着名的《别了,司徒雷登》一文中,曾援引过老子的话——"民不畏死,奈何以死惧"—论述道:

　　中国人死都不怕,还怕困难吗?老子说过:"民不畏死,奈何以死惧之."美帝国主义及其走狗蒋介石反动派,对于我们,不但"以死惧之",而且实行叫我们死.闻一多等人之外,还在过去的三年内,用美国的卡宾枪、机关枪、迫击炮、火箭炮、榴弹跑、坦克和飞机炸弹,杀死了数百万中国人.现在这种情况已近尾声了,他们打了败仗了,不是他们杀过来而是我们杀过去了,他们快要完蛋了.当人民大众不畏惧死亡,为什么还用死亡去恐吓他们呢?《左传》中说:"苟利社稷,死生以之."只要有利于国家社稷,一个死又算得了什么.儒家讲求的是"杀身成仁,舍生取义",在危难时,一个有正义感的人可以拼个你死我活,为了自己的志向和抱负去牺牲.有气节的人不会为生命的苟延残喘而卑躬屈膝,而是会舍生取义,献出生命以成就仁德.

　　老子提倡"慈",尊崇"柔",但并不迂腐,他认为那些为非作歹的该杀的人还是要接受处罚的,但是应该由必要的司法机构去执行,不能任意而为.

　　人人都求生的本能,为求生存可以激发出人内在的力量.《孙子兵法?九地》篇有:"陷之死地而后生."当兵马陷入死地,反而能得以存活下来.韩信命令士兵背水一战,最后反而赢得了生存的机会.