他的允许，否则谁都不敢造次。再见了，兄弟，说不准哪一天晚上我们会在分会里见面。不过一定记住我的话，有困难就去找麦金蒂。"

　　火车进站了，斯坎伦下了车。麦克默多再次陷入沉思。此时夜幕已完全降临，黑暗中，远处熔炉里喷出的火焰不停摇摆、晃动着，发出诡异的亮光。红光映照之下，许多黑色的身影在那里不停地弯腰、扭动、转身，伴随着毫不歇止的机车和设备的轰隆声，一片阴沉的景象。

　　"我想地狱也许就是这个样子。"一个声音传来。

　　麦克默多转过头来，看到其中一名警察坐到了一个条凳上，正望着车窗外被炉火映红的荒原。

　　"仅就这点来说，"另一个警察搭腔说，"我也赞同你的说法。不过我不认为那里的魔鬼会比我们如今知道的一些人更坏。年轻人，我猜你是新来此地的吧？"

　　"新来此地又怎样？"麦克默多颇不友善地答道。

　　"我的意思是说，先生，我要是你，是不会轻易跟迈克·斯坎伦那帮人交朋友的。我劝你交朋友要谨慎。"

　　"我跟谁交朋友，这关你们屁事！"麦克默多大声嚷道。他的声音惊动了车厢里所有的人，大家都转过头来张望。"我请你忠告我了吗？或者你认为我是个蠢蛋，没有你的劝告就活不了？最好别人要你开口时你再开口，我要是你早就靠边儿呆着了！"

　　他把脸冲向警察，怒气冲冲的，凶得像只恶狗。

　　这两个好心、温厚的警察没想到一番好意竟招致如此回报，都不免大吃一惊。

　　"别动气，年轻人。"其中一个警察说道，"看样子你真是初来乍到。我们的警告也是为了你好。"

　　"我虽初来乍到，但对你们这种人可不陌生，"麦克默多仍不依不饶地嚷道，"你们是天下乌鸦一般黑，收起你们的假意吧，没人稀罕它！"

　　"用不了多久我们肯定会再见的，"其中一个警察冷冷地说，"我要是法官，那真是找到了个最值得处置的人。"

　　"我想也是，"另一个警察附和道，"后会有期。"

　　"我才不怕你们，休想吓唬我。"麦克默多大声回敬着，"我的名字是杰克·麦克默多，听清了吗？如果找我的话，可以到维尔米萨谢里登街的雅各布·谢夫特公寓，我绝不躲着。无论白天晚上，咱随时奉陪--这点你们可别搞错了！"

　　有人竟敢如此大胆地跟警察叫板，这引起了矿工们极大的同情和赞赏，他们纷纷低声议论起来。两个警察很无奈，只好耸耸肩继续他们自己的话题了。

　　几分钟后，火车抵达了一个光线幽暗的站台，车厢很快空了一大半，因为维尔米萨是沿线最大的城镇。麦克默多提起自己的皮革旅行包，正准备走入黑暗，一个矿工主动上前跟他搭讪起来。

　　"唉呀，朋友，还是你知道怎么对付这帮警察，"他敬佩地说，"你的话真叫人痛快。我来帮你拿包带路吧。我回家正好会经过谢夫特公寓。"

　　当其他矿工经过时，都很主动向麦克默多道晚安。由此，尽管刚刚下火车，可麦克默多这个名字已经在维尔米萨传开了。

　　乡村的夜色使人感到恐怖，但维尔米萨这城镇更让人感到沉闷。连绵起伏的小山、矿堆包围着零乱的村庄。一堆堆被挖掘出来的战利品堆成了小山包。山路曲折坎坷，稍不小心就会摔倒。只有远处闪烁的灯光能给路人带来些许希望与鼓励，那是疲劳的矿工们的安乐窝。来往的车辆把街道压出许多泥泞不堪的车辙，人行道狭窄且高低不平，许多煤气灯冷冷地照着路旁一排排木板屋，显得它们更加杂乱破败。

　　麦克默多与那位矿工一起走向市中心，那里有一些为矿工们找刺激而设的赌场、酒店。它们贪婪地向矿工们张开大口，毫不客气地吸纳着他们的血汗钱。

　　"那就是工会了，"向导指着前面一座高大气派的建筑说。"麦金蒂是这里的头儿。"

　　"他是怎样一个人？"

　　"难道你没听说过他？"

　　"我初来乍到，当然没听说过。"

　　矿工低声说："哦，我以为工会的人没有不知道他的呢。他的名字常上报纸的。"

　　"为什么呢？"

　　"呃，"向导压低声音说，"出了些事儿呗。"

　　"什么事儿啊？"

　　"老天，先生，说句你不高兴的话吧，你可真是奇怪，在这里你只会听说一种事，那就是吸血党的事呀。"

　　"原来如此。我在芝加哥好像听说过他们的事，是一帮杀人凶手对吧？"

　　"嘘，打住！千万别说了！"向导惶恐不安地提醒他，大声说道："小子，要是你再在大街上说这种话，那真是离死不远了。要知道多少人就因为比这还小的事就送命了！"

　　"没错，他们的事我真的一无所知，我也只是听说。"

　　"当然，我不是说那些事不是真的。"向导一面说一面小心地向四周张望着，紧紧盯着暗处，唯恐那里隐藏着什么危险。"如果说杀了人就等于犯了谋杀罪的话，那上帝真不知道宽免了多少谋杀罪。不过，先生，你可真不能那么大胆，千万不要把这跟杰克·麦金蒂联系在一起。因为任何哪怕是很小心的议论都会传到他耳朵里，而他可不是那种会轻易饶了谁的人。好了，那就是你要找的公寓了，就是街后面那一座。你会发现房东雅各布·谢夫特为人很善良、很诚实。"

　　"谢谢你。"麦克默多握了握这位新朋友的手说。然后，他提着旅行包，迟缓且沉重地走上了那条通往公寓的小径，来到门前，用力敲起了门。

　　门很快开了，出人意料的是，开门的竟然是位少女。她身段窈窕，皮肤雪白，头发金黄，貌美如花，两只大眼睛乌黑明亮，吃惊且害羞地打量着这个不速之客。麦克默多从未见过如此美丽的姑娘，直勾勾地望着对方，站在那里一言不发地惊呆了。最终，还是姑娘先说话了："我以为是父亲，"她娇美的声音略带德国腔，"你是来找他的吗？他到镇上去了，很快就会回来。"

　　麦克默多急忙说："我找谢夫特家，有人介绍我来这里住，我想这里会适合我住--一定适合。"

　　"你决定得可真快。"姑娘微笑着说。

　　"除非是瞎子，否则谁都会这样决定的。"麦克默多答道。

　　姑娘听到赞美，微微一笑。"先生，请进来吧，"她说道，"我叫伊蒂·谢夫特，是谢夫特先生的女儿。我母亲过世了，现在由我管家。你可以到前厅坐一会儿，等我父亲回来--啊，他回来了！你可以直接跟他谈。"

　　只见一个稍显肥胖的老人从小径上缓缓走来。麦克默多向老人解释了来意，说是芝加哥一个叫墨菲的人介绍他来的，不过墨菲也是从另外的朋友那里得到的这个地址。忠厚老实的谢夫特马上就答应下来。麦克默多也完全不计较房费的多少，毫不犹豫地同意了所有条件。显然他很有钱，预付了每周七美元的膳食费。

　　从此，这个自称逃犯的麦克默多便舒舒服服地在这里住了下来，同时这也是一连串不幸事件的开端，而且这些可怕的事最后竟是终结于遥远的异国他乡。