她用希腊语失声喊出后两句话，话音未落，那个被囚禁的人用力撕下嘴上的橡皮膏，高声呼喊：’苏菲！苏菲！‘奋力扑到女子的怀里。然而，年轻人很快揪住女子，连拉带拽地把她拖出去。中年人一把拎起憔悴委靡的受害人，从另一道门拉出去。一眨眼只剩下我一人留在屋内，我猛然站起来，思考着是否要借此弄清这个房间的秘密，或是查看这里是什么地方。我很庆幸我还没有动作，我一抬头就看见中年人站在门口，恶狠狠地盯着我。

　　“’行了，梅勒司先生，‘他说道，’我们并不避讳你，才让你参与了我们的秘密。先前我们有一位精通希腊语的同伴，他帮我们进行最初的交流。但前不久他有急事，所以赶回了东方，不然我们也不会需要你的帮助。我们急需另外的希腊翻译来取代他的工作，我们四处打听，得知你的翻译水平在业内是数一数二的。所以，我们很高兴能找到你。‘

　　”我点点头。

　　“’这是五英镑，‘他朝我走来，说道，’但愿这报酬足够让你满意。但是你可要注意，‘他轻轻捶了捶我的胸脯，’嘎嘎‘怪笑着说，’如果你胆敢泄露此事--千万小心，只要你跟一个活人说出这件事--就让上帝保佑你吧！‘

　　”他的话在我心底掀起滔天巨浪，我无法形容这个面目猥琐的人让我感到怎样的憎恶和骇然！他站在灯光底下，我仔细打量着这个可怕的人。他面容枯槁干瘦，下巴留着一小撇稀疏的胡须，他说话的时候将脸长长地伸向前方，眼睑和嘴巴都在不停颤动，就像患了舞蹈病一样。我情不自禁地想到，或许他那些无法遏制的怪叫声也是一种特殊的病状。但是，他最可怖的地方还是那双眼睛，灰绿色的眸子里一片死灰，显得异常残忍、狠毒。

　　“’如果你泄露了这个秘密，我们马上就会知道，‘他说道，’我们有的是办法知道。外面停着一辆马车，我的同伴会送你回去的。‘

　　”我赶紧跑过大厅跳到马车上，最后看一眼笼罩在黑暗中的庭园和树木。拉迪穆在我对面坐着，依旧保持着沉默。我们一言不发地坐了很长时间，车窗还是被纸挡住外面的光线。最后，马车终于停了，此时已是半夜。“

　　”’你就在这里下车，梅勒司先生，‘拉迪穆说道，’我很抱歉，这个地方离你家很远，但是我们只能送到这里了。不要试图追踪我们的马车，那对你并没有好处。‘

　　“他说完就将车门打开，我急忙跳下车，没等我站稳，马车夫就挥动鞭子策马疾奔回去。我惊慌失措地看着周围陌生的环境。此时我置身荒郊野外，周围是一丛丛笼罩在黑暗中的灌木丛。远处有一排房子，窗户里闪烁着温暖的灯光，另一边则是铁路上的红色警示灯。

　　”那辆马车绝尘而去，已经看不见身影了。我呆呆地站在原地，不知道身在何处。黑暗中有人朝我走来，等他走近时，我才发现这是一个铁路工人。

　　“’你能告诉我这是哪里吗？‘我问道。

　　”’是乌资渥斯荒野。‘铁路工人回答。

　　“’这里能乘坐火车回城吗？‘

　　”’你需要步行一英里，一直走到科勒彭枢纽站，‘他说道，’你可以赶上去往维多利亚的最后一班车。‘

　　“这就是我的全部冒险经历。福尔摩斯先生，我发誓，除了方才我叙述的事情之外，我再没有别的线索了。我既不知道那是什么地方，也不知道对方究竟是何人，其他情况也一无所知。但是毫无疑问，那里正在密谋进行一桩罪恶的案件。如果可以的话，我想要帮助那个可怜的人。第二天早上，我就将实情都告诉了麦克洛伏特，我们马上向警方报警。”听完这个奇特诡异的案件，我们都陷入了沉默。福尔摩斯看了看他哥哥。

　　“你采取了什么措施？”福尔摩斯问道。

　　麦克洛伏特拿起桌上放着的《每日新闻》报，上面有一则消息：

　　今有一名希腊年轻绅士，名唤保罗·温莱迪特者，此人不通英语，于近日自雅典赴英；另有一名希腊女士苏菲；两人均下落不明，望知情者告知二人下落，重酬答谢。X二四七三号。

　　“今天所有的报纸都刊登了这条新闻。但没有任何消息。”麦克洛伏特说道。

　　“已经通知希腊大使馆吗？”

　　“通知了，但他们也无计可施。”

　　“既然这样，就发一封电报给雅典的警察总署吧。”

　　麦克洛伏特转向我，微微一笑，说道：“福尔摩斯是我们家中精力最充沛的人。好，这个案子就交给你了，你千万要将它查个水落石出。如果有消息的话，一定要告诉我。”

　　“会的，”福尔摩斯站起来，正色回答，“我一定在第一时间让你知道案情的进展，也会告诉梅勒司先生。梅勒司先生，出于对你的关心。在这段敏感时间里，我建议你一定要时刻保持警惕。他们一看到广告，就知道肯定你是告发了他们。”他一说完，就和我一同步出会所。我们一路步行返回，福尔摩斯在经过电报局的时候，顺便发了几封电报。

　　“你看吧，华生，”福尔摩斯愉快地说道，“我们今晚的收获可真不少。我经手过的很多大案，都是通过麦克洛伏特接手的。至于刚才听到的那些疑问，虽然只能得出一个结论，但还是有它的特殊之处。”

　　“你有把握破解这个案子吗？”

　　“是的，既然我们已经掌握了这么多线索。倘若不能顺藤摸瓜，查清整个事情的真相，那我就是世界上最笨的蠢人了！你自己肯定也有一些想法能够回答方才的疑问。”

　　“是的，但这只是我的推测。”

　　“那么，你是如何想的呢？”

　　“情况很明显，肯定是那个叫海洛德·拉迪穆的英国青年诱拐了那名希腊女子。”

　　“从哪里诱拐的？”

　　“很可能是希腊。”

　　福尔摩斯摇了摇头，说道：“那个希腊青年压根不会说英语。相反，那名女子的英语却很流利。这样看的话，她很可能在英国待了很长时间，英国青年应该没去过希腊。”

　　“那么，暂且认为她是到英国访问好了，然后被海洛德劝诱一同私奔。”

　　“说得有道理。”

　　“后来她的哥哥--我想他们肯定是亲人--从希腊赶来阻止她。他不小心落入了海洛德和那个中年坏蛋的手里。这两人囚禁了他，迫使他在一些转让文件上签字，以便得到那位姑娘的全部财产。她哥哥很可能是她的监护人，享有管理她的财产的权利。为了自己的妹妹，他始终拒不签署文件。他们相互间语言不通，为了方便谈判，那两个恶棍只好找来一名翻译，梅勒司先生才会牵扯进去。他们从前还找过另外一位翻译。姑娘并不知道自己的哥哥在这里，偶然之下被她撞见他们肮脏的勾当。”

　　“太对了，华生，”福尔摩斯喊出来，“我赞同你的看法，你的推测很可能离真实情况很近了。你看，我们确实已经胸有成竹了。我只担心他们会在逼急的情况下杀死受害人。真希望我们还来得及，我敢肯定能亲手逮住这两个坏蛋。”

　　“可是，我们怎么找到那所房子呢？”

　　“啊，如果我们猜得没错的话，姑娘的名字就叫做苏菲·温莱迪特。根据这个线索，找到她并不困难。我们只能寄希望于此了，至于她哥哥的情况，我们则一无所知。很显然，那个海洛德早就认识了苏菲--至少几个星期，所以她哥哥得知消息后立刻赶到英国。在此期间，如果他们一直住在那所房子里。我敢肯定，很快就会有人回应麦克洛伏特的广告。”我们边走边谈，不知不觉就到达了我们的公寓。我的朋友先上楼，他打开房门的时候，大吃了一惊。

　　我在他的背后，看到房间里的情形，同样觉得很惊讶。只见福尔摩斯的哥哥--麦克洛伏特先生正舒服地坐在扶手椅中抽烟呢。

　　“进来吧，福尔摩斯，快进来，先生，”麦克洛伏特看着我们吃惊的神色，和气地笑了，“你肯定很惊讶我会有如此的精力，是吧？可是，福尔摩斯，不知为何我对这件案子很感兴趣。”

　　“你是怎么过来的？”

　　“我坐着双轮马车，所以在你们之前赶到这里。”

　　“有什么新情况吗？”

　　“是的，有人回应了我的广告。”

　　“啊！”

　　“你们刚走几分钟，我就得到了回音。”

　　“上面说什么了？”麦克洛伏特拿出一张纸。

　　“在这里，”他慢慢地说着，“这封信是出自一个中年人之手，他用扁平的钢笔，在一张浅黄色的印刷纸上写下这封信的。这个人的身体很虚弱。

　　先生：

　　今悉贵处所发消息，观后回复如下。吾深知此女情况。盼贵驾速速前来吾舍，吾将面谈此女惨事。彼现居于贝内姆之莫特尔姿。

　　你忠实的J·达温彼特

　　”这封信发自下布利刻司顿，“麦克洛伏特说道，”亲爱的歇洛克，我们何不现在就坐车去那里了解一下情况？“

　　”我亲爱的麦克洛伏特，我看那位哥哥的性命此时危在旦夕，远比得知他妹妹的情况要紧急得多。我看我们最好马上前往苏格兰场，与格莱森警长一起直奔贝内姆。现在情况很不容乐观啊，我真怕他会遭到暴徒的毒手！“

　　”最好请梅勒司先生一同过去，“我提议道，”我们会用到一名翻译的。“

　　”说得对，“福尔摩斯说道，”通知仆人马上准备一辆四轮马车，我们立刻出发！“他说话的时候，拉开抽屉，从里面取出一把精巧的手枪，塞进衣袋里。

　　”是的，“福尔摩斯看到我正盯着他，便解释道，”从目前的情况看来，我们是要同一帮极端的危险分子打交道。“等我们到达贝尔梅尔街梅勒司先生的住所时，天色已晚，却获知他刚被一位绅士接走了。

　　”能告诉我他究竟去了哪里吗？“麦克洛伏特问道。

　　”我不清楚，先生，“开门的女人回答，”只知道梅勒司先生和那名绅士一同乘坐马车离开了。“

　　”那个绅士叫什么名字？“

　　”他没有说。“

　　”他是不是很年轻，外表英俊，而且皮肤很黑？“

　　”不，不是的，先生。他个子不高，戴着一副眼镜，脸庞瘦削。但是性格豪爽，因为他说话的时候总在笑。“

　　”天啊，我们快走！“福尔摩斯突然喊道，”事情已经很紧急了，“在我们赶往苏格兰场的途中，他说，”那几个恶棍把梅勒司先生骗走了。他们在前天晚上就看出梅勒司先生胆子很小，那伙恶徒一旦暴露出真面目，他就吓坏了。他们肯定还是逼迫他翻译，但是，一旦完成了翻译，他们肯定就会杀人灭口。“我们心急火燎，希望火车马上就能到达贝内姆。然而，等我们到了苏格兰场，又花了一个多小时才找到格莱森警长，还要办理获准进入私人宅邸的法律手续。九点三刻我们到达伦敦桥，十点半钟来到贝内姆火车站，我们四人又坐车飞奔了半英里路，终于到达莫特尔姿--一所死气沉沉的私人豪宅，它恰好背靠着马路。我们打发掉马车之后，就顺着车道往前走。

　　”窗内黑洞洞的，“警长说道，”看上去没有人在此地居住。“

　　”鸟儿都飞离了我们的视线，此时鸟巢里空无一人。“福尔摩斯说道。

　　”你怎么会下这种结论？“

　　”不到一个小时前，一辆满载着行李的四轮马车刚从这里驶出。“

　　警长笑了，说道：”在灯光的照耀下，的确能看到车辙，但是行李又从何说起呢？“

　　”你眼中所见到的很可能只是同一辆马车驰向相反方向的车辙，然后你仔细看，另一条向外驰出的车辙却深深地印在土地上--所以我敢断定，车上肯定载着沉重的物资。“

　　”你的眼睛比我敏锐得多，“警长无所谓地耸耸肩，说道，”如果我们足够幸运的话，希望有好心人能够为我们开门。否则，除了破门而入以外别无他法，尽管这个做法很不明智。“警长使劲敲击着门环，又不断按铃，但是没有人回应。福尔摩斯见状走开了，过了一会儿又回来。

　　”我打破了一扇窗户。“福尔摩斯淡淡地说着。

　　”幸亏你不是死板的人，赞同我们直接破门而入，亲爱的福尔摩斯先生，“看到我的朋友随机应变地拉开了窗栓，警长愉快地说道，”好了，处在这种尴尬的情况下，我们也只好不经过主人的允许，便登堂入室了。“我们翻过窗户，进入一间很大的房间。看来这就是梅勒司先生跟我们提过的地方。警长点上了油灯，借着昏黄的灯光我们看到屋内的两扇门、窗帘、灯具还有一副日式的铠甲，和梅勒司先生的描述毫无二致。桌子上放着两个玻璃杯、一瓶喝光了的白兰地酒瓶还有一些冷掉的残羹剩饭。

　　”这是什么声音？“福尔摩斯突然发出疑问。

　　我们屏住呼吸，静静地倾听着。我们的头顶上方隐约传来一声微弱的呻吟。福尔摩斯赶紧奔到门口，向前厅跑去。这凄惨的哀鸣是从二楼传来的。他冲上楼梯，我和警长尾随在后，麦克洛伏特虽然体型庞大，但是也努力跟上我们的脚步。这个声音有时低沉如同呓语，有时又大声呼号，显得极为痛苦。我们冲到一扇门前，却发现门已经被锁上了，幸好钥匙还插在锁眼上。福尔摩斯打开门，马上冲进去，但很快又用双手卡着喉咙，返身退了出来。

　　”屋里正烧着炭，“福尔摩斯大声喊着，”再等等，等毒气散了再进去。“我们向屋里望进去，只见里面摆着一个精巧的小铜鼎，鼎里正冒出深蓝色的火焰，在光亮的地板上反射出一圈灰蓝色的光芒，我们在模糊的光线中隐约瞧见两个蜷缩着的人影，他们倒在了墙边的角落里。福尔摩斯一打开门，一股臭气熏人的毒气就涌了出来，我们立即感到一阵窒息，开始剧烈地咳嗽。福尔摩斯冲到楼顶猛地吸了一大口新鲜的空气，然后马上回到室内，一把抓起铜鼎扔出窗外。

　　”还要等一下才能进去，“福尔摩斯快速冲出来，大口地喘着气，说道，”哪里有蜡烛？在这种鬼空气里蜡烛都未必能点着。麦克洛伏特，你拿着灯站在门口，我们冲进去把他们弄出来！“我们疾奔到那两人的身边，使劲将他们拖到前厅。他们早已不省人事，嘴唇青白，面部肿胀不堪，眼睛充血，双目圆瞪。这副骇人的惨状使我们几乎认不出他们原本的模样了，若非看到那撇黑胡子和庞大的身躯，我们简直认不出他就是那位希腊翻译，几个小时前他还和我们在蒂欧歌尼会所友好地分手呢！他全身上下被绑得无法动弹，一只眼睛上还有触目惊心的被人毒打的痕迹。

　　另一个人也一样被五花大绑着，他的身材很高大，但是形容枯槁，简直不成人形，脸上贴满了奇形怪状的橡皮膏。当我们把他放在地上时，他已经停止了呼吸。我看得出来，我们来得太迟了！幸好，梅勒司先生还是得救了。我们给他灌下一点阿莫尼亚和白兰地，不到一个小时，他终于睁开了眼睛，脱离了死亡的深渊。

　　梅勒司大致跟我们描述了一下事情的经过，证明我们的判断是准确的。那个带走他的人，一走进屋，就取出一支暗藏在衣袖中的护身棒，用性命要挟他。梅勒司无计可施，只好被迫跟他一同离开。的确，那位时常发出怪笑声的恶棍深知自己对眼前弱者的威慑力，尽管他是精通数国语言的优秀翻译，但是他却无力抗拒这邪恶的暴力。他被吓得面无人色，全身剧烈颤抖着，深知无法发出声音。他被迫来到贝内姆，在最后的谈判中充当翻译。显然，这一次的谈判更加凶险，两个英国暴徒恶狠狠地威胁那个年轻的哥哥，警告他如果不签字的话就立刻杀死他！但是哥哥没有屈服，始终没有松口。后来实在没有办法，他们只好又把他拖出去。接着，他们怒气冲冲地责备梅勒司不该违背承诺，并对于他在报纸上刊登广告的行为大加挞伐。他们用那根木棒狠狠地打他的脑袋，梅勒司当场昏过去，失去了知觉，直到我们把他从毒气中救出来。

　　这件希腊译员的奇遇记，至今仍有未解的谜团。通过那位回应我们广告的绅士那里，我们得知那位可怜的女子出身希腊的豪门，她是到英国探望朋友。逗留英国的期间，她和那个海洛德不期而遇，年轻人获得了她的芳心，诱惑她一同私奔。女子的朋友听闻此事，惶恐不安，便告知了她远在希腊的哥哥，以此逃脱责任。她哥哥千里迢迢来到英国，却不慎落入了那群坏蛋的魔爪中。拉迪穆还有一个名叫威尔逊·肯布的同伴，肯布是一个作恶多端的坏蛋。这两个家伙发现他人生地不熟，便将他囚禁起来，想通过虐待和饥饿强迫他签署文件，以便夺取他们兄妹二人的财产。他被囚禁在那栋大宅里，但他的妹妹对此一无所知。为了防止女子在偶然中碰到她哥哥，他们在他脸上贴满了很多橡皮膏，确保女子认不出来。然而，出于女性的直觉，当梅勒司第一次来到大宅的时候，女子凑巧撞见了这一幕，当场认出了她的哥哥。可是，她自己也没有人身自由，一样被软禁起来。那所宅子里除了那群坏蛋，就只有一对马车夫夫妇，而他们也是两个坏蛋的心腹。眼看着哥哥并不就范，坏蛋们无奈之下，只好强迫女子跟他们一同逃离。那所豪宅不过是他们租来的，离开之前，他们还不忘报复那个宁死不屈的哥哥和善良的翻译。

　　数月之后，我们看到布达佩斯报上有这么一条新闻，据说有两个英国人带着一名女性同行，突然发生凶案，两个男人被杀身亡。匈牙利警方认为这不过是一起争风吃醋引发的案件，二人系互相残害而亡命。但是福尔摩斯却不这么认为，他始终坚信，若是找到那位下落不明的希腊女子，他就能弄清这个女子是如何为哥哥和自己报了血仇！