"他心里默念。

　　他们走上三楼。这就是急报房了。基度山交替地观看那架机器的两条铁把子。“有趣极了，"他说，“但天长日久，你对于这种生活一定觉得非常厌烦吧。"

　　“是的。最初不断地望着，望得我脖子都酸麻了，但过了一年，我倒也惯了，而且我们也有消遣和放假的时候。"“放假？"“是的。"“什么时候？"“有雾的时候。"“啊，一点不错。"“那实在是我的假日。我到花园里去，下种，拔草，剪枝，整天杀虫。"“你来这儿有多久了？"“十年加五年，我已经做了十五年的机器人了。"“你现在--"“五十五岁罗。"“你必须服务多久才能请求养老金？"“噢，先生，得二十五年。"“养老金有多少？"“一百艾居。"“可怜的人类！"基度山低声说。“你说什么，先生？"那个人问。“我说有趣极了。"“什么东西有趣？"

　　“你指给我看的一切都有趣。你对于这些信号真的一点都不懂吗？"“一点都不懂。"“你从来不想去懂得它们吗？"“不。我何必要懂呢？"“但有几个信号是特地发给你的吗？"“当然罗。"“那些信号你懂不懂？"“那是千篇一律的。"“它们的意思是--"“‘无新消息’、‘可休息一小时’、或是‘明天’。"“这倒很简单，"

　　伯爵说，“但看哪！你的通讯员不是在那儿发信号了吗？"“啊，是的，谢谢你，先生。"“他在说什么--你懂不懂？"“懂的，他问我准备好了没有。"“而你的回答呢？"“发一个信号，告诉我右手的通讯员我已经准备好了，同时，这也就是通知我左手的通讯员，叫他也准备起来。"“巧妙极了。"伯爵说。“你瞧着吧，"那个人骄傲地说，“五分钟之内，他就要说话了。"“那末，我还有五分钟的时间，"基度山对他自己说，“我还要不了那么多的时间呢。我亲爱的先生，你允不允许我问你一个问题？"“什么事，先生！"“你很喜欢园艺？"“喜欢极了。"“假如放弃这块二十呎长的草坪，给你一块两亩大的园地，你总高兴吧？"“先生，我可以把它造成一座地上的乐园。"“只凭一千法郎，你的生活过得很坏吧？"“够坏的了，但还是活下来了。"“是的，但你只有一个很可怜的花园！"“不错，这个花园不大。"“而且，非但不大，还充满着偷吃一切东西的睡鼠。"“啊！它们是我的灾星。"“告诉我，当你右手那位通讯员在发报的时候，假如你不幸转一转头--"“我就什么都看不到了。"“那就怎么样？"“我就无法转达那信号了。"“于是？"“因疏忽而不转达，我就受罚款。"“罚多少？"“一百法郎。"“去了你收入的十分之一，真了不起！"“啊！"那个人说。

　　“你有没有发生过这种事？"基度山说。“一次，先生，那次我正在给一棵玫瑰花接枝。"“嗯，假如你把它改变，用别的信号来代替呢？"“啊，那就又是一回事了，我就要遭革职，丧失我的养老金。"“三百法郎？"“是的，一百艾居，先生，所以你看，我是不高兴做那一类事情的。"“甚至一下子给你十五年的工资你都不干吗？嘿，这是值得想一想的呀，呃？"“给一万五千法郎？"“是的。"“先生，您吓坏我啦。"“这算不了什么。"“先生，您在诱惑我。"“一点不错，一万五千法郎，你懂吗？"“先生，现在让我来看看我右手的通讯员吧！"“正巧相反，别去看他，来看看这个。"“这是什么？"“什么！难道你不认识这些小纸头吗？"“钞票！"“一点不错，一共十五张。"“这是谁的呢？"“你的，假如你愿意的话。"“我的！"那个人半窒息地喊道。“是的，你的--你自己的财产。"“先生，我右手的通讯员在发信号啦。"“让他去发。"“先生，你苦了我了，我要遭罚款的呀。"“那会使你损失一百法郎，你瞧，收了我的钞票是对你有利的。"“先生，我右手的通讯员在重发他的信号了，他在不耐烦啦。"“别管他，收了吧。"伯爵把那叠钞票塞到那个人的手里。“这还不算数，"他说，“你不能靠一万五千法郎过活。"“我依旧可以保留我的职位。"“不，你的职位是要失掉的，因为你要改变那个通讯员发来的信号。"“噢，先生，您要怎么样？"“开一个玩笑。"“先生，除非你强迫我--"“我预备很有效地强迫你，"基度山从他的口袋里又抽出一叠钞票来。

　　“这儿还有一万法郎，"他说，“加上已经在你口袋里的一万五千，一共是二万五了。你可以用五千法郎买一块两亩大的地和一所漂亮的小房子；余下的两万可以使你每年收到一千法郎的利息。"

　　“一座有两亩地大的花园？"“还有一千法郎一年。"“啊，天哪！"“喂，拿了吧！"基度山把钞票硬塞到他的手里。

　　“我得做什么事呢？"“事情并不十分难。"“但什么事呢？"“把这些信号发出去。"基度山从他的口袋里摸出一张纸，上面写着三组信号，还有数目字标明发送的次序。“喏，你看，这用不了多久时间。"“是的，但是--"“做了这件事，油桃以及其他一切你都可以有了。"这一下突击成功了，那个人面孔涨得通红，额头上滚下一颗颗黄豆般大的汗珠，把伯爵交给他的那三组信号接一连二地发了出去，也不顾那右手的通讯员表示出多大的惊奇，后者由于不懂其中的变化，以为这位园艺家已经发疯了。至于左手的那个通讯员，他一本正经地转达了那些同样的信号。于是那些信号就忠实地向内政部长传过去。

　　“你现在发财了。"基度山说。“是的，"那个人回答，“但付出了多大的代价呵！"“听着，我的朋友，"基度山说。“我不愿意使你产生丝毫后悔，所以，相信我吧，我可以向你发誓，你没有损害任何人，你只是执行了天意而已。"

　　那个人望着钞票，把它抚摸了一阵，数了一遍；他的脸色发白，又转红。然后他冲到他的房间里，想去饮一杯水，但还没有跑到水壶那个地方，就晕倒在他的干豆枝堆里了。

　　五分钟以后，这封新的急报到了部长手里，狄布雷吩咐套车，急忙赶到邓格拉司府上。“你的丈夫有没有西班牙公债？"他问男爵夫人。“我想有的吧。的确！他有六百万。"“他必须卖掉它，不论什么价钱。"“为什么？"“因为卡罗斯已经从布尔日逃出来，回到西班牙了。"“你怎么知道的？"狄布雷耸耸肩胛。“竟想到来问我怎么听到那个消息！"他说。男爵夫人不再问第二句话。她奔到她的丈夫那儿，后者立刻赶到他的代理人那儿，吩咐他不论价钱赶快卖掉。大家看到邓格拉司抛出，西班牙公债就立刻跌价。邓格拉司蚀掉五十万法郎，但他把他的西班牙证券全部脱手了。当天晚上，《消息报》上登出这一段新闻：

　　“急报局讯：前被监禁于布尔日之国王卡罗斯已逃脱，业已越加塔洛尼亚边境回西班牙。巴塞罗那人民群起拥戴。"

　　那天晚上，大家都不谈别的，只谈论邓格拉司的先见之明，因为他把他的证券卖掉了，又谈论这个证券赌客的运气，因为在这样一个打击之下，他只蚀掉五十万法郎。那些没有把证券卖掉或收购邓格拉司的公债的人，认为他们自己已经破产，过了极不愉快的一晚。

　　第二天早晨，《警世报》上登出下面这段消息：

　　“《消息报》昨日宣布卡罗斯逃脱，巴塞罗那叛变，此项消息毫无任何根据。国王卡罗斯并未离开布尔日，半岛亦在一片升平气象中。此项错误，系由于雾中急报信号误传所致。"

　　西班牙公债立刻飞涨，涨是跌的两倍。把蚀掉的本钱和错过的赚头加起来，邓格拉司损失了一百万。

　　“好！"基度山对摩莱尔说，当这个暴跌暴涨的怪新闻（邓格拉司是其中的牺牲品）传来的时候，后者正在他的家里。“我刚才有了一个发现，可以用二万五千法郎去买得我愿意付十万的东西。"

　　“您发现了什么？"摩莱尔问。

　　“我刚才发现了一种把一个怕睡鼠吃他桃子的园艺家搭救出来的方法。"