更新时间：2014年12月30日 19:35
嗯，他应该知道。”
说这话的同时，邦布尔先生装得很不好惹的样子，其实从他紧紧握着灯的手和满脸惊恐的神情，完全可以看出他内心的可怜相。要是真碰上了横的，他可不是对手，他也就有对付 那些贫民那点本事。
“你闭嘴，谁让你说话了。”邦布尔太太拦住他，不让他再胡说下去。
“他的嗓门不去唱歌可真是荒废了，还不如把舌头割了，”孟可司狠狠地说，“不对，你是他的老婆？嗯？”
“我？他老婆？”女人开怀笑了起来，不去正面回答他的问题。
“从你们一进门我就这么怀疑过，”孟可司说，“这样更好，原来这场交易实际上跟一个人在谈，那就好办了，看吧。”他显然注意到了那女人气愤地瞪着她的男人。
他从侧边口袋里掏出一个帆布袋子，数了二十五金镑推到了女人面前。
“喏，给你，收起来吧。等那个该死的雷声停息了，让我来听听你提供的消息。只要这雷不把房子震塌了。”
雷声已经到了他们头顶，那分贝声掩盖了他们的谈话。顷刻，渐渐远去。孟可司扬起头，向前倾着身子，很期待着这个女人一会儿的讲演。屋里这两个男人都急切地想知道真相， 一块儿把脸俯到桌子上，女人也把脸凑了过去，三张脸差点儿碰到了一起，用很小的声音讲述着什么。微弱昏暗的灯光下，这三张幽灵般的脸显得越发诡异。
“那个丑八怪，我们叫她老沙莉，”女总管开始了她的讲述，“她死的时候，只有我在场。”
“没有其他人了？没有其他病人或者是听得见说话的外人？”孟可司轻轻地问。
“没有，只有我们两个人。死的时候，也只有我守在她身边。”
“好的，说下去。”
“她跟我提起了一个年轻女人，许多年以前在那儿生下了一个男婴，而且就在那个房间，并且就在沙莉躺的那张床上。”
“啊？怎么回事儿？这么可怕。”孟可司有点胆怯地说着。
“就是你昨天说起的那个男孩，”女总管心不在焉地对丈夫点点头，“他母亲的东西被这个女护工沙莉偷去了。”
“活着的时候偷的？”
“死的时候，”女总管在回答的时候不由得惊了一身冷汗，“那年轻的母亲奄奄一息了，祈求她把孤儿收养起来。那个母亲刚去世，沙莉便把东西从她尸体上拿走了。”
孟可司急切地喊起来：“她把东西给卖了？什么时候卖的？卖到哪儿去了？卖给谁了？有多长时间了？”
“那时候，她用尽了全身最后一丝力气，告诉我这件事儿，然后就去世了。”
“没说别的了？怎么会？她肯定还说了些什么别的话。别跟我撒谎，告诉你们，不说实话你们两个性命都难保！”他故意压低的声音显得更加阴森。
“再没有别的话了。”女总管丝毫没有被这个男人的威胁所吓倒，邦布尔先生可就不一样了。
女总管继续说：“在她死的时候，一只手紧紧抓着我的衣角。她死后，我使劲掰开那只手，原来她攥着一张破纸。”
“上面写了——”孟可司没有放过任何一个追问的机会。
“只是一张当票。”那个女的说道。
“当的什么东西？”孟可司继续追问。
“别急，别急，”女总管说，“我以为她会把那个东西藏起来，然后大赚一笔。可后来把它当了，又攒了一些钱，为了不让它过期，每年都付给当铺利息。等到有什么事用得着， 就把它赎出来。可等到她死也没用到那东西，手里就攥着那张破纸片。我看看那张当票，还差两天过期，我就把它给赎了出来，万一哪天用得着呢？”
“你把东西藏哪儿了？”
“这儿。”她把一张很小的羊皮纸袋扔在了桌子上，像是甩掉了什么包袱一样。孟可司立刻抓起袋子，急切地把袋子扯开。从里面拿出一只金色的小盒子，还有几绺头发，和一枚 纯金的结婚戒指。
“戒指里面刻了字，好像是‘艾格尼丝’。”女总管说，“姓没有写上却留出了地方，还有日期，我后来才知道那是男孩儿生下来的前一年。”
检查过所有的东西之后，孟可司问：“没有别的了？”
“都在这儿了。”
故事讲完了，令邦布尔先生欣慰的是对方没有要回去那二十五金镑的意思，于是长长舒了一口气，擦了一把从额头流到鼻头的汗。
“我也就知道这么多了，再没什么了。”邦布尔太太说完便陷入了沉默。待了一会儿又对孟可司说，“为了安全起见，我就不打听你的事儿了，但我总可以问你两个问题吧，我也 不再有什么要求了。”
“问吧，但我可不保证我会回答。”对突如其来的反问，孟可司还没有防备。
“那不就变成三个问题了嘛，哈哈。”邦布尔先生在这个时候还是没忘了插科打诨。
“你要把这东西拿走？”女人开口了。
“嗯，对。下一个问题。”
“你用它做什么？不会来找我的麻烦吧？”
“当然不会，我不会跟自己过不去的。哦，看啊，你别再往前走了，不然你的命就一文不值了。”
说着，他咣的一声把桌子推到了一边，抓起地板上的一只铁环，拉起一大块木板。就从邦布尔脚边露出了一道暗门，把邦布尔吓得直往后退。
“看看下面吧，伙计们，”孟可司说着，用吊灯照了照那个洞，“别怕，我要是想对你们下手，刚才就能不动声色地把你们全推下去。”
听了那些话，女人有些宽了心，靠近洞口望了望。气氛的缓解使邦布尔先生的好奇心高涨，也凑上前来瞧了瞧。下面水流很急，那是因为刚下过大雨的缘故，河水暴涨，翻滚起阵 阵波浪，袭击着那满是青苔的木头桩子，总之下面声音嘈杂。一个废弃的水磨，还坚强地站在水中，尽管它身上没有几个完整的零件了，可它还是经受着湍急的水流的洗礼，与那 腐朽的木桩做伴。
孟可司打趣地问：“若是把尸体从这儿扔下去，会有什么后果呢？”
“会体无完肤地漂到十二英里之外。想想就可怕。”邦布尔先生抽回了身。
孟可司急忙掏出刚才塞进口袋里的小包，从地板上捡起一个从滑车上卸下来的铅坠零件，绑在了小包上，随之把它们一起扔进了下面的波涛汹涌里。直直的坠落，连入水的扑通声 几乎都没听见，就消失了。
相互看看对方的三个人，一块石头落地了。
“哈，”孟可司熟练地合上了洞口的木板。“书上说过这么一句话，倘若海水能把死人冲上岸，那么金银财宝也会跟随。刚才的那个也算是吧。好了，没有什么后话了，我想咱们 的这次碰面可以圆满结束了。”
“我也这么想的。”邦布尔先生很同意。
“你的太太我完全信任，我担心的是你。你最好嘴里能有个把门的！”孟可司提醒邦布尔先生。
“没问题，请放心小伙子。我们是拴在一条绳上的蚂蚱，我也在内，是不是，孟可司先生。”邦布尔先生很有礼貌地让孟可司放心，一边回答一边鞠着躬并慢慢退向下楼的梯子。
“好吧，相信你这一次。把灯打开，赶快离开这儿吧。”听他这么说，孟可司对他有了那么点信任。
此时，邦布尔先生已经哈着腰退到了离梯子只差不到六英寸的地方了。如果不是对话已经结束，他恐怕要摔到楼下。他借孟可司手里的吊灯的火，把自己的手提灯点亮。彼此不再 客套些什么，安静地走下楼梯，太太在后面尾随。孟可司在梯子上顿了一下，确保外面除了雨声和河水流的声音之外，再没有别的动静，才放心地走下来。
他们都小心翼翼地从楼下的房间经过，一个影子都足以让孟可司感到紧张。邦布尔先生更加夸张，蹑手蹑脚地探着步子，确保前面没有像刚才那样的活动门，时而停下脚步张望， 每一步都极其谨慎。孟可司轻轻把门打开，邦布尔夫妇向这位刚认识不久的年轻人点了一下头，便转身走向漆黑阴沉的雨夜中。
他们刚走，一种莫名的孤独感涌上心头。孟可司就立刻把藏在楼下的某个角落的孩子唤了出来，命令他在前面走，他手里还提着那盏灯，又返回刚刚离开的那间屋子。
