骑马经过了那片一望无际的枫树林，他们进入了起起伏伏的原野，那些田间因为收获了水稻呈现出光秃秃的一片，只有些矮浅的稻草桩和其上生长出来的嫩绿的稻苗，还有一个个稻草堆，像是立于田间的巨人。

零星分布的房屋，有木制的，有泥土建造的，还有稻草或者茅草铺成的。因为欧阳府上的午餐是提前进行的，所以这时还能看到房屋烟囱里冒出的一缕缕炊烟。

紫娟放慢了马速，让座下的黑马步调从容悠闲地迈着。她眺望左右两边恬淡广阔的风景，心情犹如波荡开来的平静湖面，她脸上带着笑容，一种与上次连夜出城时大相径庭的心情。

银龙催马上来，与紫娟并行。一切都还未开始，可是银龙已在心中掂量和估摸可能遇到的危险。额前的青丝漂荡，他用手捋到耳后，并对紫娟说，“大姐，你是为何答应了欧阳大人的请求来寻找这两种药啊？”

紫娟侧头，“原因有两个，为了这个。”她用手指比了一个经典的钱的姿势，脸上是一种命娘常有的怪笑。继而，她停了停，并用手指向银龙的心房，“也为了这个”，脸上的笑忽然变成了真诚爽朗的笑。

银龙薄如纸片的嘴唇泛起笑意，眼角处的神色是狡黠的。那是真实的大姐，回答得既直白又简单，而且让他从心底敬佩。

文松骑马上来，在紫娟左边连声问“这个，这个”到底指的是什么，没有得到回答，他索性夹紧马腹飞奔着出去。

而身后的云桥则表情未露、话也不说地跟着，模样像一个老实笨拙的随从。他心里考虑着为何这次大姐一反常态硬要让他跟来，但是犹豫着，或者说东张西望着，没有说出来。

紫娟忽然调转马头，来到云桥身边再次转动马身，和他一起，知道他心里想些什么的紫娟问他，“你在奇怪为什么这次带你来？”

云桥愣住没有点头也没有摇头。

“一是因为五妹，自小有我们在身边陪伴，她需要一个独自成长的环境；二是因为你，你也应该出来好好的历练历练，要是以后我们有了险难也好有个照应帮忙的。”大姐话锋一转，又加了一句，“况且，前路凶险未卜，怎么能少了你。”说完扬起缰绳奔了出去。

云桥有点傻眼，适才反应过来，也是马缰绳猛扬，坐下的黑斑点马也追了上去。

四人一前一后地在马道上策马疾驰，文松走在最前，那张方块古铜的脸在风中荡出意气风发的笑容。北行的路他无疑成为最佳的向导，几年时间随镖局踏足的地方几乎遍布了整个北方，甚至最远到了北方巨鹿山脉下一个重要繁华的城镇鹿平镇。

前面的路同样是较为平坦的宽阔马道，紫娟一行人追过了好多辆宽蓬的马车，还有押着稻草缓慢移动的牛车。

路上的行人南来北往，各种打扮：他们遇到一男一女带着两个头发蓬乱、穿着粗布的孩子，他们看见迎面而来的快马，胆怯地躲到路边，紫娟能看到孩子眼中纯亮而又退避的眼神；他们遇到了急切催马，与他们擦肩而过的赶路人，他们衣着一致，脸上的表情如同石刻般的毅然；他们也遇到了从北而来的带剑游侠，他们靠着双脚游历，路上风景和人文成为他们生活的一部分。

当然最多还属商队，他们带着各种交易的货物，每车一个牵马照看的人，车上或是用大箱装着，或是用宽布盖上，他们会同相遇的另一个商队热情地打招呼，相互交换着贸易的信息，抑或拉些无聊的家常，于是整个车队便会停了下来，堵住整条道路。

遇到这种情况，紫娟他们便会下马慢行，穿过车队继续赶路。

一路上的景象还停留在她的脑海里，紫娟已经和三个弟弟走进了一个全是石头屋舍的小镇。这个小镇没有防御敌人用的高大围墙，也少见巡逻的士兵，不过却显得异常的宁静。

文松在大姐耳边轻声说，“这是石头镇，其实一看便知，不过镇里的人个个彪悍有力，就是寻常女子也同男儿一般。”说完，像是印证文松说的话，一个女子抱起一块百来斤的石头从身旁走过，那人肤色偏黑，臂膀处突出的肌肉如同硬铁，就连脸上也有着结实的肉。

他们都是吃惊，这里的人仿佛有着无穷的力量，难怪所有的房屋乃至街道都是石头打造的。他们走过街道，在一个三层的巨大屋体面前停下，门前那片空地上停放着各种马车，货物的，人坐的，还有空地边缘同样是石头堆砌的马厩。

他们的马被迎接而来的高瘦男子牵走，于是他们走进屋中，一股扑鼻的酒气和浓烈的烟草味传来。底层极为宽大，几个壮硕的本地人在用大碗喝着烈酒，还有手中粗大的卷烟，他们长长地吸了一口点燃的烟卷，然后吐出如同白柱的烟雾。这样的还有几桌。

他们眼神麻利地看过每一桌的每一个人，并急忙收回以免对方发觉。里面的桌椅大半空着，只有一两桌人在附耳低声地交谈，并时常注视着那些猛烈喝酒、大口抽烟的人，神情像是惊弓的飞鸟。

紫娟他们被一个女人领着，那人膀大腰粗，双肩宽阔，头发辫成一股甩在身后，她抱怨店内的乌烟瘴气，酒气熏天，说以前在石场打石都比现在的工作轻松。紫娟他们相视着浅笑，不敢发出声来，装出一副认真而理解的表情。

他们走上二楼，那里是黑暗狭长的走廊，寂静无声，他们都能清晰地听见自己的脚步声。那个女人走到门边，打开锁用力一推，门弹出重重撞在石壁上，在长廊里发出震耳的回音。他们进去，看到的是两张靠着一边墙壁横摆着的木床，一床平铺开的被子，还有一个毫无光彩的铁盆。

“要打水到一楼后院里去。”那个女人毫不客气地说。然后出去打开另两个单床的房间，也是同样的不知轻重，像是厚木门跟她有仇似的。

他们在房间里放好东西，便下到一楼，那个女人走了过来，张口机械地说出各种菜名，紫娟把听清的几样点了，那人得了菜名走开，又去刚好坐下的另一桌。那桌人一副商人打扮，几个男子有胖有瘦，发现紫娟正看着他们，报以礼貌性的一笑后交头接耳起来。

紫娟他们吃完饭一直坐到很晚，其原因并非他们喜欢如此，而是意外地被那个招呼他们的女人截住。她坐下来，就在紫娟的旁边。此时