一阵唇齿纠缠过后，林子衿红着脸埋首在他胸前，一边听着他沉稳有力的心跳声，一边努力平复着自己狂跳的心房。她轻声娇嗔道：“这大庭广众的，你也不顾忌一下。”

周天济将她揽得更紧，因刚才的热吻气息有些微颤道：“谁叫你到现在也不肯答应嫁给我，我就只好暂时抚慰一下自己寂寞的心情喽。”

林子衿为他孟浪露骨的话羞得赏他胸口一拳，娇羞道：“不是说好了要先见过我爹爹吗？我希望他能看着我嫁给你。”

周天济温柔地抚着她的背，笑道：“我可真是快等不及了呢，要不咱们从天津回来后就去洛阳吧？”

“可以吗？你把工作都丢给别人，放心吗？”

“没什么不放心的，以蓝云的能力，只要他想做，应付周家的事物根本就是小菜一碟。现在他受制与我，我正好可以趁机好好利用利用他，但过了这个时机，以后恐就没有机会了。”

想起楚蓝云狂放的样子和晚宴那日楚红袖对楚蓝云有些疏离的神情，林子衿好奇地将小脸从周天济胸前抬起来，看着他问道：“我怎么觉得红袖和她兄长不是很亲近，甚至是很生疏呢？”

周天济沉声道：“周家的规矩是，管事以上级别，包括管事和主事，他们家中的男丁到了束发之年，就进入周家的商务学堂，和周家自己的子嗣一同学习经商之道，并在学成后进入周家的各个分支部门供职。这其中优秀的，将有资格接任自家长辈在周家的职位。这种制度，既保证了周家经商人才的不断更新、壮大，同时也让那些周家的中坚力量和周家产生荣辱共生，产生你中有我、我中有你的绝对忠忠诚度，也使得周家经历几辈人的变迁，依然能够蓬勃欣荣。按这规定，身为楚主事独子的楚蓝云是必定要进入周家供职的，而他从小便展露出经商的天才，是我们这辈人中最有能力和天分的，所以他是大家都认定的接替楚主事的不二人选。谁知他只在周家的商务学堂中学习了不到一年，便执意要退出研习，甚至愿意以放弃接承楚主事为代价。我父亲知道他是个难得的人才，但如果不是出于自愿，即使是再出色的人才也无法令他发挥实际的作用，所以也没有强求，就随了他的性子。后来红袖也表现出经商的天分，深得我父亲的喜欢，他就破例收了红袖这名女子进入学堂。以红袖的能力和这几年出色的表现，日后可轻松接替楚主事的职位，但楚主事性格谨慎，又有些迂腐，他认为女子的天职应该在家相夫教子，所以他从来都不愿红袖继续从商，而一心想要蓝云回到周家。”

想着红袖沉稳的表情和谈起商务时脸上所散发出的光彩和自信满满的样子，林子衿道：“可是我觉得红袖真的是很喜欢经商啊。”

周天济同意地点头道：“这才是一切的症结所在。红袖最崇拜的就是楚主事和蓝云，而这两个，一个从不曾给予她任何肯定，另一个却偏偏视自己的能力如无物，放任自己过着游荡天涯的生活，这都让红袖不能接受，心中备受煎熬。红袖本就是什么事都闷在心里的性子，这样她就更加无法开解了。”

对于红袖的苦楚，林子衿十分怜惜，她不平道；“楚主事和楚蓝云难道都不顾及到红袖的感受吗？”

周天济沉思道：“我想他们心里应该是很疼红袖的。楚主事之所以吝于夸赞她，是因为他想用这种方法让红袖知难而退，放弃从商。我曾多次看到红袖在议事时提出自己的观点，楚主事脸上露出的欣慰表情，那是骗不了人的，只是红袖在她父亲面前永远多是低眉垂首，从不曾注意过。而蓝云，我猜他之所以放弃继承的权利，终日游荡，其实也是为了红袖。”

“哦？”听他这么说，林子衿颇为好奇。

“蓝云当初进入周家学堂虽不是十分高兴，但也不会有所排斥，而且以他的性子，能耐心地学习快一年，我想他至少在当时应该是接受这种安排的。但所有的事情却因一次红袖在我父亲和主事的议事中的出色表现而转变。当时我父亲和主事正议事讨论如何增加周家各商铺的利润比率，红袖却突然出现，讲了她关于如何缩减内耗、提升利润的观点，一下子便得到众主事，特别是我父亲的认可，并破例允许她进入商务学堂，使她取得在周家供职的机会。后来我才知道，那次红袖之所以