凤鸣二年，也是凤朝凤羽帝登基的第二年，一代贤相苏过卒与丞相府，举国哀恸。年仅十七岁的凤羽帝亲自为其撰写悼文，并以仅次亲王的礼节安葬，苏家一时间哀荣尽显。

一身孝服的苏易简跪在父亲的灵前，看着不断往来的宾客，两天了未曾断绝。父亲生前拒绝一切官员上门的拜访，从来都是在朝中处理政务，现在这些来的人中几人是真正哀悼她的父亲，几人是做给皇上看的，又有几人是来讨好她位高权重，正得圣眷的兄弟的。她在心里默默的看着，父亲既然交待她了，她就必须承担这个责任。

跪的时间长了，腿有些麻木，她刚想活动一下却听到外面有尖细刺耳的报礼声：“皇上驾到。”

一时间灵堂上的人风卷残云般涌了出去，苏易简瞪着眼睛看着一瞬间空空如也的灵堂，苏清洛还站在门口冲她喊：“姐姐，快出来接驾。”

作为孝子孝女的苏家兄妹跪在最前面，苏易简刚才还没舒展开的腿部筋脉因为再次快速的跪下而隐隐作痛，但只能忍着。她压着头，趴的比自己的兄弟都低，以免皇帝注意到她。

明黄的鞋子出现在她视野范围内的时候，她其实是有冲动抬头看看这个被人称为圣明之君，并让自己的哥哥和弟弟都为之效力的君王到底是什么样子的，但是她是苏易简，别的本事没有，在克制上可是一流的。

皇帝的声音从她头上传来：“清臣，清洛，节哀顺变。”

“谢陛下。”兄弟的谢恩声和年轻皇帝珠玉般的声音搅合在一起，苏易简有些头痛。小皇帝的声音很好听，至少是让人舒服，但是他这一句话要为苏家招致多少羡慕嫉妒恨，她要再花多少心思摆平就不得而知了。

不出苏易简所料，小皇帝并没有理会她，径自进了灵堂拈香祭拜后离开，苏易简全程没有抬一下头，只是隐身与苏清洛身后跟着，小皇帝没见到她，她也错过了见小皇帝一面。但是想到就是她让自己没见上父亲最后一面，苏易简就这辈子也不想看见这个明君。

严湛每次想起苏易简十五岁时一身孝衣，忍着腿上抽搐的痛低头跟在皇上身后时的样子，总会觉得皇上从那个时候起就开始注意这个苏家的女儿了，苏易简聪明了一辈子，棋错一着，就在她以为她与皇上的战争还没开始的时候，皇上已经把她视为猎物了。

因为苏家兄弟在朝中重要的地位，皇帝并没有批准他们丁忧的请求，父亲过世后三日，苏家兄弟便重回朝堂。家里的一切都平静下来，丞相府回到了昔日的安宁，青露端茶到凉亭的时候，就看到自己小姐正对着棋盘的残局，拧着眉，清秀的面容在阳光下镀上了一层绯红。

“小姐，你为老爷守灵三日没有合眼，休息一下吧。”青露小声劝道，苏易简动了动，然后接过青露递来的茶，轻轻啜了一口，手指有节奏的敲着棋盘：“父亲留下这个残局给我，要我在彷徨无助时看看，已然陷入棋局，怎能全身而退？果然是先知先觉，我自愧不如。”

“小姐是为老爷去世伤心吗？”青露是自小侍奉苏易简的丫鬟，会做苏易简爱吃的所有菜肴糕点，也会各种茶水果汁的制作，更是把苏易简的四时衣物都打点的妥妥当当，可以说没有了青露，苏易简再聪慧的大脑也