更新时间：2014年12月31日 00:22
小，更加无足轻重，那么就不要让位于任何别的东西。因为，一旦你误入歧途，别作他求，你就再也不能专心致志地把最高的荣耀奉献给那善的东西，它是你自己特有的遗产。任何身外之物，比如众人的赞美、权位、财富，或对享乐的沉迷，让它与那善的东西（它与理性及公共精神是一样的）相抗衡是不对的。所有这些东西，尽管暂时似乎颇为适合我们的生活，但总是突然间把我们压倒，然后将我们席卷而去。
因此我说，你要直截了当地选择那更好的，并把它抓牢。但你会说：对我有益的才是更好的。那好吧，倘若它对于作为理性存在的你有益，那就抓牢它吧；但它如果只是对于作为一个纯粹动物的你有益，那你就应该大胆地宣布实情，并继续坚持你的判断而不傲慢自负。唯一要注意的是，要用确保无误的方法来进行探究。
7．任何事物，只要是迫使你违背誓言、放弃荣誉，令你憎恨、怀疑或诅咒任何一个人，扮演伪君子，渴求任何需要高墙和帘帷来遮掩的东西，你都不应该认为对自己有益。因为，凡是在选择时始终把自己的智慧与内心的神明置于一切别的东西之前、并崇拜其最高价值的人，不会扮演悲剧角色，也不会悲叹哀鸣。无须独处空茫，亦不必置身人海，尤其是，他活着一无所求，亦无所回避。对于自己的灵魂被囚禁于躯壳之内的时间究竟是更长还是更短，他丝毫也不介意，即便马上就要辞别人世，他也会欣然上路，就好像履行其他任何职责一样，端庄得体，有条不紊；他的整个一生，有一件事一定要确保：他的思想在任何情况下都绝不背离一个理性动物和一个公民所应有的品格。
8．在一个克己自制和彻底净化过的人的心里，你找不到任何恶疮、坏疽或隐藏的疼肿，当在劫难逃的那一天来临，他的生命不会突然停止，就像悲剧演员那样，言未毕，戏已完。此外，他既不卑躬屈膝，也不矫揉造作，既不依赖旁人，也不跟他们断绝来往，既没有什么责任需要追究，也从不躲避追究。
9．尊重你形成意见的能力。完全是依靠这种能力，你主宰一切的理性决不容许有任何与自然不和谐的意见，以及跟理性动物的构造不和谐的意见。这种能力确保了应有的深思熟虑，对人类的友爱，以及对诸神的忠诚。
10．那么，抛弃其他的一切，仅仅抓住这些东西，尽管它们为数甚少；此外还要记住，一个人所活的，不过是眼下这片刻的瞬间，其余的一切，要么是已经活过了的，要么可能是再也活不了的。那么，人的一生确实很渺小，地球上他活于其中的那个角落很渺小，就连最长久的身后之名也很渺小，那也要通过渺小的人物代代相传，其中每个人都将很快死去，他们甚至对自己都知之甚少，更何况一个很久之前就已死去的人。
11．除了上面提及的这些帮助之外，还应该加一条：对每一个呈现在你面前的目标物，都应该给出一个定义或描述，以便能够剥离它的附属物，取其单独的整体，看清楚它本质上是何种事物，并讲出它特有的名称，以及它赖以组成的、最终又会分解成的各种成分的名称。
最能帮助我们培养博大胸襟的事物，莫过于这样一种能力：能系统而诚实地研究我们在生活中所遇到的一切事物，能始终以这样一种方式来看待这些事物，好让我们清楚地认识到它们所属于的那个宇宙的性质，认识到我们正在讨论的某个事物对宇宙有何种助益，对宇宙整体有何价值，对人有何价值，人乃是那个最高城邦的公民，而所有其他城邦都像是它的家人一样；认识到这个眼下给我留下印象的事物实际上是什么，它由什么成分组成，它可能延续多久；我需要以什么样的美德来对待它，比如谦和、勇敢、真实、忠诚、坦率、俭省，以及此类其他。
因此，在每一种情况下你都必须说：这来自于神明；这要归功于命运的纠结连合与世界之网的编织，以及机缘巧合之类；它来自于一个族人，一个亲属，一个伙伴，尽管他并不知道什么东西真正符合自己的天性。但我知道，因此我要和善而公正地对待他，这符合睦邻友善的自然法则；同时，对于既不好也不坏的事物，我的目标是要发现它们的真正价值。
12．如果你服从正确的理性，认真、勇敢而优雅地做好手头该做的事，专心致志，决不旁骛，时刻保持内心的纯洁，就好像现在就要求你把它奉还给造物主一样——如果你能抓住这一点，别无他求，亦无所回避，而是满足于眼下自然所允许的活动范围，出自你的一字一句，皆合于古人之道，那么，你的一生将是幸福的。没有人能够阻止这一点。
13．正如医生总是手术刀和器械不离手、随时准备应对紧急手术一样，你也要这样抱定你的自明之理，随时准备对人和神的事务作出判断，准备做出每一种行为，即便是最微不足道的行为，也要最充分地意识到这二者之间的关联。因为，任何一项人的职责，如果不把它跟神的职责关联起来，你就绝不可能很好地履行它，反之亦然。
14．别再误入歧途；因为你不可能读到自己的《回忆录》或《古代希腊人和罗马人行状》，也读不了你所搜集的留待晚年阅读的古人著作摘录。那么，赶紧奔向那功德圆满的结局吧，而且，如果你还留意自己的幸福，就赶紧抛弃一切虚妄的希望，趁着还能做到的时候拯救自己吧。
15．他们不知道下面这些行为包含多么丰富的意义：偷窃、播种、购买、安宁，看看有什么事情需要做，这不是眼睛的事情，而是需要另外一种视力。
16．肉体、灵魂、智慧：感知属于肉体，欲望属于灵魂，公理属于智慧。靠感官来获得印象，就连牲口也能做到；像木偶被欲望的丝线所牵扯，无异于野兽和娈童，无异于法拉利斯（Phalaris）和尼禄（Nero）。然而，让智慧做向导，引向他们自认为的职责，则是那些不信神的人、在需要的时候辜负国家的人、关起门来做坏事的人的特性。
如果说，所有其他特性都是上面提到的这几类人所共有的，那么，剩下的就是好人所独有的特征，即：对于降临在他头上的事情以及专门为他纺出的命运之线，他都感到喜悦，并欣然接受；不玷污内在的神明，不用大量的印象使它陷于困惑，而是要以一种谦和宁静的态度把它维持到最后，规规矩矩地服从神明，不说不真诚的话，不做不公正的事。但是，如果所有人都不相信他过的是一种简单、质朴而快乐的生活，他也不对任何人感到愤怒，不会背离那条通向其生活目标的道路，他必定纯洁而平静地朝着这个目标进发，随时准备撒手人寰，无须强迫便泰然接受自己的命运。
