去。 ”“可是，莫蒂默医生有自己的事情，而且他的家与您的家相隔数英里，尽管他对您怀有天大的好意，恐怕他也帮不上您什么忙。不行，亨利爵士，您必须另找一个可信赖的人与您一同回去，一个能与您形影不离的人。 ”“您自个儿有可能和我一起去吗，福尔摩斯先生？”“如果有危机发生的话，我一定尽可能亲自出马，但是您应该可以理解，我有很广泛的咨询业务要处理，会不断收到来自各方面的请求。对我来说，无限期地离开伦敦是不可能的。眼下在英格兰，有一位最为可敬的人物，正受被一个敲诈的人玷污，而只有我才能阻止这灾难性的后果。您看得出来，现在叫我到达特荒原去是多么不可能吧。 ”

　　“那么，您推荐让谁去呢？”福尔摩斯用手拍着我的手臂。“如果我的朋友愿意负责这件事，那么再没有比他更合适的人选，能在您身处危急之地时，陪伴和保护您。对于这一点，没有人能说得比我更有信心了。 ”这个建议完全让我被惊讶占据了。但在我还没来得及回答之前，巴斯克维尔就抓住了我的手，热情地摇了起来。

　　“啊，华生医生，你真是善解人意呀，”他说，“您已经对我的状况很了解了，对于这个麻烦事，您知道的和我一样多。如果您将去巴斯克维尔庄园去陪我，我将永远不会忘了你的好意。 ”

　　能够经历冒险，我总是会很高兴，而且我还得到了福尔摩斯的恭维，准男爵也把我当做朋友，我为这份真情所感动。“我很高兴和您一起去，”我说，“我不知道我的时间还有什么比这更好的分配方法了。 ”

　　“你得把事情的进展仔细地报告给我，”福尔摩斯说，“当危机到来的时候，危机总会来的，我会指导你该如何行动。我想到礼拜六就该动身了？”“那样的话，华生医生方便吗？”“非常好。 ”“那么到了礼拜六，除非有相反的消息，我们就在十点半会面，赶上从帕丁顿开来的火车吧。 ”就在我们站起身来要告辞的时候，巴斯克维尔发出喜悦的欢呼，并且冲向房间的一个角落，从一只橱柜下面抽出一只棕色的长筒皮鞋。“我丢了的那只鞋子。”他喊了起来。“但愿我们遇到的所有困难都像这件事一样轻易地消失无踪！”歇洛克 ·福尔摩斯说。“可是这件事真是奇怪呀，”莫蒂默医生说，“在午饭以前，我曾仔细搜寻过这个房间呀。 ”“我也搜寻过啊！”巴斯克维尔说，“房间的每个角落都找遍了。 ”“那时房间里一定没有什么长筒皮鞋。 ”“如果是那样的话，一定是服务员在我们吃午饭的时候把鞋子放在那儿的。 ”

　　那个德国人被叫了来，但他声称说对这件事毫不知晓，怎么问也是弄不清楚。连续不断的、目的不明的一系列小神秘事件一件件地快速发生，现在又多了一件。伴随着查尔斯爵士暴死这个阴森的故事，就在这短短两天内，我们就经历了一系列无法解释的事情，包括那个用铅字拼凑而成送来的信件，还有那个在小马车里的黑胡子跟踪者，新的棕色长筒皮靴的丢失，黑色旧皮鞋的丢失，现在又加了一件，就是这只新鞋子的突然出现。当我们驾车返回贝克街的时候，福尔摩斯一语不发地坐在出租马车上，从他那紧拧的双眉和深邃的脸上，可以看出他的心思和我一样，正在忙于拼凑那些零碎的片断，这些片断中充斥着怪异，表面上看上去没有什么联系。整个下午，他都沉浸在烟草和思考之中，直到深夜。

　　就在晚饭之前，两封电报被送了来，第一封是：

　　刚刚得知巴里摩尔的确在庄园。巴斯克维尔。

　　第二封是：

　　依照指示去了 23家旅馆，遗憾报知没找到被剪破的《泰晤士报》。卡特莱。

　　“我的两条线索算断了，华生。没有比这更刺激的案件了，一切都朝着相反的方向发展。咱们必须转换方向另找线索。 ”“我们还是要找到那个为跟踪者驾车的车夫。 ”“确实。我已经给官方登记处发了电报，以便查好他的姓名和地址。如果这能解答我的问题的话，我也不会感到惊讶的。 ”门铃声响起，证明这比一个解答还要令人欢欣鼓舞。不管怎样，门打开后，一个相貌粗野的家伙走进来，显然就是我们要找的那个人。

　　“我接到上面的通知，说这儿有一位绅士正在找 No. 2704车的车夫！”他说，“我做小马车的车夫已经有七年了，还从没听到过一句抱怨的话。我从车场直接来到这儿，我要当面问一问，你对我有什么不满意的地方。 ”

　　“老弟，我对你没有丝毫不满，”福尔摩斯说，“相反的，我会给你半个金镑，如果你能清清楚楚地回答我的问题的话。 ”“嗯，今天我过了个好日子，没有出一点差错，”车夫咧着嘴笑着说，“先生，您要问我什么呢？”“首先要问的是你的姓名和地址，以防以后有再需要你的时候。 ”“约翰 ·克莱顿，住在市镇上特皮街３号。我的小马车来自滑铁卢车站附近的谢普利广场。 ”歇洛克 ·福尔摩斯将这些记了下来。“现在，克莱顿，请你告诉我今天早上监视这所房子，后来又在摄政大街跟踪过两位绅士的那个乘客的具体情况吧。 ”

　　那人看起来着实吃了一惊，一副局促不安的模样。“呃，我似乎没有什么可以再告诉您的了，因为您好像知道得和我一样多，”他说，“真相是这样的，那位绅士和我说他是一个私人侦探，并且不让对任何人说起他的事。 ”

　　“老弟，这是一件很严重的事，如果你试图对我隐瞒什么，你就会让自己陷入麻烦之中。你说你的那位乘客告诉你他是个私人侦探吗？”“是的，他是这么说的。 ”“他在什么时候说的呢？”“就在他离开的时候。 ”“他还说过别的什么吗？”“他提到了他的名字。 ”

　　福尔摩斯用胜利的眼神迅速地瞟了我一眼。“噢，他说起了他的名字，是吗？那可真够冒失的。他说他叫什么名字啊？”“他的姓名，”车夫说，“是歇洛克 ·福尔摩斯，先生。 ”听了车夫的话，我的朋友大吃一惊，我从来没有见过如何惊讶。一时间，他坐在那里，惊讶得说不出话来。然后，他放声大笑起来。“妙啊，华生，真是妙极了，”他说，“我觉得他真是个和我一样迅速、机敏的人。上次他可把我搞得真够呛——他的姓名就是歇洛克 ·福尔摩斯，是吗？”“是的，先生，那位绅士的名字就是这个。 ”“太好了！告诉我，他是在什么地方搭上了你的车，之后又发生了什么事。 ”“他在 9点半的时候，从特拉弗戈广场叫了我的车，他说他是个私人侦探，并且说如果我能一整天都绝对地听从他的指示随处走，又不提任何问题，他就给我两个金镑。我很高兴地同意了。我们首先赶到诺桑勃兰旅馆，在那里一直等到两位绅士出来并雇了马车。我们跟随着他们的马车一直到他们停在这儿附近。 ”

　　“就是这个门口。”福尔摩斯说。

　　“啊，这一点我不能肯定。可是，我敢说我的乘客什么都知道。我们停在街上等了一个半小时。后来看到两位绅士从我们旁边步行而过，我们就沿着贝克街跟了下去，并沿着……”

　　福尔摩斯插话说：“这我知道了。 ”

　　“我们在摄政大街走了约有 3/4的路，忽然间，坐在我车上的那位绅士打开了车顶滑窗，向我喊着说，让我尽快地将车赶向滑铁卢车站。我扬鞭赶马，不足 10分钟就到了那儿。他真的给了我两个金镑就进车站去了。就是在他将要离开的时候，他转身对我说：‘如果你知道的话，也许会感兴趣的，你的乘客就是歇洛克 ·福尔摩斯。’就是这样我知道了他的名字。 ”

　　“原来如此。后来你再也没有看到过他吗？”

　　“他进了车站以后，就再没见过他了。 ”

　　“现在你形容一下歇洛克 ·福尔摩斯先生吧。 ”

　　车夫搔着头说：“啊，他的长相并不是那么大众化，描述起来也并不容易。我看他大概有 40岁的样子，中等身材，比你要矮两三英寸，先生。他的衣着整洁，留着黑胡子，胡须的末梢修得很整齐，面色苍白。除了这些我想我也说不出什么来了。 ”

　　“他的眼珠是什么颜色？”

　　“不，我不知道。 ”

　　“你再也记不得别的什么了吗？”

　　“嗯，先生，记不得了。 ”

　　“好吧，那么给你这半个金镑。如果以后你还能带来更多的消息，有另外半个金镑在等着你。晚安！”“晚安，先生，谢谢您。 ”约翰 ·克莱顿咯咯笑着走了。福尔摩斯转向我，耸了耸肩，脸上带着失望的微笑。

　　“我们的第三条线索也断了，刚刚有点眉目就被切断了。”他说，“这个奸诈的无赖！他摸了咱们的底，他知道亨利 ·巴斯克维尔爵士曾来找过我，在摄政大街看出了我是谁，知道我会记下马车的号数，一定会去找车夫，所以他就送来了这个戏谑的口信。我告诉你，华生，这一回我们遇上的可是一个旗鼓相当的对手。我在伦敦已经受了挫，但愿你在德文郡的运气能够比在这儿好一点，可我真不放心。”

　　“对什么不放心呢？”

　　“派你去德文郡我很不放心。这事很棘手，华生，既难搞还危险，涉入得越多，就越不喜欢这事儿。是啊，我亲爱的伙计，你可以嘲笑我，但我要和你说，如果你能安安全全地再回到贝克街来，那我就太高兴了。 ”