皇后从太后处一回来，想去看看公主，塔拉却告诉了她一件令她根本想都不敢想的事情：公主出水痘，已移送至西华门外的一个僻所去了！

这时一个服侍公主的奴婢也来到皇后跟前，证实了塔拉的说法：“昨天，公主的身上就发现了几粒红疹子，当时我们还以为是蚊子叮咬所致，也就没在意。到今天，发现红疹子又多了，乳妈一看，就说公主出痘了。当时我们都被吓着了，好在乳妈和另一侍女出过痘，就把公主带出西华门去了。奴婢因未出过痘，没敢去。”

皇后一听，哪里肯信，她三步并作两步地去了离自己住所不远的育婴堂，平时“她”的公主就放在这里，由奶妈和侍婢服侍着。可是今天，这里已人去楼空，真的只剩了这一个侍婢，公主早被人带走了。

她问塔拉：“公主是什么时候带走的？”

塔拉道：“我也是刚刚知道的，我拿着鸟笼随便逛逛，来到这里，才发现，这里只留了一个奴婢在这里，问了她才知道公主出水痘被送走的消息。”

奴婢道：“黄昏时分。”

皇后道：“怎么不早告诉本宫？”

奴婢道：“按规定，出痘的人都必须出去避痘。娘娘没有出过痘，是不能去探视的，所以当时就没通知娘娘，直接把公主带走了。公主走后，奴婢过来告诉娘娘，发现娘娘不在，便又返回去了。”

皇后对朵心道：“给本宫准备行装，本宫要去看公主！”

朵心和奴婢一齐跪下来道：“娘娘不能去，等公主好了再去看吧。”

皇后知道规矩不能逾越，不免跺脚仰天叹息道：“天哪，难道臣妾有罪，孩子也要受到惩罚吗？”

第二天传来消息，公主出痘不久，佟佳氏的儿子玄烨也出痘，送出了紫禁城，也入了西华门一佛门净地。

几年前，痘疫在京城肆虐，沉寂了几年后如今又有悄悄抬头的趋势。由于无药可治，大多数人得了天花后，便被送到一些偏僻的地方，等这附在身上的魔鬼自己溜走。可是这魔鬼除了少部分尚有仁慈之心，不忍害人性命之外，大多是凶神恶煞之辈。它们来了，慢慢侵蚀着人的身体，直至人死去。人们是谈痘色变，唯恐避之不及。

自从固伦公主被送走后，皇后在家里天天烧香拜佛。祈祷公主也祈祷佟佳氏的儿子玄烨能逃过这一劫，平安归来。

然而她没有等到固伦公主平安归来的那一天。

公主没能挺过来，死了。

幸运的是，同样在西华门外因出痘静养的玄烨却逃过了这一恶魔，顺利地回到了宫中。

皇后连公主的最后一面都没有见着，想到公主来到这世上仅几个月，还没有好好看清这个世界，就匆匆走了。

皇后又是叹息又是心疼，心疼中便夹了许多后悔。

也许自己真的没有当母亲的命，连假的也当不了。好不容易夺来一个公主，却又被恶魔抢走了。早知如此，还不如当初就让石妃带着呢。也许给石妃带着，公主不会染上天花，不染上天花，公主就不会死。公主如果不被夺走，如果健康的活着，那石妃还会天天去找孩子吗，她会有多么快活呀。然而，一切都晚了，公主再也不可能活过来了！

也许这就是命吧。

公主的抵抗力比不上三阿哥玄烨，在死亡率极高的天花面前，总只有一部分人活下来，还有一部分注定要成为天花的食物，被它无情束噬掉。

自从公主出痘以后，塔拉的心里便打起了小鼓。真是无巧不成书呀，怎么事情就这么巧，石妃知道真相后公主就出痘！她本能地觉得天花是要靠传染的，那一定会有传染源，那是谁传染了天花给公主呢？

塔拉对皇后道：“在这宫里，好像不太平啊。”

皇后点点头，她也觉得这宫里向来不平静。

塔拉道：“固伦公主被送走后，我曾去找过伺候过公主的奴婢，问她公主得痘前一天谁来过。她说静妃来过，雁儿也来过。雁儿知道吗，就是巴氏的奴婢雁儿。我问那奴婢，雁儿来干什么，奴婢说雁儿就来看看公主。雁儿说：‘这公主，长得多像石小主呀。’大家一看，也都觉得像，于是小声议论起来，直到石小主来了才住了口。石小主每次找孩子都会找到这里来，公主得痘前几天，她几乎天天来，还说这是她的孩子！”

皇后惊讶道：“石妃知道了固伦公主是她的孩子？”

“开始不知道，后来她应该知道了。”塔拉接着说，“记得我跟石妃说起这公主的事时，当时她就哭了，说：固伦公主长得像她，固伦公主就是她的孩子。我对石妃说，你不要瞎猜疑，皇后的孩子哪能是你的？她说，有人告诉她说公主就是她的。我问是谁说的。起初她还不说，后来，我故意说，如果你不说，那摆明了孩子就不是你的！她急了，说是巴氏说的。我问她巴氏又是怎么知道的。石小主说，皇后生孩子那天，巴氏在旁服侍来着。她亲眼看到秋月拿着一个竹篮进来，然后，没多久，皇后就生了。”

皇后听到这里，惊出一身冷汗。她用惊悚的眼光看着塔拉道：“你，你都知道了？”

塔拉道：“我当然都知道