军队血战梅兰，日军狼狈败退》，副标题是《机枪连死伤过半，连长李大田等九十人壮烈牺牲》。采写记者为兰芷芯。显然这是兰芷芯亲临抗日前线采写的一篇纪实性新闻报道，真实性毋庸置疑。

梅兰是湘中通往湘西途中的的一座军事要地，罗娟知道。看到副标题上的“李大田”仨字，罗娟的泪水立即喷涌而出。

她不肯死心，好像是滑倒悬崖边上的求生者，抱着最后一丝侥幸问兰芷芯：“你能确定他就是的李大田吗？你有没有亲眼看到他的尸体？”

见罗娟泪流满面，兰芷芯眼珠儿也簌簌地往下流。

兰芷芯说：“这场战斗发生在一个多月前，打得异常惨烈。714军的一个机枪连作战非常勇敢，死伤累累。最后日军将所有的迫击炮瞄准机枪连的阵地猛轰，阵地上炮火连天，血肉横飞。当特务连在连长李才信带领下，前来增援将日军击退后，发现阵地上到处是伤兵和士兵的残破的尸体。”

兰芷芯常常地吁了一口气，接着说：“特务连连长李才信找到一个奄奄一息的机枪连连长李大田，大声哭喊着‘大田哥’、‘李大田大田’。但这种哭喊是徒劳的，因为李大田的腹部已被迫击炮的弹片击穿，鲜血流了一地。他的气息越来越微弱，脸色白得像一张纸，最后闭上了眼，停止了呼吸。一位年老的战地医生检查后，宣布李大田已经死亡。李才信等人哭嚷着抱住尸体不肯放手，在众人地劝说下，李大田的尸体才被担架抬走。”

“后来，我才从特务连连长李才信口中获悉，机枪连连长李大田是宝庆梅村人，和他是同一个村，也是一起参军入伍的。”

听了兰芷芯解释后，罗娟最后的一丝希望也变成齑粉，她的精神完全崩溃了，瘦削的双肩剧烈的抖动了几下后，终于不顾一切像小孩一样嚎啕大哭起来。

天色很快黯淡了下来，黄昏中一个模样俊秀、身手敏捷、处处透着干练劲的年轻小伙子来到了山顶。他便是黄叶明，原来他回到山寨后，听说罗娟回来了，还带着一个大公报的女记者，也便跑到山顶找人，果然见到二人坐在大石板上。

黄叶明毕业于浙江大学，有一位同学在大公报当记者。兰芷芯早就从大公报的这位记者同事处获知，黄叶明二十二岁大学毕业后，回到宝庆当乡长。一九四三年杀伪乡长，拉起了一致抗日游击队。后来又和二虎山的好汉组成了一支力量更大的游击队。

如今，她终于如愿以偿见到了这位湘中的传奇人物，果然英姿勃发，非寻常人物。

下山途中，罗娟和兰芷芯将李大田的噩耗告知了黄叶明。黄叶明也极为震惊，连叫了三声：“可惜！可惜！可惜！”

夜色降临后，李小蛮和黑虎门西路会首罗麒麟也从外地回到二虎山。获知了李大田的死讯后，两人唏嘘感叹，悲痛万分。但人死不能复生，大家也只能相互劝慰。

待情绪稍稍平定一些后，罗娟将获知的敌情详细地像李小蛮和黄叶明作了汇报。

是夜，大家辗转反侧，一夜无眠。