应该采取什么样的策略呢?老子说,要深知雄强,却安于雌柔,把自己视作天下的溪涧."知其雄,守其雌",两句其实可以分为两部分来理解.一般人都更看重后一句"守其雌"—这好像更符合老子思想的特质,严复对此有独到不同的看法,"今之用老者,只知有后一句,而不知其命脉在前一句也".老子的哲学思想是一个平衡的结构体系,他希望人们不仅能"守雌",而且要"知雄".不透彻地了解"雄",是不可能安然地处于"雌"的.

　　汉文帝元年(公元前179年),太尉周勃亲率军马诛杀吕氏族人,厥功甚伟.这一切,汉文帝都看在眼里,谋臣陈平也识时务,主动把自己的右丞相的位置让给周勃,称病引退.这迎合了汉文帝的心意,于是任命陈平为左丞相,赏赐黄金千斤,增封食邑三千户.陈平从第一位的右丞相降为第二的左丞相.识时务者为俊杰,政局总在变化之中,调适自我,为自己找到合适的位置,这需要一个超然的态度,高明的处世方略.

　　不久,汉文帝问右丞相周勃:"全国一年的诉讼案件有多少?"周勃答不出来.汉文帝又问:"全国一年的收支有多少?"周勃依然答不出.汉文帝于是就问陈平,陈平从容地应对说:"各事都有主管者,陛下要知决狱,可问廷尉;要知钱粮,可问粟内史."汉文帝又问陈平主管什么,陈平谢罪说:"臣诚惶诚恐.臣为宰相,上佐天子理阴阳,顺四时;下育万物之宜,外镇抚四夷诸侯,内亲附百姓,使卿大夫各得任其职焉."汉文帝称赞陈平回答得好.

　　退朝后,周勃埋怨陈平为什么平时不教他回答,陈平笑答:"你居丞相之位,不知道自己的职责吗?如果陛下要问长安城中盗贼的数目,你也要勉强回答吗?"周勃这才知道自己的能力才干远远不如陈平,没多久,就称病请求免去自己的职务.于是,汉文帝封陈平为左、右二职合为一身的丞相.至此,陈平的权势和富贵可谓是"一人之下,万人之上",达到了一生的极致.

　　正如陈鼓应评述的那样,老子的"守"不是退缩或回避,而是含有主宰性在里边,不仅持守雌柔的一面,还有运用雄健的一方,"‘知雄守雌’实为居于最恰切妥当的地方而对于全面境况的掌握".此论甚为精当.