拉司先生想看到欧琴妮小姐早些出阁一样。有了一个长大了的女儿在家里，做父亲的一定非常为难，不把她们弄走，他们象是会发烧发热，每分钟脉搏要跳九十跳。“"但伊辟楠先生却不象您，他耐心地负担了他的不幸。“"岂止，他谈起那件事来很严肃，正襟危坐，好象已经在谈论他自己的家人似的。而且，他极其尊敬维尔福先生夫妇。“"他们是值得尊敬的，是不是？“"我相信是的。维尔福先生总是被人认为是一个严厉但却公正的人。“"那末，“基度山说，"总算有一个人不象那个可怜的邓格拉司那样受您责难了。“"或许那是因为我不必被迫娶他女儿的缘故吧。“阿尔培回答，大笑起来。"真的，我亲爱的先生，“基度山说，"您自负得太厉害了。“"我自负？“"是的，您抽一支雪茄吧。“"愿意极了。我怎么自负呢？“"咦，因为您在这儿拚命为自己辩护，要避免邓格拉司小姐。但让事情去自然发展吧，或许首先撤退的并不是您。“"什么！“阿尔培瞪着眼睛说。"毫无疑问，子爵阁下，他们是不会强迫您就范的。来，正正经经地说，您愿不愿意废除你们的婚约？“"假若能够如此，我愿意送掉十万法郎。“"那末您大可高兴。邓格拉司先生肯出双倍那个数目来达到同样的目的。“"我，真的，这样幸福吗？“阿尔培说，他依旧无法阻止他的额头上飘过一片几乎难以觉察的阴云。"但是，我亲爱的伯爵，邓格拉司先生是有理由的吧？“"啊！您的骄傲和自私心显露出来啦。您用一把斧头去攻击别人的自尊心，但假如您自己的自尊心被一根小针刺一下，您就畏缩起来了。“"不，但据我看，邓格拉司先生似乎--“"应该欢喜您，是不是，嗯？他的鉴识力不高，却更喜欢另外一个人。“"喜欢谁？“"我也不知道，您自己去研究和判断吧。“"谢谢您，我懂了。听着：家母--不，不是家母，我弄错了--家父预备要开一次跳舞会。“"在这个季节开跳舞会？“"夏季跳舞会是很时新的。“"即使不然，只要一经伯爵夫人提倡，就会时新起来的。“"您说得不错。您知道，这是清一色的跳舞会--凡是七月里留在巴黎的人，一定是真正的巴黎人。您可不可以代我们邀请两位卡凡尔康德先生？“"哪一天举行？“"星期六。“"老卡凡尔康德那时已经走了。“"但他的儿子是在这儿的。您可不可以邀请一下小卡凡尔康德先生？“"我不认识他，子爵。“"您不认识他？“"不，我只在几天以前才和他初次见面，他的事情不论哪一方面我都不负责。“"但您请他到您的家里来吃饭？“"那又是一回事，他是一位好心肠的长老介绍给我的，长老或许上了当。

　　直接去请他吧，别要我代邀，假如他将来娶了邓格拉司小姐，您就会说是我搞的阴谋，要来和我决斗--再说，我自己也可能不去。“"不去哪儿？“"你们的跳舞会。“"您为什么不去？“"为了一个理由，因为您还没有邀请我。“"但我是特地为那项使命而来的呀。“"您太赏脸了，但我或许会因事受阻。“"假如我告诉您一件事情，您就会排除一切障碍屈驾光临了。“"告诉我是件什么事情。“"家母恳请您去。“"马瑟夫伯爵夫人？“基度山吃了一惊。"啊，伯爵，“阿尔培说，"我向您保证，马瑟夫夫人跟我说得很坦白，假如您没有得到过我刚才所说的那种远地交感的感触，那一定是您的身体里面根本没有这种神经，因为在过去这四天里，我们没有谈论到别人。“"你们谈论我？多谢关爱！“"是的，那是您的特权，您是一个活的问题。“"那末，在令堂眼中，我也是一个问题吗？我还以为她很理智，不会作这种幻想呢。“"我亲爱的伯爵，您是每一个人的问题--家母的，也是别人的，很多人研究，但并没有解决，您依旧还是一个谜，所以您尽可放心。家母老是问，您怎么这样年轻。我相信，G伯爵夫人虽然把您比做罗思文勋爵，而家母却把您看作卡略斯特洛①或圣日尔曼伯爵②。您一有机会就可以证实她的见解，这在您是很容易的，因为您有前者的点金石和后者的智慧。“"我谢谢您的提醒，“伯爵说，"我竭力准备应付各方面的对我的揣测就是了。“"那末，星期六您来？“"来的，既然马瑟夫夫人邀请我。“"您太赏脸了。“"邓格拉司先生去不去？“"家父已经邀请他了。我们当设法去劝请那位大法官维尔福先生也来，但他可能使我们失望。“"俗语说，‘永远不要失望。’“"您跳不跳舞，伯爵？“"我跳舞？“"是的，您。那有什么可大惊小怪的？“"跳舞对于未满四十岁的人极其相宜。不，我是不跳舞的，但我喜欢看别人跳。马瑟夫夫人跳不跳舞？“"从来没有跳过，您可以和她谈谈天，她非常希望能和您谈一谈。“"真的！“"是的，的确是真的，我向您保证，您是她惟一曾表示过那种好奇心的人。“阿尔培起身拿起他的帽子，伯爵陪他到门口。"我有一件事情很后悔。“走到阶沿前，他止住阿尔培说。"什么事？“"我跟您讲到邓格拉司的时候，有点失礼了。“"正好相反，关于他，永远用同样的态度跟我讲好了。“"好！我放心了。顺便问一句，您以为伊辟楠先生什么时候可以到？“"至迟五六天可到。“"他什么时候结婚？“"圣？米兰先生夫妇一到，就立刻结婚。“"带他来见我。虽然您说我不喜欢他，但我向您保证，我倒很高兴能见见他。“"我服从您的命令，爵爷。“"再会。“"星期六再会，届时我恭候台驾一定不会落空，是不是？“"是的，我一定来。“伯爵目送阿尔培上车，阿尔培连连向他挥手。当他踏上他的轻便四轮马车以后，基度山回转身来，看到了伯都西奥。"什么消息？“他说。"她到法院去了一次。“管家回答。"她在那儿停留多久？“"一个半钟头。“"她有没有回家？“①卡略斯特洛（ 1743-1795），意大利著名骗子，后被判终身监禁。

　　②圣日尔曼伯爵（ 1784卒），法国冒险家，为法王路易十五从事各种政治阴谋活动。

　　"直接回家去的。“"好，我亲爱的伯都西奥，“伯爵说，"我现在劝你去寻觅一下我对你说过的诺曼底的那处小产业。“伯都西奥鞠了一躬，他所得到的这个命令适中他的心意，所以他当天晚上就出发了。