定亲密关系的书信已经很多年没在莫斯勒斯庄园出现过。按照迪波梅克自己的设想或许十几，二十年后的某一天会有机会收到这样一纸书信，但不是现在。

对于一个见过苏迪南二世次数勉强凑足手指数量的大孩子得到这份礼遇，受宠若惊肯定有点，但在展开信笺的片刻时间中，肩膀还很稚嫩的迪波梅克逐渐冷静下来，被帝国皇帝这样的大人物惦记现在未必是件好事，一顿丰盛的宫廷晚宴固然能让肚满肠肥的贵族们胃口大开，但如果坐在餐桌前的是几天没进食饥肠辘辘的流浪汉多半会落个撑死的下场。很不幸与苏迪南陛下身边的那些宠臣相比，很有自知之明的迪波梅克觉得自己就是那个饥不择食的流浪汉。

“让我看看。”在旁边伸着脖子的黛丝一把从迪波梅克手里抢走信件主人还没来得及看一眼的信笺。

在那本正毒害塞巴斯蒂安家族三小姐的《我的雄性宠物》中写道：一张魅惑人心的脸蛋，一具惹人垂涎的身体，不过是只精致的空花瓶，想要成为让男人夜夜笙歌的尤物，还需要用平时的优雅、床上的热情、偶尔的任性一点点把这只瓶子装满。

相比迪波梅克无奈地一笑，看着先前还是自己手里令箭的信件变成一个小丫头顽皮的玩具，世故的罗伯特子爵嘴唇动了动，终究忍住没把‘皇权不可亵渎’这顶大帽子拿出来。作为一个需要仰望塞巴斯蒂安家族这个庞然大物的外人，老罗伯特怎么也不会想到眼前这个看似不懂事的孩子在那个有位霸道男主人和优雅女主人的豪门家族中可是说一不二的狠角色。

“还给你。”只看了两眼，原本兴冲冲的黛丝闷闷不乐将手中的信丢还给迪波梅克。

好奇接过让天真烂漫的妹妹一脸不快的信笺，首先映入眼帘的是优美的巴洛克风格篆体，见识过苏迪南二世本人与他相貌相符刚劲有力的手书，迪波梅克猜测这多半是老狮子身边某位顶着宫廷诗人头衔智囊的手笔。

信笺内容也不是年轻外交官最希望看到的有关和伊特雷帝国谈判的授权。而是与前一次那封由费尔林亲王亲手签发的西北战事专员的任命书一样。催促迪波梅克快些前往西北前线，同时，作为擅长恩威并施的上位者苏迪南二世在给这个不听话的外交官一棒子的同时，也没忘丢出一只胡萝卜。这位帝国真正的主人婉转的许诺迪波梅克一从西北前线回来，便亲自为他和费尔林亲王的女儿卡琳娜殿下主持婚礼。

在威蓝帝国，婚姻的一方一旦涉及皇族便不再单是一对男女光明正大滚大床或是两个家族间的事情，作为爵位含金量最高的王国，威蓝帝国没有像波旁王朝和伊特雷帝国这样老牌帝国那么多顶着高贵头衔却连仆人都雇不起的落魄贵族。在疆土辽阔的威蓝帝国每个有爵位的贵族都可以得到一片或大或小或贫瘠或富庶的封地。

夫凭妻贵，一旦迪波梅克迎娶顺利卡琳娜，便意味着塞巴斯蒂安家族会出现同时拥有两位侯爵的局面，一位横空出世的侯爵足以让保持微妙平衡的嘉比里拉政治圈子重新洗牌。实力增强的血玫瑰一系自然愿意见到这种局面，但不意味着他们的政敌也同样乐意。

对于很愿意看见血玫瑰凋零的人来说，塞巴斯蒂安家族有位流淌着皇族血液的媳妇，这个看似十几年前就板上钉钉的既定事实，只要一天没发生，在充满变数的贵族世界一切皆有可能。

苏迪南二世这根看起来做顺水人情的胡萝卜，在有些政治头脑人的眼中可不是一般的重。

对于手中这封来自帝国皇帝意志转述的信件并没谈及将波旁王朝与伊特雷帝国之间的导火线提前点燃，一向认为自己也算是聪明人的迪波梅克虽然不解，但还没自负地痛骂军调会的大佬们都是群有眼无珠的蠢猪。

政坛上的含沙射影并不比战场上的明枪暗箭来得轻松，贵族中固然有大批在一嘴酸葡萄的平民眼中只琢磨钻女人裙子的纨绔和脑子长在胸脯的花瓶，但也有那么一小撮支撑整个贵族世界的精英存在。而能挤进军调会这道不是靠家世或者有个好祖宗就便迈得过的门槛的帝国精英们，无一不是政坛上久经战阵的老狐狸。自己从埃米塞瑞那里听来的好主意，即便这些大人物脑袋都生了锈想不到，他们身后重金打造的智囊团中不会也集体缄默。

奸臣误国这个口号不是谁想喊都有资格喊的，起码在迪波梅克眼里一脸悲愤喊出这句话的‘忠臣’大部分都是视野狭窄、考虑问题不周的不怎么合格的政客。

将那份已经把自己婚姻排上日程表的信件小心收好，迪波梅克看着面前的罗伯特子爵，轻叹道：“总领大人，在挪登堡我渡过了一段愉快的时光，但美好的时光总会显得格外短暂，我不得不在最近两天离开这里。”

没等一脸笑容的老子爵开口，门外传来一个声音“我的迪波梅克子爵，不是过两天，马车已经准备好了，请您马上动身。”

随着声音，一个三十多岁，不到四十岁正处在巅峰状态的少壮派骑士走进房间，身材没有临近中年的臃肿发福，依然保持着当作帝国门面仪仗队的标准身材，再加上一张毫无瑕疵的成熟脸庞，的确十分符合少女床前骑士小说中男主角的形象。

“原来是禁卫长阁下。”比起出现在面前的骑士让他马上动身这个仓促的消息，让迪波梅克更意外的是这个骑士的身份。

费尔南多，当年那个靠着把弗莱舍尔侯爵和他的荆玫瑰从瓦兰克王国斯塔夫理要塞下拉回来发迹的年轻骑士，近十年已经成为苏迪南二世身边数得着的红人。虽然和植根帝国几十上百年底蕴深厚的家族相比，这位出身小贵族家庭的新贵不过是只无根的浮萍。但是想在帝国皇帝身边多双眼睛，多对耳朵。还是多只讲坏话的舌头。一个脑袋正常的贵族都知道如何选择。所以现在贵为禁卫长的费尔南多在嘉比里拉上流圈子中地位有些超然。

“迪波梅克子爵，我接到的命令是一个月内将您安全护送到西北前线。我们不仅要穿过关系紧张的波旁王朝，还有天气变化莫测的拜瑞柯海，因此留给我们的时间并不充裕。如果您没有太多必要的物品要携带，我希望一刻钟后您出现在离开挪登堡的马车上。”被嘉比里拉贵妇们经常称作最具绅士风度的骑士的费尔南多微笑道，当然如果忽略掉那副在贵族脸上最常见的笑容与温和的语气，怎么听都像是命令的口吻。

“费尔南多，我父亲在这里你还敢这么说话吗。”质问苏迪南二世身边红极一时骑士的不是涵养极佳始终一脸微笑的迪波梅克，而是血玫瑰家族名义上的三小姐黛丝。

在这个世界中，再睿智的女人也很容易被贴上尖锐、刻薄的标签，当男人顾及面子需要留丝余地时，多半就是女人这把锋利小刀亮出来捅人的时候。就算是智慧优雅的克莉斯多夫人如果摊上一个精于算计的贵族丈夫，可能有时也要扮演尖刻泼妇的角色。作为一个几乎算是在贵妇圈子泡大的十四岁少女，小黛丝聪明地意识到现在便是她这个女人挺身而出的时候。

就连在旁边一惊一乍欣赏着帝国高端圈子汹涌暗战的罗伯特子爵，这个一辈子没摸过刀碰过剑的老头都感受到塞巴斯蒂安家的三小姐扑面而来一股叫杀气的东西。更不要说首当其冲费尔南多这个正经八百的骑士。

“黛丝小姐，请见谅，我对塞巴斯蒂安家族任何一名成员都心怀敬意，没有丝毫冒犯的意思。”在嘉比里拉贵妇名媛圈子中口碑极佳的费尔南多赶忙弯腰行礼。他本人只见过这个据说父母是塞巴斯蒂安家某只旁系，后来被克莉斯多夫人看中收为义女的三小姐几次。倒是从几位在莫斯勒斯庄园和他的鹅绒大床间都走得很近的漂亮情人嘴中听到过不少这位小姐的事迹。

费尔南多在苏迪南二世身边混得风生水起，自然不靠得他勉强迈过高阶骑士门槛的身手，而是面面俱到干净利索的办事能力。以他的眼界自然也没把黛丝释放出来挺唬人的杀气太当回事。一只兔子即便是能发出狮吼，也不意味着会长出锋利的爪子和獠牙。如果让他知道这个看似人畜无害的小丫头，真实战斗力隐隐凌驾帝国第二骑士弗莱舍尔侯爵之上的话，不知是否还能笑得出来。

“费尔南多阁下没恶意。”迪波梅克微笑地拍拍黛丝的小脑袋轻声道，如果他那张时常挂着笑容的脸庞刚才略微皱下眉头，这位老狮子身边的大红人未必能走出这间房间。

黛丝歪着头看着带着一丝挫败感的迪波梅克，马上读懂了其中的含义，不甘道：“你不是说在检验帝国海军的含金量前，还想看一场波旁重装步兵和伊特雷铁甲骑兵间的对决吗。”

“最想完成大陆统一的人既不是我们充满征服欲的侯爵父亲，也不是想靠战争发迹的权贵，而是我们的陛下。这么一大块肥肉，如果能吞下就算冒着咽死的风险，我们的陛下也会试试。但他选择了我们不能理解的放弃，只因为他看见了我们看不见的危险，听到了我们听不到的警钟。”迪波梅克温柔地轻轻捏了捏黛丝水灵的小脸蛋，宽慰道，即是说给一脸不服气的黛丝听，也是说给自己。

这些年一直在老狮子身边鞍前马后的费尔南多诧异地望了眼塞巴斯蒂安家的年轻继承人。在收到确切情报证明伊特雷帝国不会在威蓝帝国之前先于波旁王朝开战时，他也曾从苏迪南二世口中听到类似的比喻。这位希望功绩超过他的祖先查理大帝的皇帝当时也是叹息道‘如果，我年轻十岁，我一定会把这块能咽死我的肥肉吞下，可惜我没有那个十年。不敢冒这个险，还能把一个安稳的帝国交给我的儿子。’