第十五章

　　我想起了玛丽·米勒。她不是我的第一个爱人，但是，她是第一个令我心碎的人。我发现自己爱上她的时候只有九岁，而她已经十八岁了--但是她却看不上我，从那时我体会到，这个世界可真是冷酷啊。以前，我还没有注意到冷酷到如此程度哩。我认为自己当时甚至像成年人那样感到痛苦。不过，我的那次悲哀，持续的时间并不是很长。在我的记忆中，很快，我就又对阿蒂米西娅？布里格斯产生了崇拜。她大玛丽·米勒一岁。当我向她流露真情的时候，她并没有就这件事进行嘲弄，也没有取笑我。她表现得很厚道，也很温和。不过同时她也很坚决，说自己不愿意因为孩子们而缠身。

　　除此之外，还有我的同学玛丽·莱西。不过她因为年龄稍大的原因也在后来离开了我们班。她的性格很野，也很果断，习惯独来独往。她不愿意受别人管制，人们都认为她改不了。不过人们的想法都错了。结了婚后，她便马上安下心来，不管从哪方面来说都可以称得上是个模范主妇。同镇上其他的主妇一样受到别人的尊重。四年前，她还活着，那时她结婚已经有五十年了。

　　吉米·麦克丹尼尔是我的另一位同学。他和我年龄相仿。他父亲经营着一家糖果店，因此他便成为了镇上最令人羡慕的小家伙--被人羡慕的程度仅次于汤姆？布莱肯希普--因为，虽然我们从来都没有见到过他吃糖果，但在心里我们还是认为吃糖是他的家常便饭。他装成从不吃糖并且对它无所谓的样子，因为他并不被禁止吃糖果--反正糖果有的是，他想吃多少都有。不过还是有旁证说明他不过是当着大家的面表示看不上糖果，因为全镇就数他的牙齿最坏。在我的记忆中，他是第一个听我讲《吉姆·沃尔夫和猫》的故事这个幽默故事的人。在那次值得纪念的插曲过后，一个早上，我给他讲了这个故事。他一直在大笑，甚至连牙都快被他笑掉了。之前，我从来没有如此得意，如此快乐过。在这之后，我也很少如此得意，如此快乐。四年前，在我回那里去时再次见到了他。他在一家生产雪茄烟的铺子里做事。他身上的围腰一直拖到膝盖处，胡子也几乎有这一半长了。要我认出他来并不难。他结婚已经有五十四年了。他有很多儿女、孙子和重孙子，人们都说--他的后裔数以千计--可是，在这个快乐的小老头儿身上，我还是很容易就找到了他孩童时代的影子。那时我们还都乳臭未干，我第一次给他讲那个猫的故事。

　　阿蒂米西娅？布里格斯在拒绝我后不久就出嫁了。她嫁给了石匠里奇蒙。早年时，在卫理公会主日学校里，他是我的老师。他的一个特点最令我羡慕：有一回，他被锤子打伤了大拇指，结果他的指甲变得弯弯尖尖，永远歪扭变形了，那形状活像鹦鹉嘴。今天，我肯定不会再将它看成是什么好看的装饰了，但是在当时，对我来说，它却是很有吸引力的，认为很不简单，因为在镇上，这是独一无二的。他挺和气，也挺体谅人，对人有耐心和同情心，因而我们这些小东西非常欢迎他。那个学校里，备有细长形、蓝颜色的纸板票签，每张上面都印有一首《圣经》上的诗。如果你能背出两首诗，就能够得到一张蓝色的票签。如果背五首，就可以得到三张。这些票签可以用来到小书摊上去借书，每星期借一本。在两三年里，我会经常地受到里奇蒙的关照，他也从没有凶过我。每到星期天的时候，我总是背诵和上个星期相同的五首诗。对此，他总是感到很满意。似乎他从来都没有注意到，接连几个月，他每个星期天听到的都是同样的，关于那五个蠢笨的童贞女的诗。我总是能够拿到票签，去换一本书看。这些书都特别沉闷，因为那些小书摊上的书里，尽是些好男孩、好姑娘，连一个坏孩子的影子都没有。那些内容沉闷、枯燥，不过总好于没有，有他们作伴，我高兴的同时也感到不满足。

　　二十年前，里奇蒙先生对离镇三英里远的那个小山上的汤姆？索亚历险记岩洞产生了浓厚的兴趣，经常去那里远足。在一八四九年，淘金者们涌过汉尼巴尔小镇时，我们许多成年人都染上了黄金热。据我了解，孩子们也没有逃脱掉这一厄运。夏季的星期六假日里，我们经常趁船主人不在的时候，借了他的小艇下行三英里，到岩洞凹去（密苏里人管山谷叫做凹）。在那里，我们立桩为界，装着挖金子的样子。开始淘一天金挣半块钱，后来便增加两三倍。再后来，随着想象力更加适应淘金热，就发了不少财。多么愚蠢、没有预见性的孩子们啊！我们从来都没有觉得有什么地方不对。这个岩洞凹和附近全部的小山上，到处都是黄金啊！--但我们就是不知道，并且当这些是尘土。我们让那些秘密的宝藏白白地浪费在这里，而自己却身陷贫困，为了面包而向世界各地漂流，苦苦挣扎--这都因为我们不具备预见的才能。在我们眼里，这个地区都是尘土与石块，可事实上只要我们能将这些东西碾碎，并按照科学方法进行处理，这些就是金子。换句话说，整个地区全是水泥矿--如今这里是最优质的波特兰水泥的出产地，每天五千桶，拥有价值二百万元的水泥厂。

　　我在几个月前，接到了那边发来的电报，说那个汤姆？索亚历险记的岩洞被碾成了水泥，问我有没有什么话想就此对公众说。不过，我没有任何要说的。只是觉得可惜，我们丢掉了自己的水泥矿，不过到了今天，还在到处对这个问题进行谈论已经毫无价值，反正肯定是令人心痛的。汤姆？索亚历险记岩洞长七英里--也就是说，将岩洞隐藏起来的高高山脊，朝着密西西比河岸边伸去，足有七英里，直达萨弗顿镇。

　　鲁伊尔？格里德利有一小段时间里曾在我们学校读过书。那时他显得年龄大一些，差不多十二三岁的样子。后来，爆发了墨西哥战争，他做了志愿军，并在我们镇组织了一个步兵连。由二十五岁的希克曼先生担任连长。他个子很高，身子笔直，是个长得很漂亮的运动员。他穿着两侧贴有黄色宽带的灰军裤，身边挂着一把刀。每当这个穿着漂亮军装的连队在街上开步走时--这是他们的训练项目，一天要搞几次--只要不上课，孩子们便会全体出动参观。至今我还记得连队行进时的情景。我几乎还能感觉到当时我那一定要加入其中的热切心情。但是，人家要十二三岁的孩子没有什么用处。而当我有幸参加另一次战争之前，自己那种想要杀害没见