发现一种蜥蜴，那种蜥蜴的脊椎骨比普通的多一节，他立刻把他的发现在科学院提出。那件事情辩论了许多时候，但最后决定他的发现是正确的。我可以向您保证，那节脊椎骨在学术界很轰动了一番，而那位先生，他本来只是荣誉军团的一个骑士，就此晋封为军官。“"哦，“基度山说，"据我看，这个十字章是赐得很应该的，我想，要是他再多找到一节脊椎骨的话，他们就会封他做司令官了吧？“"非常可能。“阿尔培说。"那个穿蓝底绣绿花的上装的人是谁？他怎么竟想出一件这样的衣服？“"噢，那件衣服不是他自己想出来的，那是共和国想出来的。共和政府曾委托大画家大卫①给法兰西科学院院士设计一种制服。“"真的！“基度山说，"那末这位先生是一位科学院院士吗？“"他在上星期已被推举为一位学者了。“"他的特殊天才是什么？“"他的天才？我相信他能够用小针戳兔子的头，他能使鸡鸭吃茜草，他能够用鲸须挑出狗的脊椎骨髓。“"为了这些成绩他就被推举为科学院的院士了吗？“"不，是法兰西科学院的院士。“"但法兰西科学院跟这一切有什么关系呢？“"我就要告诉您了。看来似乎是因为--“"一定因为他的实验大大地促进了科学的发展罗？“"不，是因为他的书法非常挺秀。“"这句话要是被那些脑袋受针戳的兔子，那些骨头被茜草染红的鸡鸭以及那些脊椎骨髓被挑剔的狗听到，它们一定要伤心死了。“阿尔培大笑起来。"而那个呢？“伯爵问。"哪一个？“"是的，那第三个。“"啊！穿暗蓝色衣服的那个？“"是的。“"他是伯爵的一个同僚，曾极力反对贵族院的议员穿制服，他是自由主义派报纸的死对头，但因为他在制服问题上反对朝廷的意思，报纸上倒很为他捧场。据说就要派他做大使了。“"他是凭什么资格入贵族院的？“"他曾编过两三个喜剧，在《世纪》杂志上写过四五篇文章，为部长大人捧了五六年场。“"说得妙，子爵！“基度山微笑着说，"您是一个很有趣的向导。现在请您帮我一个忙，可不可以？“"什么事？“①大卫（ 1748-1825），法国著名画家，同情法国大革命。

　　"别介绍我认识这几位先生，假如他们有这个意思，您先来提醒我一下。“这时，伯爵觉得有人抓他的手臂。他转过来，原来是邓格拉司。"啊！是您吗，男爵？“"您为什么要称呼我男爵呢？“邓格拉司说，"您知道我对于我的头衔并不重视。我不象您，子爵，您很喜欢您的头衔，是不是？“"当然罗，“阿尔培回答，"我要是没有了头衔，就一无所有了，而您，牺牲了男爵，却依旧不失为百万富翁。“"不幸，“基度山说，"百万富翁这个头衔可不象男爵、法国贵族或科学院院士那样可以终身保持的，譬如说，法兰克福的百万富翁，法波银行的大股东法郎克和波尔曼，最近就已宣告破产。“"真的！“邓格拉司说，脸色顿时苍白。"是的，我是今天傍晚得到的消息，是一个跑差来报告的。我有一百万存在他们手里，但及时得到警告，在一个月以前就提出来了。“"啊，“邓格拉司喊道，"他们开了一张二十万法郎的汇票给我！“"您可得小心一点，他们的签字只值五厘。“"是的，但太迟啦，“邓格拉司说，"我已经付掉了。“"好！“基度山说，"又去了二十万法郎，加上以前--“"嘘！别提这些事情，“邓格拉司说，然后，他向基度山凑近一步，又说，"尤其是在小卡凡尔康德先生面前。“说完以后，他微笑了一下，转身向他所指的那个青年走去。

　　阿尔培离开伯爵去和他的母亲说话，邓格拉司也已去和小卡凡尔康德谈天，基度山暂时只剩下独自一个。这当儿，大厅里非常热。听差托着摆满冷饮品的茶盘在各处穿梭似地往来。基度山时时揩抹额头上的汗珠，但当仆人把盘子送到他面前来的时候，他却退后一步，他不吃解热的东西。马瑟夫夫人的眼光没有离开过基度山，她看到盘子来来往往而他却什么都没有碰，甚至还注意到他后退的那种动作。

　　"阿尔培，“她问道，"你注意到没有？“"什么，妈？“"我们请伯爵来吃饭，他从来没有接受过。“"是的，但他在我那儿吃过早饭--真的，那次他还是初次在巴黎社会露面呢。“"但你的家并不是马瑟夫先生的家，“美茜蒂丝轻轻地说，"自从他来到这儿以后，我就在注意他。“"是吗？“"是的，他还没有吃过什么东西。“"伯爵是非常节食的。“美茜蒂丝抑郁地微笑了一下。"走过去，“她说，"等下一次盘子送来的时候，务必请他吃些东西。“"为什么，妈？“"听我的话，阿尔培。“美茜蒂丝说。阿尔培拿起他母亲的手吻了一下，踱到伯爵身边。又有一只摆满冷饮品的盘子送了来，她看到阿尔培想劝伯爵吃些东西，但他固执地推却。阿尔培回到他母亲那儿，她的脸色非常苍白。

　　"是吧，“她说，"你看到他拒绝了吧！“"是的，但您何必因此难过呢？“"你知道，阿尔培，女人的心是很奇怪的，我喜欢看到伯爵在我的家里吃些东西，即使一粒石榴也好。或许他过不惯法国式的生活，喜欢吃别的东西吧。“"噢，不！在意大利的时候，我看他是什么都吃的，显然他今天晚上不想吃东西。“"或许，“伯爵夫人说，"他是在热带过惯了的，他可能不象我们这样怕热。“"我想不见得，因为他诉苦说，他感到几乎要窒息了，还问我为什么不把百叶窗也象玻璃窗那样打开。“"的确，“美茜蒂丝说，"那倒使我想起了一种方法，可以试试他是否故意不肯吃东西。“于是她离开大厅。一分钟以后，百叶窗全部大开，透过那些垂下素馨花和女萎草的窗口，可以看到点缀着各色灯笼的花园和摆列在帐幕底下的餐桌。跳舞的，玩牌的，谈话的--全都发出一声欢呼。每一个人都欢欢喜喜吞吸那飘进来的微风。这时，美茜蒂丝重新出现，她的脸色比以前更苍白了，但神色很镇定。她一直向她丈夫作中心的那群人走过去。"别把这几位先生拖住在这儿，伯爵，“她说，"我想，他们大概愿意到花园里透透气，不愿意在这儿受闷，因为他们不是在玩牌。“"啊，“一个风流的老将军说，"我们不愿意单独到花园里去。“"那末，“美茜蒂丝说，"我来领路。“她转向基度山，又说，"伯爵，您可以陪我去走走吗？“对于这样简单的一句话，伯爵几乎踉跄了一下，他向美茜蒂丝盯了一眼。那一瞥的时间实际上极其短暂，但伯爵夫人却似乎觉得有一世纪之久。他把他的手臂递给伯爵夫人。她挽起他的手臂，或说得更确切些，只是用她那只纤细的小手轻轻触着它，于是他们一同走下那两旁列着踯躅花和山茶花的踏级。在他们的后面，一个二十人左右的人群高声欢呼着从另外一扇小门里冲进花园。